夜已經很深了，在晶耀西南郊區的一座莊園中，大部分建築內已經熄滅了燈火，在所剩不多的點點燈光中，其中就有來自莊園主屋二層的一個房間中的燈光，那是屬于格爾德•羅德尼的房間。
房間的主人正坐在沙發上，仔細閱讀這手中的一疊文件，他的眉毛時而舒展，時而緊皺，顯示出主人內心情緒的起伏不定。
就在他放下一張紙，正打算閱讀下一張時，都都都的敲門聲響了起來。
「進來！」
房間們被打開了，一共有兩個人的腳步聲傳進了格爾德的耳朵。
他放下手中的文件，站起身來，向著來人說道︰「父親，弟弟，你們回來了？」
「是的，我們回來了。進大門的時候發現你的房間還亮著，就想進來看看你在干什麼，我想你不會介意。」
為首一個矮胖身影說道，他正是格爾德父親，奧爾多現任國王的親弟弟賈西姆•羅德尼親王，而跟在他後面的那個瘦高身影，就是格爾德弟弟，賈西姆的第二個兒子尤里科•羅德尼。
「親愛的父親，親愛的弟弟，我當然不會介意。只是，你不是去參加通宵宴會了嗎，不是需要天亮時才能回來嗎？」格爾德張開雙手表示歡迎。
「哦，別提那該死的宴會了。」
尤里科揚了揚胳膊，抱怨道︰「有人在宴會上喝醉了耍酒瘋，把整個宴會的氣氛給搞壞了，所以我們就提前回來了。」
格爾德揶揄他的弟弟，「那還真是不幸啊！我記得你是打算借著這次宴會向某位姑娘獻殷勤吧？」
尤里科攤著手無奈地說道︰「只能等下次機會了。」
賈西姆親王來到長子身邊，看到他附近桌子上的那一疊文件，隨手拿起一張，「你在看什麼呢？」
格爾德回答說︰「哦，這是最近開辦的幾座工廠的營收統計。」
尤里科湊過去，和父親一起看著那張紙，只見上面畫滿了整整齊齊的表格，表格內填寫著一些他不甚明白的詞匯或者數字。一些地方還夾雜著其他樣式的圖桉，例如宛如波浪的線條或者像是被切好的披薩餅一樣的圖桉。
尤里科一臉的疑惑︰「這些都是什麼？看起來像是小說中描繪的邪惡的魔法符文。」
格爾德搖搖頭，他對這個有些與「不學無術」這種形容稍稍搭邊的弟弟有些無奈，「尤里科，如果一個研究數學的學者看到這張紙，即使他沒接觸過，也能憑他的學識猜到是做什麼的，我時常勸你多接觸接觸這門洞悉世界本質的偉大學科，可是你……」
尤里科抱著腦袋求饒︰「喔喔喔！饒了我吧，我親愛的哥哥，我一想到那些莫名其妙的公式和數字就腦袋疼。我們姓羅德尼不是嗎？我們生下來的任務是統治而不是研究。」
格爾德皺起眉頭︰「你這種性格早晚會吃大虧的。」
「好了，我可不想看到我的兩個兒子在自己面前吵架，如果你們非要吵，到我既看不到又听不到的地方去吵架。」
賈西姆親王制止了兄弟倆的爭執。
他看向大兒子，「親愛的格爾德，從西北海灣帶回來了那些東西怎麼樣？看樣子你挺重視啊，時間這麼晚了還在處理工場的事物。」
听到父親這麼問，格爾德突然兩眼放光。
「哦，父親。格來曼伯爵給我們的技術和設備實在是太有用了，它們已經開始為我們創造利潤了。紙、罐頭，市場對他它們的需求似乎無窮無盡，食鹽就更不用說了，它甚至能當做軍餉支付給我們的軍隊，彈黃馬車也很受貴族們的歡迎，置于蜂窩煤……」
就在格爾德還要一一列舉的時候，卻被自己的父親制止了，「好了好了，能有用就好，你不用給我介紹得這麼詳細。」賈西姆親王眯著眼楮，臉上堆滿了笑容，他好久沒看見兒子這麼激動了。
「好吧，但您一定要听听這個數字。」格爾德舉起手中的紙張，「如果一切順利，我們的營收能夠按照目前的趨勢增長的話，來自西北海灣的新技術在明年將給我們帶來了50萬銀盾的收入，這還是在扣除了各項支出後的純利潤。」
「5……50萬銀盾？」果然不出格爾德所料，他的父親瞪大了眼楮。
這無疑是一筆巨大的收入，身為國王的弟弟，賈西姆親王知道去年王室每年的收入在500萬銀盾左右，去年比較不順，只有400多萬。怎麼？你幾座工場一建，就能抵得上王室八分之一到十分之一的收入了？
實在是太令人難以置信了。
「這得多虧了保羅•格來曼伯爵已經先鋪好了路，把路上的荊棘都給砍掉了，按照他的說法，現在的市場還遠遠沒有達到【飽和】，所以他很樂意讓我們這個合作伙伴在他所鋪就的道路上行走，共享他的渠道和客戶。或者說，我們這里也是他的生產基地之一，再怎麼說他也有這里百分之二十的股份。」
「合作伙伴？」一旁的尤里科哼了一聲，「如果我沒有記錯，格來曼家族應該是王室——施羅德家族的封臣吧？你這麼說也未免太抬舉他了。」
「尤里科！」格爾德呵斥自己的弟弟，但他沒有繼續批評他，而是繼續向自己的父親說。
「我們的將不會止步于這個收入，它還會繼續增長。角灣最近的戰爭可能會造成些麻煩，但是沒關系，西北海灣正在打造能夠航向遙遠東方的貿易船隊，不再依賴角灣的二道販子們。而且我們也引入了他們的造船技術，西港的傳統造船廠正在改建中，在船舶制造業上也能分一杯羹。我預計……」
格爾德停頓了幾秒鐘，他的腦袋中在計算。
「五年後，這些新產業帶給我們的收入將與王室的傳統收入持平——當然，這個是樂觀的估計。」
「哦！」
賈西姆被兒子畫的大餅給吸引住了，雖然他對新產業的具體細節並不關心，但是只要能帶來利潤就是好的。