阿爾達之主的位子不可能長久地空缺下去，這是漢塞爾此時的內心所想的。
自己是不是應該提醒在座的眾人一下，別光顧著悲傷，應該盡快確定新領主的人選，格來曼家族來西北海灣一百多年了，似乎有不少支系。
慢著……漢塞爾突然想到，如果……如果找不到合適的繼承人的話，阿爾達這塊領地——以及現在附屬于阿爾達的埃姆登，按理來說是要被王室收回的，包括土地上的一切資產。
想到這里，漢塞爾•阿博特的心髒狂跳起來，如果……如果……自己能說服在座人把領地獻給王室，那將會是一筆多大巨大的功勞啊，現在的阿爾達可是一塊純得不能再純得巨大金磚啊。
不行！漢塞爾很快就自己給自己澆了一盆冷水。
如果是在兩年前，或許自己會毫不遲疑地去極力促成這件事。
但是如今的漢塞爾卻有了別的考量，想想自己在王都的大人物眼中是多麼的無足輕重，稍稍獲得的一點位置還是靠與保羅•格來曼的聯系換來的，如果這片土地和土地上的資產被王室收回，自己也就失去了作為紐帶的價值，那些大人物們會把這件巨大的功勞安在自己頭上嗎？
漢塞爾稍稍思考了一下，覺得還是自己被一腳踢開的可能性更大一些。
于是他立刻把這個幼稚的想法扔出了自己的腦袋，轉回尋找新領主這上面來。
只是，由自己一個人來提出合適嗎？
他把目光投向對面和自己同樣來自晶耀的領主秘書伯納•弗朗西斯身上。
領主秘書沒有回應他，只是怔怔地盯著桌子上燭台出神。
「諸位大人！」一聲響亮的聲音打破了大廳內的寧靜。
作訓處的布爾甘中尉推門走了進來，一下子吸引了眾人的目光。
「我知道格來曼大人的逝去是一件令人悲痛的事情。」他一臉嚴肅地說道，「但是現在可不是哀悼的時候。」
他想要說什麼？所有人的腦袋里都再這麼想。
「我們必須盡快擁立一位新領主。」
布爾甘的這句話一下子讓城堡大廳內炸了鍋。
老福特怒氣沖沖地，哆哆嗦嗦地用手指著這位年輕的軍官，「你知道你在說什麼嗎？布爾甘！」
「豈有此理！豈有此理！」塞西爾不斷地搖著頭。
「格來曼大人尸骨未寒，你就在想著討好新主子嗎？」
「再怎麼說也得把刺殺格來大人的叛徒繩之以法後，才能討論新領主的事。」
眾人七嘴八舌，一致地譴責這個膽大妄為的軍官。
甚至有不少平日里不與軍隊接觸的官員在心里犯滴咕，這個冒冒失失的小年輕是誰啊，這里有他說話的份兒嗎？
漢塞爾則是在心里暗道一聲僥幸，幸虧自己剛才沒說擁立新領主的事兒，否則現在被眾失之的就是自己了。
有人開始朝布爾甘發難︰「大街上那麼多民兵是你安排的嗎？整個湖心鎮都被戒嚴了，誰給你的權力？」
似乎對眾人的反應早有預料，布爾甘的臉上沒有絲毫慌亂。
他走近會議桌，然後展開一張羊皮紙卷向給大家看。
然後沉聲說道︰「諸位大人，是施羅德大人任命為我湖心鎮的軍事負責人，之所以戒嚴，是因為我們受到了絕密情報，有陰謀分子潛伏在湖心鎮密謀發送叛亂，這似乎是和刺殺格來曼大人是遙相呼應的。」
在場的人打眼看上去，那張紙卷上蓋著的確實是參謀部的公章。而參謀長施羅德是阿爾達軍隊中除了保羅之外威望和權力最大的人，這個時候由他來對軍隊發號施令也說得過去。
「等等！施羅德呢？他為什麼不過來，還有凱麗和羅恩呢？」
老福特有些疑惑地問起來，就算四位營長領著軍隊去野外訓練了，參謀長還有裝備部後勤部兩位負責人他們自己也在湖心鎮啊，為什麼要假手于一個名不見經傳的作訓處處長呢？
政務院的老總管開了頭，大家的心里也冒出了自己的疑問。
「你是怎麼知道領主被刺殺的消息的？」
「是啊，誰告訴你的？」
七嘴八舌的提問聲紛紛出現。
布爾甘皺了皺眉頭，果然事情不會按照最理想的進程發展，還好他早有準備。
他朝外喊了一聲，「進來吧，斯特法諾。」
一個看起來身負重傷的人走了進來，他的頭部被繃帶嚴密地包扎著，只露出了半張臉，很多地方結著血痂，繃帶上還滲透出大片的血跡，而他的胸部和整個右臂也都被繃帶包扎了起來，走起路來也是一瘸一拐，整個人開起來虛弱至極。
「斯特法諾？」
老福特和菲利普認出了他，這是領主府的侍衛之一。
「這麼說，格……格來曼大人確實是遇害了？」
菲利普顫抖著問這名侍衛。
斯特法諾低下頭，似乎是不敢看他們，小聲地回答說︰「是的，菲利普大人。」
一直沉默不語的伯納突然問道︰「你是怎麼回來的？」
「我……是格來曼大人命令我突圍出去，將遭到伏擊的消息帶回湖心鎮——當時他已經受了重傷，行動不便。我很慚愧，本來是我們護著格來曼大人突圍的……」
「突圍？」
「是的，叛徒們借助密林的掩護包圍了我們，他們好像非常熟悉那里的地貌，人也特別多。」
「你知道叛徒都有誰嗎？」
「很抱歉，沒有我認識的人。」
眾人正要繼續問下去，卻被布爾甘打斷了。
「我先回答一下剛才福特大人的疑問——施羅德參謀長等人為什麼不在這里。」
他躊躇了一下，皺著眉頭說，「事實上，就在斯特法諾把消息帶回來不久，我們就接到了邊境的的急報——周圍領地的軍隊正在集結。」
「其他領主的軍隊？」
布爾甘的話讓在場的所有人再一次地陷入了巨大的震驚狀態中。
怎麼偏偏在這個節骨眼上，這不是妥妥的內憂加外患嗎？大家都不約而同地想到了一個恐怖的可能性，這一次的內憂和外患是有緊密聯系的，襲擊保羅的人……他們的背後是不是有外部勢力在支撐？
「有鑒于此……」布爾甘繼續說道，「出去野訓的軍隊暫時聯系不上，所以施羅德大人他們緊急動身前往邊境部署防御了。」