矮人的話引起大家的一陣緊張。
從血牛部落出發以來，只是踫到了幾只犬類和貂類，看到人多勢眾的他們就立刻跑得沒影，還真沒遇到過什麼大型掠食動物。
寒冷的天氣沒法阻擋馬修的手掌心滲出冷汗。
他緊緊地握了握手中的火繩槍。
他給自己打氣似地說︰「哈哈，矮人，你在開玩笑。現在這個時候，大型動物還沒從冬眠中醒來吧！我們從極北之地到血牛部落一路上也沒見過什麼猛獸。」
「沒見過？」矮人轉過身去意味深長地看了他一眼, 「那你們很幸運啊。」
正說話間，又是一陣鳥兒撲稜翅膀的聲音從遠處傳來。
這群白痴，就不能把動靜弄得小一點嗎？矮人在心里大罵那些獸人。
「把火繩點燃！要能夠隨時發射。」
史丹佛向馬修和其他幾個火槍手喊道。
這幾個人掏出火鐮，踫踫地敲起來。
矮人伊瑪爾很疑惑︰「你們這是在干什麼？取火來嚇唬野獸嗎？」
然後嗤笑道︰「哈哈哈，也算是一種方法吧。」
他一指前方說︰「我們很快就要入山了。」
果然，所有人都覺得沿途的地勢開始緩緩地升高，樹木也開始變得稀疏，視野變得開闊起來。
「我們這就要爬上洛基山了？」
史丹佛有點小激動，不住地打量著四周的景色。他們可能是西北海灣近幾百年來第一批造訪這座山的人，雖然是從北面。
「算是吧！這是上山的一條路，不過還得翻越好幾個山頭才能抵達它的主體部分。」
矮人一坐在地上。
「我說人類，我覺得應該讓隊伍休息一下，吃點干糧，待會兒爬山還是很累人的。」
「好吧！我也覺得應該休息了。馬修，通知兄弟們休息一會兒，補充一力。」
「是，隊長！」
矮人盤起腿，掏出水壺往嘴里狂灌了一陣。然後兩只眼楮注視著北方的密林，好像在等待著什麼。
他瞥見身邊的史丹佛掏出一個圓筒狀的東西，一頭粗、一頭細，兩端還瓖嵌著水晶鏡片。
這個人類將筒狀物細的一頭抵在眼楮上, 粗的一頭朝向前方。
矮人的心里再度泛起好奇。
史丹佛端著望遠鏡向周圍轉了一圈。然而就在他將鏡筒朝向來時方向的密林時, 突然臉色大變。
「警戒！有人在接近我們！」
隊長的話猶如一聲霹靂，正在休息的探索隊成員紛紛站起來，並掏出各自的武器戒備地看著四周。
史丹佛往南邊地勢較高處一指，大聲地命令說︰「那里，我們去那道土坡後面做好防御。」
伊瑪爾皺著眉頭說︰「你不應該這麼大驚小怪，或許只是路過的旅人。」心里暗自嘀咕︰「見鬼，人類的眼力這麼好使嗎？」
「在別的地方也就罷了，可我記得你說過獸人不會進山，我分明看到那里有好多獸人在探頭探腦，他們一定不安好心。」史丹佛一指來時方向的密林。
「啊……啊……也對。」伊瑪爾閃爍其辭地應道。
「走！和我們一起去做好準備，你這個向導可不能有什麼閃失。」
「喂喂！」
史丹佛不由分說，一把拉住伊瑪爾的手，把這個矮人拽到了土坡後面。
他所挑選的地方位于山體之上一道長長的淺凹地內，他們趴在凹地北側的里斜面上能夠完全將身體隱蔽起來，凹地北側的小土坡如同一堵天然的矮牆給他們提供了良好的防御，而且居高臨下，擁有良好的視野。
隊員們或蹲或趴在凹地的里斜面上, 從山體下面看過來, 他們只露出了腦袋和脖子。
……
「噢！見鬼！他們發現我們的蹤跡了。」
隱藏在密林中的血牛部落酋長之子岡瑟一拍腦門。
「我說過讓你們動靜小一點。」
他朝身邊的一個獸人狠狠地踢了一腳，疼得對方齜牙咧嘴。
「哦！他們停下來了，哈哈哈，人類，你們這是在自尋死路！雖然提前了點，但是在這里料理你們也沒關系，回家的路也更近。勇士們，抄起家伙，沖上去把他們撕碎！一個活口都不要留。」
岡瑟把砂鍋大的拳頭狠狠一揮，揮舞著一條滿是釘刺的大棒，一馬當先越出了密林，向著目標沖了過去。
「一個……兩個……三個……」
史丹佛舉著望遠鏡，默默地數著不速之客的人數。最終，有50個獸人從密林中沖了出來。
從他們的架勢看來，他毫不懷疑這群長毛的家伙帶著惡意而來。
獸人隊伍在距離他們百米開外停了下來，然後其中一個繼續前行，走到距離他們大概50米處大喊︰「放下包括武器在內的所有財物，我們就會放你們離開。」
史丹佛听懂了這句話，他遠遠地朝對方比著中指，大喊道︰「滾你的吧！」
人類的回復激怒了岡瑟，如此瘦弱且數量處于劣勢的人類竟然敢挑釁他。
他不再猶豫，揮舞著大棒率領戰士朝山坡上沖鋒。
「你會為自己的愚蠢付出代價！」
他一邊跑一邊大吼著，目標鎖定了那個比中指的人類。
矮人伊瑪爾冷靜地趴在地上，他打算在人類和獸人混戰在一起後再出手。現在露出馬腳可能被人類干掉。
獸人突刺到距離人類一百米以內了。
伊瑪爾只听得耳邊響起突兀的轟鳴聲，緊隨著轟鳴聲發生的是沖在最前面的那個獸人撲通一下栽倒在地，然後就著地勢滾落下山坡。
腦袋中尚未來得及思考為什麼那個獸人會栽倒，從未听過這種聲音的他下意識地轉頭尋找聲音的來源，然而他只看到了繚繞的煙霧。
接著第二聲響起，這一次矮人終于看清楚了，聲音來自人類端著的那個長長的器物，具體來說，似乎是一根長長的瓖嵌在木托上的鐵管。
伴隨著聲音，鐵管的管口處噴射出猛烈的火焰，然後就是大片煙霧的涌出。
以及又一個獸人戰士栽倒，生死不明。
獸人的傷亡是絕對是那玩意兒造成的，矮人的腦海里瞬間就把它們聯系了起來。
可是……究竟是怎麼做到的？
伊瑪爾向來對自己的眼力和反應速度十分自信，他甚至能用一面小圓盾將自己表兄用盡全力拋擲過來的石子全部擋落。
但他沒有看到哪怕一根弩箭或者其他什麼東西從人類這邊射向獸人。
這幫人類，究竟是什麼來頭？