保羅花費了一上午的時間參觀織布場,中午十分,他謝絕了工場主人的挽留,帶著菈荻返回市政廳,而賽維婭則告辭獨自返回煉金店。
路上,保羅問菈荻︰「我說,難道你花了一整晚去調查那家店?」
菈荻點頭說︰「是的,否則我怎麼敢讓您進去。」
「辛苦你了。」
「這是我應該做的。不過格萊曼大人,我還是要提醒您,一定要注意教會的威脅,做好被他們發現您收留施法者的完全準備。」
「嗯,這個我自然曉得,不過你可以放心,按照我們西北海灣一直以來的傳統,歷史被認作是巫師,只要沒有做過切實危害社會的事,也僅僅是監禁而已,不會動不動就上火刑架的。」
其實我更多的是擔心你,菈荻心里嘀咕了一句。
自從關稅同盟成立後,保羅已經隱隱有居于西北海灣眾領主之首的態勢,一旦被人發現他做了什麼不名譽的事,勢必會對他的地位造成影響。
「嘿,前面就是富蘭港的新教堂啊!」
菈荻心里正想著事,突然听見保羅高聲說道。
「說起來,我們第一次見面就是在富蘭港的教堂里啊,你還對我下過暗示,哈哈。」
保羅臉上浮現出回憶的神色,不過他口中的教堂卻不是眼前這一座,他們當時相遇的教堂因為位于城鎮的中心,已經被改為市政廳了,眼前的教堂是在那不久後才建立的。
菈荻一笑,命運還真是奇妙,誰能想到數年前本以為是很普通的一次冒險,竟然成了她人生中的一次重大轉折呢。
保羅指著前面的建築,「我還沒進過這座教堂呢,一起進去看看?」
「好的,格萊曼大人。」
于是兩人和一眾侍從邁上台階,走進教堂的大門。
「還真是富麗堂皇啊。」保羅感慨說。
教堂內部以金黃色為主調,氣派的穹頂高懸于上,牆壁上畫滿了精美的壁畫,一座座雕塑點綴在兩側的回廊之間。
大廳的正西方位擺放著一個巨大的火焰石雕,那是象征著光明之主的聖物,一群人正圍著石雕跪在地上口中念念有詞,看樣子是在祈禱。
一陣陣誦經唱詩的聲音在大廳內飄蕩著,听起來確實有幾分神聖的感覺。
相比之下,幾年前的那座舊教堂只能有寒酸來形容,看樣子這幾年西北海灣的逐漸繁榮也讓教會得了不少好處。
不遠處一個神職人員看到這一行人進來也不去聖物前祈禱,也不到捐款箱前投錢,只是在四處轉悠,不時還拉著一些信徒問東問西,心里略感不快。
他一眼就認出保羅就是領頭的人,看這一大幫人的架勢,估計也是個有地位的人,也不好發作,于是小步快跑來到他身邊,微笑著說︰「這位先生,請問您到教堂來是做什麼事的?請不要干擾其他人的活動。」
「這里的負責人是誰?」
「是瓦奧萊特大人。」
听到保羅這麼問,執事愈發不喜,因為他覺得對方的口氣中隱隱有一種居高臨下的意味。
「哦?還是他啊,那我想見一下瓦奧萊特神父。」
保羅提出要求,他依稀記得這位神父的容貌,對方在來富蘭港接手教堂之前曾經拜會過他。不過他見眼前的執事不認識自己,也就不想暴露自己的領主身份,所以沒有讓對方直接把瓦奧萊特叫出來。
「這個……請問您的名字?」
「我認識他,你就說一位湖心鎮的故人想見他,描述一下我的樣子他就知道了。」
「好的,請您稍待。」
雖然奇怪于對方不肯透漏姓名,不過看對方語氣這麼淡定,可能真的是與瓦奧萊特大人相交匪淺吧,執事一邊這麼想著,一邊匆匆忙忙地跑向大堂後面。
瓦奧萊特今年四十多歲,出身自西北海灣的一個貴族家庭,三年前被教區派遣到富蘭港擔任神父時,他一度以為自己是被邊緣化了,因為那時的阿爾達是西北海灣最落後的領地。
但是沒想到啊,真的是沒想到啊。
短短幾年的功夫,自己腳下這片土地竟然發生了翻天覆地的變化,自己的位子也成了其他同事無比眼熱的東西。
「這一定是光明之主對我多年辛勤侍奉的回報。」
今天,他再一次坐在自己的辦公室里發出如此感慨。
不過他最近听到一些風聲,貌似有人正在密謀著要把他從富蘭港調走。
豈有此理,這幫卑鄙無恥的小人,竟然想奪走天父施加給他的榮光。
哼,不過是痴心妄想罷了,只要自己多到負責教區人事的沃茲教長面前走動一下……
「瓦奧萊特大人。」
「什麼事?」
教堂的一名執事匆匆跑過來打斷了他的思緒,讓他有些不快。
「外面有一個自稱是您在湖心鎮的故人詳見您。」
「湖心鎮的故人?他叫什麼名字?」
執事搖搖頭,「對方好像不願說。」
「真沒禮貌。」瓦奧萊特模著下巴回想起來,「不會是跟我有什麼過節的人吧。我在湖心鎮好像沒什麼……等等,那人多大年紀?長什麼樣?」
「一個青年,看起來十七八歲的樣子,一頭黑發……「
「主啊!」瓦奧萊特從椅子上彈了起來,一溜煙往外面跑去,留下一臉懵逼的執事。
保羅正站在牆邊听女顧問對一幅壁畫進行藝術上的品評,他也一幅很懂的樣子不停地附和點頭,然後就看見一個富態的中年神父一路小跑過來。
「格……格……大人,您來了。」
瓦奧萊特沒喊出保羅的姓來,因為他突然想到保羅既然沒有告訴執事姓名,可能是不想暴露自己的身份。
「好久不見了,瓦恩萊特神父。」保羅一邊向他打招呼,一邊制止了他的行禮。
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「哈哈,是挺久不見了。大人今天蒞臨我的教堂,是有什麼重要的事情嗎?」
「倒是沒有什麼特別重要的事情,今天只不過是恰巧路過,想起來還沒參觀過這座新教堂,就進來看看。一問之下你還在這里工作,就順便拜訪一下。」
「拜訪?不敢不敢。大人,就讓我來當向導,領著您參觀吧。」
保羅擺擺手,「不用了,大堂里我已經轉得差不多了。我們聊一會兒吧,我想了解一下西北教區最近的一些事,你這有地方嗎?」
「有,請到後面堂區我的辦公室來。」
「走!」
在瓦奧萊特的引導下,保羅等人來到一個非常豪華的房間里,看樣子這就是他的辦公室了。
看著里面的裝飾,保羅心里一陣酸, ,這家伙雖然身為神職人員,可是挺會享受生活啊,比我身為領主辦公的地方都好。
嗯?那瓶紅色的是什麼?
眼尖的保羅一眼就看到一件與這里有點「格格不入」的事物。
瓦奧萊特看到保羅正盯著他擺在桌子上某樣事物發呆,心里大呼不好。
他手忙腳亂地趕緊把它收起來。
「神父,那是……」
「啊啊啊?大人,那是……那是……」
看到神父發囧的樣子,保羅心里一陣好笑,臉上露出揶揄的表情。
保羅稍稍歪頭,笑問道︰「發酵的葡萄汁?」