馬車在皇宮的大門處被攔了下來。
車夫不滿地說︰「這是奧爾德里奇大人的馬車。」
一個生硬的聲音響起︰「抱歉,職責所在。」
坐在車廂里的奧爾德里奇聳了聳肩膀,對兩個學生說︰「陌生的聲音,看樣子是換了新人。」
他打開車廂門,領著蒙德和凱文走了下來。
一個貴族打扮的軍官站在車門前,見車廂里的人果然是那位大名鼎鼎的學士,神情一下子緊張起來。
他拘謹地躬身:「學士大人,失禮了。」
奧爾德里奇笑著擺擺手,「哈哈,沒事沒事,按規矩來說進出宮門的車就是得好好查查。」
見老學士這麼好說話,也不擺架子,軍官松了一口氣,他把身子探進車廂,仔仔細細看了一遍。
「請您上車吧,學士大人,抱歉耽誤您時間了。」
軍官很快指示手下放行。
奧爾德里奇笑了笑,領著連個學生上返回車廂。
車門關上後,馬蹄聲再次響起,緩緩地向皇宮內駛入。
蒙德皺了皺眉頭,小聲地向導師說道︰「看衣服上的標志,是迪亞士家族的人。」
正在閉目養神的奧爾德里奇淡淡地笑了笑,沒有回應。
凱文看看學長又看看老師,覺得有些奇怪,但沒有多問,應該自己知道的,他們會讓自己知道的。
進入皇宮的大門後又行駛了好一會兒才停下來,凱文覺得以馬車的速度,所行駛的距離夠饒自己的村子好幾圈了。
三人下車後再一名宮廷官員的引導下來到一間偏廳,與凱文想象中的不同,里面的陳設並非金碧輝煌,反而呈現出一番質樸的氣息。
廳內有一張橢圓形的桌子,桌子周圍擺放著十一把椅子,看樣子是皇帝用來與大臣們開會用的。
奧爾德里奇徑直走到上首左邊的一把椅子處坐下,凱文很自覺地跟著蒙德侍立在他的身後。
大約過了5分鐘,偏廳外面傳來聲音︰「皇帝陛下到!」
奧爾德里奇立刻站起來,轉身對著門口方向,凱文也立刻調整表情,努力表現出一副肅穆的樣子。
「不要慌~不要慌~」他努力壓制自己內心的激動。
他的視線里闖進一個長著絡腮胡的人,看年齡應該是40多歲,臉部稜角分明、線條剛硬,面上的神情不怒自威。
「這應該就是伽貝拉帝國的統治者巴特里格里芬皇帝陛下吧。」
凱文一邊這麼想著,一邊學著導師和學長向他行禮。
「日安,我的陛下。」奧爾德里奇恭敬地向皇帝問候道。
「日安,我的老師。」巴特里格里芬笑著回應。
什麼,堂堂伽貝拉帝國的皇帝還當過奧爾德里奇老師的學生,凱文心頭劇震。
巴特里在首位坐下後,奧爾德里奇這才坐下。
「想必老師已經猜到我請您到皇宮里來是為了什麼事情吧?」
奧爾德里奇一捋胡子,「想必是為了安東尼奧殿下返都的事情吧?」
「是的!哈哈哈哈!」巴特里大聲笑著,高興之情溢于言表,「安東尼奧這個孩子真給我爭氣,這次可是大勝,大勝啊!哈哈哈哈!」
凱文知道皇帝在說什麼,蒙德學長有空就跟他說一些伽貝拉帝國的態勢,他知道伽貝拉正與位于東方的另一個國家內斯塔帝國處于戰爭之中。
伽貝拉和內斯塔接壤的邊境線綿長,又不像和奧爾多一樣有日落山脈這樣的天然分界線,兩國素來多有摩擦,歷史上爆發過多次戰爭。
這一次的戰爭是一年之前爆發的,十分不走運,伽貝拉帝國的邊境防線竟然被人內斯塔人突破了,對方的軍隊長驅直入、燒殺搶掠。
皇帝巴特里震怒之下,下令讓軍中宿將麥克唐納公爵領兵出戰,並派二皇子安東尼奧格里芬輔佐公爵。
說起這位安東尼奧殿下,凱文早已經好奇很久了,每當蒙德學長提到這位皇子的時候就會浮現出一種欽佩之情。
根據學長所言,這位皇子從小就十分聰慧,而且十分勤奮,從小就是在師長的贊嘆聲中長大,更難得可貴的是一直保持著此種狀態,不像很多少年天才那樣長大後卻歸于平凡。
安東尼奧殿下今年剛滿18,雖然成年不久,卻已經是于政務和軍事兩方面都十分精通,很多人都把他與奧爾多王國的大公主凱瑟琳殿下相提並論,兩人的才能和見識均遠超同齡人,並早早地為一國統治者的父親分擔壓力。
看皇帝陛下高興成這個樣子,想必安東尼奧在這次戰爭中立下了大功。
果然,巴特里一臉自豪地說道︰「是安東尼奧的計劃狠、快、準、出其不意,讓內斯塔那群下水溝里的老鼠吃了大虧,哈哈哈哈!」
這是皇帝進入偏殿後第三次大笑了,很是沖淡了他剛剛出現時的威嚴之感。
奧爾德里奇有點無奈地笑笑,他的這個學生,還真是一如既往地豪邁,即使在一國之君的位置上坐了這麼多年,即使是當著凱文這個陌生人的面,仍然不會改變。
不過,這也是他吸引人的一面啊。
「咳咳!」老學士不得不用咳嗽提醒皇帝應該保持必要的沉穩。
「呃……哦!老師,這就是您新收的學生吧!」
皇帝巴特里反應過來,心里有些尷尬,趕忙用站在奧爾德里奇身後的凱文岔開話題。
奧爾德里奇回答說︰「是的,陛下,前不久蒙德把他從奧爾多帶了回來。」
「是奧爾多人嗎?」巴特里拍了拍凱文的肩膀,凱文覺得他力氣好大,皇帝陛下一定體力過人。
「好好跟著奧爾德里奇老師學吧,這是你這輩子最大的幸運。哦,對了,你以後可就是我的小學弟了,可不能給我丟臉啊!」
凱文連忙躬身行禮,結結巴巴地說︰「遵命,陛下。」
一旁的蒙德解釋說︰「陛下,他剛學會伽貝拉語不久,還不太熟練。」
「哈哈,慢慢來,慢慢來。」巴特里絲毫不介意。
皇帝再次面向奧爾德里奇,「老師,說正事吧。這次大勝,我準備舉行一次盛大的典禮來慶祝。」