「什麼？暫停測繪作業，讓我們返回湖心鎮?」
學生們目瞪口呆，這個消息來得太突然了。
喬斯無奈地向他們攤攤手︰「這是上面的命令，我們也是剛剛接到。」
他心里頭暗自抱怨，為什麼偏偏讓我來傳達這個不討好的消息。
「明天或後天我們就要往開拔前往南邊，與敵人進行交戰，這里只留下必要的守備力量，可能無法兼顧對你們的安全保證。」
領頭的學生最先反應過來，小聲說︰「喬斯先生……或許我們可以……」
話還沒說完，喬斯就把頭搖得像撥浪鼓一樣︰「我只是一名列兵，什麼都無法決定，你們有什麼想法可以去找布萊斯或者喬伊斯兩位大人，只有他們能決定你們的去留。」
領頭的學生點點頭︰「感謝您的提醒，我們這邊先商量一下……」
喬斯道了聲晚安，離開了屋子，留下低聲商議事情的學生們。
「不能就這麼走了，測繪工作才完成了一小部分。」
「要是這麼灰溜溜地回去的話，我們組的成績一定是墊底的。」
「真倒霉，抽簽抽中了這麼個地方。」
「明天去和布拉斯大人和喬伊斯大人好好商量吧。」
……
第二天一大清早，布萊斯和喬伊斯正在商量南下的事情，本來預定今天出發，但是後來發現還需要作很多計劃之外的準備。
外面站崗的衛兵前來報告，說是維斯學院的學生請求見他們一面。
布萊斯稍加思索，「那幫學生？讓他們進來吧」，伯爵大人還是很重視這些學生的。
「什麼？不行！」
學生們進來後提出了一個讓布萊斯大吃一驚的要求他們竟然想繼續呆在這里完成測繪作業。
「湖心鎮一再要求我們保證你們的安全，我可不能讓你們在沒有警衛的情況下四處亂跑。」
領頭的學生他們這個小組的組長名字叫作尼克，臉上露出焦急之色，再次求道︰「布萊斯大人，感謝您對于我們安全的關心，但是繪制地圖可是一項非常重要的工作，這麼半途而廢可不行。阿爾達正在發展礦業，勘探礦產離不開地圖，地圖還能為商人們行走各地提供方便，促進商業的發展。對于你們軍隊而言也是意義重大，有了精準的地圖，排兵布陣、制定作戰計劃就會便利的多。領主府對于這件事非常重視，否則也不會把我們這些還沒完成學業的學生派出來了。」
布萊斯只顧著搖頭︰「你們縱使有一萬個理由，我也不能由著你們亂跑。」
雙方僵持了一陣子，可是誰也說服不了誰。
一個學生突然提議道︰「既然不能把我們單獨留在後方，那我們也跟著你們去南邊吧！反正那里的地理情況早晚也得測繪。」
「哎？這個主意好！請讓我們跟隨你們一起行動！」
尼克贊成同學的這個主意，其他學生也紛紛點頭。
「還是在胡鬧！我們可是去打仗的？你們以為去游山玩水啊？」
布萊斯皺著眉頭繼續反對，雖然他對自己的部隊有百分之百的信心，而且是佯攻，可是戰場上瞬息萬變，他可保證不了一個人兩個人不會出什麼差子。
見說服不了布萊斯，尼克一拍腦門，想到了一個好主意。
「布萊斯大人，您看這樣如何？如果帶我們去，我們就教會您手下的炮兵一種簡單的測距方法，站在炮位上不用動就能精確地……呃……是相對精確地測出與目標之間的距離。」
「哦？」
布萊斯和喬伊斯同時豎起了耳朵，尼克的建議戳中了他們的痛點。
阿爾達軍隊的火炮部隊在瞄準時對于目標的距離全靠肉眼估算，這對炮手的經驗要求很高。有些經驗老道而且「打炮天分」極高的炮手，拿眼楮一瞄就能估計個八九不離十，先試射一炮，然後略微調整俯仰角或者裝藥量就能穩穩當當地打出第二炮。但是這種人才極少，大部分的炮手特別是新入伍的菜鳥得一炮一炮地把彈著點移向目標附近。
要是真有一種站在炮位上就能相對精確測距的方法，那倒是可以讓炮兵的作用更上一層樓。
尼克得意地一笑，兩位軍官被他吊起了胃口。
布萊斯問︰「你說說是什麼方法？」
尼克搖頭︰「那您得答應我們，可以跟著部隊一起往南走。」
布萊斯有點惱怒，混蛋小子，毛都沒長齊竟然敢和我談條件，像炮兵測距這麼重要的技能，我直接扣了你領主大人也沒話說。
不過想想自己堂堂一個中校和一幫半大小子置氣有點鬧笑話，于是壓下不快的情緒。
他把目光看向喬伊斯，比這幫學生大不了多少的三營長眼神中寫滿了【同意】。
「咳！」布萊斯清清嗓子︰「好吧，我同意你們隨部隊一起行動。」
「中校大人說的可是真話？」
布萊斯吹胡子瞪眼︰「我堂堂第一營營長還會騙你們這幫孩子不成？倒是你，先給我說說是怎麼測距的！」
「耶！」
一幫學生歡呼起來，他們的測繪作業可以繼續了。
喬伊斯現在雖然擔任了營長，但是作為施羅德之前的騎士扈從也是年輕的很，看到這幫比他小幾歲的學生歡呼雀躍的樣子，心里很是觸動。
他取來紙筆放在桌面上，笑著對尼克說︰「恭喜你們，我們的布萊斯指揮官平日里可不是好說話的。不過別忙著慶祝了，先給我們透漏透漏吧，如果我猜得沒錯的話，八成又是利用所謂的【數學】吧？」
「啪！」尼克打了個響指，點頭說︰「的確如此！」
他拿起紙，在上面畫起來，「這是我們在測繪時經常用到的方法……」
眾人把頭湊過來，只見尼克在紙上劃了一個三角形，不過這個三角形有點特殊，它其中的兩條邊是垂直相交的，這兩條邊一條特別長，一條特別短。
學生們都認得，這叫做直角三角形。
「假設你們的火炮部署在這里！」尼克在直角處畫了一個圈。
然後他控制著筆尖從直角沿著較長的直角邊(股線)慢慢地向較小的那個銳角移動，最後停留在角尖處，「這是你們的轟擊目標。」
「這條線段，」尼克描粗了筆尖經過的那條很長的直角邊(股線)，「就是火炮與目標之間的距離。「
「而這條線段，」尼克又描粗了那條很短的直角邊(勾線)，「是火炮正側方的一段已知固定距離，為了方便計算，可以取個整數，比如一米或者兩米，可以稱它為【基線】。」
「現在，只要量出這個角度的大小，」尼克將較大的那個銳角圈起來，「再結合這個一米或者兩米的已知固定距離……」
「就能測出火炮和目標之間的直線距離。」
他重重地將那條很長的直角邊(股線)描了幾筆。
「就是這條線！」