當收到暴亂的消息時，保羅是一臉懵逼的。
驚愕的表情在他的臉上停留了半分鐘之久。
「我做錯了什麼？」
反應過來後，他問自己這麼一個問題。
「伯爵，現在不是問這種問題的時候，請您趕快召集諸位大人討論怎麼鎮壓吧。」
前來報告消息的情報主管塞西爾焦急地勸道。
「呃……你說的對。快！幫我把政務院的所有主管和留守湖心鎮的所有連級以上的軍官都叫到領主府。」
塞西爾應聲而去，保羅則失魂落魄地來到大廳等待眾人的到來。
自從覺醒前世的記憶以來，他一直以推動這個世界的進步為己任，發明各種新奇玩意兒，開辦工場，推行教育，不都是為了這片土地上的人民過得更好嗎？而從自己所在的湖心鎮來看，居民的生活也確實越來越好了。
這種事情為什麼不發生在隔壁領地，偏偏攤到他這位「開明進步」的領主身上了。
……
「叛亂！這是叛亂！」
漢塞爾得知消息後十分激動，第一個跳出來喊︰「請您立刻派兵把暴民們鎮壓下去。」
包括福特總管內的其他人也紛紛點頭，表示第一要務就是派兵鎮壓。
參謀長施羅德、步兵第二營營長克勞德、步兵第四營營長安德魯則表示軍隊隨時听候他的差遣。
「先生們，請冷靜一點。」
保羅嘴上說著讓別人冷靜，其實心里慌得一批。
「現在我們所知的一切消息都是那個叫巴登的人傳來的，是不是真的暴亂還不一定呢！說不定……呃，說不定他們只是聚集起來，然後那個叫巴登的人就嚇破了膽，故意夸大其詞。」
福特總管搖搖頭︰「即便如此，沒有得到領主的允許和監視，大規模的聚眾本來就違禁的，驅散他們也是理所應當，而且領頭者必須受到處罰。」
就在他們討論時，第二份消息傳來，這是用軍隊的信鴿傳過來的。
「海軍派出的偵查員確認，法貝村及其附近一帶的居民點火光沖天、濃煙滾滾！確系發生了大規模的暴亂跡象，很多富人家里都被搶了。」
施羅德皺著眉頭念出了紙條上的內容，海軍送來的信息印證了之前的說法。
「現場有人喊出了……喊出了……」
施羅德小聲地說︰「喊出了【打倒領主】的口號。」
「伯爵大人，事不宜遲，請您趕快做出決定。西奧多鎮長請求您允許海軍前去平叛，為了保險起見，請再加派兩個連的部隊過去支援。」
「呃……」
此時的保羅卻猶豫起來，按照他根深蒂固的思想，底層人民起事具有天然的正義性，就這麼不分青紅皂白地鎮壓實在是太粗暴了。
而且，可能是思維比較發散的原因，他想到了秦二世、想到了楊廣……想到了無數被農民起義干掉的統治者，一開始不都是一點點的火星，然後愈發地不可收拾起來。
自己貿然選擇鎮壓，以後會被釘在歷史的恥辱柱上嗎？
「我說，我們就不能先派人和他們談談嗎？了解他們為什麼而暴亂，可能……可能他們有一些迫不得已的原因。」
談談？此話一出，所有人都用一種難以置信的表情看著他。
和暴民談判？這是一名領主該說的話嗎？
「咳！」漢塞爾輕咳一聲，問道︰「領主大人，如果他們出于那些【迫不得已的原因】而提出某種訴求，比如減免稅務，您該怎麼辦呢？」
保羅想了想，回答說︰「如果訴求不是很過分的話，我想我會滿足他們，我一直朝著做一名仁慈領主的方向努力。」
漢塞爾嚴肅地說︰「不！千萬不能這樣！一旦開了這個口子，那可就萬劫不復了！」
「為什麼？領民提出自己的願望，領主權衡後決定答應與否不是很正常嗎？」
「那是在平時，如果他們沒有暴亂，而僅僅是通過平常的途徑向您表達願望，那很好，無論您答應與否，主動權都在您的手中，不會有任何後果。但現在不一樣了，他們已經發起了暴亂，在這個背景下，如果您答應了他們的訴求，那麼別人會怎麼看您？」
「會怎麼看我？」
「身為領主的您是可以要挾的，是可欺的。無論您自己心里怎麼認為，別人都會認為主動權是在暴民那一邊。那麼您的威權將不再牢固，平日里看起來凜然不可侵犯的伯爵大人，原來鬧一鬧就會老老實實地听話。」
「這……沒這麼嚴重吧？」
見保羅還在「執迷不悟」，福特總管也開始勸說︰「伯爵大人，漢塞爾說得沒錯。民眾是一個大群體，他們內部存在著許許多多的小群體，這些小群體各有各的訴求，有些甚至是相互沖突的，他們的加起來無窮無盡的，而您能給他們的終究是有限的。您滿足了其中的一群，另一群就會冒出來。身為一名領主，只能給予民眾以施舍，而決不能讓民眾主動從您手里拿走什麼！所以，請立刻平息這場暴亂，打消暴民們心中的妄想，進而威懾那些在一旁觀望、蠢蠢欲動的人。」
施羅德點頭附和說︰「在這種情況下，哪怕對方的請求是合理的，您都不宜答應，所以干脆不要去問，先把暴亂平定。大人，請您不要擔心，僅僅是一些村民而已，幾名全副武裝的騎士就能驅散他們，何況我們嚴格訓練出來的、裝備著火槍大炮的軍隊。」
保羅微微地張了張嘴巴，他沒想到兩位平日里德高望重的老長輩竟然說出這麼「反動」的話來。
保羅思前想後，終于說到︰「我命令，第一，通知各村鎮兵役站將民兵組織起來，負責人及時掌握所轄區域的態勢、不得懈怠。第二，調派兩個連的部隊連夜趕過去，配合那邊的海軍、內衛部隊隔離暴亂區域，然後……」
眾人等待著領主說出【鎮壓】一詞。
「然後給參與暴亂的民眾下最後通牒，讓他們立刻停止之前的行為，但是沒有我的命令不許攻擊。」
漢塞爾等人正要繼續勸，保羅搶著說︰
「諸位，一個晚上，給我一個晚上的時間。我會決定如何繼續處理這件事。」
……
在離開領主府的路上，漢塞爾同塞西爾邊走邊討論剛才的事情。
「你發現沒有，伯爵除了擔心自己的仁慈名聲受損外，似乎還在害怕什麼。」
「好像是這樣沒錯，是怕軍隊打不過那群暴民嗎？這也太荒謬了，施羅德大人也說了，幾名騎士就能驅散他們。」
「對了，塞西爾，為什麼沒看到我們美麗的教育主管大人和顧問小姐，她們也是政務院成員，你沒通知嗎？」
「暴亂這種事情對女性太殘酷了，還是不要打擾她們了。」
「哦？僅僅如此嗎？」
「好吧，我承認。」塞西爾聳聳肩說︰「我怕以兩位小姐的性格和主張會干擾伯爵大人的判斷。」
「你的擔心有道理。」