「哎呦~輕點輕點！」
艾倫皺著眉頭，不斷叫嚷著。
「真是的，連這點疼都忍受不了，還整天吹牛自己要去大海里遠航呢。」
一個女孩捏著蘸有藥酒的棉布，一邊在在艾倫發腫的腳腕處涂抹著，一邊奚落著喊疼的男孩。
這個女孩正是前鎮長老彼得的孫女蘇珊，她目前正在瓦德醫士的診所里學習醫術，並把成為一名醫士當做今後的人生目標。
眼前這個小男孩，以及那群和他一樣自稱是海軍候補生的同伴，經常來光顧診所，不是因為違反紀律挨揍就是訓練中出了意外。
這個叫艾倫的男孩這次來的原因是︰從軍艦上的桅桿順著繩梯下來的時候，不小心一腳踩空掉到了甲板之上，扭腫了腳腕不說，還把胳膊摔腫了。
听到蘇珊這麼揶揄他，艾倫的臉一紅，不服氣地反駁道︰「我只是在如實反饋自己的身體狀態而已，叫幾聲疼不代表膽子小，我可不會因為受傷而拒絕訓練。」
「呵小小年紀就這麼愛拌嘴！」
蘇珊一下子加重了手下的力度，讓男孩一陣齜牙咧嘴。
她和這群海軍候補生之間已經很熟稔了，根本用不著客氣。而對于年紀最小的艾倫，更是把他當弟弟一樣對待。
從其他候補生口中得知這個男孩的的唯一親人被海盜殺害後，蘇珊就對他充滿同情，想必之下，自己的爺爺也是唯一的親人，也差點被海盜所殺，但畢竟救過來了，對比艾倫就十分幸運了。
「我們這位領主大人也真是的，竟然把你們這群小屁孩放到軍隊里，能頂什麼作用。」
蘇珊想不明白，海軍帶著這幫還沒長成的孩子不是累贅嗎？
艾倫再次不服地說︰「領主大人說了，我們是海軍未來的種子，承載著為阿爾達開闢萬里海疆的希望。領主大人的任何決定都是對的。」
蘇珊無奈的搖搖頭，這幫小孩懂什麼啊，什麼「開闢」啊、什麼「海疆」啊，一听就是要打仗死人的事兒。
不過她也說不出什麼來，想起自己當時頭腦發熱對格萊曼伯爵出言不遜，卻沒有被伯爵所追究，她就暗暗慶幸和感激。
希望領主大人所做的決定是正確的吧。
蘇珊突然想到了什麼，說道︰「我要提醒你一句啊，市政廳來了通知，瓦德醫士和我要去湖心鎮參加一次什麼‘培訓’，時間可能會持續好幾天，你和你的同伴要是再這麼不小心或者因為違反紀律而被體罰，那幾天可沒人能醫治你們了。」
艾倫聳聳肩︰「是嗎？好吧，反正我們過幾天……」
他突然閉口不言，蘇珊好奇地問道︰「過幾天你們要干嘛？」
艾倫在腦子里努力回想了一下，確認南方號的啟航不是涉密事項，這才繼續說道︰「過幾天我們就要乘南方號沿著海岸線南下了，按照領主大人的說法，去開闢偉大航路，就算你和瓦德醫士不走，我們也無法找你們了。」
「啊，這事我知道，鎮子里已經傳得沸沸揚揚了，特別是那些商人，提起南方號就像是打了雞血一樣，開口新航路，閉口遠洋貿易。也是，還沒听說過以前有船只能航行到王國海岸線的最南端。」
「不僅僅是王國的最南端哦！」
艾倫興奮地補充︰「如果有余力的話，我們很可能會航行到角灣一帶。」
入伍時間不長的艾倫其實對角灣有多遠沒什麼概念，只知道它在王國的更南邊，不過看長官們討論這件事時的興奮之情，他也把航行到角灣當作了一件了不得的大事。
唉，小小年紀就得在海上漂泊，跟著大人們跑去那麼遠的地方闖蕩世界。蘇珊心里再一次涌起這個失去母親的男孩的深深同情。
「伸過你的胳膊來。」
蘇珊將棉布重新蘸了蘸藥酒，在男孩胳膊處的淤青處擦拭起來。
她一邊擦拭，一邊叮囑︰「你在船上可要好好照顧自己哦，好好听長官的話，可別因為違紀而受罰。」
艾倫有點感動，微笑著回應︰「嗯，謝謝你，蘇珊姐姐。」
……
「諸們，這就是顯微鏡，它能夠將所觀察的物體放大好幾百倍……」
「這個部位是物鏡，對準要觀察的物體，這個部位是目鏡，人眼通過目鏡進行觀察……」
在維斯學院的一間教室里，「迪亞士小姐」正在為一群學生介紹著剛剛配發到學院的新事物。
不過這間教室里的學生並不是那些稚童，他們的年齡明顯較孩子要大，其中甚至有看起來30多歲的婦女。
這些人就是政務院正在培養中的衛生隊伍，兩位顧問小姐編纂了初版的《基礎醫衛手冊》，鑒于被漢賽爾收容的大量難民即將抵達，保羅要求她們立刻展開醫療衛生體系的建設。
在座的學生來自阿爾達和拜爾丁的各個地方，有知識大部分都是女性，他們中的一些人甚至還不認識字，只能通過圖文並茂的方式一邊傳授給她們基礎的衛生知識，一邊教授給她們文字。
「下面，你們就輪流到講台上來，用這台顯微鏡親自觀察一下《手冊》上描述的微生物。」
從最前排開始，一個個學生走上講台，按照迪亞士小姐剛才講解的步驟操作顯微鏡。
「哦這太神奇了！」
「噫真惡心。」
不時有感嘆聲從講台上傳來。
趁學員們體驗顯微鏡的空當兒，艾琳來到了教室的外面，剛才在講課的時候，她就看到有人通過窗戶往教室里張望。
「格萊曼伯爵，您怎麼有空到這兒來了？」
保羅用力拍了拍手，「非常好，迪亞士小姐，你講解的非常好。我有事過來找莫里森，順便過來看看。」
奇怪，他明明可以派人把莫里森院長傳喚到領主府的，為什麼要自己跑一趟呢？不過艾琳沒打算深究，說不定這位領主想活動活動筋骨呢。
「里面原本就是醫士的人，已經來了第幾批了？」
「才第二批而已，即使是這樣，也僅僅是教了一些微生物知識，簡單的消毒原手段和原理。不過好在那些醫士都認得字，對照著手冊學得很快，而且有些消毒措施他們本來就在用，只是不知道原理而已。」
「至于那些白紙一張的純新人，學得就有點慢了。」
保羅安慰她︰「欲速則不達，慢慢來嘛！很多東西我們也處于探索階段，我們發現一點就普及一點，而且要動員大家一起來探索。」
保羅朝里面看了看，發現里面有那麼一個由女性組成的特殊的群體，她們明顯有點兒「抱團」，似乎與周圍的人格格不入，也不與其他的人交流。
他朝教室努努嘴，向顧問小姐問道︰「她們，表現怎麼樣？」