1946年5月23日，國民黨軍隊佔領長春。杜聿明本想繼續向北進攻拿下哈爾濱，但他卻在松花江南岸因為種種原因停了下來，這一停，讓我軍獲得了以松花江為界暫時休整的機會。
到了6月份，由于美國的調停，國共雙方暫時休戰，杜聿明和東北民主聯軍隔松花江相望。他錯過了千載難逢的機會，只能無奈地看著東北民主聯軍站穩腳跟，休養生息，積蓄力量。
利用這一難得的時機，我東北民主聯軍以雷霆之勢開始剿匪，東北局專門下達了《剿匪工作指示》，決定將三分之一的兵力投入到剿匪，用追剿、堵剿、駐剿相結合的方式窮追猛打，力求斬草除根，鞏固大後方。
由此，一場轟轟烈烈的剿匪大戲正式拉開了帷幕，而匪患最嚴重的合江地區，則成了重中之重。
合江地區太適宜土匪繁衍了。西南和南部都是崇山峻嶺，原始森休遮天蔽日，東部和北部則是大片沼澤或草甸子，蒿草比人還高。
如此荒蠻之地，成了土匪們天然的沃土。
合江軍區此次痛下決心，調集了359旅、獨立旅及冀西獨立團等多支部隊，總兵力達21000余人，準備以優勢兵力，給這一地區的土匪予以致命一擊。
為此，他們制定了周密的作戰計劃，準備采用大範圍包抄的戰朮，通過遠距離迂回，慢慢收網，從而達到甕中捉鱉的目的。
軍情如火，孟佔山沒法等到他的裝甲分隊學成出師了。
1946年6月，孟佔山的獨立團奉命開赴密山縣，而此時此刻，他的裝甲分隊才剛剛有了雛形——
以兩輛八九式坦克為主力，以在東安繳獲的裝甲車為輔，再加上一部車載機關炮。
孟佔山采用了日籍教官的建議，將機關炮固定在航校派來送人的軍用卡車上，從而提高了機動能力，成了車載機關炮。
眼見效果頗佳，他又厚著臉皮致電航校，向常校長討要這輛卡車，常校長倒也痛快，一句「幫人幫到底，送佛上西天」就答應了。
孟佔山終于成了財主，現如今，他的配置在合江軍區己經無人能敵，他的遠見成就了他自己，在建設現代陸軍的道路上遠遠地走在了他人的前頭。
眼見裝甲分隊日益成型，孟佔山的心里別提多高興了，遂請方司令賜名，方司令擰著眉頭想了半天，樂呵呵地道︰嗯，就叫「星火」分隊吧，星星之火，可以燎原嘛！
又要出征了，此時此刻，孟佔山的裝甲分隊才剛剛學會「走路」，正接受進一步操炮訓練。
全體學員特別注意對兩位日籍教官的照顧，以對待朋友的真誠態度，從生活上和思想上關心他們，如此一來，教學關系變得異常融洽。
現在的孟佔山，別提多開心了，耳听馬達隆隆，眼看幾個鋼鐵怪獸在堅硬的黑土地上縱橫馳騁，他的嘴都笑成了八瓣。
從抗戰歲月里走過來的人，最懂得珍惜這難得的大殺器。
泱泱華夏，四萬萬同胞，經過8年的浴血奮戰，以血肉之軀對抗曰寇的鋼鐵洪流，付出巨大犧牲才有了今天……
這一刻，他笑得多麼燦爛，多麼舒暢。
仿佛這一笑，天下就太平了。
……
這次出征，孟佔山並沒有帶上他的「星火分隊」，而是把他們留在了東安繼續訓練。
經過周密布屬，獨立團先後在連珠山、黑台、半截河子打了幾仗，將所謂的東北挺進軍一舉擊潰，隨後又轉戰同江、勃利、依蘭、通河、蔓北、鳳翔、饒河，大仗五六次，小仗上百次，消滅了土匪三千余人，繳槍三千余支。
6月底，獨立旅又配合三五九旅拿下了被土匪佔領的寶清縣城，進而追剿逃往富錦、樺川的兩千名殘匪，生俘匪團長二人，營長四人，匪兵上千人。
至此，合江軍區布下的大網終于開始收緊。
一個月後，進剿部隊將四大匪首中的謝文東、孫榮久、張雨新三部團團包圍在依蘭、林口、勃利一帶，軍區司令員方強親臨勃利指揮，經周密布置，終于將一眾土匪全部壓縮到刁翎。
刁翎，刁翎，又是刁翎。
對于土匪的終極決戰注定要在刁翎展開了。
這一次，合江軍區挾風雷之勢，攜帶大批重武器，在上一次巧打刁翎之後，再戰刁翎！
1946年8月30日，天剛放亮，霧氣朦朦，隨著隆隆的炮聲，方司令親自指揮三五九旅和獨立旅突然發起進攻，在幾十門火炮的掩護下，兩個旅分進合擊，一寸一寸攻進刁翎。
方司令的望遠鏡里，攻擊部隊如潮水一般向刁翎撲去，這一次，他勢在必得！
……
孟佔山的獨立團被當作預備隊使用，在西北方向的達連河待命。
對此，獨立團官兵非常不滿，尤其是大虎和二虎，在眾人的攛掇下來到團部，在簡易指揮所里圍著孟佔山來回轉磨。
「團長，這是咋啦？咱堂堂主力團居然被放了鴿子，跟在人家的後頭當看客！這……這也太欺負人了！」
「就是，咱獨立團自進入東北，先戰東安，再戰大甸子，那一仗不是打得漂漂亮亮，怎麼這麼大的陣仗，倒把咱拋下了？我說……這也太離譜了！」
孟佔山不為所動，繼續觀察戰況——
望遠鏡里，炮彈一排排落在刁翎外圍，泥土把天都遮蓋了……
陸政委連忙做工作道︰「我說，這里面有個平衡的問題！咱獨立團連打勝仗，出盡了風頭，人家能不眼饞嗎？
軍區領導把咱放一放，給人家一點機會，這也是很正常的嘛，總不能好事都讓咱佔了。」
孟佔山不動聲色，連頭都沒抬，望遠鏡里，土匪的火力異常凶猛，輕重機槍「嘩嘩」地掃，炮彈在攻擊部隊身邊吐光爆炸……
二虎不大認同陸政委的說法，大聲反駁道︰
「哼，我看未必，一準是方司令把咱當外來戶，怕咱搶了風頭，所以把咱摞在一邊。」
「就是，這就好比把鋼刀放在一旁生銹！連二分區的四、五支隊都上去了，卻把咱撂在這兒，這……這也太不夠意思了！」大虎大聲應和道。
眼見兄弟倆越發不像話，陸政委有點惱火︰
「我說，你們倆這樣發牢騷多不好，會影響到戰士的！上級讓咱們當預備隊自有上級的道理，你們得學會服從……」
二虎一听這話就翻了︰「狗屁的道理？先前收網時累得咱屁顛屁顛的，噢！到捕獲了沒咱的份了？這是哪門子的道理？」
「就是，政委，不是我說你，你就缺乏一股子狠勁，什麼時候都是順毛驢，咱得趕快向上級請戰，不能在這兒干耗著！」
「唉……」
陸政委長嘆了一聲，苦笑著連連搖頭，這是兩個听見炮聲就心癢癢的家伙，此刻表現的就像兩個愣種，梗著脖子和自己干。
他知道這兩個家伙一向頗有功勞，不好拿捏，一時間竟下不來台。
激列的戰況出現在孟佔山的望遠鏡里，隨著一連串的爆炸，南北十余里突然出現一條黑色的人浪，像漲潮的海水一般，向東方撲去，土匪們居然發動了反沖鋒！
手榴彈的爆炸聲，刺刀、槍械的撞擊聲，聲嘶力竭的吶喊聲響成了一片……
「兩位，稍安勿躁。」
孟佔山扭回頭，看著兩位脾氣火爆的連長，很認真的說，「要我看，你們冤枉方司令了……」
「哦？」兄弟倆的驚訝聲格外響亮。
「我說，這就好比我對你們倆的使用。你們倆可是我的殺手 ！營盤山、榆樹鎮、大甸子，哪一仗不是靠你們倆在關鍵時刻奇兵突出，為常人所不能？
同樣，在方司令眼里，我們獨立團也是殺手 ，得用在關鍵時刻，這清掃外圍的活哪配咱們干？」
「哦？真的？」
「嗯，有道理……」
兄弟倆對望了一眼，皆用力點頭，孟佔山這個說法甚是受听，也甚有道理，兩人已經笑逐顏開。
「你們倆都給我听好了，立即回去，告訴戰士們，仗有得打，而且還是大仗，關鍵仗！
都給我養精蓄銳，回頭輪到咱們出手，一定要一擊中的，見血封喉，讓兄弟部隊好好開開眼！」
「是！團長！」大虎立正敬禮。
「不是？團長，萬一……」
二虎還想嗦幾句，卻被孟佔山一腳踢在上，痛得呲牙咧嘴，「王八羔子！什麼萬一？沒有萬一！……你狗日的拍拍你那方腦殼想一想？老子什麼時候讓你們失望過？」
「就是，二虎，你他娘整個一個方腦殼！團長的話你還不信？快走！」大虎厲聲催促道。
「是！」
二虎利索地打了個立正，眨眼間就和大虎走了個干干淨淨……
陸政委傻眼了，看向孟佔山的眼神充滿了欽佩。
這個家伙，真有一套，一番操作下來就麻利地擺平了兩個難纏鬼，更重要的是，還把士氣鼓得杠杠的，連他都感到振奮！
不過，他還是有些擔心，忍不住說道︰「老孟，咱可是有紀律，上級不許打罵下級，你得注意點。」
「嘿嘿，陸政委，咱也不是一天兩天了，今兒你問到這，我就跟你交個底。
不錯！打罵下級是不對，可分什麼人，對于私人關系極為親近的人，就是個例外。
如果是這種關系，打也打得，罵也罵得，雙方誰也不會計較。
我說，別的部隊我不管，在我的部隊，帶兵風格可以粗獷點，在我看來，一個基層干部，不怕他粗線條，就怕他溫吞水，溫吞水型的干部在關鍵時刻靠不住。」
「哦……」
陸政委若有所思地點了點頭，隨即猛然醒悟，恨恨地道︰「好你個老孟，你這是變著法的在批評我嘛，說我溫吐水！」
「嘿嘿，不敢，不敢……」
孟佔山樂呵呵地說︰「不過我的大政委，你還真得變一變……
在野戰部隊你就得粗獷點，如果你有啥事下不了決心，磨蹭半天左右為難，怎麼辦？一句︰日他娘的，就這麼辦吧。于是，決心就下了。
你進攻一個山頭，說︰一營長，請你組織部隊進攻那個山頭，攻不下來我要處分你。這種軟綿綿的話太不給力。你得這麼說︰一營長，把那個山頭給老子拿下來，女乃女乃的，拿不下來我剁了你狗日的。听听，這話多提氣。部隊一听這話，一準嗷嗷叫。
用孫子的話說就是︰厚而不能使，愛而不能令，亂而不能治，譬若驕子，不可用也。一句話，慈不掌兵！」
耳听孟佔山滔滔不絕，陸政委頗有所悟地點點頭，隨即又若有所思地問︰
「可是，你怎麼知道就有仗打，而且還是大仗，關鍵仗？
萬一前面打得順，兄弟部隊催枯拉朽，你怎麼向大伙交代？」
孟佔山苦笑著搖了搖頭，隨即指了指自己的眼楮︰
「政委，我相信自己的眼楮，這幫土匪的火力很猛，槍響得不凡，進退也很有套路……
看著吧，沒那麼容易的，遲早得咱們上！」
……