磨盤山，軍分區司令部內。
陶司令正和幾位干部一起討論著特派員廖令奇發回的電報。
獨立旅旅長許達來軍分區開會，也一並參加了討論。
「哎呦！真是不敢相信吶，鬼子居然是常大山部消滅的！」
作戰處陸參謀打量著桌上的電報，驚訝之情溢于言表。
參謀長李昆嘿嘿一笑︰「陶司令，怎麼樣？我就說嘛，你對孟佔山是先入為主，這哪片雲彩會下雨，還真說不定呢！」
徐政委拿起電報又看了一遍，笑道︰「我說老李，目前這也只是推斷，畢竟連常大山他們自己都說只消滅了一部分，對如此戰果他們都感到驚訝。」
李昆的眼楮骨碌了兩下，很肯定地說︰「嗯……照目前情況看，應該是軍火車發生了殉爆，四車的軍火啊！足夠把小鬼子都送上天了。」
陸參謀思索了一會兒，疑惑地問︰「難道……就不會是別的武裝干的？」
「不會！臨城地下黨的同志說過，鬼子已確認是八路軍所為。」李昆言之鑿鑿。
「噢？……就真沒有別的可能了？」陶司令終于開口了。
「司令，從目前情況來看，只可能是常大山所部所為！……廖參謀在電報里說了，六個小隊他都問過了，只有常大山部與日軍發生過激戰，還擊毀了兩輛汽車。」
徐政委舉起電報，朗聲說道︰
「部隊的發展也很說明問題！……電報里說，常大山部此前連打了幾個勝仗，還消滅了所謂的天下第一團，部隊在短時間內就發展到了上千，嗯……也只有他們有實力與日軍一戰……反觀其他幾個小隊，多則三四百，少則二三百，就是想打，也是有心無力呀！」
李昆點點頭︰
「另外，從電報里看，這幾只小部隊里，廖參謀評價最高的就是常大山所部了，雖說在落鳳坡一戰損失巨大，可部隊仍有七八百人，士氣恢復的也很快……
這部隊面貌最差的，哼！……就屬孟佔山所部了，你們看，你們看，廖參謀形容說，一個個灰頭土臉，沒精打采的，還軍容不整，作風散漫，這這這！……這樣的部隊能打勝仗嗎？」
眼見李昆批評孟佔山，陸參謀開口為孟佔山說話了︰「不過，據廖參謀反應，孟佔山部的伙食還是不錯的，走了幾個地方，就屬在孟佔山那兒吃的好，有酒有肉，期間還有什麼青花寨的土匪派人送來了一大堆吃食，說是感謝孟司令贈槍。」
誰知陸參謀不說還罷，一說李昆就氣不打一處來︰「下面的內容你看了嗎，據廖參謀講，孟佔山那四百來人手里一半都是冷兵器，可他居然一口氣就送了土匪三十條槍，還有不少子彈！」
听到這兒，徐政委有點失控，「啪！」的一掌拍在桌子上，震得桌子上的水杯直蹦。
「這有點過分啊！派他出去，是為了給大部隊分憂解難，可他倒好，成了山大王了，講吃講喝不說，還和土匪勾勾搭搭的，拿著寶貴的武器去做人情，換吃食，這都成什麼了？嗯？這也太不像話了！」
李昆接話道︰「嗯，就是！我看啊，得警告一下他！」
徐政委余怒未消︰「警告都不夠，如此膽大妄為，撤職都夠了！」
一旁的史參謀也開口了︰「嗯，就是！……這樣下去，他非把部隊帶成了一窩土匪不可！要我看吶，此人匪氣太重，不適合領導部隊。」
陶司令看了大伙一眼，又看了看一直未發言的許達，冷靜地說︰「許旅長，你來說兩句吧，你是孟佔山的老領導了，最有發言權……」
許達清了清嗓子︰「嗯，嗯……
各位首長……既然陶司令讓我說兩句，那我說說……
我認為啊，對孟佔山，我們不能只看外表……
怎麼說呢？……以我和他相處多年的經驗來看，這家伙最講究一個藏字，別看他平時喜歡招搖過市，可一旦到了關鍵時刻，最喜歡裝慫扮弱，玩扮豬吃老虎……
遠的不說，就拿楊家橋一仗來講，他讓部隊扮做流寇，就成功的欺騙了偽軍。所以啊，廖參謀看到的，不一定是事實。」
李昆詫異地看了許達一眼︰「我說許旅長，為什麼無論什麼時候，只要提到孟佔山，你都要替他說好話，我說……你可不能因為他是你的老部下，還救過你的命，就袒護他噢！」
許達哼笑了一下，「嘿……各位首長，不瞞你們說，曾經有一段啊，我比你們還要討厭他，不待見他。可我後來發現啊，要了解這個小子，得需要一個漫長的過程……
對于孟佔山這個同志，我個人認為，不能用一般的眼光去看待……
這是一個不按常理出牌的人，總喜歡劍走偏鋒，不走尋常路。他做的事，很多看似不合理，甚至是古怪，可到了最後，事實往往證明，他是對的，或者說，用他的辦法能達到更好的效果。
不瞞各位說，到後來，我甚至把這小子的戰例都研究了一遍，可以說，收獲頗豐！
我以一個黨員的身份為他擔保，這是塊好料，雖說有毛病，但主流是好的，論打仗，連我這個旅長都服！」
「呵！……你對這個孟佔山評價還蠻高嘛！」陶司令笑眯眯地說。
見此情景，徐政委就問︰「陶司令，你是什麼意見？」
陶司令笑了笑說︰「我的意見，疑人不用，用人不疑！」
「啊？」
李昆驚訝地叫出聲來。
「同志們！……」陶司令頓了一頓，接著說︰「當初我們已撤過他的職，讓他月兌離了部隊，可後來我們又重新啟用了他，還讓他帶隊去深澤縣。為什麼？……就是因為他有用，他能打仗嘛！
這亂世人才得亂著用，對于孟佔山這個同志，我們得特殊對待。依我看吶，這人毛病是有，但主流是好的，屬于可以改造好的類型。
我們要疑人不用，用人不疑，對他慢慢進行改造，這冰凍三尺，非一日之寒嘛……
要我說啊，他在修械所呆了半年，進步就很大嘛，身上的戾氣收斂了不少，變得文氣多了，這就說明，他也在自我完善嘛……
我們派他去深澤縣，就是讓他繼續歷練，進一步自我完善，我們要給他時間，不管怎麼說，他現在也發展到了四百多人，還是有成績的嘛，所以，我們不能撤他！……
當然嘍，我們得敲打敲打他，讓他有所覺悟……」
徐政委想了想說︰「嗯，不管怎麼說……從目前情況來看，我們敵進我進，派出小部隊深入敵後的策略是完全正確的，現在他們一發威，我們的壓力就減輕了……所以啊，我們必須再接再厲。」
陶司令贊賞地點了點頭，隨後說︰
「嗯！政委說的對，所以……我們對發展好的小隊，要給予鼓勵，對發展不好的小隊，要給予鞭策。對于這次立了大功的常大山同志，我們要重點扶持……
他的部隊不是損失了好幾百人嗎？我們把獨立旅的補充營補充給他，讓他好好恢復恢復元氣……
對于孟佔山同志嘛，我要親自給他發個電報，捋捋他的牛尾巴……大家看怎麼樣？」
「同意！」
「同意！」
「我也同意！」
整個司令部作戰室里，響起一片同意之聲。
……
討論會結束了。
陶司令員忽然就感到有點頭痛，他揉了揉太陽穴，朝院子里走去。
屋外，居然下起了毛毛細雨，雨似停未停，一絲絲的，在青山的映襯下，仿佛連這雨絲都是綠的，四下里霧蒙蒙的，完全沒有了往日的清晰，卻多了幾分神秘。
「唉！……」
陶司令長嘆一聲。
警衛員小聲問︰「司令員，遇上啥愁事啦？」
陶司令員指了指天空︰「看見沒有！一提起那個孟佔山，連老天都是朦朧一片！」
他有點郁悶。
他鬧不清楚，為什麼孟佔山的發展會不如常大山。
他更鬧不清楚，為什麼那一仗竟然不是孟佔山打的。
盡管他相信自己的眼光。
可當一樁樁一件件都擺在面前時，他也難免狐疑。
「那麼……」
陶司令想︰
「就把一切都交給時間吧！」
……