喀什血濺當?場, 突如?其?來的變故令人措手不?及，鴉雀無聲的冷寂中，不?知是誰喊出?一聲「殺人啦！」眾人這?才好似石雕活了過來一般。
誰也沒想到六皇子會突然發?作?, 一點預兆都沒有，直接取了新?晉駙馬的命。
喀什死于割喉, 人沒有立即倒地, 踉蹌了幾步, 血往外?噴，有幾個挨得近的文官被濺了一身, 嚇得嘔吐不?止。
喀什的部下又驚又怒，簡直不?敢相?信眼?前發?生的事——平白無故地，頭人竟然被人宰了！
一個個當?即氣得鼻歪眼?斜, 抽刀亮斧，撲上去就?要報仇, 然而稍稍移步，才發?現四肢軟綿, 竟使不?上力氣，這?時才反應過來，酒菜有問題。
二皇子從班哥當?眾狙殺喀什的震驚中回過神?, 又見那些蠻夷人東跌西倒, 還有什麼不?明白的。生怕自己也中了招, 他立刻摳喉嚨，周圍人也跟著摳。
干嘔聲中, 一隊裝備精良的士兵不?知從哪里冒出?來的，訓練有素，行動利落，眨眼?間的功夫, 就?將氈帳里外?團團圍住，一只?蒼蠅都飛不?出?去。
喀什的人全被綁起來，老祭司在其?中高聲喊︰「晉王殿下，你擅自破壞盟約，我們塔塔部勢必血債血償！如?果你肯迷途知返，放過我們，那麼我會為你在新?頭人面?前說情……」話沒說完，被堵上馬糞。
班哥不?耐煩地揮揮手︰「拖下去，全殺了。」
一個禮官顫巍巍站起來︰「殿下，得留個活口回去通知他們另擇駙馬迎親……」
班哥目光掠過去，看了看這?個不?知死活的迂腐官，冷冷道?︰「不?會有新?駙馬了，塔塔部全族已滅。」
二皇子停下摳喉的動作?，比喀什被殺時更為震悚︰「什麼！全族都沒了！」
他還指望著這?個塔塔部給班哥添點亂呢！
那麼大一個部落，怎會說沒就?沒了？不?是說這?個部落人人驍勇善戰，而且還以吃人為樂嗎！哪里那麼容易被滅的？
班哥賞了眼?這?個蠢哥哥，輕描淡寫道?︰「是啊，為了剿滅他們，費了弟弟我不?少功夫，不?然弟弟也不?會耗到今天才回來見哥哥。」
他拿著沾血的匕首，血珠子還在往下滴，二皇子猛不?丁和他對上視線，滲得後背一涼，渾身的雞皮疙瘩都出?來。
「這?……這?……」二皇子不?自覺瑟縮一下。
這?人怕是瘋魔了，他以前怎麼沒發?現這?人是個瘋子？無緣無故出?兵塔塔部，還瞞著所有人滅了人家全族，不?是有病是什麼！
得盡快月兌身，他不?要和這?個瘋子待一起，誰知道?這?人發?起瘋來會不?會連同他一起宰了！
按察使忽然道?︰「晉王殿下，塔塔部頭人是聖人欽點的駙馬，您突然發?兵滅部，又殺了駙馬，是為逆旨。」
二皇子恨不?得拿馬糞堵他一嘴，也不?看看現在什麼狀況，是問罪的時候嗎！
可話已經擺了出?來，身為皇子，且是兄長，按察使都發?話了，他也只?能站出?來說兩句了。
二皇子輕聲細語，生怕刺激到班哥，說了幾句模稜兩可的話示以訓責，末了還往回找補，說這?門親事其?實本就?不?必要。
班哥直接對按察使道?︰「聖人那里，我自會請旨謝罪。」
按察使服侍太上皇多年?，見慣大風大浪，但也被今天這?出?變故給驚到了，雖然還能面?色如?常指出?班哥此舉不?妥，心里多多少少有些害怕。
是以也不?敢多加責難，只?道?︰「殿下可曾想過，聯姻前夕，我朝卻出?爾反爾滅了塔塔部，難免落人口舌。且如?今正是聯合草原各部落共同征伐吐蕃之際，沒了塔塔部替我們聯合其?他部落，西伐之路勢必有阻。」
「公不?必憂心，與其?讓塔塔做中間人佔盡便宜，不?如?直接和草原各部落簽訂合盟。」
班哥淺笑，血腥的殺氣和柔和的耐心出?現在同一張臉上，高位者運籌帷幄的氣勢凜凜鋒芒。
「我早已說服草原十六部襄助我朝西伐，他們將直接和我派去的人交涉相?關事宜。至于落人口舌——」
他語氣尋常，仿佛在說一件無關緊要的小事︰「我剿了塔塔，讓那些部落白得一大筆牛羊奴隸，日後再不?用擔心族里的孩子婦人被塔塔人偷走吃掉，他們感激我都來不?及，怎會抱怨？塔塔部的下場擺在那，正好讓那些蠻戎看看」
「——什麼是順我者昌，逆我者亡。」
直到回到帳中，寶鸞才堪堪平復心情。
腿一軟癱倒在軟席上，這?才發?現手里還握著下毒的紙包，忙不?迭甩了出?去。
「來人——」有氣無力，身體發?虛。用做隔斷的落地屏風後繞出?一人，很可惜，不?是侍女。
寶鸞結結巴巴︰「你……你不?是要議事嗎？」著實有點悚他。
班哥笑著撈她，輕而易舉擁入懷中︰「幾句話的事，交待下去就?行。方才見你臉色不?好，是不?是受驚了？怎地膽子這?麼小，毒都下了，還怕見血？」
寶鸞大驚︰「你怎麼知道?我下毒？」
班哥撫撫她頭頂︰「你有什麼我不?知道?的呢，傻小善，你可真讓我傷心。」
寶鸞腦子里攪得跟漿糊似的。今晚的事太多太雜太嚇人，一件接著一件，實在叫人難以理智思考。
但她始終不?忘維護自己的人身自由︰「你又讓人盯梢我！」
不?過這?老生常談的事了，抗議也沒什麼用。所以她自然而然切換注意力︰「我讓你傷心？我做什麼了！你別冤枉人。」
「寧肯自己吃苦習武尋毒，也不?願開口同我說一聲。」他聲線一轉，完全月兌離變聲期的嗓音清冽明淨，用以指責埋怨時，易讓人生出?愧疚。
寶鸞被迷惑了一瞬，一聲「對不?起」幾乎就?要月兌口而出?，好在她面?對班哥時意志還算堅定，迅速清醒過來。
若一遇事就?想著向他求助，自己不?做半分努力，豈不?是自甘軟弱？日後再遇風吹雨打，不?必別人打擊，她自己就?先倒下。
遇事只?會求助于人，在遇事之前，老天爺就?已奪了她自保的能力。
所以哪怕她做的全是無用功，哪怕她在皇權面?前猶如?螻蟻蜉蝣，她也不?能放棄自己解決困境的選擇。
當?然了，她還是知道?自己有幾斤幾兩的，要是下毒不?成，刺殺不?成，她也不?會硬抗，求肯定是要求的，即使成功了，也得靠他從喀什部下的怒火下護住她呢。
「你給他下藥的時候，手都在抖。」班哥大手掌住她，柔柔地說︰「那時我便知道?，給你的匕首怕是用不?上了。」
「我就?說教習娘子哪來的寶物竟舍得獻上。」寶鸞現在知道?什麼都不?覺驚訝了，她好奇問︰「要是我下得了手呢？我若當?眾殺了他，你如?何做？」
「立刻請旨，請求聖人加封，奏疏我都備好了——無雙公主大義滅親，為掃清西伐之路立下汗馬功勞，是為頭功，應封護國公主，賜黃金萬兩，增封邑兩千。」
寶鸞滿意了，自己沒看走眼?，他沒有想過拋棄她不?管，前些日子沒他蹤跡時，她一度想過他是不?是在躲她，現在那些郁悶心慌全都一掃而空啦。
「幸好我沒下手成功，不?然豈不?是搶了你的頭功！」寶鸞高興地把自己往他手里懷里塞。抱吧抱吧，抱一下又不?會少塊肉，他可是剛為她解決了個大難題呢。
班哥受寵若驚了一會，享受了一番溫柔鄉的滋味，很快習以為常並且得寸進尺。
「雖然你之前說過送我回涼州的話，但利益的取舍，立場的變化，人心易移，我實在害怕。」
他停下悄悄下移的手，視野里她仰躺著兩眼?盯著虛空出?神?，兩只?手不?自覺蜷成拳搭在胸口，眼?神?里有茫然和無措，像只?小獸，隨時逃入深山。
班哥端正坐起來，扶她肩膀問︰「你認為我會舍棄你？」
寶鸞誠實說︰「畢竟我十多天不?見你人影，平時不?算什麼，可我畢竟馬上要遠赴和親了呀。」
班哥氣道?︰「我帶兵剿塔塔，剿完就?回來了，一刻都沒耽擱。」
「我又不?知道?。」寶鸞見他面?如?金紙，心頭一跳，立刻趴倒他肩頭，軟聲細語轉換話題︰「你什麼時候和草原各部落搭上線了？剿滅塔塔部費了不?少勁吧？累不?累，有沒有受傷？」
他硬邦邦的身體沒有回應，端坐著好似已清心寡欲坐地成佛。
「好了嘛，不?要生氣，我現在知道?了，你做這?麼多都是為了我。」頭埋他頸窩蹭了蹭，蹭完才想到這?人十幾天風塵僕僕好像還沒有沐浴更衣。
她悄悄將腦袋從他身上移開，一點點坐直，剛離遠半寸，後背被人一扣，重新?跌回去。
「不?是為你。」他干巴巴地說︰「我是為了西伐。」
「嗯嗯，當?然是為了西伐了，和我沒一點關系。」寶鸞伸長脖子湊他耳邊說，「謝謝。」
話畢，後腦勺被扣著往健壯的胸肌上貼，頭頂上幽幽響起他的聲音︰「別動。」
寶鸞催眠自己︰香的，是香的！
這?人全身上下都是香的！不?嫌棄，她一點都不?嫌棄。
轉移注意力，只?好沒話找話問︰「塔塔部人真的食人嗎？」
「嗯。」
「小孩也吃人？」
「吃，你嫁過去了也要跟著吃。」
寶鸞一個顫栗，緊緊抱住班哥︰「你好香，香噴噴的我好喜歡聞。」
讓喀什部見鬼去吧！她下輩子下下輩子都不?可能吃一口人肉的！
班哥享受著她的熱情，在她鬢邊落下一個吻︰「嗯。」