城郊瓜田一處小舍, 兩個身著佃農短衣的郎君跪在地上瑟瑟發抖。
南院細皮女敕肉的花郎，經歷風吹日曬勞作之苦後，早已沒了先時的風華。
新羅大郎屏息靜氣, 一顆心提到嗓子眼, 不敢抬眸亂看，目光卑微地扣到塵土里, 只豎起一雙耳朵去听前方貴人的動靜。
這些日子以來，除了田間勞作以外, 他和弟弟時不時被叫進這間小舍。
小舍沒有酷刑，有的只是一位令人不寒而栗的貴人。
他認得這位貴人, 是那日踹開雅間的少年。
南院被抄後, 他和弟弟有幸存活下來, 身體和相貌都沒有損傷。比起其他人, 他們已然幸運得多。
雖然這份幸運，只是暫時而已。
「抬起頭來。」
新羅大郎連忙仰起臉。
同前兩次一樣, 貴人的目光像是淬毒般，來回掃量。
新羅大郎害怕得要死, 後背冷汗涔涔。
他不明白，貴人明明厭惡他們這張臉, 厭惡到要將他們毀容，為何遲遲未曾動手？
貴人又開始把玩指間匕首, 冰冷的刀刃拍過來，新羅大郎止不住顫栗。
前兩次貴人來得匆匆，許是事務繁忙，未曾多做停留。這次不同，貴人同他們說話了。
「那日你們伺候她，也是這般作態？」貴人的聲音清冷冷。
新羅大郎立刻反應過來。
那日貴人破門而入, 曾問過一句，誰是伺候綠裙女郎的人？
當時他沒敢答，怕自己的下場同那被砍斷的長案一樣，如今看來，只怕貴人早已知曉。
新羅大郎急忙澄清，那日在雅間，他和弟弟未曾近身女郎，除煮茶撫琴外，再無其他。
他一邊說，一邊偷偷打量貴人的神情。
貴人面色無虞，似乎早對當日雅間內的情況一清二楚。
饒是如此，他仍是要听他們說，要從他們這里重新確認一次。
從綠裙女郎入雅間到她離開的每一句話每一個舉動，他們如何討好她，她又是如何回應他們，種種細節，貴人全都要听。
新羅大郎此時無比慶幸，當日綠裙女郎的冷漠和高傲。
他言辭間流露出女郎對他們兄弟二人的不屑，希望借此討好貴人。
貴人卻不甚滿意︰「她沒有拂袖而去，想必你們二人還是有些本事的。」
新羅大郎惶恐道︰「女郎是不想掃另一位女郎的興致，所以才勉強留下。」
貴人冷笑一聲︰「她勉強留下，卻喝了你們煮的茶，听了你們撫的琴。」
新羅大郎心中大駭，磕頭求饒。
磕了十幾個響頭，額頭磕出血，下巴被人攫住，貴人黑沉的眸子似深淵般寒戾。
半晌，他道︰「想來是因為你們有張白女敕的臉蛋，所以才能討得她喜歡。」
新羅大郎心中瘋狂吶喊︰不是的！他們壓根就沒討得女郎歡心！
新羅小郎在旁顫抖求情︰「郎君……郎君饒命，我們現在變得黑糙不堪，縱使女郎喜好膚白的郎君，也不會多看我們一眼。」
「你的意思是，黑糙不堪，就不討她喜歡？」貴人眉間怒意似乎更沉了。
新羅大郎壓住小郎後背往地上扣，一把泥塞進他嘴里，誠惶誠恐答道︰「如奴們這般低賤的人，生得黑糙還是白女敕，都不配討得女郎歡心，如郎君這般高貴的人，生得玉樹臨風一表人才，才配入女郎的眼。」
他自以為挑不出錯的話，並未取悅貴人，貴人的眼神冷浸浸︰「憑你也配揣測我和她的事？」
新羅大郎噤若寒蟬。
短短數刻，度秒如年。之後一問一答，新羅大郎再也不敢自作聰明。
令他驚訝的是，貴人反復問了好幾次，女郎詢問他親吻一事的細節。
相同的回復，他答過五次，貴人仍是繼續問。
他一遍遍敘述女郎詢問之前和詢問之後的情形，除卻那幾句明確的對話以外，他能說得太少太少了。女郎戴著帷帽，他根本無法得知她神情如何，只能從聲音語氣中揣度一二。
他猜測貴人是想知道女郎為何問親吻的事，這件事大概很重要，因為提到這件事後，貴人一成不變的冷漠眼神有了些許變化。
起先是沉沉怒意，而後是惴惴不安，之後多了幾分壓抑的喜悅與震驚，緩緩趨于平靜，最終成了現在神思游離的模樣。
新羅大郎不敢再看，他老老實實伏在地上，希望今日能夠存活下來。
須臾。貴人揮手招人。
那人喚貴人，六殿下。
六殿下道︰「埋了罷。」
宮內無新事，清思殿的宮人們仍聊著數月前南院被抄的事。
提起罰做佃農的花郎們，宮人們大多覺得可惜。雖是可惜，卻不同情。
南院那地方她們雖沒去過，但行走宮中，多多少少听過一些腌事。
有些以色侍人的花郎，比以色侍人的女郎，狠毒萬倍。
至于如何狠毒，那便要問那些不小心淪陷其中的貴婦人了。
郁婆坐在廊下听宮人們嘮嗑，余光瞥見前方不遠處班哥徑直穿過花庭，入了寢屋。
不一會，屋外伺候的宮人們全都跪下，似被遷怒。
圍著郁婆說話的宮人全都嚇一跳。眾所皆知，六殿下最是好脾氣，從不苛責宮人太監。
宮人們收了笑容，大氣不敢出，郁婆來到檐下，恰好班哥緊鎖眉頭從屋內出來，見到郁婆，迎面就問︰「阿姆，拾翠殿送來的那些面脂膏哪去了？」
郁婆將寶鸞命人取回湯藥方子和面脂膏的事告知，沒敢說那句不給他用的話。
班哥面色發沉。
郁婆輕聲勸︰「許是那些湯藥方子面脂膏不夠好，三公主想送給更好的來，所以將舊的全要了回去。」
班哥笑了笑。
郁婆再不清楚過他這笑容的意味，心里發，連忙將宮人全都打發，生怕她們被牽連。
人都走了，滿園寂寂無聲。
郁婆道︰「畢竟是兄妹，何必慪氣？鬧一鬧也就過去了。」
班哥笑意更濃︰「什麼兄妹？」
郁婆大驚，面色變了又變，先前數種猜想重新浮上心頭。
不等她進一步試探，班哥轉身入屋，將門重重關上。
撕開枕頭，取出一塊絲帕，覆在面上，他席地踞坐。
支起的四扇花窗面朝竹林，窗下木風鈴隨風搖晃，青銅小鼎中堆滿消暑的冰，細白的冷氣倦倦騰起。
熱夏蟲鳴躁動的午後，班哥嗅著帕上幾近消失的香氣，心中波濤四起。
困擾數日的悶氣依舊堵在心頭。
他想她逛南院的事，想她問起花郎關于親吻的話，來來回回，像是一只手在他的身體拉扯，攪得他心神不寧。
生氣嗎？
自然是氣的。
氣自己沒有看牢她，竟差點叫旁人帶壞她。氣自己是個傻子，竟然沒有防備她春心萌動。
她這般年紀，正是慕艾思春時，對男女之事有著濃濃的好奇，可他怎麼都沒有想到，她會主動尋郎君玩樂。
班哥翻來覆去地想，沒日沒夜地想，想得身形消瘦，心中的悶氣無論如何也消不下去。
至夜間。
寶鸞酣睡夢中，忽然一陣清風吹過，吹得她脖子癢，臉頰癢。
朦朦朧朧睜開眼，一張熟悉的臉映入眼簾。
寶鸞沒睡醒，下意識以為在夢中，揮手一掌拍過去。
囈語︰「壞人，不理我。」
手揮下去，掌心結結實實踫到肉，溫熱的肌膚，粗重的喘氣聲。
不是夢。
寶鸞嚇一跳，從床上爬起，惺忪睡眼瞪大。
班哥臉上一道紅印子，是剛被她烙上去的，撫了撫臉，皺眉輕聲道︰「好痛。」
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寶鸞一眨不眨看著他，沒有驚叫，也沒有質問。她靜靜地同他面對面，忽然想起什麼，撈起絲被蓋住肩膀。
夜夏炎熱，她穿得清涼。又因寢屋四處融冰，傅姆怕她踢被著涼，做了幾件大肚兜讓她穿在紗衣外。
豆蔻年華的少女，還像個稚童般穿大肚兜睡覺。
幾瞬，寶鸞回過神，一雙腳從被下伸出，往班哥身上踢。
踢不動，班哥靠得更近。
「誰準你夜闖我的寢屋？」寶鸞用被子將自己遮得嚴嚴實實，不想讓他瞧見自己穿大肚兜安寢。
算起來，他在這屋里伺候過，不是沒瞧見，可去年安定自若的事，今年卻不行了。
寶鸞覺得有些羞恥，第一反應不是受驚，而是嫌自己穿大肚兜被班哥看見好丟人。
至于他突然出現在此，她沒怎麼驚訝。
這人總算知道來求和了，哼。
寶鸞想起這些日子的疏離，她又委屈又沮喪，踢不動班哥，索性躺下，用被子蓋住腦袋，假裝沒見過他。
班哥推推她︰「小善。」
寶鸞捂住耳朵︰「不听不听不听，我要睡覺。」
屋內重新安靜下來。
寶鸞移開手，耳朵動了動，沒听到動靜，以為班哥走了，猛地掀被坐起來。
班哥一張臉湊近︰「在找什麼，找我嗎？」
寶鸞︰「沒有。」
說完又側身躺下。
床沿吱呀一聲響，有人坐下來。寶鸞豎起耳朵，眼楮睜得大大的，等他討好她。
身後那人嘆一聲。
「小善，送出去的東西，怎麼可以收回去？你怎地這般小氣？」
寶鸞漲紅臉︰「誰小氣了，當初我又沒說送。論小氣，誰比得過你？」
「我小氣？」
「是，你小氣。」
許久。
班哥掰過寶鸞肩頭，黑眸幽深似湖︰「小善，你若是思春，我自然小氣。」