今日最後一場龍舟賽落下帷幕, 以西郊大營蔣老將軍之名出舟競渡的龍舟後來者居上，贏下這場長安城的重金賭注。
西郊大營的名頭人人皆知，他們贏下龍舟賽意料之中, 但讓人們驚訝的是, 他們竟然會來參加競渡。
原本永國公府的人對這場比賽十拿九穩，結果半路殺出一個程咬金, 害他們輸了比賽不說，回去還要受罰。
國公爺說了, 連劃船都劃不過的人沒有資格吃飯。
丁夫們嚇得瑟瑟發抖，因為他們十分確定國公爺原來的意思不是罰餓, 國公爺應該是想說他們沒有資格活著, 彩樓里一個似仙女般的小娘子招手同國公爺說了句什麼, 國公爺才沒有讓他們去死。
齊邈之坐在寶鸞身邊, 接過她親手剝的粽子，眉宇間的郁氣緩緩消散。
輸了比賽固然可恥, 好在她有點良心，沒有在他面前提及那個不知好歹敗人興致的小子。她還主動剝粽子給他吃。
一個粽子, 齊邈之吃得慢條斯理。
他不喜歡吃這種黏糊糊的東西，每年端午的粽子, 除非是寶鸞遞給他的，否則他絕對不會吃一口。
寶鸞知道齊邈之輸了比賽肯定很氣, 所以才在比賽結束後立馬喚他上樓來還給他剝粽子。
這個人雖然愛和她置氣，但是哄起來十分好哄。方才他跳下船的時候，她一看他那神情，就知道他要做什麼。
端午大好的節慶日子，他手上不該沾染血腥。
「這麼熱的天，你出來也不知道帶把扇子。」
寶鸞將自己的輕羅團扇遞到齊邈之手里, 齊邈之唇間抿笑，搖起扇子。
旁邊的婢子們看痴了眼。
年輕英氣的郎君把玩著娘子們才用的團扇，別有一番風流韻味。
彩樓小室一分為二，寶鸞和李延同齊邈之在絲涼席這邊的冰雕小山處，另一個冰雕小山挪到前方不遠處，另鋪竹篾席，供客人歇息。
「那些人是誰？」寶鸞指了指那幾個正和李世說話的人。
齊邈之語氣淡淡︰「是齊家的幾個嫡系子孫，剛從幽州來。」
在長安城的齊家人皆是旁系子孫，如今接嫡系子孫來，皇後定別有用意。
寶鸞沒再繼續問。
她一向不和齊家人親近，見都難得見上幾回，除齊邈之外，至今也就見過兩個齊家人，而且還是見了面叫不上名的那種。
新來的齊家嫡系郎君們其貌不揚，穿著打扮和長安人格格不入，說得好听點是獨特，說得不好听就是土氣。
李世耐著性子招待這幾個表親，心里埋怨齊邈之沒事找事將齊家人帶到他面前來。
留在長安的齊家旁系郎君們個個自命不凡，仗著皇後是娘家人，在長安做盡丑事。偏偏皇後還不管。
李世捫心自問，其實也不能怪皇後不管，換做是他，他也不一定管。齊家人折騰來折騰去也就那點子事，無傷大雅，膈應人罷了。
就連齊邈之做的那些事，看似窮凶極惡不可饒恕，實際未曾動搖國本半分。
對李氏皇權沒有威脅的惡，便算不上惡。
齊家郎君們雖和李世說話，但眼楮卻不停朝寶鸞那邊瞄。
李世不太高興，他不喜歡有人當著他的面覬覦寶鸞。
瞧瞧這哈喇子，都快流到地上了。
鄉里巴人，一個齊姓罷了，也配窺視他妹妹！
礙于皇後的關系，李世不好直接趕人，他高聲呼喊齊邈之，暗示齊邈之帶人去別處逛。
縱然齊邈之想和寶鸞多說會話，這時候也不得不走了。
他和李世一樣，同樣不喜歡齊家人覬覦寶鸞。
換做旁人，他早就將那幾個郎君的眼珠子都挖出來，可惜他們姓齊，是皇後看重的娘家人，即便是爛泥一團，也象征著皇後的面子，他不得不收斂一二。
「快，再剝個給我吃。」
齊邈之讓寶鸞再剝個粽子，沒用手拿，張嘴就叼住，搖著寶鸞的團扇，不情不願地帶著齊家郎君離開彩樓。
走時一個齊家郎君忍不住多看了寶鸞幾眼，赤-luo-luo的目光尚未收回，腳腕一痛從樓梯上摔了下去。
齊邈之不動聲色將手里扯落的金珠丟進草里，笑著繼續走了。
婢子們連忙前去攙扶。李世假裝關心幾句，回身和寶鸞繼續賞景。
兩人聊了幾句關于齊家人的話，不多時，又有客人來訪。
李世剛送完齊家人，這會子正煩得不行，剛要拒絕，被寶鸞攔住。
「定是六兄。」寶鸞眼里亮閃閃。
李世想到剛才贏下比賽的那艘西郊大營龍舟，蔣老將軍肯讓班哥和手下一起參加競渡，說明那小子在大營過得不錯。
李世吩咐婢子︰「將人迎上來。」
班哥一上樓，還沒站穩，迎面一道嬌影似風般撲來。
「你……你……」少女晶瑩明亮的眼楮大大張著，將他從頭到腳看個遍。
似有千百句話要說，她眸中秋波流轉，像是思念成真的欣喜，又像是久別重逢的激動。
班哥心里咚咚作響，呼吸微重，唇角止不住上揚。
夜里才得空一見的人兒，此刻就在他眼前。
班哥用足十成的毅力才沒有當眾狠狠將寶鸞抱進懷里。他心跳狂烈，一眨不眨地凝視她，等著她同他說話。
寶鸞︰「你好黑啊。」
班哥︰「……」
寶鸞搖頭嘆氣，拽著班哥往里走，讓李世和李延評說︰「你們說，他是不是變黑了？」
李世點評︰「確實黑了不少。」
李延眨著大眼楮︰「小善，他是誰？」
黑得讓人都認不出了。
寶鸞痛心疾首。
她不停地重復看一眼撇一眼的動作，眼神反復在哀痛和惋惜中變換。
臉還是那張臉，五官依舊漂亮精致，面上卻像涂了層桐油似的。
寶鸞不甘心，用手蘸了水擦拭班哥的臉。擦了好幾下，仍是那個底色。
班哥萬萬沒想到寶鸞會嫌棄他曬黑。他想到之前寶鸞見過探花郎之後送他的那些玉脂膏，原以為是她擔心宮人給他準備的東西不用心，所以才拿她自己的東西給他，原來……她只是嫌棄他肌膚不夠細膩白皙而已……
班哥後知後覺，這會子被寶鸞悲憤的目光注視，手腳都不知道該往哪里放。
李世拉住寶鸞︰「我倒覺得六弟這個模樣挺好，比以前更有氣概。」
他難得說句公道話，沖班哥笑了笑︰「你小子，混得不錯嘛，蔣老將軍的親兵都被你拉過來劃船了。」
班哥悄悄瞥視寶鸞，和李世說話聲音都放得格外低沉︰「他們不知道我的身份，老將軍體恤下屬，放他們一天假，我同他們頗有交情，所以出了個主意來劃船。」
李世眯眼︰「事先不知道我和小善會來看競渡？」
班哥仍是盯著寶鸞看︰「不知道，但猜得到，龍舟競渡，小善肯定會來看熱鬧。」
他說話聲音雖輕，態度雖柔，可他渾身的氣勢卻和從前不太一樣了。就連李世都看得出這個弟弟的變化。
以前他刻意溫和，從不露鋒芒，現在似乎不再避讓風頭。
班哥從袖中取出今日競渡贏下的一塊金板，金板巴掌大小，閃閃耀目，兩面刻盤龍紋飾。這金板雖然算不上什麼價值連城的物件，但它代表著曲江龍舟一年一次的勝利，最重要的是，它夠亮夠閃。
他將金板塞到寶鸞手里，道︰「給你。」
寶鸞被迫直視眼前這張古銅色面龐，兩只烏黑水靈的眼楮滿是傷心。
他這麼好看的一張臉，怎麼可以曬黑呢？
就連她最初認識他的時候，他都沒這麼黑過！
寶鸞的愛美之心在班哥身上遭遇打擊，她嘆口氣，看了看手里的金板，心情稍微好了些。
「是送給我的，還是讓我替你收著？」
「當然是送你。」他頓了頓，加一句︰「算是今天的。」
寶鸞早就習慣每天收到他的禮物，她點點頭︰「嗯。」
想到什麼，趁機道︰「明天的不要了，你今晚早些回宮就行。」
她今天就是熬到天明，也得撐到他過來看她。
她必須勸勸他，就算再怎麼為趙妃的死傷心，也不能將自己折磨成這樣啊。
寶鸞懊惱不已，要是她早些勸他，或許他還是那個白白女敕女敕的班哥。
李世听得稀里糊涂，什麼今天的明天的，這兩人在說什麼天書？
李世想和寶鸞繼續閑聊，結果根本插不進話——寶鸞看到班哥後，就再也沒理過別人了。
寶鸞挨近班哥，嗅嗅他︰「有汗味，快去里面擦擦。」
班哥沒想到她會靠過來，難為情往後躲︰「不擦了，他們還在等我，我這就要走了。」
寶鸞听他說走，著急拽住他︰「等等。」
吩咐婢子︰「去我的馬車里，讓宮人取那個朱色漆盒來。」
不多時，婢子取來漆盒，里面放著一束五色絲線編織而成的繩縷，是寶鸞親手做的續命縷。
端午壓勝佩飾，驅惡鬼避血光，人人皆戴續命縷。
寶鸞撈起班哥衣袖，一只胳膊半截古銅色，半截白如雪霜，她又是一陣心痛。
「我就知道你今天沒戴這個，原本想派人送過去，正好在這踫見，那就戴上吧。」寶鸞將續命縷纏到班哥臂上，一邊纏一邊說幾句吉祥話。
她呵氣如蘭，听得他渾身酥軟。
正是迷醉時，少女眼神陡然一厲，悄聲︰「今晚你一定要早點來拾翠殿，我有重要話同你說。」
班哥生出不好的預感︰「……嗯。」
轉身離開時少女正拽著李世問話︰「二兄，快將你之前黑成煤炭時喝的湯藥方子給我，還有涂抹用的膏，也一並給我罷。」