「你無恥。」寶鸞鼓起雙腮瞪過去, 「你明知道我不會鞭打你，你還惺惺作態。」
班哥听她提及惺惺作態四個字，心頭一跳。
他如今最怕什麼？
最怕她識破他不堪的內心。連偶然听到這種字眼都會惶恐不安, 唯恐她真的看穿他。
班哥站在窗邊, 月亮灑在他肩上，他笨拙而僵硬地捧著鞭子遞進窗內, 柳枝拔條似成長的身體已高高躍過窗欞，窗里的寶鸞比他矮上一截。
去年在這扇窗外, 他裹著枕被蹲在地上，寒風中凍得瑟瑟發抖, 仰長的脖子僵痛酸澀才能偶然望得她一眼, 她半夜起身的影子映在窗紗上, 可觸不可及。今年他不必費力仰望她, 以上天賜予的身份，他坦然地同她面對面, 可他仍是不由自主伏低腦袋。
他忍不住想︰我已經得到和她平等的身份，為何還要向她低頭？我有大把陰謀詭計算計她的心, 為何還要選擇最卑微的示弱討好？
從找回自己的身份那天起，班哥就開始學習皇子所需知道的一切, 最多半年，他有信心補上過去十幾年缺失的有關皇子該掌握的學識。他的聰明才智令他引以為傲, 卻無法讓他月兌離一個少女為他編織的囚籠。
班哥近乎虔誠地將鞭子塞到寶鸞掌心，快速而小心地撫過她的指尖。
深夜的旖旎，細膩白軟的觸覺令他心潮澎湃。
他深深凝視她，意識亢奮——她鮮少同人生氣，如今卻生他的氣，想來他在她眼里和別人是不一樣的。
她本就動人, 此刻生起氣來更是動人。
「你不打我，我寢食難安。」班哥聲音暗啞。
寶鸞招架不住︰「你你你……」想說他有病，自覺言辭激烈會傷人，退而求其次︰「放屁。」
好像也不是什麼好詞，她可從來沒有說過這麼粗魯的話。
一個任意妄為的公主才有資格粗魯，她顯然不是。
寶鸞面色酡紅，為自己身為公主的修養默哀，又惱又羞，抓起鞭子在空中揚了一鞭。
「啪——」清亮一聲。
「你、你真以為我不敢打你嗎？」寶鸞結舌起來。
班哥伏低的身子趴在窗台上，半蹲著，雙手托腮望著她︰「別打臉就行。」
「我會狠狠鞭你一百下，不，兩百下，你可別求饒。」寶鸞希望他立馬求饒。
班哥雀躍地眨眨眼︰「需要我褪衣嗎？」
寶鸞杏眼瞪圓︰「不需要！」
班哥笑聲清亮。
寶鸞捂他嘴，他的唇涼涼的，挨著她的掌心，她身上激起一層疙瘩，心慌意亂收回手，沮喪頹然地側過身。
「你欺負我。」她雙肩一垮，憂傷地說，「你騙了我還來欺負我，你根本不是誠心認錯。」
班哥手足無措，不敢再笑，嚴肅正經︰「我怎麼就欺負你了？」
「你學烏鴉叫吵醒我，還要我用石子砸你，用鞭子抽你，你、你還想月兌衣服……」她捂住臉，「你咄咄逼人，你脅迫我這個好人。」
班哥喉嚨有些發干，被少女窘迫狼狽的控訴，迷得七葷八素。
他不受控制軟了脊椎，月兌口而出︰「那我給你下跪。」
「什麼呀，誰要你跪？」她從五指縫隙後露出一雙水靈杏眼，裝出冷漠無情的口吻︰「每天那麼多人向我下跪，我才不稀罕你的下跪。」
他亦有些後悔，語氣柔和，任由她宰割︰「那你想如何？」
「你再跳次舞給我看。」寶鸞暴露自己狡黠的心思，「雖然你跳舞粗手笨腳，但還蠻有意思的。」
班哥一噎。若可以，他這輩子都不想再跳舞。
實在太難堪了。
寶鸞︰「你跳不跳嘛？」
班哥深吸一口氣，硬著頭皮答︰「跳。」
月光融融，青磚紅瓦，衣袍若雪的少年在檐下踮腳起舞。他的動作笨重呆鈍，毫無美感，倚窗而立的少女卻看得津津有味。
她時不時指揮他，他跳得更亂了，好幾次險些跌倒。
一次搖頭捶窗後，她終是忍不住親自上陣。
兩個人在月下作舞，烏發交織，衣角疊合。
少女潔白的絹襪踩在少年的腳背上，他的腳成了她的鞋，她一只手摟住他的腰，另一只手在空中似蓮花盛放。
月色映襯她天真懵然的面龐，眉似伏黛，眼如明湖。
這般近的距離，他們之間甚至未滿咫尺。班哥嗅見寶鸞肌膚的香氣，像是清晨雲霧中一支顫著露珠的空谷幽蘭，柔涼寒淨，淡淡的，似有似無，一旦捕捉絲縷，便想埋過去狠嗅。
沒有吵鬧的樂聲，沒有旁人的垂涎目光，天地寬闊，長夜寂靜，這里唯有他們兩個。少女的呼吸聲清晰綿長，她的手臂在少年腰間，她的玉足踏著他，他雙眼迷離，腦袋暈乎，分不清東南西北。
少年的情思，青澀而痴狂。
——她好香好甜，總有一天我要狠狠親暈她。
他這樣想道。
寶鸞察覺身前人的遲鈍，她跺跺腳，正要做一個嚴師，抬眸望見班哥鼻下兩道血紅。
「你流血了！」
班哥一抹，果然是血。
寶鸞驚訝過後，心急起來，一擔心，什麼怨氣都沒了。
她抱住他的脖子踮起腳，企圖看清楚些︰「好端端地，怎麼突然流血？你哪里不舒服？是不是夜食吃太多上火啦？」
班哥擦掉鼻血，形容拘謹。
太丟人了，他恨不得找個地洞鑽進去。
「我、我要回去了。」
「欸，可是你還在流血，要不要進屋歇息下再走？」
進屋。班哥喉頭一聳，身體不受控制氣血翻涌，又有鼻血汩汩流出。
他有些自惱，急匆匆遠離她︰「不用了。」
寶鸞不好再勸，從他腳上移開雙足，一邊穿鞋一邊叮囑︰「那你記得傳御醫。」
無人回應。抬目一望，夜空中少年衣袍飄逸，如鶴遠去。
夜涼如洗，春風料峭。
清思殿，郁婆重新點燃庭院中熄滅的兩盞石燈。
在班哥的懇求下，聖人赦免郁婆「發瘋指控」皇後的罪名，並且格外開恩，允她留在清思殿做尋常宮人，留在宮中養病。
郁婆白天睡多了，晚上睡不著，偶爾發現班哥在半夜出去，她便在他出去的夜里讓庭院石燈能夠時時照亮一條路。
每次添上三次燈，班哥差不多就該回來了。
今日才添第一次，身後一陣風刮過，班哥回來了。
郁婆驚訝他回來得這麼快，她上前兩步，望見黑夜中他眉眼緊皺，臉色不太好。
他身上帶著怒意，氣沖沖往里跑。
郁婆駭一跳，「殿下，你怎麼了？」
班哥神色莫測回頭看郁婆一眼，語氣憤然︰「阿姆，我長大了。」
郁婆困惑不解，順著他的話往下說︰「殿下很早以前就長大了。」
班哥停下腳步，眸中閃過清醒、無奈和羞惱。
「我的身體長大了。」他囈語，手指下意識擦蹭鼻子，那里已經沒有血跡殘留。
郁婆沒听清他說什麼，來不及多問，班哥已經進屋。
門重重關上，驚起夜鳥騰飛。
郁婆發愁，這是怎麼了？——
寶鸞等了三天，一連三天，班哥都沒有登過門。
她悄悄讓人探听，想知道他有沒有為那夜莫名其妙的鼻血找御醫。清思殿日日都有御醫出入為郁婆看診，即使打听了，她也分不清班哥到底有沒有讓御醫瞧瞧。
她心情有些復雜。
之前避著人悄悄往來時，班哥日日都來探她。現在倒好，宮宴後眾人皆知她和班哥交好，他卻不來了。
躲什麼嘛。
不就是教他跳個舞？
她也沒多嚴厲啊。
寶鸞百無聊賴，看完半本書，提筆給崔玄暉寫信。
所有認識她的人都已知道她的身世之事，除了崔玄暉。她想自己告知他。
寶鸞洋洋灑灑寫了十幾張紙，仍在心中稱崔玄暉為「表兄」。她無賴地想，就算他覺得這個稱呼不合適，那也得等他回長安了親口讓她改。
寶鸞寫完信，去看望李延，李延正在午歇，她不想打擾他，繞道去尋李青娘。
李青娘身為聖人第一個女兒，佔著大公主的名頭，實則沒有半分大公主應有的榮光。
她至今連大名都沒有，小名「青娘」還是當年照顧她的宮人取的。
聖人的偏心，從無道理可言。
一個多月前寶鸞經歷人生困境時，李青娘寫信寬慰她——寶鸞拿到信才知道，這個從不輕易邁出宮殿大門的姐姐，在她身世揭露躲在屋里三天三夜不肯見人時，曾特意前往拾翠殿探望她。
寶鸞訝異李青娘竟為了她鼓起勇氣出門。要知道，李青娘待在殿里一年都不出門一次，有時候寶鸞甚至懷疑，就算宮殿著火，李青娘都得猶豫半晌才會出屋逃命。
正是因為知道李青娘出門探望有多難得，這份心意才令寶鸞念念不忘。
寶鸞前往李青娘住的地方，宮人們迎她進去，和從前一樣熱情。
「三公主比之前又長高了一截。」
「我們公主昨天還在念叨三公主呢。」
「三公主又帶這麼多書來？我們公主知道，肯定特別高興。」
寶鸞在宮人們的簇擁下見到了李青娘。
李青娘午歇剛起，瘦白的手臂從床上撐起，濃眉大眼尖下巴，過分明艷，透出幾分異域風情。
寶鸞想到李青娘的生母，一個樓蘭女子，傳聞東市酒肆最受歡迎的舞娘。因為懷胎月份不足，被當時仍是太子的聖人厭惡，產後未能調養好，死在回長安的路上。
「阿姐。」寶鸞坐到李青娘身邊，聲音盡量輕柔。
李青娘張揚的美貌和性情大相徑庭。她膽小如鼠，最是怯弱。
「小善，你怎麼來了？近來可好？」李青娘怯怯開口，每說一個字，聲音就更輕一分。
「我來看望阿姐，順便給阿姐帶些書。」寶鸞命人將自己帶來的書搬過來。
李青娘看見成堆的書，眼中閃過亮光，只瞬間，亮光被惶恐不安取代，她不停道謝。
「小善，謝謝你。」
寶鸞深知李青娘和人往來有多忐忑，她沒有寒暄太多廢話，上前抱了抱李青娘，解釋自己上次為何錯過她的探望，又說下次會給她帶另外的書。
寶鸞從進屋到出門，前後也就一刻鐘。
不是她不願多待，而是李青娘不喜被人打擾。
臨走前，李青娘破荒天拜托寶鸞︰「小善，之前你在袁二郎那里听到的桃花村故事，能不能寫在信上寄給我看？」
寶鸞回想了一下，發現這個所謂桃花村的故事，是去年秋天的事了。過去這麼久，李青娘竟還惦記著。
寶鸞一口應下。
離開宮殿，傅姆感慨︰「大公主整天悶在那方寸之地，難為她待得住。」
寶鸞懊惱︰「上次她好不容易出門，卻被我拒之門外。」
傅姆拉開她手，不讓她捶胸︰「殿下莫自怨，說起來也是大公主性情古怪，終日不肯出門。」
寶鸞︰「姆姆，話不能說，阿姐為何這樣，我們都知道原因。」
她記得阿姐以前不這樣，她也曾愛笑愛玩。
後來發生了一些事，她差點死在外面，自那之後，就再也不肯出門了。
傅姆嘆口氣，憐惜道︰「大公主今年已經十八，卻無人記得她的婚事，再這麼下去，她以後可怎麼辦？」
寶鸞心弦牽動，想到什麼，道︰「最近不是放榜了嗎？阿姐喜歡讀書，說不定她會願意尚一個讀書人。」
傅姆想想也是，以大公主在宮里這可有可無的地位，只要能尚個駙馬出宮開府，日子才能真正好過起來。
至于駙馬是否出自名門，這並不重要。況且，長安城的世家，沒有哪家願意尚一個不受待見的公主。
寶鸞決心為李青娘尋些青年才俊。登科放榜，曲江游宴多的是年輕才子。
寶鸞風風火火回殿換上男裝。
剛出宮門，迎面撞見策馬從宮外回來的少年們。
班哥高高騎在馬上，身側是齊邈之。