郭裕飛想起當日絳珠島的提出的數目是五萬兩，是自己自作主張提到了十萬兩，事後麻長老對自己又打又罵，現在想想，當真是該打該罵啊。
除去這十萬兩，還剩十六萬兩銀子，而過兩天朝廷還會派人下來征繳。宗派創立之初，湖州宗每年上繳的銀兩是兩萬兩，但後來朝廷幾番視察後認為湖州宗生意做得十分紅火，兩萬兩少了，要追加到八萬兩，麻長老多番活動，四下打點，才變為五萬兩。
臘月二十六，傍晚時分，一個湖州宗弟子飛跑著來到郭裕飛書房，地上信箋，這封信是朝廷寄來的，非比尋常。
郭裕飛拆開一看，才知道朝廷這次派來的官員不僅是要來收繳稅銀，還要對湖州宗再次巡查，以確定下一年的繳納銀額。
顯然，這個來視察的官兒必須伺候好了，若惹了他不開心，回去向朝廷美言幾句，說不定征繳銀款數又要提到八萬兩了。
郭裕飛緊急跟宗內的長老，掌事門商量，制定接待方法。
臘月二十七，一隊鐵鷹軍護著巡查使來了。使者姓花，從二品，生得肥肥胖胖白白淨淨，走下轎子，滿臉笑容，郭裕飛忙上去打躬作揖︰「花大人大駕光臨，敝宗蓬蓽生輝，快請，快請。」
「呵呵，郭宗主客氣了。」
花大人主管宗派視察工作，無論到哪一宗，哪一派都是坐上貴賓，任誰都要討好他，就算到了蒼綾宗，那諸葛風雲也是要親自會見的，畢竟宗派下一年繳納多少銀兩，實際上就是他的一句話而已。
郭裕飛為了多省下些銀子，對花大人是盛情款待，無微不至，吃得自然是山珍海味，住得也是宗內規格最高的廂房。
巡查之余，在湖州名勝古跡游覽，又請了胡州主城最為有名的戲班來為他表演。
花大人在巡查使的位子上做得久了，這種場面見得也多了，郭裕飛如此表現他也覺得是理所應當，至多是恰如其分，並不如何驚喜，一張臉只是偶有笑意。
一晃眼間兩天的巡查結束，花大人要走，郭裕飛咬咬牙拿了一萬兩銀子出來，暗中給了花大人。
花大人哈哈一笑，身旁隨從接了過去，花大人拍了拍郭裕飛肩頭說︰「我這兩日里看得出來，貴宗被郭宗主你打理得井井有條，十分興旺……」
听到這里郭裕飛心中一緊，十分興旺何意？那便是進賬多，那可不就是要多繳銀子的嗎？
正自驚恐，又听對方說道︰「不過嘛，我也看看出來了，貴宗的人員很多，每月的例銀，年終的賞銀，那都是開銷不是？」
「是是是，花大人慧眼如炬，慧眼如炬。」郭裕飛連忙附和。
花大人捋了捋稀疏長須，慢悠悠說道︰「嗯……本官經過方方面面的考慮，擬上書朝廷，建議今後湖州宗每年上繳稅銀變，仍為五萬兩。」
「花大人明鑒。」
「呵呵」花大人飛飛的臉上堆滿笑容，拍了拍郭裕飛肩膀，低聲說，「郭宗主很好，花某擔保五年之內，朝廷不會在派人來巡查啦。」言下之意，五年之內，湖州宗每年要繳納的稅銀都是五萬兩了。
送走了花大人，宗內還剩下十萬兩整，剛夠一百一十萬兩的零頭，若是這樣得十一年後，才能攢夠銀子，可到那時候縛魂紅綾還有沒有？即便還有，又是什麼價？
郭裕飛愁容滿面，悶悶不樂，這個年過得也是沒什麼滋味。
正月初四，忽有個姓穆的弟子來找郭裕飛，說自己要跳出門牆，不再做湖州宗弟子了。其實這也不是什麼罕見的事，湖州宗去年走了不下百余名弟子，但後來又新收了百余名，規模並沒有縮減，誰走郭裕飛也沒阻攔。
但當下他見這個姓穆的弟子請辭，卻有些不舍，這弟子名叫穆鴻，藍霞一階修為，心思縝密，辦事牢靠，更難得的是他一直敬重郭裕飛。
即便是麻長老在湖州宗內只手遮天的時候穆鴻仍保持這中立的態度，至始至終，他做的都是湖州宗弟子，而不是誰誰誰的人。
麻長老掌管宗務時，穆鴻一直只是執事身份，後來郭裕飛重掌實權，便想著給他官升一級，但當時百事繁瑣，雖有這個想法，卻一直未有落實，再往後孔石捐款逃走，宗內亂成了一鍋粥，郭裕飛焦頭爛額，這事便漸漸淡忘了。
「穆鴻，你為何要走？是平日里我有什麼疏忽的地方嗎？」郭裕飛說道，他已經打定主意要許他掌事職位，再給他漲些月例以挽留。
穆鴻恭恭敬敬一揖倒地，說道︰「宗主待小人恩重如山，小人一輩子都銘記于心。」
郭裕飛又說︰「你平日里辦事認真，忠心耿耿，這些我都是知道的。咱們宗內掌事的職位一直有空缺，我思來想去，由你任職很是合適。其實早就想知會于你，只是這大半年來諸事繁忙，倒給耽誤了，現在告訴你，不知你意下如何？」
穆鴻拜了又拜，誠摯地說︰「多謝宗主肯高看小人一眼，可是……可是小人怕是沒有福氣再為湖州宗盡力了。」
「怎麼說？」
穆鴻嘆息一聲說︰「我母親從去年年初開始便有些丟三落四，忘東忘西，起初也沒怎麼在意，但最近一段時間里，愈發嚴重，出門拐個彎，便找不到家了。昨日竟連我老婆，也就是她的兒媳也不認得了。」
郭裕飛听到這里，心說︰「他母親這應該是患了老年痴呆癥了，不知道這一方世界有何醫治之法？」心中想著，便問了出來︰「此病可有醫治的辦法？」
穆鴻答道︰「有是有的，听說南州聖領宗的摩訶大法師便有醫治的方法。」
「摩訶大法師？他竟有這等手藝？」
「是，他的辦法是控蠱入腦，遏制病情惡化，但具體如何小人就不知道了。」
郭裕飛微微頷首︰「你離開湖州宗是要去加入聖領宗嗎？」
穆鴻搖頭︰「不是，實話實話，小人離開湖州宗，就是為了去賺銀子。摩訶大法師雖有治療之法，但他可是紫金八階的大高手，怎麼可能輕易施救？一條控腦蠱蟲二十萬兩白銀，還得排隊等候。」
「二十萬兩……」郭裕飛喃喃自語，心思忽而一動，連忙說，「二十萬兩可不是小數目，卻不知你要怎麼掙？做生意嗎？」
穆鴻搖頭︰「小的大字不識一籮筐，算盤珠子都不會撥，要做生意豈不是要把褲子也虧沒了？小人是要去西界，做個職業殺手。辭去湖州宗執事身份也是為了以後不給咱們宗惹麻煩。」
「西界？殺手？」郭裕飛面露驚詫表情，「西界是妖類地盤，你過去，豈不太過危險？而且在那兒做什麼殺手，殺妖類嗎？」
穆鴻說︰「宗主有所不知。如今西界人妖對立已經不是劍拔弩張之態，妖類大軍已潰，重新分裂為一個個小團體相互攻伐，戰亂不休。
而人類在這一場大戰中保住了三座主城，殲滅無數妖類，名聲大噪，妖類也不敢太過輕視。也正因為妖類之間陣營眾多，爭斗繁多，正面打不過，就想著暗殺，也就需要殺手。」
郭裕飛又問︰「去西界做殺手多久能賺到這二十萬兩？」
穆鴻說︰「這就不好說了，小人……呃……小人有幾個朋友。」他本想說的是絳珠島上幾人，但考慮到湖州宗與絳珠島關系不睦，說出來恐怕要觸郭裕飛霉頭，所以便模糊以朋友指代，「我有幾個朋友先後都去了西界，無一例外都是去做殺手。
有的第一次執行刺殺任務便丟了性命，那便是半兩銀子也沒賺到，但有的運氣好些屢屢得手，那可就賺得盆滿缽滿了。
就我猜想，二十萬兩銀子若是運氣好，一夜便賺到了，但同樣的，若是氣運不佳，踫上了硬茬子，那一夜之間也就丟了性命。」
郭裕飛這時候動了去西界做殺手的心，依照湖州宗今年盈利狀況，顯然已經難以按時湊出一百一十萬兩銀子，也就無法復活燕若絹了。他必須另尋出路。
去西界，雖然凶險，但同樣受益也高。而且雖然是做殺手，但並不是殺人類，而是妖類，並不算違背人倫道德，心里也沒有多重負擔。
說不定自己便是運氣好的那個，連續獵殺幾只大妖，說不定很快就能賺到一百萬兩了。
郭裕飛拿定主意，又問︰「你怎麼去西界呢？」
穆鴻實在沒想到宗主會問這麼細致，十分納悶，但仍是趕忙回答︰「如今東界去西界闖蕩的人類頗多，已經有專門的擺渡人，我已經聯系上了，如果一切順利，過了十五，我便要去濱州主城，見擺渡人，從那里出海，前往西界。」
「唔……原來如此。」郭裕飛若有所思，沉吟許久之後開口說道︰「你跳出門牆的事我準了，你立個字據，我來批復，除了本月例銀之外再多領……多領五十兩。」他本想說一百兩，到底舍不得。
穆鴻趕忙跪下，雙手拱手︰「小人已經厚著臉皮收了宗主年終三個月的獎賞銀子，哪里還能再要例銀，再要這五十兩呢，萬萬使不得。」
郭裕飛說︰「你這執事做的盡心盡責，無論是昔日的孔長老，還是如今的虎長老都對你贊許有加，這些我都是知道的，如今你雖離開，但情分還在，他日有緣，大可重列門牆。嗯……這五十兩就算作是我對你母親的一點心意吧，你莫要再推月兌了。」
穆鴻听了這一番話，感不感動，眼眶中已有淚水打轉，恭恭敬敬地又向郭裕飛作了一揖，說道︰「小人謝郭宗主厚賜，小人所有命回來，一定再來投奔。」
當夜，吃完晚飯，郭裕飛向沈墨硯說出了自己想去西界的主意，沈墨硯有些驚奇，但也並未反對，只是說「我听你的。」
郭裕飛又寫信給周李儒跟李青凡詢問他兩人的意見。過幾日虎展旗回來，同時也帶回了周李儒回信，信上勸說郭裕飛打消去西界的念頭，又說西界太過凶險，雖然上一場人與妖之間的大戰結束後，人類地位有所提升，但仍遠不及妖類。
去西界的固然不少，但能賺得了銀子的卻是少數，而這些人中有命花的更是少數中的少數，如今並非走投無路之境，大不可如此冒險。
而李青凡的回信卻很簡短——此事重大，來蒼綾山上，你我面談。
如今虎展旗已歸，宗內各項事宜也慢慢開展起來，有條不紊，郭裕飛並沒有什麼好擔心的，過了正月十五，便與沈墨硯一道去了蒼綾山，與李青凡會面。
郭李兩人許久未見，自是十分親熱，不知不覺說了許多話，而後才轉入正題。
李青凡說︰「你為何想著去西界掙銀子？」
郭裕飛嘆息，說︰「實話實說，治理宗派，做買賣我真不是那一塊料，去年湖州宗一年盈余也不過十萬兩銀子，這還是虎展旗過來幫襯才有的，如此下去，是買不到縛魂紅綾了。」
李青凡說︰「可以西界很是凶險，我听說是有許多人在哪兒發了財，但更多的是丟了命。如今去那里，只有亡命徒了。」
「大哥……可是我除此之外，實在想不出什麼好方法了。」
李青凡沉吟一陣，喃喃說︰「本就是行不可能之事，如無非常方法，確實難成事。」
郭裕飛听他這麼說，心頭一喜︰「大哥，你支持我去了？」
李青凡說︰「支持，但你也要听我一句勸。」
「大哥必有金玉良言，快快說來，小弟洗耳恭听。」
李青凡端正表情，說道︰「你跟弟妹去西界之前，先來我蒼綾山上修煉一年。」
「什麼？修煉一年？」郭裕飛吃了一驚。
其實，蒼綾山上有氤氳仙氣籠罩，靈氣充沛，蒼綾道士中更是高手如雲，在此修煉那是事半功倍的美事，是天底下不知多少修士夢寐以求之事，可是郭裕飛卻不願答應，他說︰「多謝大哥美意，可是我已經沒有一年時間了，我跟虎燕門的副宗主說好了，今年之內買走縛魂紅綾，逾期不留。」