大修女在前，矮人在後，這二人組合走的很奇怪。不像是巡邏，那樣搭檔之間會聊天，可矮人和黑暗精靈都很安靜，安靜到了像是給人出殯。
換做別人肯定會感到尷尬，然而這是矮人，這是黑暗精靈，不能一概而論。
自稱「高等」的地表精靈的黑皮表親歷來不喜歡搞社交，瑪雅並不覺得和同伴走了快半座城堡不發一言，是有多不禮貌。幽暗地域殺機四伏，沒有邊走邊聊的奢侈。何況黑暗精靈間哪來的友誼，反正瑪雅沒見過。
有關弗林特•火爐嘛……高度發達的感官讓瑪雅無需轉頭也能刺探同伴的情緒，從腳步和呼吸頻率判斷身邊人的心情，是黑暗精靈貴族求生存的基本功。
沉重的腳步加上粗重的喘息，證明矮人心情不好。那還用說，如果不是為了陪她，弗林特可以在宴會廳里喝個痛快，再睡個好覺。而不是來這月亮都鑽不進來的黑布隆冬里，把**凍掉。
瑪雅心情更不好，面對一場恨不得寫在臉上的夜襲，城堡里的男人卻忙著灌酒。
果然男性都是廢物……兩年多的地表生活終究抵不過一百多年的地底人生，瑪雅仍然不太習慣拿正眼看男人。可那意味著她就要看得起女人，大修女發現這也很難做到。把地表男性稱為廢物的話，那大部分地表女性簡直連廢物都不如。
她們太愛哭，又喜歡傻笑，要麼故意露胸露腿，把心思全放在打理頭發和衣著上，只為吸引男人注意。
這種女人在黑岩城，只配丟去蜘蛛坑。
首席祭祀要負責指揮家族軍隊，身系家族安危，責任重大，由于男性都是沒用的廢物和可疑的叛徒，軍隊必須掌握在女性手里。
我當然懂軍事，仗我打太多了。什麼維多利亞，什麼男爵，包括那個格林都不如我……一個上身是黑暗精靈女性是蜘蛛的怪物躍入了腦海中，打斷了她不斷升高的自傲。
你什麼都不懂，你只是個害人精……瑪雅低下了頭，重新感受到了夜晚無處不在的冷空氣。骨龍破壞了城堡的一部分，沒壞的那部分也岌岌可危，裂隙到處都是，風順著牆縫吹了進來，冷的她打了個寒戰。顫抖的不只有身體，即便除掉妹妹是既定目標，可目睹黑暗精靈被轉化成半人半蜘蛛的怪物還是太過刺激了些。
母親強迫她看，把這當做警示，警告兒女務必俯首帖耳。除了她，妹妹們都被強迫出席，扎克也來了。瑪雅知道扎克和安緹蒂亞感情很好，但掌握了魔法能量的弟弟對姐姐即將遭受的悲慘命運熟視無睹，並不打算做什麼。
被捆住手腳當祭品的安緹蒂亞對扎克已經是祈求，「救我……救我，弟弟。」妹妹眼淚鼻涕一起流，盡顯軟弱本色。
在黑暗精靈家庭中，很少有長輩如此親切的稱呼晚輩嗎，想必安緹蒂亞絕望到了極點吧。那頭蓬松的雪白長發全被汗珠打濕，順著脖子滑了下來，在火光下成了閃亮的水滴。
為保證兒女們不會錯過細節，主母命令地精奴隸打著火把，保證了一覽無余。這兒遠離黑岩城市區，是平民階層，乃至奴隸都不敢來的地方，此乃蛛化精靈的棲息地。
蛛化精靈殺人不眨眼，完全失去了智慧生物該有的謹慎，但這種被詛咒的可憐人絕不敢傷害蛛後的祭祀。
每個敢于靠近的，都被主母舉起八爪蜘蛛形狀的徽記給嚇了回去。蛛化精靈邊跑邊回頭，顯得很不甘心，殺戮的和生存本能在爭奪控制權。上身明明是黑暗精靈，可張開嘴，發出的卻不是任何一種語言。
「嘶……嘶……」
瑪雅記得這種聲音，她現在都記得，她更沒忘掉安緹蒂亞的詛咒。
黑暗精靈絕不哭泣，尤其是女性。可安緹蒂亞卻淚流成河。瑪雅的好妹妹被綁在豎起的木樁上，位于懸崖邊，好方便在神術起效後把即將變成殺戮機器的妹妹踹下去，免得被反咬一口。其他妹妹都很害怕，在不引起主母注意的情況下盡可能往後退，卻又不聚攏，真是典型的黑暗精靈家庭。弟弟扎克站著不動像個石頭，靠兜帽遮臉，他藏得住表情，卻藏不住身體語言。
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那雙手糾結緊握，暴露了弟弟內心的掙扎。
瑪雅想起自己當時怒氣沖沖的走過去，扯掉了弟弟的兜帽，抓住瘦削的肩膀將他推向安緹蒂亞，好叫弟弟去睜大眼楮看。
「你給我看清楚了軟弱的下場。」瑪雅怎麼可能忘掉說過的話呢，她都能回憶起自己的表情，想必非常猙獰。
正在流淚的安緹蒂亞停住了，妹妹轉過臉看著瑪雅，告訴她，說她們一定會在深坑魔網相見。就在此時母親拿出卷軸念誦完畢，親口請求羅絲把親生女兒變成不人不鬼的怪物。由腿部開始，安緹蒂亞的身體逐漸膨脹，黑色的血管由下往上延伸。那雙哭腫的紅眼楮變得更紅了，妹妹的牙齒猛地突出了嘴唇之外，鋒利而尖銳。
瑪雅猝不及防，于是做出了能做的反應，抬腳去踢妹妹，把向怪物轉變的安緹蒂亞送下深淵。
在那里，她的好妹妹，扎克的好姐姐將迎來新生。瑪雅不敢冒險伸頭去看，免得被扎克「不小心」推下去。主母有好幾個女兒，卻只有一個兒子，所以盡管男性是毫無用處的廢物，也不得不珍惜。
假如主母還想繼續統治家族幾百年，她沒準會縱容扎克謀殺了親姐姐。不如此，瑪雅就要殺了她取而代之，成為納夏斯巴農家族的新任主母。
謀殺套著謀殺，陰謀接著陰謀，這便是黑暗精靈的生活，她曾經習以為常，甚至感到享受。現在不會了，盡管經常被噩夢嚇醒，被回憶折磨。但成為泰拉大修女的瑪雅，第一次覺得自己在做正確的事，還不用擔心後背。
矮人跟在她後面，這很不可思議，要知道黑暗精靈女性不會把後背暴露給任何人。
「嘔……」惡心的嘔吐聲打斷了她的回憶，把她拉回現實。
類似的聲音在城堡里太多了，之所以為了專門為之留步，是因為瑪雅又听到了一個女聲，在說著「酒鬼」。
今晚的女聲也很多，妓女總是跟著軍隊走，兩杯馬尿下肚什麼花樣玩不出來。但這一聲她太熟悉了，那種圓潤的腔調和獨特的發音，以及高高在上的口氣，都讓她想到了住在不遠處那片森林里的表親。
于是瑪雅站住不動豎起耳朵，很快便听了個清楚明白。
夜襲，終于來了。