至高王廷或許很有錢，能給城里每道大門刷上金粉，但至高王缺乏足夠的人手去延伸他的統治。頭兩天尚能在隧道中踫見巡邏隊，找得到設施齊備的小屋住宿。從第三天開始，和大家作伴的只剩下發光的菌類。神奇的巨型蘑菇野蠻生長，給洞穴帶來了幽幽的綠光。
沒人手巡邏，自然也就沒了火炬。在看夠了漆黑一片和發亮的蘑菇之後，兩個佣兵最先躺下，成了驢車里申吟的病號。克里斯蒂娜一籌莫展，唯有寄希望于旅程快點結束。
人類既沒有黑暗視覺，也缺乏矮人對地下空間的適應能力。納索姆發起了燒，滿口胡話，說的八成是印地語，根本沒人听得懂。賴利則是無法睜開眼，否則會把剛吃進去的東西全吐出來。奧拉已經放棄了駕車，和克里斯蒂娜輪流看護兩位佣兵。
法師杰克和鄧肯負責駕車，以防其中任何一方因為路邊景物過于單調而睡著。精靈對于照顧病人沒什麼太好的辦法，不干涉生老病死的教義擺在那里，導致她嚴重缺乏相關知識。幸好納索姆有杰克變出的冰塊降溫，奧拉用厚布纏住賴利鼻子以上的部分，免得他一不小心又看見洞頂。
「還要走多久。」克里斯蒂娜扶著車廂邊問鄧肯，缺乏人維護的不止照明火炬，路況亦越來越差。矮人養得驢或許能在黑燈瞎火的情況下按照主人的指示趕路，可這輛車不行，上次的顛簸就讓車轅發出了恐怖的 嚓聲。
吃的喝的都靠車拉，再加上兩個病號，在地底深處失去交通工具後果不堪設想。
「照現在的速度，一個星期。」鄧肯回過頭，精靈的黑暗視覺受到發光菌干擾，覺得矮人那張臉又黑又綠又詭異。
然而鄧肯說得沒錯，拉車的牲口每隔幾小時便得停下喂料，把韁繩卸下來給它們休息。即便如此照顧，受惡劣路況影響，速度比前幾天差遠了。
「……」納索姆突然坐直上身，插了句嘴。車上的人莫名其妙的看著她，女佣兵不做解釋立刻躺倒，頭磕在車廂板的響聲令人耳朵發麻。
「熱病。」杰克搖著頭把手放進水桶，念起比印地土話更加難懂的咒語，寒意應聲而來將桶中的水再次凍結。
「請把，鐵錘小姐。」法師把桶往後推。
奧拉嘆口氣，拿起小小的手斧，法師制造的冰很硬，不如此根本敲不碎。發光的眼楮既是優點也是弱點，大部分男人會被她深深的吸引住，沉淪于那汪碧綠色的池水。可當彼此面對面而坐，有著亮閃閃的美目的精靈沒法掩飾她在看誰。
「聖騎士大人，」法師轉向克里斯蒂娜，「有什麼我能效勞的？」
「……謝謝你。」她竟然結巴了，好在法師表現穩重，以微笑回應了精靈言不由衷的感謝。
明明三人種族相同，賴利和納索姆是吃苦耐勞走南闖北的佣兵，杰克則是位穿了長袍都遮不住瘦弱軀體的男人典型的法師。
結果卻是佣兵倒下，後者屁事沒有，克里斯蒂娜很想不通。她當侍從的那些年里就沒見賴利生病，泰勒爵士的衛隊長是個可靠、暖心的男人，靠他和弗林特的幫襯，克里斯蒂娜才堅持下來。眼見少女時代的偶像成了連睜眼都不敢的弱雞，克里斯蒂娜心煩意亂。
「如果大人想的話，我能讓這兩頭驢以十倍的速度前進。」法師把手伸進寸步不離的挎包，等再出來，他捏了瓶閃著熒光的亮黃色藥水。
加速術，克里斯蒂娜猜的，她心動了。不說人事不省的佣兵，如果再看見幾回那種長得直達洞頂的巨型蘑菇，可能她也要倒下。此地的一切都和地表大相徑庭，地底異象看得太多後果嚴重，不僅身體，精神上也會受不了。
「別開玩笑了，你這家伙！」駕車的鄧肯冷不丁吼了一聲，「老實告訴我，前面的路你看得見嗎？法師先生。」
這不過是句諷刺挖苦，杰克卻以施法者特有的認真盯著前進的方向看了半天。
「不是非常清楚。」眨著被發光菌映照成綠色的雙眼，法師得出了結論。
「你看不見，這兩頭驢也一樣。」鄧肯頭都不回的鄙視了法師，把他跟干粗活的牲口相提並論。
法師要麼是氣量特別大，要麼干脆沒听懂矮人的意思。他沖著鄧肯的背影做出禮貌性的微笑，直到被一株巨型蘑菇引走了注意力。他抬起頭用手指著嘴里念念有詞，像是在清點長在菌傘上的發光體。
一個古怪的書呆子罷了，跟她之前遇到的法師完全不同。已故大法師梅林是位風度翩翩的老學者，大胖子山姆威利給精靈的印象不深，跟山姆在綠皮討伐戰中早早負傷退場有關系。至于艾米莉，她那位最好也很可能是唯一的女性朋友，精靈很難將大咧咧的艾米莉和讀書愛好者聯系起來。
書呆子也有書呆子的好處，車上已經有兩個病號需要照顧，法師再和矮人拌嘴爭吵，就沒人指揮車往哪兒走了。今天的旅程在克里斯蒂娜打了兩次瞌睡後結束，精靈被一陣猛烈的顛簸震醒。揉著眼楮大失所望的發現自己還在地下的事實。
剛才她做了個夢，夢見自己在都城家中，舒舒服服躺著發呆。
「快來幫忙。」奧拉打斷了精靈的遐想，力氣較大的矮人抱住賴利的肩膀，克里斯蒂娜抬腿，兩人合力才把佣兵放到地面。
「我們到了？」賴利說話像是大舌頭，有著病人那種特有的虛弱。
精靈只顧架著他走，懶得回答沒希望的問題。每天宿營地賴利都要問，像個纏著母親說床下有怪物的小孩，克里斯蒂娜早已不勝其煩。
納索姆的狀態比賴利差得多，兩位男士一前一後把她抬往宿營地。鄧肯偏好的過夜地點都是巨型蘑菇的根部，這回亦不例外。
克里斯蒂娜問過為什麼，矮人的答案令她不寒而栗。
「需要光的東西才好打交道。」
精靈想到了號角堡畸形的大號老鼠，那玩意兒什麼都吃。
由于奧拉事實上是位「地表矮人」，所以隊伍的作息時間全由鄧肯說了算。當他把所有人叫起來，便算是「早晨」，等鄧肯吹滅法師引燃的篝火宣布睡覺，即是「夜晚」。
巨型蘑菇下生長了無數大大小小的蘑菇，起到了類似于草場的作用，不會隔得人腰酸腿疼。壞處也很明顯，閉著眼仍能感受到那片綠瑩瑩的幽光，克里斯蒂娜發現她很難入睡。類似的失眠天天都有，地下世界晝夜不分，除了矮人誰都控制不住自己的生物鐘。
經過連續試圖入睡而又失敗後，精靈放棄了，她起身想去驢車那兒想找點東西把眼楮遮住。納索姆仍在說夢話，奧拉睡在她旁邊，女矮人手里仍捏著毛巾，是在照顧納索姆的過程中睡著了。賴利和鄧肯躺在一塊兒，萬一有個內急沒人幫忙可不行。
而法師……精靈不過是隨便看看，屬于杰克的那床毛毯是空的，上面沒人。也許去方便了？精靈下意識的豎起耳朵，這些瑣碎的事本不該由一位女士操心，可既然她自認是隊長，就得為隊友的安全負責。
她既聞不見味道，也沒听到聲音。克里斯蒂娜站在原地對那床空毯子發了會呆，想起了鄧肯那句話「需要光的東西才好打交道」。
好吧，克里斯蒂娜套上夾克，系緊掛有長劍的武裝帶。她留下盔甲，硬邦邦的防具無論穿月兌都非常麻煩。
精靈的黑暗視覺跟矮人不太一樣，更加依賴可見光，沒矮人那種在完全黑暗中如置身于白晝的本事。她連續眨著眼楮，才把眼前的綠點驅逐干淨，變成了純灰色只剩下洞穴輪廓的世界。她很快看見了某個發紅的圓點，在一片灰中很是顯眼。
杰克跑那麼遠干嗎？克里斯蒂娜不敢冒冒失失在巨型隧道里大喊，她按著劍柄快步追逐法師。制造光明對施法者輕而易舉，杰克從未動過嘴，比劃一下便能憑空跳出火苗。克里斯蒂娜跟著走了很長一段，眼看法師的輪廓逐漸清晰，卻沒找到什麼光亮。
杰克看得見？法師步態穩健，沒有踉踉蹌蹌。她的疑問太多，干脆躡手躡腳跟在後面。
「聖騎士大人。」法師毫無征兆的站住了，杰克轉過身拉下兜帽，眼里散發著奇異的光澤，似乎每種色彩都有。
「我發現你不見了。」克里斯蒂娜松開劍柄，挺直腰板結束鬼鬼祟祟的跟蹤。
「謝謝關心。」法師再次露出了缺乏熱忱的笑容，他做了個請的手勢，「到處都是古代矮人留下的遺跡，我想滿足下自己的好奇，不知道大人你能不能賞臉陪同。」
克里斯蒂娜只有答應下來，走到跟他肩並肩的位置。
「請隨我來。」杰克嘴上說著，靠長袖做掩護，趁機把一個面具塞進了挎包里。
精靈點了點頭，沒察覺到隊友的小動作。兩人先後消失在黑暗中，法師那雙五顏六色的眼瞳竟然壓過了克里斯蒂娜，讓她的碧綠黯然無光。