卡拉茲-卡拉克的第三洞窟並不大，只容納了至高王王庭和恩格里姆鐵拳的親屬，和五百多人的駐軍，以及通往外部的「大隧道」。
關于隧道，精靈沒抱太大希望。既然法沃說提供車輛，那最多就是個能通行馬車的便道。類似的暗道很多城堡都有修建，兼具逃生和反攻的作用。惡龍戰爭中被圍困的帝國軍隊靠類似的暗道，搞過幾次反攻，成功失敗都有，克里斯蒂娜親身參與過一次。听說某些貴族老爺比較舍得花錢，逃生通道建的落落大方，在里面馳馬都行。精靈那會鑽的通道就很窄了，她還記得自己手腳並用的爬行，幾次被前面的人蹬到臉。
往事不堪回首，如今只能祈禱矮人祖先建隧道時別太過小氣，搞成耗子洞。精靈暗下決心，如果對交通狀況不滿意，就帶著大家換個路線。克里斯蒂娜的性格本是隨遇而安，但既然沒了里昂扮演隊長，她便當仁不讓扛下了重擔。
從貴族居住區到至高王廷用不著踩過上千級台階，或者坐那嚇人的纜車。一段不足百米的緩坡連接了兩個洞窟，克里斯蒂娜之前來諸王會時見識過，沒什麼稀奇的。今天則有至高王帶著王子站在坡底等候，矮人家庭歷來人丁不旺，至高王亦是獨子。
等車架由坡頂進入視線，號手集體吹響了長號，接著是矮人最愛的大鼓，歡迎的人群不過百人，靠著洞穴回聲和衛隊的氣勢，生生弄出了千軍萬馬的感覺。
主人盛情若此，客人識趣的走下車廂，強打精神參加了一場歡送儀式。
熱情洋溢的握手拍肩（對三位長腿，至高王和王子都采取了捶腰），和一場小小的演說後，至高王親自領著一行人走到隧道門口。百聞不如一見，這下連克里斯蒂娜都不知如何形容眼前的奇觀了。表面鍍金的黃銅大門高達十幾米，門上的巨型浮雕無時無刻不再提醒來者自己的渺小，光是等驢子帶動轉盤開啟大門就花了不少時間。其實開啟側門也足以出入，既然國王都來了，該有的架勢肯定要拿出來。
王子和國王跟奧拉交換著客套話，精靈則趁機接近法沃，跟他咬起了耳朵。
「鄧肯呢？」
「再等等。」法沃邊說邊偷瞄不遠處的至高王，很是做賊心虛。
精靈這下總算明白了，全權代表借助尋回卡拉斯神錘的機會，假公濟私，強行把佷子加塞進去。然而聖騎士言出必行，既然答應了便沒反悔的道理。精靈瞪了法沃一眼，無奈的退回賴利身邊。她果然太女敕，才會輕信剛認識不久的人。
「有麻煩？」賴利不用尖耳朵也能看出克里斯蒂娜跟法沃的不愉快。納索姆馬上湊過來，把瘦高個的杰克晾在一邊。
「那個……」精靈沒來得及說完。
鍍金的雄偉大門敞開懷抱，露出了另一邊的風景。
「矮人竟然把這種大路稱為隧道。」納索姆連聲贊嘆，置身于古代留存下來的奇跡中，女佣兵全然想不起回老家雇佣同鄉的事了
「這條路會帶你們前往白塔，那里是黑山氏族的地盤，他們會為接下來的行程帶路。祝你們一路順風，勇敢的人吶。」至高王說著取下頭盔，王子，法沃和其他貴族與士兵紛紛效仿。歡送儀式的氣氛在此時達到了頂點，由喜氣洋洋轉為慷慨悲壯。
種種表現令克里斯蒂娜醍醐灌頂，她想明白至高王恩格里姆為什麼坐擁坦途，卻不自己去尋找神錘了。隧道的盡頭，肯定有可怕的敵人，強大到足以讓矮人感到畏懼。奧拉不是沒在奧斯曼人面前露過臉，精靈沒看出異教徒對矮人有特別強烈的仇恨，肯定是別的東西。
至高王未等客人登車便先行離開，想必有更重要的事要做。法沃賊兮兮的爬上驢車跟著走，等深入隧道好長一截，他對著路邊的陰影招了招手。一位黑發黑胡子，長得不像矮人的矮人走了出來。鄧肯和克里斯蒂娜在酒館見面那會，精力充沛嘻嘻哈哈，等全權代表的佷子完全進入車廂火炬的照亮範圍，頹廢的樣子嚇了精靈一跳。
短短兩天不到，鄧肯的黑發中竟然夾帶了不少灰色。昂貴的皮夾克上衣不見了，被一件樸實無華的嵌釘皮甲取代。
法沃跳下車站到佷子面前，叔佷倆相視無言，各有各的憂愁。全權代表最終還是擁抱了鄧肯，大力拍著佷子的肩膀，囑咐鄧肯跟著克里斯蒂娜小姐好好干，一定要把神錘找回來。
佷子卻沒領叔叔的情，鄧肯木然接受了擁抱，隨即爬上車，和其他人的互動僅僅是點了個頭。
「唉，傻小子。」全權代表唉聲嘆氣。
「讓我來吧，小姐。」鄧肯不理會叔叔的長吁短嘆，他從奧拉手中接過韁繩，狠狠一甩，把四頭驢拉的車弄出了馬車的速度。
原來這就是所謂「精靈消極避世，矮人遁入群山」的原因，听著鄧肯如數家珍的把隧道中哪里可以通行，哪里不能介紹的一清二楚，聖騎士恍然大悟。克里斯蒂娜的歷史學全是人類教的，已經習慣于站在帝國的角度看問題，而忽略了自身的種族身份。
乍一看隧道寬闊雄偉，四通八達。刻在牆壁上的文字符號清晰可見，將每個岔路口的終點都標注的明明白白。但鄧肯只管駕車沿著主路走，對接二連三的岔路看都懶得看一眼。
「那里面是死路，」與卡拉茲-卡拉克漸行漸遠，鄧肯逐漸恢復了精神，變得健談起來。
「由阿爾卑斯向北的隧道全都毀于大地震，只有往東的路得以保全。」矮人侃侃而談，給車上的人當起了向導。
「大地震？」納索姆明顯沒听懂。
「就是那場毀滅了舊帝國的災變，野心勃勃的皇帝觸怒了諸神，招來了懲罰。著火的山脈從天而降，死去的人不計其數。泰拉為凡人的不幸傷心欲絕，地母流下的淚水形成了血海。」和奧拉並排坐在後面的杰克接過話頭，為女佣兵掃了盲。
「哦，這樣啊。」納索姆給了巫師一個笑臉，換了個較為放松的姿勢。不管人們對施法者怎麼看，沒人會懷疑法師對歷史知識的掌握。
矮人的驢拉車跟帝國馬車不同，地底不用考慮刮風下雨，所以統統沒做頂棚。坐在車廂中便能將整個隧道的風光盡收眼底，不會遺漏任何一點微小的細節。
其實不用他說，大家自己也看得出來。尚能使用的隧道在入口處點了火炬，沿途就算沒照明的地方，也種植有發光菌。偶爾還能遇到巡邏的矮人騎兵。矮人能在黑暗中視物，胯下的山羊和拉車的驢子可不行。鐵拳氏族應該很有錢，照明用的大型火炬無處不在，每隔兩三里便有供人居住的房屋。
車廂後面插有至高王的旗幟戴著鐵手套的拳頭，沿途的巡邏隊自覺讓到兩邊以使車輛優先通過。其實這沒必要，路面有三條帝國大道加起來那麼寬，足以容納騎士團以沖鋒隊形展開。多余的禮數是矮人戰士對王旗表達尊重，至于時不時投過來的目光，則很可能是針對鄧肯的。
黑發矮人對此並不忌諱，他大大方方承認自己愛上了人類女人，因此被家族掃地出門，在城里也淪為了不名譽的角色。
「你能相信我甚至得躲在箱子里才能混進貴族區，回自己家嗎？」鄧肯說完竟然笑了起來，車廂里的听眾為了不失禮，只得陪著干笑。
「至高王知道你參加了這次遠征嗎？」克里斯蒂娜問。
如果往來的巡邏兵都看見了鄧肯那張臉，很難保證沒人告密。
「他當然知道，只是懶得管。」矮人回過頭，對精靈露齒一笑。
「為什麼？」輪到奧拉來提問了。
「因為他覺得我們都會在接下來的旅程里死翹翹，鐵錘小姐。」又是一次大笑，這次沒人再搭理他。
隧道很長，根本不可能在一天內走完。矮人在沿途建了不少小屋，似乎專門就是給旅行者用的。地底世界區分不了晝夜，大家圍坐在桌邊吃著小屋里的干糧，個個瞪著眼楮沒人想睡。于是關于接下來的行程，自然而然成了討論的話題。
「你為什麼說至高王覺得我們會死。」克里斯蒂娜捧著杯麥酒，眼楮盯著鄧肯不放。
「容易的話至高王早自己去拿了，不是嗎？」鄧肯用匕首戳刺肉干，把這當成消遣。
「請你正面回答女士的問題。」法師杰克迅速完成了選邊站隊。
「是啊。」納索姆跟著起哄。
奧拉和賴利雖然不說話，態度也是明擺著。
「那里有獨眼巨人，尸妖，綠皮部落，用兩條腿走路的大號老鼠，還有馬車那麼大的蠍子，更有你做夢都想不到的妖魔鬼怪。」鄧肯丟下了肉干，任其掉在地板上，矮人拍干淨手，「不然你們以為奧斯曼人會為什麼會跑到這邊來，因為他們在自己老家快活不下去了！」