卡里姆不是那種能跟隨騎士出征的戰地牧師,手不能扛肩不能挑,別說批甲騎馬,拿根長矛都只會亂掄。偏偏他又不算傳統的神職人員,不能因為你情我願就忽略了牧師與修女背德有染的事實。教會談不上冰晶玉潔,世俗社會該有的貪污腐敗這里一樣不少。但近水樓台搞了修女,卡里姆也算是絕無僅有的極少數了。
之所以他會跟著素昧平生的哈特曼牧師迎戰惡魔,拋掉勇敢無畏的成分,里面也有贖罪洗清自己的念頭。
在逃出卡昂城之前,他對付過最厲害的「髒東西」就是只食尸鬼,如今卻要直面大惡魔。他唯有向泰拉禱告,做好慷慨就義的準備。蘇珊娜母子倆因為緊跟著他的緣故,早早月兌離了險境,這算是卡里姆能聊以**的事。
卡里姆的願望就是在死後,教會能把他追封成聖人,他也在心里對路易斯修女說了聲抱歉,奪人貞潔卻不能對人負責,實屬道德敗類。陰暗的前景強大的敵人,讓他才走出幾十步就後悔了,腳上像是灌了鉛。若非騎兵超過他提前接敵,卡里姆敢不敢再往前亦是個問題。身邊的哈特曼則是異常鎮定,每一步都有著穩定的節奏,老牧師高昂著頭目不斜視,仿佛是在走向周日彌撒的講台。兩相對比之下,卡里姆倍感羞愧,他真希望自己也有不輸于此的勇氣。
前方戰況愈發激烈,沖鋒的騎士固然威猛,奈何後勁乏力,步兵沒有馬匹與重甲做依靠跟惡魔能打個平手就不錯了。矮人戰士跑不快與勃艮第軍前後月兌節,沒能鞏固戰果。惡魔又一次憑借數量和體格優勢,把矮人跟騎士分隔開。矮人是生力軍尚能堅持,勃艮第這邊已是瀕臨崩潰。那面黃藍相間的戰旗倒下三次,又被扶起三次,全靠這面旗幟卡里姆才知道公爵還沒死。
但伯納德公爵也離死不遠,包圍圈外的惡魔層層疊疊,戰斗進行到這個份上勝負已有定論。
「我行走在死亡的深谷,但我無所畏懼……」
突兀的話語惹得卡里姆扭過頭去看同行,哈特曼旁若無人的大聲禱告。念完了第一段禱詞,老牧師張開雙臂走向血肉橫飛的修羅場,聲音愈發高亢,而奇跡就在卡里姆眼前出現。
受了致命傷的戰士一個接一個滿臉驚訝的爬起來,低頭查看身上的傷口,卻什麼也找不到。在哈特曼走過的地方,不僅是人,散落的兵器也像活了一般,在微微的發著光。
「撿起來,去戰斗啊!」既然祈禱能力無法跟哈特曼相提並論,卡里姆索性把這里當成布道場。牧師大聲吆喝,揮舞著拳頭,給逃過鬼門關的傷兵鼓勁,要求眾人重新拿起武器。地上的刀矛明顯得到了祝福,才會散發出湛藍色的光彩。
受益于哈特曼奇跡的不只是人類,一位倒在路邊捂著肚子即將咽氣的矮人松開了手,震驚的發現被切開的月復部恢復了原樣。矮人戰士抓起戰斧,想也不想便再次投入戰斗。
有了榜樣的作用,士兵們都以那面旗幟為目標,去拯救包圍圈里的公爵。
祝福過的武器只需輕輕一劃就能重創惡魔,如同烈火踫上干柴,只需對著惡魔揮舞即可,勝利的天平終于向凡人傾斜。哈特曼能做的顯然不止這些,他高舉雙手抬頭看天,烏雲隨著他的動作分向兩邊,陽光無遮無掩的撲向地面那群丑八怪。接二兩三爆炸的火球迅速削減了惡魔的數量,除了塊頭較大的尚能支撐,小個子的無不一照便死。
戰局變化的太快,沒等人們爆發出歡呼。哈特曼再次舉手,伴隨著他的禱告聲,凡人即將終結苟延殘喘的大惡魔,把憎惡趕回老家。
贏了!不是估計體面,卡里姆真想跳起來大喊大叫。
奠定勝局的功臣突然不再說話,老牧師直挺挺的摔倒,像截被砍斷的圓木。和他一起倒下的,還有那些明明已經痊愈的士兵。傷口再次從沾血的皮膚上炸開,奪走了人命。
人類的數量變得跟惡魔一樣稀少,全靠著矮人維持戰線才沒讓惡魔反咬一口。雙方緊張的對峙,再也沒有哪一方敢宣稱勝利。
有翼的怪物張開翅膀飛進烏雲中,悻悻而歸。戰士們丟下武器癱倒在地上,假如戰斗繼續下去,惡魔仍將是笑到最後的。
騎士帶著救下的平民往前走,留下了戰死者的遺體。其中或許有許多尚可拯救的傷員,但因為懼怕那片烏雲中的惡魔卷土重來,太多的人被拋下了。
創造了奇跡的牧師身邊聚滿了信徒,卻都不敢上前攙扶。卡里姆排開眾人擠進去,只見哈特曼雙眼緊閉,嘴巴一動一動,像是在說什麼。他蹲下來靠近了仔細听,神志不清的囈語混合著熱氣飄進耳中。
「沒有了,看不到了……」
「哈特曼兄弟?」卡里姆見過類似的癥狀,把一位牧師被從禱告中強行喚醒,就會這樣。他又連續喊了兩次,才喚醒了哈特曼。
老牧師睜開眼楮,灰色的頭發立時變得雪白,皺紋如同刀刻一般深深的印了上去。哈特曼老得能立即走進墳墓,長眠不醒。
卡里姆極其輕柔的扶起同行,生怕折斷了這把老骨頭。
「不見了……看不見了……」哈特曼重復著意義不明的話,鑒于他眼楮仍在轉動,這看不見應該指的不是此地。
卡里姆攙著老牧師跟上撤退的隊伍,設法找到一輛沒坐滿的馬車,將哈特曼送上去。他慢慢的跟在後面,思考哈特曼想表達的意思和那話語中深深的失落感。
凡人眼里的天堂建築在雲端之上,或者無法攀爬的高峰。這其實是個錯誤的認識。
六翼天使筆直向著天上飛行,高度越高,溫度越低,空氣也越稀薄。天使絕非凡軀,不吃不喝不呼吸都行。但她現在是附身于凡人體內,在地面連番超水平發揮已經給克里斯蒂娜造成了傷害,再不管不顧的往上沖,所依附的軀體很可能會死于窒息和寒冷。
堅持一會,她在心里跟克里斯蒂娜溝通,安撫精靈。見了里昂後,克里斯蒂娜心緒難平,連帶她都跟著躁動不安。天使是善良的,不到萬不得已,她不會危及凡人的性命。瓦爾基里穿過了又一片雲層,來到了雄鷹亦無法企及的高空。在這里只有她,太陽,與那扇金碧輝煌的天國之門。
記憶過了將近兩個千年已是模糊不清,但她仍然記得當初跟著泰拉飛升時的一點一滴,本已死去的兩人手拉著手穿過了這扇大門。
泰拉,我的好姊妹……全天庭敢這麼稱呼大地之母的除了瓦爾基里,再無第二者。六翼天使歡笑著飛向界門,在天堂山,大地之母能幫她重鑄身軀,瓦爾基里將獲得新生。
不要再往前走一步,一句沒頭沒尾的話硬闖入腦中。她警覺的抬起頭,天界之門空空蕩蕩,沒了慣常的守衛,她找不到發聲源。
「誰在說話!」瓦爾基里是大地之母最信賴的天使長,加之兩人生前的關系,敢不經允許就擾亂她思維的人可不多。
「站出來面對我!」六翼天使懸浮在空中,擺出了格斗的架勢。
雲層之上堪稱一望無際,哪怕她喊破喉嚨也無人理會。凜冽的勁風吹亂了她的羽毛,風聲是唯一的回應,天使長懷疑自己听錯了。她繼續朝著大門飛,警告聲再次響起。
停下來,回到地上去。天界之門近在咫尺,她已經看見了天堂山蔥郁的綠地,聞到了那股清香。天使不顧一切的往里鑽,她朝著大門伸出了手。回家之路就在眼前,她理所當然的選擇了忽視警告,哪怕腦中的聲音大到震耳欲聾的程度。
天界之門,非請勿入。
瓦爾基里重重的撞上一堵無形的牆,被彈出了很遠,頭暈目眩險些昏迷。大天使拒絕放棄,她反復沖擊,反復失敗,直到後背的羽翼起火燃燒,預示著她被貶入凡塵。
瓦爾基里心地善良,很清楚就算摔下去自己也死不了,但克里斯蒂娜可不一定。天使被迫放棄了踢門,以最快速度往下飛。藍火燒的她後背生疼,無數散落的羽毛在天空劃出一道淒涼慘白的線。在最後一片羽翼燒毀前,她成功落回了地面。
天使的著陸並不完美,她砸向一片樹林,壓壞了許多樹枝,又跌進泥坑,在遍布苔蘚和植物根睫的地面翻滾滑行了很遠,撞到一棵大樹才被強行停下。摔斷的肋骨刺穿了肺,一張嘴便吐出一大口血。她趕在昏迷之前,用沒骨折的右手喚醒神力,治愈了克里斯蒂娜的身體。的創傷可以治療,心中的淒風慘雨讓她只想抱頭痛哭一場。
昏暗的森林不見天日,勉強分得出是白天。至于身在何方,這就超出了天使的理解能力,視線逐漸變得模糊不清,瓦爾基里陷入昏迷。