最小的男孩被饒過了，他一把眼淚一把鼻涕的交待了罪行。就算不靠艾拉也看得出男孩沒撒謊，他只是這八人團伙中打雜的。負責生火燒飯，幫忙捆綁受害者，在同伙殺人後負責挖坑。
至少他沒親自動手，也因為太小，喪盡天良的輪奸也輪不到他。但沒人說他不該被懲罰，于是不滿十三歲的男孩被勒令站在絞刑架下，看著同伙一個個屎尿橫流，咽下最後一口氣。嚇呆的男孩被弗林特踹了一腳，叫他「快滾」。矮人惡狠狠的盯著男孩落荒而逃的瘦小背影，做了幾次深呼吸才恢復鎮定。
在銅須堡從犯無論年紀大小，必須剁下一只手，或者戳瞎一只眼楮，然後逐出矮人王國永世不得返回。聖騎士雙手抱胸，直到男孩消失在她視野里很長時間，伊莎貝爾都皺著眉頭。
聖騎士的世界非黑即白，絕無中間地帶。
真不知道克里斯蒂娜又會怎麼處置？當高等精靈向著公主單膝跪地，宣稱她不再是聖騎士那一刻，不知有多少人驚掉了下巴。真可惜里昂沒能親眼看見，不然他鐵定會將聖騎士失去神眷歸結到自己頭上。哈，拜托，你不過是個公子，值得泰拉抬下眼皮嗎？
自鳴得意，繼而自我否定，混亂的心理狀態伴隨了大英雄很久。
治安官拿著絞刑架上的尸體看了又看，最終滿足的嘆口氣，對著里昂伸出手。
「你們要走了？」里昂只是隨口一問。
「是啊，听說你去卡昂，祝你們順利。」治安官笑起來滿臉的褶子，「也請告訴我們的好國王，有很多老人孩子出外避難，在大山里可熬不過這個冬天。」
老治安官說完加入了同伴，三個老人牽著一頭驢走出小鎮，遠處那在雲霧中若隱若現的大山就是鎮民的避難所。
里昂和伙伴們沉默寡言的上了馬除了弗林特，矮人需要坦尼斯幫他舉上去，剛坐穩就狂打噴嚏。里昂帶著朋友們向著西方，筆直向西，卡昂城在等她的英雄。
尼娜鐵砧，號角堡末代國王恩格里姆鐵砧的妻子，時年三百七十歲，又是個人類無法想象的年紀。在她上一百七十歲中有很多時間都在擔心惡龍軍團從天而降，奪走矮人辛辛苦苦建設的基業，所以才有了號角堡前那條畸形的道路。山中開鑿的通道，厚重的金屬大門，瞄準廣場的無數射擊孔，矮人機關算盡，對從礦坑中涌出的鼠輩卻沒半點用處。
按照兒子和佣兵的說法，一頭有「城堡大小」的藍龍才是幕後真凶，而非坐在她旁邊這位搖頭晃腦，專心致志咬手指甲的黑發「女人」。既然族長都接受了，其他人更沒話說，活下來並且見過巨龍的族人都在聖艾迪安。那些人是工匠大師，符文鐵匠，當年優先上撤退名單的人。每代雷諾男爵都恨不得與其同吃同住，族長也不會在情況不明時拿著人才冒險。
陪著族長的都是兩百歲左右的「小伙子」，對巨龍的恐怖一無所知。
黑發女人很安靜，甚至稱得上神經兮兮，尼娜看她把自己手指咬破，然後一臉驚訝的看著傷口，好像她根本控制不住力度。若非親眼目睹黑龍變身的全過程，尼娜只會把她當作一個瘋婆子。慘遭突厥兵蹂躪的法蘭克女人不少，瘋瘋癲癲神經失常的行為尼娜見多了。
出于同情和某種實用主義，女族長也邀請受到她保護的人類難民同去號角堡。鐵砧一族丁口不旺，而人類，嘖嘖，仿佛女人只要爬上男人大腿，下一分鐘便有孩子就呱呱落地。重建號角堡需要勞動力，需要守衛的士兵，無家可歸的難民是個不錯選擇。
而且她至今沒遇到喜歡住在地下或者山上的人類，兩族間從未爆發過領土糾紛。女族長的小算盤打得不錯，車隊里有只巨龍，那遇上什麼都不怕了，對吧？尼娜又偷看了自稱安東尼婭的女人，發現她也在看自己。
巨龍看人直勾勾的，眼楮都不眨，活像餓極了的老虎。
「小姐？」尼娜忍著沒叫她夫人，盡管巨龍的人臉看起來有三十多歲。
「卡昂城在哪個方向？」巨龍的問題沒頭沒尾，尼娜皺眉思考了一會，一如同胞，她也是個家里蹲。沒等女族長叫人把地圖拿來，女佣兵先開口了，她從車廂里站起來，指著西南方。
「那邊，騎馬的話，大概兩天。」納索姆當然不知道靠飛又要多久。
安東尼婭下了車，一直到走出去很遠，她才像想起什麼似的回過頭，抬起了手︰「再見，祝你們一路順風。」她在揮手的同時就完成了變身，最後幾個動作成了黑龍擺著巨大的前爪來回搖晃，嚇哭了不止一個小孩。
皮翅扇起的煙塵迷住了大伙的眼楮，等眾人再次睜開眼，巨龍已經成了空中小小的黑點。女族長看著佣兵，賴利聳聳肩，那意思明擺著。
她是一頭龍，你還指望什麼？
軍隊結成戰陣，只要步騎兵緊密配合，異教徒根本沒空子可鑽。論起打陣地戰有大量披甲步弓手和長矛手的泰西人更厲害，然而現在是潰退，是沒有秩序可言的大逃竄。從泰里勒斯鎮到法蘭克諸侯的營地都成了敵人輕騎兵的獵場。還能走動的士兵爭搶馬匹，拉車的馱馬也不放過，沒能找到馬的則撕下罩袍遁入山林，用不了多久，逃兵就會成為劫匪，對敵我雙方都是災難。
最慘的是隨軍妓女和行商，先被潰兵洗劫一空，又不敢跑去深山老林，只能跟在軍隊後面往卡昂城逃。行商被搶光的馬車不再拉貨，而是改拉人，馬車上大部分乘客是女人，從穿白色修女袍到低胸裙的都有。修女們不再唾棄出賣的妓女，因為她們同病相憐。這是門生意，等到了卡昂，妓女會想辦法湊錢補上車費，而修女總有教會付錢。能跟上軍隊已經是幸運兒了，更不幸的人則被丟在後方，成了輕騎兵的獵物。
跟著軍隊，哪怕是支敗軍，也比孤身一人好，這是大多數人的想法。
除去先期損失，勃艮第騎士尚稱完整，從領民中征召來的步兵跑散了大半，雇佣來的亞平寧弩手不知去向。若非女兒還留在卡昂，威廉姆都想直接撤回封地再作打算。最有意思的是國王，陛下的信使在半路上找到他，遞上封信里面寫著將「卡昂主教區的防御全權交給伯納德公爵。」
若非信使在旁邊眼巴巴的，威廉姆真想把信撕碎裹成一團砸在地上。膽小鬼國王跑就跑了，還封了他個卡昂城留守，瞧瞧上面的用詞「主教區」？言下之意他威廉姆不僅要為卡昂城拼命，贏了這城也不會歸他。雖說他確實不想要，可陛下的心思未免太過計較。
路易畢竟是國王，在法理上能對他下命令，所謂的不得不從，既然如此，威廉姆計劃在卡昂城象征性抵抗一下就撤走。他略作思索，接過隨從拿來的炭筆在手帕上寫了句話「以泰拉和國王之名，我將力保卡昂不會落于異教徒之手」。信使接過掃了一眼，等再看公爵，臉上的敬佩無以言表。他在馬鞍上向威廉姆鞠躬，轉過身向著東方疾馳而去。
那是巴里的方向，路易跑得真快，以後他會得到什麼稱號？逃跑的路易？公爵冷哼，回過頭觀察在大道上走的步兵。守城不同于野戰，城牆上需要拿長矛和弓弩的人。要是這些人都回到卡昂，也不是沒機會一戰……
人人都唯恐被丟下，設置殿後的斥候成了奢望。偏偏突厥人的輕騎兵就是從後面追上來，如同秋風掃落葉一般席卷了平民車隊。女人被拽下車，趕車的行商跳下車逃跑，沒跑出幾步便被砍倒。追隨公爵撤退的步兵都保有原來的裝備，可大部分人只是一跑了之。偶爾有敢戰的勇士因為孤立無援，很快被打倒。
異教徒才不管什麼妓女修女，揪住女人的頭發往馬上拖，女人的哭喊掙扎反而惹得異教徒哈哈大笑。
「狗娘養的，狗娘養的！」弗朗西斯看得眼楮都要凸出去了。看來他同樣繼承了哥哥的正義感，騎士已經拔出了劍，只待公爵下令。
像他這樣做的人很多，大家都在看威廉姆，等他一聲令下。
逃走，他能保住騎士，但以後再難有人心甘情願追隨他出生入死。
留下，他會拯救正被侵害的女人，可異教徒的輕騎兵只是後續部隊的先鋒，意味著奧斯曼主力就在不遠處。
妓女也是有兒女的，在外「工作」往往會將孩子帶在身邊。所以身後的哭喊中有許多來自被嚇傻的孩子。他們太小，不能保護媽媽，也正是因為他們太小，連成為獵物的資格都沒有，異教徒當著孩子的面將母親綁走。不是沒勇敢的兒童試圖阻攔，彎刀毫不留情的劈下，幼小的孩童跌倒了，在母親嘶啞的哭聲中蜷成一團，等待鮮血流盡，死亡降臨。
「勃艮第的騎士！」在來得及思考前，公爵看著自己拔劍在手，听著自己怒吼出聲，「跟我來！」
騎士們沖了過去，這反擊完全出乎異教徒意料，被砍倒前甚至想不起來跑。異教徒的大意是有根據的，三聲號響，遠方的道路上出現了奧斯曼的正規軍。星月旗獵獵作響，旗下的武士戴著鐵面具，看不見臉，就像群冷酷無情的殺戮機器。
救下來的女人全都沒有馬，就算有她們也不會騎。騎士們催促她們快跑，可一群女人小孩又跑得了多快？威廉姆快要急瘋了，似乎丟下婦孺才是正確選擇。
想想卡昂城，想想那里的人，想想蘇菲吧……女人抱起孩子，即使用盡全力，仍然跑得那麼慢，一旦失去保護絕無生還的希望。他在胸口畫了個泰拉之矛，請求大地之母的原諒，話到了嘴邊卻難以出口。騎士們都在看他，慶幸自己不是那個需要做決定的人。有時候權力是如此沉重，能置人于死地。
從天而降的嘶吼打斷了公爵，把他的話生生嚇回月復中。公爵曾經在巴里見過印地人送來的大象，這聲吼真的像極了，只是放大了許多倍。
他抬頭想看個仔細，又一聲吼叫接踵而至，發狂的馬兒丟下公爵，跑得不見蹤影。同樣的情況發生在大部分騎士身上。僥幸沒被甩下去的都伏體，全力安撫坐騎。
是一頭龍，公爵沒親自參加過惡龍戰爭，可像龍這樣的生物是不需要自我介紹的。黑龍放過了驚慌失措的勃艮第騎士，飛到奧斯曼軍隊上方，帶來了遠不止是驚嚇的東西。
炙熱的岩漿從天而降，在異教徒和法蘭克人之間劃出一道火牆。