信使行色匆匆，里昂就沒見到人，不過封蠟上伯納德家族的印章不會假。信的內容讀起來頗為絕望，看起來法蘭克貴族又陷入了新一輪混戰，無法形成合力對抗危機。蘇菲不惜自揭家丑，要里昂他們盡快趕回卡昂，趕在父親向國王的軍隊動手之前。
你是他女兒，你都說服不了公爵大人，我去有用嗎？讀完信他止不住的苦笑，要不是伊莎貝爾愁雲滿面，他真想一走了之。憑一己之力對抗軍隊，他沒那麼瘋，可他也不能坐視伊莎貝爾孤身赴死。就像蘇菲信里說的，公爵家兵強馬壯，如果能聯合國王軍共御外侮，法蘭克人還有一戰之力。
是啊，誰叫我是「屠龍勇者」，每個人都盼著我憑空制造奇跡。安撫了白騎士伊莎貝爾，他還有別的事要忙。
異教帝國全面入侵法蘭克，星辰詠者的任務徹底沒法管了。其他伙伴倒不用擔心，弗林特是他多年老友，艾琳算是雇來的幫手，奧斯曼人的異教徒身份讓這場戰爭成了宗教聖戰，艾拉義不容辭。
就剩永恆之森的兩位了，里昂覺得有必要跟他們談談，等他走到分給精靈住宿的房子，小兩口剛出來。
蒂德利特換了身男人的打扮，外面罩著綠色斗篷，配合手里的法杖，給了她十足的神秘感。半精靈坦尼斯慣常的眉頭緊鎖，在後面提著公主殿下的大包小包。里昂很少看他笑過，也沒見兩人的關系有過任何實質性進展。也許這就是精靈的戀愛吧，他一個人類沒法置評。
法師先看到他，女精靈朝他笑，也沒耽擱蹬住馬鐙，大腿一抬上了馬，動作非常瀟灑。把幾步之外的坦尼斯扯托的更像僕役，而非戀人。
「我們沒法去幽暗森林了。」明明心中醞釀過很多措辭，話一出口仍然生硬無比。蒂德利特雙肩一聳表現的無所謂，她在研究怎麼把法杖插到馬鞍上，似乎這件事更重要。
倒是坦尼斯拉長了臉，里昂趕快給精靈朋友通報時下的形勢。
里昂找到快比較尖的石頭，在地上畫了法蘭克地圖。法蘭克邦國像塊粗心主婦攤出來的煎餅，是個不規則的多邊形。他邊畫邊補充細節，用叉來表示敵人，圓圈則代表法蘭克軍隊。坦尼斯蹲在邊上，地圖上的叉太多了，讓他皺起眉頭無法舒展。
「你們干什麼呢？」女孩咯咯笑著從後面環住坦尼斯的肩膀，壓在他背上，從游騎兵左肩探出自己的小腦袋。
「喔，看來確實過不去。」蒂德利特竟然在笑，和坦尼斯的黑臉形成鮮明對比，公主殿下沒心沒肺的程度遠超里昂想象。
游騎兵盯著草草畫出的地圖看了又看，中間還看了幾次里昂，似乎在確認他的消息是否屬實。末了，游騎兵猛地站起來，害得從後面抱著他的蒂德利特差點摔倒。坦尼斯沒向女孩道歉，甚至沒看她一眼。
「嘿！」蒂德利特畢竟是公主，被人這麼弄一下，她面子上下不來。
坦尼斯理都不理她，游騎兵走向馱馬，把裝好的行李重新取下，堆在地上亂刨。里昂看了會才明白，半精靈在找值錢的東西。
「大的戰役爆發，你找不到佣兵的，就算有，」里昂咽下「綁架」，換了個溫和點的詞匯「也不會是武藝高強，信用良好的老兵。」
帶著無價之寶，卻沒一點自覺，有時候里昂也想不明白蒂德利特看上坦尼斯什麼？
蒂德利特拉住坦尼斯，「父親有那麼多戰士，法師，他想派誰都可以，高興的話干脆派一支軍隊。」女孩拽著游騎兵的手，強迫他轉身面對自己。
「為什麼非得你不可？！」她的音量逐漸提高。
路過的人停下來看著他們，精靈本就惹眼，她又拉著坦尼斯大喊，活像兩口子吵架，這麼好的八卦不看白不看。坦尼斯是個內斂的男人，當著里昂的面他都難解釋，人一多話更說不出口。蒂德利特才不管這些，統治者家族高高在上，對大場面司空見慣。
「父親是為了阻止我們在一起才派你去的，」女孩的大眼楮簡直是在發光，「別讓他如願好嗎？」她把坦尼斯的手往自己胸口拉，仿佛要對方感受她的心跳。
這場面太像城里的舞台劇了，尖耳朵姑娘不用化妝，也能讓滿城粉黛盡失顏色。她身材高挑，胸部豐滿，她金發及腰，美目含情。里昂舌忝了舌忝嘴唇，有那麼一小會，他覺得蒂德利特比克里斯蒂娜漂亮。不對，兩個女孩各有千秋，硬要比較的話，克里斯蒂娜比較硬朗，略顯男性化。
在看呆的觀眾忍不住鼓掌之前，蒂德利特眼里只有她的坦塞勒斯。听到叫好聲，女孩臉一紅松開了手，如詩如畫的景象消失了。沒了熱鬧看，圍觀的人逐漸散去，異教大軍壓境的悲催現實，是一個揮之不去的沉重包袱。
「我認為蒂德利特說的有道理，為什麼非你不可，既然星辰詠者敢把任務托付給外人。」里昂指著自己，「那想必也不會太難。」
「對啊，對啊。」蒂德利特趁勝追擊，與里昂一唱一和。
或許精靈都是慢性子，這毛病克里斯蒂娜也有，換成別的女人誰會跟他玩十年的戀愛游戲。然而里昂不認為精靈在事關生死的大事上也搞拖延暫緩那一套。
游騎兵痛苦的抱住頭，好半天才松開，突如其來的舉動讓蒂德利特閉上了嘴，她憂心忡忡，拉著坦尼斯不放。
「你不明白，伍德先生。」坦尼斯一定是絕望了，他倒出了詠者語焉不詳的細節，「假如旭日城里的巫妖不被阻止，永恆森林將一個活人都不剩。」
「旭日城？」里昂好像曾經听萊格拉斯提起過，他記得不是很清楚。
「巫妖？」這是蒂德利特在問。
星辰詠者真厲害，連自己女兒都瞞。那是因為他就沒想到女兒也會跟著出來，所以他沒派人來追，怕把我們逼急了一路沖向血海？不著邊際的猜想迅速發展到離譜的程度，不過答案只有星辰詠者本人知道了。
「除了永恆之森，旭日城也住著精靈，但都在很多年前死于一場魔法試驗導致的意外。」萊格拉斯隱瞞的事實，只好由坦尼斯補充，而他拿出了講鬼故事的架勢。