克里斯蒂娜發現懷里的貴族小姐沒了動靜，扳過她臉一看，發現蘇菲已經睡著了。
法師辜負了精靈的努力，又一次哭成了大花貓。蘇菲也吃不得苦，說睡就睡。在這之前，克里斯蒂娜跟兩位女法師相處過，她們每晚都要背過書才會休息。克里斯蒂娜拿著白色的手帕，眉頭微撇，有些拿不定主意。
地精在吧台後搜羅出了些錫制的容器，在裝水的桶里弄干淨，從另一個桶里盛了一碗水給精靈。
「喝點吧，小姐。」賈維應該從出生就沒接觸過人類，可他卻能很有禮貌的不將手指踫到碗的邊緣。
水聞起來沒什麼怪味，碗也不髒，她在地精期待的眼神中喝了一口，又一口，接著仰頭全部喝完。冷冽的清水滑過干結的口腔，即便是維克托公爵領特產的葡萄酒，也不能跟這碗水相比。
「你從哪兒找來的水？」精靈把碗還給地精，抹干淨嘴。
「小姐，號角堡從不缺地下水。」賈維陪著笑臉拿走了髒手帕，精靈看他在水桶里清洗。
她也花錢雇了保姆，可艾薇的服務跟賈維差了十萬八千里。也不知道小里昂怎麼樣了？精靈真後悔一時沖動給勇者的私生子起這種名字，都過去了半年，她依然不習慣提起「里昂」或者類似的詞。
為什麼我一想到他，心思就變得亂七八糟……克里斯蒂娜有所不知，母親的早逝讓她缺失了人生中最重要的一課，如何去做一個女孩，乃至女人。
賈維又回來了，老地精捏著半干半濕的手帕，一點點給蘇菲擦臉，**在衣服外的手，胳膊，和小腿也沒漏過。他動作輕柔，沒影響到蘇菲的睡眠。
在地下世界，少了日月星辰，微風細雨，很難判斷時間的流逝。恐怕泰拉才知道現在到底白天還是晚上？她打了個哈欠，困意涌了上來。
「你睡會吧，小娜。」賴利安撫好了女佣兵，又過來查看克里斯蒂娜的情況。
精靈往旁邊挪了挪，給賴利騰了塊位置。前任衛隊長楞了一會才坐下，盡量不去貼著精靈。兩人明明都穿著盔甲，無需這麼大的忌諱。
一別二十年，對人類來說，著實長了一點。
「對不起，是我拽著你們到這里的。」精靈說著低下頭，左手不自覺的玩弄著發梢。她的臉像極了聖艾迪安噴泉廣場上豎立的天使雕像，冰晶玉潔，令人不忍褻玩。賴利呆看著克里斯蒂娜細長的食指將頭發打成卷，又松開，周而復始。
如此美麗，又如此的孩子氣。
當年她離開城堡時有幾歲？八十還是七十？就像大多數人一樣，四十五歲的喪子鰥夫很快放棄了計算精靈的年齡。精靈與衛隊長相處了將近十年，賴利一言不發，克里斯蒂娜也不覺得尷尬。
「嗯，嗯……」納索姆清了清嗓子，硬把賴利拖回現實世界。
女佣兵在兩人對面坐下，毫不掩飾她搗亂的意圖。印地王國絕非人間仙境，盛產佣兵的國度怎麼可能適合普通人過活。納索姆一個女人，不會逛妓院，去酒館又有佣兵團的袍澤請客。幾年下來，錢攢了不少，都在瓦蘭族人開的銀行里存著呢。矮人老板拍了胸脯，要搶走顧客的存款，必須先問問矮人步兵隊同不同意。
他給的利息也比人類同行高得多，納索姆滿打滿算用這筆錢在帝國購置個小田莊，她打死都不想再回印地。父親把她賣給路過的佣兵團，僅僅因為家里人口太多，他不需要一個累贅女兒。
納索姆的退休計劃中包括了賴利，她可得隨時盯著點，別一不小心，這老小子就跟精靈舊情復燃。
克里斯蒂娜找了個借口抽身離開，即便不通人事的小姑娘也看得出男女佣兵之間的曖昧，嚴格說來，她也不算個純粹的小姑娘。
精靈推開酒館僅存的半扇門走了出去，這個動作沒有必要，她是為了找回點活著的感覺。克里斯蒂娜是去找瓦蘭，與矮人不同，她才不會把寶都壓一頭來歷不明的母龍身上。
她和龍小姐還有帳要算，安東尼婭膽敢偽裝成神，被綁上火刑架也純屬活該。
洞窟里最方便的是就地取材，在岩石上開鑿通道，階梯與房屋。其次是金屬，最後才輪到木頭。矮人吃苦耐勞，力氣又大，全號角堡絕大部分建築都為石制品，只有家具和一些裝飾用了別的材料。
就算矮人使用過其他東西，時間過得太久，在這秘銀坑里也蹤跡難尋。它光腳走下石階，每一步膝蓋都在向大腦發出抗議。埃克特族長已是二十五歲的高齡，它不記得族中曾有活過三十，乃至壽終正寢的
它吃了上一任族長，可不打算葬身于某個野心勃勃的小老鼠月復中。埃克特族長有個大計劃，不僅僅是帶領利爪氏族重見天日，對它也有莫大的好處。
它要成為氏族有史以來第一個死在床上，並被埋進棺材的老鼠。
沒有一只老鼠會相信另外一只，小怪物們不存在父母血親的概念，當然也就不會認同友誼之類更次一級的關系。吃或者被吃，這種畸形的社交理念不僅僅作用于老鼠社會內部，對外亦是通用。
它終于走完了最後一級台階，朝著秘銀坑中部前進。很多族人已等在那兒了，埃克特即不能快也不能慢，走錯一步，便有可能血濺當場。
族長揮揮手，讓它的衛隊守住兩翼，既能防止宵小之徒背後捅刀子，又能給大部分族人留下不可冒犯的印象。衛隊立刻行動，矮人的盔甲對老鼠過于沉重，衛兵每走一步都發出連綿不絕的踫撞聲。
埃克特對心月復的表現很滿意，不枉它絞盡腦汁給這幫家伙搞來新鮮的肉。
族長護衛驅趕著擋路的同胞，有幾十只反應遲鈍，沒給族長的大駕讓路，被衛隊砍成了碎塊。埃克特沒忽略族人吞口水的動作，死尸的腥味總令老鼠胃口大開。
它目不斜視的踩過不幸的同胞，走向正中央，那里有塊秘銀被雕成了方形的鏡面。族長在鏡子前站定，頗為大度的揚起了左爪。
身後立即展開了一場血肉的盛宴，很多老鼠之所以來參加集會，就是沖著這個福利。
沒有老鼠自然死亡，也沒有老鼠會活活餓死。
埃克特跪下了，衛兵跟著下跪。
「我主，我等在此，在此謙卑的呼喚你，你……」埃克特太久沒說人類的語言，一不小心又犯了重復發音的老毛病。族長和它的部下拜了又拜，秘銀鏡卻沒一丁點反應。
老鼠懂主人的脾氣，它止住囂鬧的部下，趴在秘銀法器旁五體投地。過了許久，汗水打濕了它頭部的黑毛，老邁的埃克特快要堅持不住了。
秘銀鏡適時亮了起來，光線逐漸增強，又經過一次爆閃，歸于靜寂。埃克特老練的捂住眼楮，部下有樣學樣。至于周圍那幫沒衣服穿的族人，則不懂這些，被閃光晃瞎了不少。
族長能听得出來，族人的哀嚎中混雜著不少啃噬悶響，會死多少？在場的老鼠足有上千，如果死了一半，則會喂飽另外一半。這也在埃克特的計劃中，若不是它聰明絕頂，過度膨脹的鼠群早在十年前便因為自相殘殺而滅絕。
埃克特拯救了氏族，因為埃克特是一只有著長遠規劃的老鼠。
「閃電大人？」按照禮節，它本該等主人先開口，可它的膝關節承受不住了。
「你失敗了，小耗子。」若不是話音中濃厚的睡意，這本該更有威懾力才對。
「原諒我，原諒，偉大的閃電。」埃克特以頭搶地，裝得挺像。
叫做閃電的瞌睡蟲離不開它，少了埃克特和它的氏族，龍的大計劃便不會成功，特別是族長悄悄的在里面做了這樣和那樣的更改之後。
「人類玩意兒，狡猾，狡猾，老鼠找不到，是的，是的。」以埃克特的智力水平，它其實能正常說話。可老鼠知道，龍很傲慢，越是裝的蠢，對方越放心，也越不耐煩。
「食物不夠，老鼠餓，很餓。」埃克特對著秘銀鏡裝瘋賣傻，鏡面偶爾閃起的亮光表示主人還在听。
「上次的蜥蜴不夠吃嗎？」懶洋洋的反問中透著一絲慍怒。
當然夠吃了，那頭母龍拼了命的生，反正痴呆的她也做不了別的事。只是埃克特把食物壟斷了，只有它的親信才有資格享用蜥蜴大餐。
「母龍死了，閃電大人。」意識到不小心說的太過流利，老鼠趕緊一連說了幾次，「是的」，「是的」。
裝成一個純粹的弱智訴苦，確實很困難，但埃克特出色的完成了。它對著鏡子說到最後，連連磕頭，直到鏡中的光亮徹底消失。
結果好的出乎意料，不像上次只是現出分身，這回閃電大人將親自來，幫助利爪氏族把那頭母龍抓到手。
「你，你，還有你。」埃克特指著部下，將任務分配好。老鼠們領命而去，它帶著其余的衛兵前往秘銀坑深處的寶庫。在那里，它為主人準備好了一份大禮。
想要逃出號角堡，就得殺掉那頭母龍，再順便干掉閃電大人，為氏族和他自己爭取真正的自由。
就算死，它埃克特也要死在朗朗的星空之下。
兩百年太久，只爭朝夕。