補給一天天減少，再這樣下去，沒等看到瀕河城的港口，軍團會先餓垮。里昂派出不少征糧隊，打破了公爵的堅壁清野。並非所有領民都把皇帝的軍隊當成敵人，也有很多持觀望態度。等里昂遇到有人留守的村子，他詢問田里的村民。農夫放下割麥子的鐮刀，認真的問他是不是「屠龍勇者里昂」。
農夫得到了肯定的答復，當晚，村子里的人口便增加了幾倍，逃進野地里女人小孩都回來了。威名遠播的大英雄總算起了點作用，小孩拉著他的衣服，單身女人沖他拋媚眼。即便如此，到了購買糧食的環節，村民照樣坐地起價，提著幾只雞就敢索要羊的價錢。一場各懷鬼胎的交易結束，軍需官翻著賬本，向他抱怨這里的食物比都城還貴。
里昂安慰他，能有地方買就不錯了，只要打下瀕河城，大量的繳獲便能彌補虧空。軍需官?*??淖 耍?鋨號宸?約赫鱍鬯迪夠暗謀臼隆 br />
瀕河城是個港口城市，沒有艦隊幫助，軍團只能封鎖陸地。靠著強大的航運能力，糧食，援軍，城里一樣不缺。半年前之所以能打下來，是因為騎士統帥舒爾茨有兩個法師，五萬軍隊，可以沒頭沒的強攻，當時亦有建制完整的皇室艦隊在海上執行封鎖。
他有什麼？十三軍團加上公爵和若干貴族的私兵，勉強湊夠兩萬人。他也有兩個法師，這是唯一和騎士統帥對等的條件。
要是艾米莉在就好了，比起海倫娜，她位階高，法術強，人也成熟，不會像個小女孩那樣成天樣莫名其妙的發脾氣。而且艾米莉是山姆威利的老師，配合起來更有默契。
他沒有托大，求援的信使早派回去了，修女也說了公主要來。
雖然他很害怕見到克里斯蒂娜，但國家大事和個人感情，他分得清。至于來了之後，是被艾米莉炸上天，或者被克里斯蒂娜一劍劈了，他只有逆來順受的份。里昂年過三十，逐漸覺得女人不總是那麼有趣了。
在公主率領的後續部隊到來前，他這個當前鋒的可是有很多事要做，比如打破拱衛瀕河城的城堡群。
騎士統帥本該將這些城堡統統拆除，他兵強馬壯，又佔著大義的名分，不少公爵家的小封臣獻城請降。這些人被送去都城等候審判。也有人是公爵家的忠臣，沒等軍隊來就先跑了。投降派也好，死硬派也罷，留下的城堡變為皇室的財產，不能破壞。
想必他們的城堡現在也物歸原主，成了一顆顆不得不拔的釘子。
天氣很好，他把辦公桌擺到一間臨時征用的屋子里。里昂低著頭，用炭筆在地圖上打著叉，其中不少偏移他行軍路線，乃至南轅北轍。但軍團非去不可，一支上百人的城堡駐軍會是補給線的噩夢。
「大人，格林男爵請你去觀刑。」里昂抬起頭，見是格林身邊的傳令兵，他找了個借口，打發走對方。
這樣當著平民的面，把犯事的大頭兵處以肉刑的事，幾乎在每個村子都要發生，他懶得看了。村民賣的死貴，錢包空空的軍需官買不起牛羊，專撿雞鴨充數。當兵的體力消耗大，不能光啃面包和咸肉，一天行軍結束，卻吃不到一頓好飯菜，便免不了跟哄抬物價的農夫起沖突。
為了保證以後還有補給買，屋子住，格林別無選擇，只有懲罰自己人。「奸商」作為觀眾，在下面瞪大了眼楮，鞭子不抽出血，村民就不盡興。
等終于標注好地圖，里昂丟下筆伸了個懶腰。
「大人，精靈俘虜說有重要的事想告訴你。」見是指派給艾琳的看守，他中止了打到一半的哈欠。
從艾琳身上里昂學會了一件事，再漂亮的女人，哪怕是精靈，關上一個星期那味道比酒鬼都難聞。軍官都有屋子住，像里昂這樣的能住進村長的房子，當兵的也有個帳篷可以睡覺。而精靈小姐，她的居住條件大概等同于豬圈。
她在一個直不起腰的四方形木籠安了家。
這是有意為之。腓特烈表示可以給精靈小姐單獨騰出一間帳篷，胖法師和幾位家境寬裕的騎士不甘示弱，積極參與了這場討好異種族女人的惡性競標。然而作為領軍一方的統帥，里昂也要照顧其他人的觀感，特別是海倫娜和瑪雅的。她射死了獵犬和好幾匹馬，傷了海倫娜，當著修女的面公然撒謊，沒點懲罰怎麼行。她拿著匕首捅自己這事，里昂都沒計較了。
「艾琳小姐，你有事找我？」還沒接近囚籠，糞桶的臭味已燻得他直皺眉。
精靈從一堆稻草里抬起頭，曾經能反射月光的秀發蛻變的比鳥窩都不如。里昂不由自主的一陣難過，是那種眼看著美麗的事物被糟蹋的感覺。
他按下打開籠子，給精靈好好梳洗一番的沖動，先听听她說什麼吧。大英雄暗下決心，不能對女人心軟。
「我可以洗個澡嗎？伍德先生。」精靈揪著頭發里的稻草，一連找出了十幾根。她煩亂的搓著頭發，自暴自棄了。
「你只想說這個？」里昂心沉了下去，這精靈是個白痴，根本搞不清自己的處境。
「還有，叫你的人別老盯著，每次我，我，」她找不到合適的詞，干脆伸手指著角落里的糞桶，「他們就會靠過來。」
見鬼，我特意找了結過婚的士兵來當看守，一群沒教養的流氓！原來煞費苦心也是白搭。
「我很忙，艾琳小姐，你要只說這些我就走了。」里昂作勢轉身，他非得硬下心腸不可，這總比把精靈綁起來拔指甲要好吧。他知道精靈沒說實話，心里藏著不少東西。上了戰場，情報是要用命去換的。
「你既然答應了去要赦令，為什麼還要折磨我。」她的聲音真好听，幽怨的指責說的像是嬌嗔。
「做錯事就要付出代價，不提你意欲綁架海倫娜，光是獵犬和戰馬的損失，也夠送你進監獄了。」見艾琳低著頭不再言語，里昂趁勝追擊，「犯下那麼多罪行，可小姐你除了點雞毛蒜皮，到現在什麼都沒告訴過我。」
「你不是說為了孩子才為公爵做事的嗎？那我告訴你，你服務的這位閣下很危險。他野心勃勃，心狠手辣，雇佣了刺客行刺公主，完事了又派人去滅口。」
「都是流亡的精靈，七十年前這個國家接納了一對母女，她的女兒到現在也活得好好地，可沒人強迫她去當奪人性命的殺手。」
「我大可以放了你，只怕你還沒走回去，就被公爵的人給殺了。」
「要賭一賭嗎？」他伸手扶住木欄上的鐵鎖。
艾琳擺月兌了囚籠，他也找到了目標。精靈告訴他有個離這兒兩天路程的城堡，駐扎著幾百人的軍隊，倉庫里囤積著公爵搜刮來的糧食。
里昂攤開地圖請她指出來，精靈仔細的啃干淨了一根雞腿，又擦了擦手，才慢條斯理去看地圖。過了好一會，無視里昂不耐煩的咂嘴，精靈女人最終在他打叉的地方，隨意的一指。艾琳滿不在乎的悠閑很沒說服力，里昂忍著沒叫修女，免得黑白精靈之間又鬧點不愉快，他選擇直視艾琳的眼楮來辨別真假。
紅發精靈不理他，只管把頭埋進食物堆里，里昂狠下心撤開她面前的盤子。精靈去奪一塊烤肉，他想打開精靈的手要她把話說完。艾琳在被里昂的手指踫到前，早已拿到了食物，速度快到里昂看不清。
「小姐，你說的事可都關系到好多條人命。」里昂放棄了跟精靈爭搶盤子。艾琳說的地方繞過了好幾處有駐軍的城堡，一旦軍團白跑一趟，退路搞不好都沒了。
我真是瘋了，平白無故去相信一個外人，她要是公爵派來的間諜怎麼辦？大英雄進退維谷，他即沒錢買昂貴的補給，又有那麼多敵人等著他去對付。他不是個擅長出謀劃策的人，帶著騎士沖鋒才是他的強項。但後悔已經晚了，不是嗎？從想跟小舒爾茨搶風頭那一刻起，平叛的重任也轉嫁到自己身上。既然選擇了，就要負責到底。
「我懂你的意思，我也是實話實說。」精靈跟里昂對視，她滿臉的真誠，看得里昂將信將疑。
「而且我知道一條進去的秘道。」她接著說出了不少細節，由不得里昂不信。
「你怎麼了解這麼多。」
「因為我帶著女兒住在那里。」
「所以你要去。」里昂看著精靈，答案昭然若揭。
「救出我女兒，我才會跟你們合作。」艾琳擺出了死豬不怕開水燙的嘴臉，她捂著嘴壓下去一個飽嗝，「我要洗澡，還有干淨的衣服。」
除了百依百順，里昂能有什麼辦法，難道真把精靈綁起來用鞭子抽嗎？艾琳看準了他的軟肋，關那麼多天，反而抬高了精靈的身價。她一句城堡里有糧食，里昂就成了繞著她腿蹭來蹭去的寵物貓。大英雄長嘆一聲，向艾琳無條件投降。
三十歲的人類終究是玩不過活了上百年的精靈。