在教會的牧師不畏艱辛深入北境前，這里的民眾有著獨特的信仰。北方人崇拜一群居住在荒野里的隱士，那些人自稱德魯伊。他們的影響力很大，到了能決定部落酋長生死的地步。
如果某個酋長惹了德魯伊不高興，這些形銷骨立長得近乎于野獸的人便駕著馬拉的戰車登門拜訪，簡簡單單的一句「神需要你」便足夠了。酋長只能乖乖的跟著德魯伊走，在白樺林深處的巨石圈中被挖出心髒，獻祭給神明。
比起丟進林中喂那些不可名狀之物，這結局算是好的了。但德魯伊也並不總是那麼恐怖，絕大多數時候，他們會在氣候惡劣的北地，召喚烏雲降下雨水，讓天空放晴以融化冰雪。德魯伊是作物能夠成長的保證，是林地里的獵物又肥又壯的原因。男女老少靠著德魯伊的恩惠，在北地繁衍生息。
活祭在每一年春天舉行，德魯伊宣稱這是為了取悅自然之神，好得到一整年的風調雨順。凡人提出如此多的要求，那祭品便不可馬虎。必須得是各部落酋長中的一位，亦或是酋長的家人。不是每個人都心甘情願被剖心挖肺的，尤其學著南方帝國開始穿上長袍，剪短了頭發的部落酋長。
比起南方人的大地之母，自然之神實在太殘酷了些。帝國的軍團侵入北境，征服了大部分的部落。德魯伊帶著仍然願意信奉自然之道的部落民逃向極北的荒野，臨走時，他們降下詛咒。據信這便是北地夏季過短而冬季太長的原因，但自認為繼承了舊帝國衣缽的新帝國政府，對此嗤之以鼻，認為只是野蠻人可笑的迷信。
里昂盯死了跑得比馬還快，離城牆越來越近的狼人，心里月復誹著他的祖母。老人家的故事里，德魯伊與世無爭，熱衷于幫助迷失在森林里的旅人。下面這頭發足狂奔的怪物，怎麼都不像個助人為樂的隱士。只是城牆有差不多十米高，除非怪物有本事跳上來……里昂否定了這個荒唐的想法，它又不會飛！
他向著操縱弩炮的士兵揮手，要他們做好準備，只要這鬼東西敢在牆根下徘徊，那就準備嘗嘗厲害吧。
狼人頂著弓箭攢射，硬沖到了離城牆不到五十米的距離，里昂看它並不打算減速，難道它想要撞破城門？怪物每一步的跨度都在加大，被它後腿掀起的塵土快趕上一隊騎兵了。距離城牆還有幾十步的距離，怪物強健的後腿用力一蹬，竟然跳得比城牆都高。狼人的前爪扒上了牆垛，粗大的白色利爪釘進了磚石的縫隙。
參加過惡龍戰爭的諸多好處之一，就是他沒那麼容易被嚇到。周圍的人張大嘴不知如何是好，里昂二話不說一劍插進了狼人的脖子。怪物晃動著巨大的腦袋，尖牙超過了匕首的長度，里昂不敢冒著被咬斷手的風險繼續發力，他只得退後。劇痛激怒了狼人，它怪叫著往上爬，大半個身子探進了城垛。
‘弩炮呢？’他冒險瞄了眼弩炮的方向，這讓他付出了慘重代價。快速揮來的爪子像道白光，他剛好來得及把劍擋到右邊，他沒法後退，維多利亞就在身後。利爪劃過劍身，發出了能酸掉牙齒的刮擦聲，要不是城牆兩邊都修著牆垛，他早被打下去了。
狼人咬住一個擋在公主身前士兵，輕輕一甩，那人歪著脖子掉進城內，像個壞掉的玩偶。維多利亞身前已經沒人阻止它了。躺在地上的里昂渾身都疼，他不是很確定剛才那一擊有沒有打斷肋骨。來得太急，他連盔甲都沒穿。
怪物越過了被嚇呆的維多利亞，看都不看一眼，里昂這才反應過來，它的目標是弩車。即使沒了人樣，怪物也沒失去智慧。負責操縱的士兵抬起弩車的尾部正在轉向，恐怕是來不及了。
一陣從城內射出的箭雨砸向德魯伊，就算有皮毛護體，它也得暫停沖刺，用前爪遮擋脆弱的臉部，葉蓮娜的女民兵來了。里昂奪過一個士兵的短矛，大步跑向怪物。弓箭拖延不了狼人太久的。
「嘿！」他試著吸引對手的注意力，心里祈禱弩車邊的士兵別在關鍵時刻月兌離崗位。
狼人回過頭，一只眼楮上插著桿羽箭，它的丑臉顯得更加猙獰了。城牆上沒有回旋的余地，里昂也不會停下的，他大喊著舉起長矛，瞄準了怪物的胸口。
老祖母故事里的狼人怕銀器，也只能被銀制的刀劍能傷到。可童話里可沒說過那些平和的隱士，會為了一只熊而殺人。
弩炮射出了的箭擊中了狼人，怪物疼的大叫，它揚起身子，伸手去抓拔釘在背上跟長矛一樣粗的弩箭。里昂沖到它身前，想要結束它的性命。怪物兩眼翻白，歪著身子掉出城牆。滾到了月光顧及不到的陰影里。
外面的蠻族可沒閑著，趁著狼人大鬧的功夫，他們抬著梯子接近了城牆。里昂丟掉長矛走向維多利亞，他才從斗獸場里得到的傷勢中恢復沒多久，跟怪物的搏斗讓他汗如雨下，氣喘如牛。
維多利亞一直覺得自己不同于其他人，不僅僅因為她是公主，皇位的第二繼承人。她跟著詹姆斯爵士練過劍，還學了馬術，自認為比其他女人強。當怪物爬上城牆，打倒了里昂，又咬住一個想要保護她的人的脖子，維多利亞卻嚇得不能動彈。狼人從她身邊跑過，她都能聞見那股燻人的體臭。她之所以沒被攻擊，純粹因為對方覺得她的價值還不如一台弩炮。
她惱羞成怒的在地上跺著腳，靴底傳來的刺痛，讓她找回了點勇氣。
「公主！」有人喊著她，維多利亞沉溺在屈辱的感覺里，蠻族反擊的箭支擦過身邊，她也沒反應。
「維多利亞，維姬！」那人抓住她的肩膀，拉著她往樓梯下跑，公主仍由對方拖著走，她花了幾分鐘才認出來是里昂。
「你沒事吧？」她木然的點點頭，擠出個笑臉。里昂本想說幾句話，但城頭的士兵驚慌失措的叫起來。里昂把公主推給剛剛趕到的蘭斯洛特爵士，要他和禁軍保護好公主，勇者轉身沖上城牆。
‘他竟然不來保護我，反而去找那個女人！’內心深處的自私自利，讓她自己都吃了一驚。她當然明白里昂上去是要干嗎，但目睹了一個怪物在身前咬死個大活人，這刺激太過強烈，她再也控制不住紛亂的思緒。
里昂找到了葉蓮娜，她仍在指揮士兵壓制逼近城牆的蠻族，只是不太管用，很多人的注意力在城門前。
「怎麼了？」里昂見葉蓮娜臉色發白，市長女兒搖搖頭，弓弦被她拉到了極限。貼身的襯衣下，繃緊的肌肉隱約可見。這一箭射向了城門下黑乎乎的東西。里昂看清了是頭熊，比他在斗獸場殺掉的熊大多了。
蠻族根本就是有備而來，靠著這些可怕的動物，沒準他們真能得逞。
「把弩炮推過來！」有了狼人的經驗，里昂知道弓箭對正在頂門的黑熊只是撓癢癢。葉蓮娜也下了命令，幾個士兵就要跑過去幫助操作手搬運。
一只爪子勾住了牆垛，接著是另一只爪子，狼人再次攀上了城牆。里昂顧不得分辨這是不是那個德魯伊了，他指著下面的黑熊對葉蓮娜喊︰「趕快想辦法殺了它！我去對付狼人！」。女孩舉起弓回應他，表情堅毅，里昂又想到了精靈。
如果有小娜和艾米在……美好的幻想可救不了人，勇者奮力向著怪物的背影擲出長矛，發起了挑戰，弩炮一定要保住。
維多利亞固執的拒絕了蘭斯洛特帶她回市長官邸的建議，公主抿著嘴唇仰頭看著城牆上的戰斗，她見里昂和葉蓮娜才認識不到一天，卻能配合默契。’到頭來，我還是什麼都做不了，只是個累贅……’
「殿下，法師霍華德呢？」公主楞了一會才反應過來蘭斯洛特是在問她。
「他，他死了。」從天而降的閃電把霍華德大師燒的熟透了，法師的皮膚焦黑開裂，露出了其下紅色的部分，還有那股怪異的甜味……維多利亞吐了。
蘭斯洛特爵士安排剩下的禁軍上城牆幫助防守，他舉著盾牌護在公主身前，不時有零星的羽箭越過城頭。城里的女民兵也混在禁軍中間，去支援她們的同胞。
城門外傳出了一聲巨響，鋼鐵制成的門栓劇烈的抖動，過了好半天才恢復平衡。撞門的怪物休息了一會，又撞了第二次，木制的門板開裂了，門栓也微微變形。撞擊暫時停了下來，活生生的破門錘正在積攢力氣。
蘭斯洛特一把抱起她，往市長的房子跑去，公主看見里昂在城頭和狼人對峙。
維多利亞瞪大了眼楮，想要看清里昂的臉-我真是沒用-恐懼和屈辱，化為了不爭氣的眼淚，模糊了女孩的視線，把里昂變成了一個多邊形的晶體。
注釋一︰文中引號部分為人物內心活動。