母親靠著教授高等精靈語，兼職為書商翻譯買回的書籍，賺了不少錢。她帶著女兒很快擺月兌了接受救濟的狀態，跨入了都城的體面人階層。成為一位被人需要的職業女性感覺很好，笑容與金錢同時回到了母親身上。某一天，她捏著人類的紙質錢幣，要給女兒買點好吃的，順便裁塊布料，給自己做套新衣服。她早留意到了男人看她的眼神，雖然只是幫體毛過多的蠻夷，但既然注定與人類為鄰，有些事還是順其自然吧。
克里斯蒂娜咬著隻果，小腦袋到處亂轉。她發現從剛進集市起，便有對年輕人盯著她們看。精靈女孩又狠狠的啃了一大口，流放時的饑餓令她刻骨銘心。反正有著警衛隊的特別關照，母女倆倒不怎麼擔心安全。小女孩壯著膽子和那對情侶大眼瞪小眼。
「這不是小娜嗎？」年輕人驚喜的叫出聲，拉著同伴走過來。那姑娘笑著去模克里斯蒂娜的手。
精靈縮回母親身後，她不認識他們。
「……你找錯人了吧。」母親模著女兒的頭，警惕的看著陌生人。
「老師，你不記得我們了嗎？以前你還教過我們呢。」見精靈女人繃著個臉，年輕人趕緊自我介紹，「我是湯姆，這是瑞秋。我們以前就住在你們隔壁。」
「啊，孩子，你都長這麼高了。」母親的聲音里有不加掩飾的驚奇，瑞秋終于抓到了克里斯蒂娜的小手。精靈女孩費了很大的勁才把兒時玩伴的臉跟她對上。
湯姆和瑞秋要結婚了，鄰居家的孩子邀請她們去參加婚禮。母親一口答應下來，高等精靈是很講究禮數的。
克里斯蒂娜看著她的朋友在牧師面前交換戒指，精靈想不通，巷道里的追逐嬉戲仿佛仍在昨天。幾個小一點的孩子找上了精靈，拉著她去院子玩，還問她看著大人做事不煩嗎？而她的玩伴則在大家的注視中，深情擁吻。
這是她第一批老去的朋友，等克里斯蒂娜做到了騎士團的侍從，她收到瑞秋的信。老朋友自覺時日無多，想要再看看當年那個特別的女孩。她握著將死之人的手，看著她花白的頭發，滿是皺紋的臉孔，克里斯蒂娜泣不成聲。
兒時的玩伴含笑而逝，她的兒女們感謝精靈到來，一直把她送出去很遠才回家。
‘人類的生命，如同仲夏夜里的螢火蟲。也許很美，但總免不了一瞬即逝。’她又想起了母親的話，女侍從擦干眼淚，爬上她的大黑馬。泰勒爵士的盔甲還沒擦，她不加快進度，會被罵的。爵士是個認真嚴肅的老派貴族，即使對女人，哪怕是國內唯一的女性精靈，都不會降低要求。
她突然很羨慕其他女孩每月必來的「麻煩」，那時便能堂堂正正的偷懶，這種待遇她每年才有一次。
女侍從用力抽了馬**一鞭，大黑馬脾氣怪異，且有欺生傾向。精靈必須嚴厲點，才能讓這牲口明白誰是主人。馬兒載著她一路狂奔，總算在日落前趕回了城堡。
「哦，老天爺，我還以為要組織搜索隊了。」一群男人全副武裝的在院子里站著，爵士正跟他的衛隊長說著什麼。精靈還太小，她分辨不出爵士是挖苦，還是關心。
「賴利，把我的胸甲給這精靈女孩，叫她擦干淨，順便喂我的馬，再帶著它出去遛彎。」老爵士下了一連串的命令。
「……大人，不是只叫我擦胸甲的嗎？」克里斯蒂娜很委屈。
走向餐廳的爵士停下來，一旁的衛兵也跟著轉過身。有人對著精靈打手勢，提醒她少說多听。
「看來我的侍從又為她贏得了擦靴子的差事，你遲到了，這就是懲罰。」爵士叉著腰說完，他想了想又補充了一句︰「除非你在一個小時內干完，否則廚房就把給你留的飯喂豬。」
衛隊長拿著副胸甲走過來，他推著精靈女孩，要她學機靈點。精靈氣哼哼的接過盔甲，爵士的聲音又從屋子里傳出︰「賴利，如果我再發現你幫精靈女孩干活，你就準備吃鞭子吧。」
睡在城堡里可是軍官才有的待遇，城堡太小，軍隊又多，大部分人只能睡帳篷。即使分到了房間，也顯得擁擠不堪。魯道夫把男爵的大臥室讓給了姑娘們，他听說修女在那兒把男爵抹了脖子，但是堂堂教會騎士團，豈能怕孤魂野鬼。本著武人特有的迎難而上的思維，他還把這當成了對瑪雅的鍛煉。
何況三個人一起睡的嘛，還能彼此壯膽呢。大團長閣下要操心的事很多。他佔領了男爵的書房，寫了封長信給瑞克公爵，討要寶貝兒子。就算要不回來，至少公爵閣下也會小心照料史蒂夫。
這是貴族之間的基本禮儀，他相信瑞克公爵不會忘的。
艾米莉月兌下了紫色法袍，動手解著束胸衣的扣帶，她邊月兌邊抱怨，「終于能不戴了，一整天勒得我喘不過氣。」
精靈斜睨著那對壯觀的風景，自尊再次受到打擊。她別過臉，找了個角落更換睡衣，她覺得艾米莉是故意炫耀。
艾米莉可沒精靈那麼多小心思，她把黑色長發挽成了發髻，卡上個木梳。法師上了床，在腿上攤開了那本紫色封皮的書，默讀其上的內容。聖騎士不小心瞄了一眼，頓時覺得頭暈目眩，法師早警告過她，不會法術的人看魔法書會發瘋的。
門被推開了，瑪雅歪著腦袋走進來，白發的末端還滴著水。死掉的男爵很會享受，浴室建的比餐廳都大。
「該你們了。」黑暗精靈搓著頭發，她跟聖騎士和法師還沒要好到互相看**的地步。修女在不經意之間，保護了自尊心不被艾米莉所傷。雖然女性黑暗精靈的思維比較接近男人，但也不能認為她們會忽略了自身的美貌。
「你先去吧。」艾米莉頭都不抬的揮揮手，精靈听著她念著「施拉克」之類的字眼。克里斯蒂娜也不想跟法師一起洗，那樣的話，就太惡心了？精靈不知道她為什麼這麼想。
精靈謝絕了女佣幫她擦身子的建議，她還是信不過男爵的人。精靈獨自進到浴室，霧氣彌漫了整個房間，只能勉強看到中間的水池。她蹲下來伸出手試探水溫，剛剛好。精靈笑著踏進了泡池，溫熱的水包裹住她，一直沒到下巴。
她合上了眼楮，把頭枕在池邊的毛巾上，不一會便打起了鼾。
天花板是白色的，一如她的想象，窗外的鳥兒叫聲清脆動听，陽光透過打開的窗戶板灑進了房間。櫃子上的陶罐插著束百合花，有股幽幽的清香。但這味道遠遠比不過身邊的男人，那種純粹雄性的氣味，弄的精靈不能思考。
‘男人？！’精靈飛快的模著身體，觸到了柔軟的睡袍。男人是趴著睡的，臉陷進枕頭里。克里斯蒂娜也用不著去看，她重新躺下了，五指並用，梳理著那團火紅的短發。
一點點的，精靈朝那具身軀移動，她先搭上了一條手臂，接著她用上了腿。男人睡的很沉，克里斯蒂娜膽子越來越大，她板正了里昂的臉。精靈把礙事的金發順到耳後，瞄準了里昂的嘴唇，看起來好柔軟啊，她的心跳逐漸加速。
「媽媽，起床啦！」克里斯蒂娜不爽的直起身子，準備教訓小里昂攪黃了她的好事。
門邊站著的並不是紅發男孩，他有著柔順的金發和長而尖的耳朵，是她的孩子。克里斯蒂娜捂住嘴，淚珠劃過臉頰，落到了手指上繼續往下滴。
「怎麼啦，親愛的。」里昂醒了，他摟住精靈，又看著金發男孩。里昂說︰「兒子，過來給爸爸媽媽一個擁抱好嗎？」
半精靈歡呼著跳上床，小小的手臂盡量伸長，一邊抓著里昂，一邊摟住克里斯蒂娜。小男孩說︰「爸爸，媽媽。」
精靈哭得更厲害了，這只是一場該死的夢！
有人用力推她，精靈睜開眼，是艾米莉。法師不知何時進了浴池。
「你真有意思，在水池里睡著了不說，還能哭出聲。」艾米莉整個人沉下去，等她再次浮出水面，胸部都在晃。
哦，她的身體。水珠沿著那曼妙的曲線滑下，白色的熱汽則搖擺著上升……
「你不用這麼盯著我吧？怎麼像個男人一樣。」法師遮住胸口，精靈眨眨眼，她確實是死盯著看沒錯。
艾米莉挨著她坐下，也學著她的樣子，在腦後墊上了毛巾。白天的激戰，夜晚的死記硬背，高強度的生活耗盡了她全部精力，艾米莉很快睡著了。
克里斯蒂娜長長的吐出一口氣，從水中起身，她低頭看著自己的身體。想到了弗林特從不離口的詞
「鐵砧。」
法師腦袋邊上，擺著個木桶，維持形狀的鐵箍包在外沿。蒸氣在邊角上凝結成了水珠，襯得鐵邊鋒利無比，精靈拿起木桶。
她往頭上倒了整整一桶水。
注釋一︰文中引號部分為人物內心活動。