我真是討厭看尸體，-克里斯蒂娜心想，-上回才看完，綠皮就來了-但她是這支七拼八湊的軍隊中位階最高的，必須把責任扛起了。她的十幾個隊長已經到了，民兵隊的漢克，騎士史蒂夫都現身了。只剩下格林。她皺起眉頭，軍團的紀律，指揮官下令集合，號響三遍而未到者，鞭二十，並清理廁所三天-
怎麼辦，難道真抽他鞭子？-聖騎士有點緊張，她通過女神的測試穿上了白甲，便一直跟著里昂東奔西跑，以至于被幾個無良詩人揶揄成「勇者的甜心」。即使是半年前，克里斯蒂娜也沒有命令過哪怕一只蟑螂。兩遍集合號結束，號手稍微停頓了下，又把號角舉到嘴邊。
「到啦，大人，我到啦！」格林總算來了，這位經歷過惡龍戰爭的老兵頭發凌亂，臉色紅潤，一邊系著上衣的扣子，一邊狂奔。漢克和幾個隊長竊笑不已，艾米莉朝著格林擠眉弄眼，連史蒂夫都難得的沒擺臭臉了。而克里斯蒂娜再一次感覺到了被排擠，她完全不明白這有什麼好笑的-
我在帝國生活了七十多年，很多時候都以為自己是個人類女人了。但我還是搞不明白他們-克里斯蒂娜雙手抱著腰，頭歪向一邊，露出了困惑的表情，跟十幾歲的少女別無二致。
每次當克里斯蒂娜遇到尷尬的事情，她就試圖干點別的轉移注意力。馬車上的兩具尸體的確是個值得好好研究的問題。
無論躺在馬車上的是誰，都死了很久了。精靈的眼楮沿著尸體游走，鼻子和嘴唇早沒了，露出了鼻骨之間的空洞和染血的牙齒，其他部位也有很多都是白骨了-難道綠皮和黑暗精靈干起了盜墓的勾當？-她朝著馬車主人投去詢問的目光，等著他解釋。
「……呃，克里斯蒂娜大人，諸位先生，我，啊，對，這是我跟女兒在外面打獵時遇到的。」克里斯蒂娜發現很多男人跟她說話都會結巴，對此，精靈早已習慣了。好在他女兒，一個十幾歲的少女，沒有遺傳到這種缺陷，相反還有點伶牙俐齒的。
她首先在眾目睽睽之下踩了盯著精靈發呆的老爸一腳，然後才開口︰「大人，這可不是我們在路邊撿到的。兩具骨頭架子是自己冒出來的，我很確定。」
獵人的女兒打扮效仿其父，斗篷，皮夾克，緊身皮褲，長靴。看著很是精干︰「我父親當時射了一頭鹿，丟在路邊，等我們回來，就看見了這兩具尸體，壓在獵物身上，嘴巴大張著。」她指著尸體基本上成骷髏狀的臉，「我還以為是誰在搞惡作劇嚇唬人，可除了我和父親的，附近就只有兩排腳印踩進來。我覺得奇怪，難道尸體還會走路不成？所以干脆一起丟上車拉回來，請大人鑒定。」
「嗯，謝謝，你們做的很好。」克里斯蒂娜沖獵人父女笑笑，她父親又呆住了，這次嘗到了女兒的肘擊。︰「那麼，你們是在哪里發現的呢？」
「鎮北面的那片松樹林，騎馬的話，大概半天的路程。「
跟峽谷一個方向，精靈和法師交換了眼神。
艾米莉靠近了兩具白骨，她抬起手念道︰「阿庫拉，阿蘭，蘇，塔，奎斯塔哈。」尸體發出了綠色的光。大家都吃了一驚，除了法師。
艾米莉豎起一根手指，就像老師宣布答案︰「死靈術，先生們。」法師正要繼續說下去，鎮長來了，還有他那打扮過度的女兒。她看見艾米莉和克里斯蒂娜之後，又停下來重新整理了腰際和領口，扶正了因為跑動而歪掉的海棠花。
既然野外有了巫術喚起的死人在游蕩，打獵就成了高風險的活計。但詢問了鎮長存糧的數量後，克里斯蒂娜除了給獵人分配士兵提供保護外，也沒有其他更好的辦法。況且，她也不能告訴鎮長，黑暗精靈召喚了惡魔，沒準這些死人就是惡魔弄出來的。
那樣不行，精靈搖著頭，鎮上現在有了將近兩千人，造成普通人恐慌可就全都亂套了。靠幾條漁船可撤不走多少人，只能留下堅守待援。
「看來這惡魔離我們不遠了。」解散後，艾米莉沒有回房間，而是陪著她。克里斯蒂娜挺感動的，久別重逢後，艾米一直像個大姐似的照顧她。
「你有什麼對付惡魔的好辦法嗎？」對于惡魔，聖典上除了批判和警告凡人不要接近它們外，其他部分語焉不詳。克里斯蒂娜能回憶起的克制惡魔的辦法，以她現在手頭的兵力，根本做不到。
聖典上明確指出，聖騎士是能夠應對惡魔的，但必須依靠其他聖騎士的幫助。書上特別寫道，像多臂蛇魔這樣的大惡魔，至少也應該組織二十個聖騎士，比這多一倍的牧師和修女，以及上千人的部隊提供支援-
至少二十位聖騎士？-克里斯蒂娜撅起嘴，不過這也不怪作者，他寫聖典的時候，還是兩百年前。
上一次精靈見到其他聖騎士，還是在教皇宮殿的舞會上-那也是我和里昂第一次相遇……-教皇為了慶祝高等精靈不負眾望，得到了女神的首肯。他不惜成本的籌辦了據說十年一遇的盛大舞會。
所有人類諸國的聖騎士同袍都趕來了，總共有三位，其中兩人已是垂垂老矣，需要在侍從的攙扶下走路，另外一位也是人到中年，他的名字？精靈努力的回憶，里昂總是在她腦子里跳出來搗亂-他那晚是不是拍了我的**？-克里斯蒂娜覺得臉發燙的厲害，-不行，集中精神，他叫……昆圖斯昆塔，對了！白騎士昆塔閣下-
大概現在去找他也來不及了，白騎士根本不是帝國人氏，他住在南方的亞平寧王國，兩人最後的書信來往還是三年前，在信里白騎士閣下寫道︰「期待著你和里昂先生的婚禮，屆時，我將帶來一件特別的禮物。」
心里面胡思亂想，身體還是跟著法師走，艾米莉帶她來到了自己的房間。因為法師很重視隱私和安靜，所以鎮長排除萬難，也給艾米莉女士騰出了間空房。連聖騎士克里斯蒂娜大人都跟廚娘艾薇睡在一起。
精靈其實想跟法師一個房間，但艾米莉表示她如果再听精靈說一晚夢話，她就把克里斯蒂娜變成青蛙。「至少青蛙的叫聲還比較自然。」法師深惡痛絕。
「你不是問我，有沒有對付惡魔的辦法嗎？」進了房間，艾米莉去翻找她為數眾多的包裹，克里斯蒂娜先爬上了法師的床，-這是天鵝絨嗎？真舒服啊-她跟艾薇一個房間後，每晚都不停的做夢，好像都很恐怖，但醒來後又全都不記得。
精靈閉上了眼……
等她眼楮再次睜開，月光經由窗戶透進了屋子，照亮了房間的一部分。艾米莉也換上了睡袍躺在她旁邊-
天吶，我竟然睡著了！-精靈掀開被子跳下來-我是來這里干什麼呢？哦，對了，艾米說要告訴我怎麼對付惡魔-她推著法師的背，精靈覺得自己容易忘事，而且她很好奇法師有什麼應對措施。
「你干嗎啊？」艾米莉揉著眼楮，又換了個姿勢想繼續睡。
「不是說你有辦法嗎？快告訴我嘛，不然我睡不著。」
「睡不著……進來就趴在我床上睡到現在。」艾米莉表達了她的鄙視，但還是從被子里伸出一只手，指著桌子的方向，「放在上面呢，請自便，還有以後睡覺前，拜托你把衣服月兌了。扒你褲子就把我累個半死，還沒有半點甜頭。」
精靈這才想起來低頭看自己，身上只剩下胸衣和襯褲。外衣和褲子都在椅子上堆著。
她下了床走到桌前，桌子上擺著個紫色的木盒子，其上刻有繁雜的花紋。她打開了盒子的開關，里面放著一根金色的羽毛，有她手掌那麼大。她捧在手里端詳，月光本是房間里唯一的光源，從這一刻起不再是了。羽毛散發出了溫暖柔和的金色光芒，她只穿著單薄的內衣，但靠著這片羽毛，竟有了艷陽照身的感覺。
「這是什麼……？」精靈的心跳漸漸加速，她其實已經有了答案，但她想讓老友確認下。
「天使的羽毛。」艾米莉嘟囔了一句算是回答。
注釋一︰文中引號部分為人物內心活動。