朱顯波征求大臣們的意見後為了確保日本的穩定，也是為了九州、土佐兩國對等，又派李承宗前往府內城兼任九州國和土佐國總督。經驗老到兩個封疆大吏加上一個強硬派的姚啟聖，要不了一年半載，日本將重新進入正軌。由于戰事一時無法結束，朱顯波允許小惠隨北海艦隊前往日本。馬六甲海峽已經控制在大明手中，東北、西北都日趨穩定。朱顯波的下一步打算就是發展國內經濟，建立更強大的商業、金融帝國，然後支撐更強的軍事。而早年派去意大利學習銀行專業人才也陸續回國。朱顯波沒有讓他們閑著，兩人進入中央銀行，其余被派往各地分行任職，包括新開設的馬尼拉、雅加達和馬六甲分行。留在京城朱顯波就抽空關注自己的後宮女人和皇子公主們來。特別是朝陽和朝光都已經半大小伙了，閑暇之際，朱顯波就教兩兄弟易筋經。對于政治，朱顯波始終認為孩子們還小，不宜過早涉及。然而身在皇室很多時候是身不由己的。這天，朱顯波正在思考如何回答前一天朝光提出得一些治國理念的疑問，太監王誠恩火急火燎的跑進太和殿。「皇上，皇上，大事不好了！」「什麼事情這麼慌張？」「朱貴妃來人報告說，今日大皇子出宮游玩，被人擊傷，現在性命垂危。」「什麼？這是京師，何人如此大膽？朝陽不是還會點功夫嗎？他出宮沒帶侍衛嗎？」「奴才也不知道，貴妃娘娘請皇上過去。」朱顯波已經好久沒有遇到這種事情了，自從自己登基以來。京師治安逐年轉好，百姓生活也日漸富足。後宮在周濤等人的打理下也安靜得很。所以朱顯波才敢經常御駕親征。沒想到自己留在宮中，卻出了這麼大的事情。敢擊傷大明帝國的大皇子的人真是吃了雄心豹子膽。難道是荷蘭人？又或者是日本人？朱顯波也顧不得那麼多了，急匆匆的趕往貴妃寢宮。只見宮內早已站滿了宮女、太監和御醫。朱丹坐在椅子上哭成個淚人一樣.看到朱顯波過來了，一把抱住朱顯波。朱顯波也連忙抱緊朱丹，並一個勁的安慰她，可愛子心切的朱丹不停的抖擻。「朝陽的傷怎麼樣？」朱顯波知道一時也無法安撫朱丹，只好轉頭問朝陽床前的御醫。「回皇上，大皇子好像是被人用類似步槍的火器擊傷。目前已經止血，但彈殼任留在皇子體內。」朱顯波定楮一看，答話的是太醫院院使許衛平。「那還不快取出來？」「微臣已經派人去太醫院取麻沸散。具體何時手術需要看皇子的身體狀況而定。」「那朝陽有生命危險嗎？」「這個微臣也沒有把握，如果彈殼不取出來，傷口將無法愈合，那大皇子可能因失血過多而去。但是現在彈殼離心中太近，微臣怕……」「盡快安排手術吧，朝陽的體魄還是不錯的。朕相信他能堅持住。」說完，來到床邊，緊緊的拉住朱朝陽的手。這時候朱顯波才發現自己的兒子小手已經和自己差不多大了。是個大孩子了，難怪會頑皮去宮外。只是自己這個時候也不好責怪他，還得等他清醒之後好好問問事情的前因後果。現在只能問問隨行的人了。朱顯波看朱朝陽雙眼微閉，臉色蒼白明顯是失血過多。「你們誰跟著大皇子出去的，到底出了什麼事情？」只見一個小太監抖抖嗖嗖的跪過來︰「皇上，小安子今天跟著大皇子，還有兩名侍衛出宮游玩，大皇子說只想在大街上了解了解民情。一路上並無什麼新鮮事，原本打算午後就回宮的。誰知道中午在一間客棧用膳時，來了一伙外地人。態度十分蠻橫，大皇子為了不引起麻煩，並沒有聲張。後來那伙人喝了許多酒，然後哄笑起來，听他們說一會要去城南一個人家提親。好像說哪戶人家以前不識趣，居然不肯答應。」「後來呢？」「後來，奴才問了問店里的小二才知道，為首的自稱是荷蘭來的公子哥。大皇子等他們走後，對奴才們說一起去看看，說不定這些人是要強娶。沒想到事情真是那樣，著火趁著酒勁來到城內一員外家，說是要迎娶員外的女兒。卻沒有任何聘禮，員外家丁想要阻攔被這伙人結果幾下就被打翻在地。搶起員外家的女兒就要跑。大皇子看不過去，就和這伙人動了手。」叫小安子的太監頓了頓繼續說道「一開始，那伙人不是大皇子和兩名侍衛的對手。大皇子一個人就打翻了三四個，並順利救下了員外家的女兒。那個領頭的很不服氣，叫囂說他是河南布政使的公子，叫我們不要多管閑事。大皇子自然不理他，走過去抽了他一耳光。那個公子被大皇子打了個趔趄，爬起來朝旁邊的人說了幾句。那人就從懷里掏出一個步槍一樣的東西朝著大皇子開火。」「什麼？和步槍一樣的東西？」「是的，不過很短。」「是不是這樣的？」朱顯波從腰里拿出自己隨身攜帶的手槍問道。「當時小的站在兩個侍衛身後，看得並不很清楚。但相信兩名侍衛大哥一定看清楚了凶器。那人看起來很斯文，一直沒參與打架，只是那公子跟他說了幾句之後就出手了。大皇子中槍之後，他們就跑了。兩名侍衛見大皇子傷勢嚴重就沒有繼續追他們。」「去把同行的兩名侍衛叫來。」「是！」听到小安子說有人拿出了手槍，朱顯波的心嗖的沉了一下，一種不祥的預兆涌向心頭。難怪從小習武的朱朝陽會傷得這麼重。要是一般的武林人士，朱朝陽應該是外傷，而且兩名侍衛應該受傷更重才對。自己本以為是荷蘭奸細或者日本的忍者。但仔細一想也不對，朝陽才十六不到。也不經常出宮，何況這是大白天的京城。看來那伙人應該不知道朝陽的身份。而那個持槍者到底會是誰呢？「朱丹，你的手槍在嗎？」「一直在的啊。」「擊傷陽兒得不是步槍，是手槍嗎？」朱丹也吃了一驚，盡管她一直在哭。但小安子說的事情她隱約听到了一些，現在朱顯波一問卻有點莫名其妙？難道？教授不是說他們四個人嗎？怎麼會只有一個人？朱顯波知道這麼先進的手槍，只可能是自己那個時代帶來的。目前地球上火槍火炮技術以大明最先進。大明的步槍都還只是長筒紙質彈殼的步槍。不一會，兩名隨行的侍衛被從門外叫了進來，本來平日里，皇子朱朝陽與他們稱兄道弟，時常切磋武藝。這次皇子提出出宮游玩，兩人都沒加反對，沒想到第一次就出了這麼大的事情。這會兩人早已嚇得魂不守舍，要是可以選擇，他們寧願中槍的是自己。保護皇子不力，要是皇子沒了，他們只怕要被滿門抄斬。朱顯波把兩侍衛叫到里間「抬起頭來，看看那人使用的槍是不是和朕的一樣？」兩個侍衛抖索著抬起頭看了看朱顯波手中的槍︰「是，就是這樣的。當時小的以為是什麼暗器，說了句讓皇子小心。沒想到這槍射出的子彈速度奇怪。根本來不及反應，皇子就倒下了。小的護衛不力罪該萬死！」兩個侍衛說完趴在地上一個勁的磕頭。「給朕記住，關于打傷大皇子的武器的事情就你們倆知道。如果有第三人知道，朕就要你們倆人頭落地。一會你們就去錦衣衛報到，協助錦衣衛和刑部追查凶手。如果能順利找到凶手，朕就免你們一死。」「謝皇上隆恩。」「快去！」朱顯波已經顧不得體面了。這次的打擊太意外了，自以為四海升平的大明帝國，大皇子居然在京城被人擊傷生命垂危。這本身就是給了朱顯波一個大耳光，而持手槍的人出現更是令朱顯波不安。如果他們是前一組或者後一組參與實驗的人，為什麼不思報效朝廷卻要助紂為虐呢？——
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