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第四百十八章 燭花頻剪

神識隨身還配了武器,是張白特意用建木為其打造的兵器。

一柄斧頭和一把柴刀。

這兩把兵器都用漆浸染得烏黑,讓人看不出這是什麼材質做的,張白還特意在刃口上做了一些缺損,不仔細看還真會以為是尋常斧鋸。

這樣一來,這神識外表看上去,就像真的當地人,只是張白說不了山越話,口音肯定不對,所以就裝作啞巴,盡量避免開口,若要打听消息,一律使用月境之術。

張白還特意給它取了個名字,叫做通雲客。源自宋朝趙抃詩作《初入峽》︰「樵戶人家隨處見,仙源雲路有時通。」

至于往西面的這一路,張白用了黑色神識。這黑色神識善于夜間隱匿,白天則必須躲藏起來,否則其容顏過于引人注目。

張白也讓這神識穿上當地人衣服,帶著斗笠遮面,隨身還帶了自己得意的武器白金索。因為這一路有可能遇到彭綺,萬一能夠活捉,那可是大功一件。

過了幾日,西路無事,東路卻意外地先有了消息。

那里的山區內,果然有一個山洞,通過神識的親眼所見,正是張白之前在彭式手下的意識中,看到過的那個。

「找到了!」張白激動得直搓手。

他的銀子有些拮據了。

連湃的飛船船隊,五艘大船即將到達白沙瓦。絲綢的生意不用預測,阿爾達班五世正在此地等候,預計三分之一的貨物將交于皇室進行交易。

得到的銀兩,按照張白的吩咐,一大半將購買馬匹,然後其中兩艘飛船將交給鄭綽,立刻回程前往成都大雪塘。

等到回程的飛船一到,張白的手頭就能寬裕得多。不過現在,必須先搞些銀子,渡過現金流不足的時期。

金銀礦的發現,效用將立竿見影。

張白當即下令,全軍拔營東進,沿著通雲客指出的山路,撲向東面的山區。

周峻和鐘離牧驚訝萬分,不明白張白逡巡多日,為何突然舉全軍急進。

張白解釋說,自己手下的探馬發現了山越賊人的洞穴老巢,這老巢是山越人聖地,佔領了此處,很可能引出彭綺,到時候便可張網以待。

兩人一听,恍然大悟,立刻催促手下迅即發兵。

全軍當日午時出發,不到傍晚,前鋒已經到達目的地了。

這座山洞的入口,猶如岩石中的一條巨大裂縫,裂縫最窄處,只容許一個人通過,而且進路彎彎曲曲,十分隱蔽。

過了入口的通道,來到一個石門處,推開門,一股涼意撲面而來,不用猜都知道,洞穴內空間很大。

張白等人點燃火把進入洞內,里面有百來平米不大的面積,空氣十分流通。方方正正的空間,明顯是人工開鑿的痕跡。

房間分成兩進,剛進門遇到的是前堂,這里大堂正中央設立著祭壇,祭壇後頭還有一把太師椅,看著有點像一個堂口。

里頭一進房間,那其實不算房間,就是一個礦洞,這里又有百來平不到的面積,但是不像前堂那般規整,而是一個普通礦洞的模樣。

地上散落著各種工具,附近甚至還有板凳什物,看起來這里的山越人來不及整理,是匆匆忙忙逃跑的。

張白立刻下令,將這個山洞圍起來,在山洞周邊搭建帳篷,又砍伐樹木建造房屋,準備長期駐扎。

他的軍隊是山越降民組成的。

其中真正能打的不過一百多人,再加上周峻和鐘離牧的親兵,總共也就二三百精裝,其余一千五百多人,全是老弱婦孺。

張白帶他們來,根本不是來打仗的,其實就是來開采銀礦的。

至于銀礦提煉的方法,便按照古法「吹灰法」即可。

吹灰法的工藝,是在銀礦中加熟鉛,共熔一爐煉制。銀和鉛形成低熔點合金,下沉到爐底,熔渣上浮。大火燃燒時,空氣對流,鉛即氧化排出,最後與銀分離,得到白銀。

這個工藝古已有之,張白的手下山越人中,就有人會這個法子。

于是,兩千多人在此建村煉銀,不久白銀開始出產,把包括周峻鐘和離牧在內的所有人都高興壞了。

張白立刻提議,既然他手下的兵士都是私兵,不如索性轉軍為民,停留此處專事煉銀,銀礦所得一分為三,每個人一份。

周峻覺得不錯,大聲叫好。鐘離牧則有點擔心,畢竟他們是來與山越作戰的,停留在此處煉銀怕是不妥。

張白趕緊勸導,說是一來他們手下的士兵都是私兵,若有傷亡都是自己的損失。另外,還有不少本來就是山越百姓,真正的戰斗力不高,貿然出戰反而不利。

二來,山越賊人已經四散逃竄,也不可能漫山遍野地去尋找他們,既然找不到,再想打也是枉然。

所以,不如在此做好準備,按照原計劃,等候山越來襲更為穩妥。

從情形看,這個山洞確實是山越老巢之一,老巢被佔領,他們不可能長期不管不顧,必然會集結兵力卷土重來。

最後,這個銀礦的產出,可以讓他們三人繼續招兵買馬,反而可以增強戰力。

鐘離牧被說動了,覺得有理,他一直在擔心張白的手下戰斗力差,而且還都是山越人。

讓山越人自己打自己,天曉得打仗的時候會有多少逃兵。張白在此張網以待,的確是個穩妥的戰略。

「那麼好吧,不過還有幾個問題,」鐘離牧問道,「長期駐扎在此,軍糧如何籌措,對孫權又如何上報戰情呢?」

「戰情上報的事,可以先壓一壓,我已經派出探子,追蹤逃跑的山越賊人去了,不出兩日,必有消息,這事包在我身上。」

「到時候,我們三個修仙者趁夜偷襲,還怕抓不來幾個俘虜,那時陸續上交朝廷,不大不小的也是戰功。」

「至于糧食,兩位兄台更是放寬心,我已經安排好了,會有人用術法運來。不過說好了,這可是我自己的私產的糧秣,你們要用的話,得用這里產出的銀子賠我,不可賴賬。」

周峻和鐘離牧聞言都笑了,他們兩個都是世家子弟,平時養尊處優,對這個銀礦的產出雖然看重,但這種看重也沒到不得了的地步。

只要有糧食,又能安全地拿戰功,那就一切都好!

于是兩人大方答應下來,連糧食的價錢也沒問一聲。

兩天內,周峻指揮煉銀,鐘離牧指揮建營寨,張白負責籌措糧草和探尋敵蹤,三人配合默契,一個依山洞而建的大村落就開始有了雛形。

到第三天,張白終于公布消息,山越賊人的蹤跡找到了。

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