繁華街道盡頭，三星齋私塾前，早以有人踏月排隊為報名。有一位身著清衣，頭帶白玉冠，面孔二十出頭溫柔賢和，接待登記大人們的繳納費。
在拍了半個時辰後，終于到了玉虛時，男子確合上了登記簿。元泰趕忙上前行禮後︰劉先生，這是什麼情況？
劉先生听後含笑︰原來是雲掌櫃，實在對不住，我這里人數以抄員了，在收私塾會坐不下的。要不你帶孩子去另外兩家看看，私塾同制度在那都一樣。
玉虛听後︰我搬個凳子坐外面，只要能听到便是。
劉先生听後看看玉虛含笑︰孩子，你可知道這是不合規矩的，這夏燥冬寒非草木枯竭。
玉虛听後︰何為規矩？規在方矩在圓，方圓不定何來規矩，老師管教學者在听在理，何懼嚴寒酷暑又何懼草木灰色。
劉先生听後皺眉，此時走出來一位紫衣長袍白發老者，有一名清秀的貴婦攙扶，拄著拐杖含笑上前。元泰見後趕忙行禮︰劉老先生，劉夫人。
劉老先生听後含笑點點頭，看看玉虛︰女圭女圭，你叫什麼名字？
玉虛听後面不改色行禮︰回爺爺，我叫雲玉虛，是父親從路上撿的野孩子，連祠堂都入不得。若不是大伯找了我娘親家長輩爺爺說情，我連入私塾的資格都沒有。
劉老听後含笑點點頭︰你家教很嚴苛，但我想考考你，書從何也？
玉虛听後思索片刻︰爺爺，我要能回答上來，你可允許我在私塾居住否？我不能住我大伯家連累我大伯，我可以用閑暇時間回報，我自己照顧好我自己，爺爺給個剩飯剩菜吃飽肚子便可。
元泰听後想插話被劉夫人攔住，劉夫人含笑︰這學生住私塾還是頭一次，你為何不原住你大伯家，又為什麼會確定我們收你。
玉虛听後行禮︰爺爺問書從何也，書由人立，文由卷生，卷生大智。非大智所立書，為的是流傳千古，為的教化萬里，非院之圈之。圈書誤人便會喪失大智，有智應千行萬路，以學育人才為上師。
劉老听後哈哈大笑連拍三個巴掌︰有意思，有膽量，有悟性，不錯。靈犀一指一點通，八達不到歸我生。青章，魚兒好好安排孩子入住我三星齋，作為回報一年收取一金幣吃穿用度便可。學費就免了，不過先就讓他在室外座，我要考驗考驗他的毅力有多強大。
劉青章听後含笑︰滿城還沒誰讓我父親贊揚過，雲掌櫃那你就請回吧！孩子你就不用操心了。
元泰听後含笑行禮後蹲下︰玉兒，好孩子，快跟劉先生進入吧！伯伯去忙完店能事後，回去給你父親報個信。
玉虛听後為元泰整理好衣領︰伯伯，回去後大娘問起，你就說是劉爺爺讓我住私塾的，切記可千萬別說露了嘴。
元泰听後牙都張不開了，抱抱玉虛才松開起身，向劉老先生行禮。劉老先生才含笑回身和魚兒離開，青章則帶玉虛入院。
元泰才去忙碌自己的事，
轉眼艱苦的一年開始，玉虛是每日都在學堂門外的單獨桌椅前听書。別人休息在院中玩耍，他確在門口抄寫書文。知道點內幕和同鎮上的孩子，就在私塾和城區傳這三星齋收野孩子讀書。
可劉家確根本不介意別人怎麼說，教自己的書做自己的本質工作。而玉虛則經常在眾人面前受劉老先生杖戒，一罰玉虛便是抄書文三卷。
劉老對玉虛的嚴苛可謂是讓全城都知曉，這一抄三卷可不是一個孩子所能辦到。可玉虛則沒讓劉老失望，那怕累的趴桌上入睡，也要完成三卷罰抄。
當然這也驚動了元承和芬芬，對鎮上某些孩子和家長的行為可謂是氣氛至冰點。盼星星盼月亮，在白雪在此覆蓋大地，劉青章親送玉虛出私塾。接孩子的則是一早就在私塾外晃悠的元承，玉虛一見元承趕忙上前抱住元承︰父親，你怎麼來了。
元承听後含笑捏捏玉虛鼻子︰好兒子，可有想父親？
玉虛听後含笑捏捏元承鼻子︰不想，不想才怪那，天天想的睡不著覺。
元承听後含笑起身，從馬背上取下上好的長毛皮草呈給青章︰劉先生，我知道你向來不收別人禮物，孩子的性子我為其父還是清楚一二。這一年來承蒙先生照顧，元承是個粗人不會客套，小小心意還請收下，就當是孩子的一點付費。
劉青章听後含笑接過︰好吧！否則女圭女圭又要和我理論一番了，開春正月十六送孩子回來。孩子說還有個妹妹，你也一同送過來，吃住用度和玉虛一樣便可，這是我父親特囑咐讓我交代的。
元承听後知道這是玉虛在背後使了勁，便趕忙行禮︰我待家人感謝劉老和劉先生的仁慈，感謝劉先生的照顧和扶持。
青章听後含笑回身進院，玉虛才笑呵呵道︰父親，回家吧！我可想念我娘煮的紅燒肉了。
元承听後含笑將玉虛抱上馬︰只想肉，都不想你娘呀？
玉虛听後含笑︰想，當然想了，還有女乃女乃，還有妹妹，還有父親，還有咱們家的旺財。
元承听後嬉笑︰好兒子，走了咱們回家。
臨近晌午，二人才回到雲鎮北山口，順著石鋪小路來到山口那褐黃的土磚砌成的二丈高圍牆前。元承才抱玉虛下馬，玉虛看看圍牆︰父親，好漂亮，跟豪宅大院的牆可漂亮多了。
元承听後含笑開門，邊開邊說︰里面更漂亮，先進院子。
待玉虛進院後，好家伙，六尺厚的土牆內，還有一座石砌的八尺厚石牆，牆角下是用木柵欄阻隔。在二十丈外的北山腳，有一室六間雙層石砌大屋舍。邊上還有間單獨作坊，是元承打造鐵器的作坊。可是把玉虛驚訝的︰父親，我娘了？
將馬拴在樹上的元承听後含笑︰你看在屋里沒，沒在就是去給牛兒們喂草料了吧！
玉虛听後笑跑進屋，比之前屋舍大了一倍，還設有單獨的廚房室。紡線的雲母見後趕忙停下︰好孫子，快過來。
玉虛听後笑呵呵跑去雲母懷中︰女乃女乃，可想你了。
抄書的玉 听後︰我那，想我沒？
玉虛听後含笑趴上火炕︰當然想了。
玉 听後嬉笑把堅果給玉虛︰哥哥，這女乃女乃炒的，都是娘種的，可香了。
玉虛听後含笑吃了顆︰還是女乃女乃手藝最棒，比城里那些堅果可好吃多了。
雲母听後嘻嘻笑，元承進屋吃口茶後含笑︰娘，芬芬了？
雲母不听還好，听了就不開心︰元木他弟元陽家家媳婦，熬了兩個時辰生不下來，這不來請芬芬過去接生。你說這都什麼人呀！求人的時候來了，不求人了就在背後說三道四。
玉虛听後含笑︰女乃女乃，救人一命勝造七級浮屠，別人是別人咱是咱。嘴在別人身上讓他們說去，咱又不會少塊肉，咱們過的照樣不比他們差。
雲母听後含笑︰對，我小孫子說的是。
元承深吸口氣︰孩子說的是，別和他們一般見識。那我先去煮飯，煮上飯我在去接芬芬回來。
雲母听後含笑︰我已經煮上了，做了玉兒最喜歡吃的紅燒肉，你去接芬芬，回來咱們一起陪孩子吃飯。
元承听後含笑︰哎！
元承走後，玉虛吃顆堅果︰女乃女乃，我想去看看咱家牛兒。
雲母听後含笑︰去吧！
玉 听後含笑下炕︰女乃女乃，我去給哥哥帶路。
雲母听後含笑︰好，去吧！轉一圈就回來，外面涼。
兩女圭女圭才跑出屋，拉馬的元承見後︰玉兒，你們去那？
玉虛听後含笑︰父親，你去接我娘吧！我和妹妹去看看咱們家牛兒。
元承才無奈搖搖頭去接芬芬，
玉虛拉著玉 從石鋪路來到百間進深五丈尺斜坡草舍，進屋後好家伙二三十頭黑大個在柵欄一側吃稻草。
玉虛見後含笑︰妹妹，咱們家現在養了多少？
玉 听後含笑︰三十頭大黑牛，六十多只大黃羊，還有數只大白鵝，大母雞都有養。
玉虛听後開心︰都是父親抓的？
玉 听後含笑指指角落窩著的兩只小的︰那兩只是牛媽媽生的，秋天的時候父親就抓了這麼多。
玉 听後含笑︰那北邊那？我怎麼沒見修圍牆？
玉 听後︰別提北邊了，你在私塾的事惹的大娘回來大吵大鬧，娘怎麼勸都勸不住。最後娘只能讓父親把北邊辛辛苦苦修的牆扒了，前段時間大娘覺得她是對的就又回來吵。把女乃女乃都氣病了，沒辦法娘就出了三倍價把北邊，還有南邊那條大谷一起全部都買了下來。
玉虛听後驚訝︰那來那麼多錢？
玉 听後噘嘴︰劉先生打听過咱們的事，介紹了伯樂來咱們家。將父親抓的兩匹小馬連同大馬，外加十頭大黑牛，二十只大黃羊買下。用的是那些錢買下的，這不父親都把南面的牆跟腳都排好了。
玉虛听後深嘆口氣︰這大娘真是無語，算了咱們回去。
玉 點點頭，二人才又嬉笑跑回家，到屋舍時，元承剛扶芬芬下馬。芬芬一覺覺玉虛趕忙上前抱住玉虛︰玉兒，可想死娘了。
玉虛嬉笑抱著芬芬︰娘，玉兒也想你。
芬芬听後含笑︰走，快回屋。
元承含笑將馬兒拉到作坊邊拴好，一家五口是美美實實吃一頓飯，可謂是元承這些年最開心的一日。（未完待續）