葉三的孤島軍團和和剛剛重建的旅順軍在金州和女真錫寶齊篇古對峙了半月有余，困守在南關的錫寶齊篇古下令宰殺所有挽馬充作軍糧，並且把受傷的戰馬也殺掉吃了。錫寶齊篇古自從得知從旅順搶來的海船都被明軍燒了以後，就知道等待充善的援軍是他們唯一的希望，和葉三在這種情況下對峙也是不得已而為之。現在唯一缺少的就是糧草，即使殺了馬匹，他們也只能支撐十五天。手下建議把從旅順俘獲的漢家女子都殺了，來降低糧食的消耗，可錫寶齊篇古沒同意，說是留下她們有大用。
手下的這個建議也讓錫寶齊篇古猶豫了片刻，不過還是搖了搖頭，苦笑著嘆了口氣道︰「俘獲的漢家女子都分給了士兵，現在怎麼好要回來殺掉。如果我們的士兵千里奔波毫無所得，只怕眾軍心里有怨，造成軍心不穩。」听了錫寶齊篇古的話，手下將領也不再堅持，他們沒有想到這位年輕的首領比妥羅更會領軍，在如此困難的情況下還能得到軍士的擁戴，實在難得。
「那就把漢軍都殺掉，他們也是吃糧食的人，殺了他們，我軍和明軍對峙就能多堅持幾天，就一定會等來大首領的援軍。」錫寶齊篇古的手下又建議他殺人保存自己。錫寶齊篇古古里古怪地一笑道︰「我不但不殺他們，還有可能要放他們回去。我本以為葉三會吞並旅順軍王璽所部，如果把這些漢軍放回去也想看看他們會不會內訌。現在葉三不但沒有吞並旅順軍的意思，還把他們損失的兵員全部補滿。據金州細作送過來的消息，葉三把繳獲的裝備都給了旅順軍，所以現在這些漢軍也不必放回去了，留下他們會有大用的。」
「首領，那些裝備都是我們的，葉三他當然不稀罕，因為他有鐵甲……」
「不要再說了，無論如何，既然葉三能有這樣的胸懷，我們也不必大方，讓葉三如虎添翼。」這幾天錫寶齊篇古顯然在針對葉三搞一些手段，可都被葉三在無形當中避開了。
在金州的參將行營，葉三趴在地圖上仔細查找著可能令女真軍精銳逃月兌的細節，並且對營中將領也一再強調︰「錫寶齊篇古雖然年輕，但卻比他老子那個王八蛋更老謀深算，我們一定要多派偵騎，絕對不能讓他們從我們的眼皮底下溜掉。」
穆家政愣了一下，沒說話。馬文升則小心翼翼地提醒道︰「大人，女真軍的大首領可是充善，錫寶齊篇古再怎麼厲害也不過是乳臭未干的小子……」
葉三不耐煩地揮揮手道︰「你知道什麼？他老子是已經過氣的首領，而真正危險的敵人是錫寶齊篇古……」葉三說這話的時候並沒有因為自己恐懼愛新覺羅真正的後代而感到羞愧，他認為要滅掉女真就必須殺掉錫寶齊篇古，使愛新覺羅家族絕後，這也是知道後世的人正常的反應。葉三和錫寶齊篇古在對峙中也殺掉了受傷的戰馬，使手下的士兵在伙食上吃得滿嘴流油。葉三已經下定決心在金州給女真軍大放血，最好能把錫寶齊篇古困死，但他還是在考慮要掌握好這個放血的尺度，免得女真軍狗急跳牆，不過一切和他拼個你死我活，畢竟在對峙中，他們的兵力相當。在葉三的印象里，充善的所作所為不過是一個比較成功的土匪頭子，沒什麼好怕的。唯一讓葉三感到畏懼的就是錫寶齊篇古，因為只要錫寶齊篇古死了，那麼大明的歷史就徹底地改變了。更讓葉三感到恐懼的是錫寶齊篇古好像知道自己的存在，最近幾次交鋒，讓葉三觸目驚心的就是錫寶齊篇古有種驚人的運氣，好像冥冥當中有神人相助一般。就像一個賭徒，扔骰子把把都是豹子，再有能耐的人也不能陪這樣的人玩兒啊！
其次是葉三在錫寶齊篇古身上看不到一絲蠻夷的自卑，自從上次左翼旅順軍戰敗，他沒有乘勝追擊，而是選擇了撤退，恰到好處地避開了明軍的合圍。臨走時還拋下那樣的話，然後從容離去，一點沒有顯露戰敗的跡象。從細作傳來的消息上看，錫寶齊篇古對投降的漢人官吏和藹可親，整編的漢軍也不受歧視，搞得漢人官吏和士兵比女真人還要多。從錫寶齊篇古這份自信中，葉三看到了錫寶齊篇古的可怕，他比他老子充善還會拉攏漢人，這在女真蠻夷身上是看不到的。這樣一個人出現在這樣一個時代，仿佛就是為了讓華夏民族飽受滿族統治而出生的。太可怕了，葉三真有點殫精竭慮的恐慌感。
葉三本來在這次作戰計劃里，打算困住錫寶齊篇古往死里打，其他的女真軍和無甲輔兵要跑就讓他們跑。在這幾天的對峙中，葉三想來想去覺得這是留下錫寶齊篇古的最佳時機。因為這次出兵遼南，錫寶齊篇古不是主帥，妥羅的死才改變了錫寶齊篇古在軍中的地位，難道說干死妥羅反而成全了錫寶齊篇古？無形當中給自己樹了一個不可逾越的強敵。其次，錫寶齊篇古所部傷亡較小，于情于理都應該錫寶齊篇古掩護其他部隊撤退，殿後的錫寶齊篇古最多也就幾千人，孤島海盜軍團只要不惜一切代價一定能干死他。只要殺了錫寶齊篇古，那些逃走的女真軍葉三就可以想怎麼玩兒就怎麼玩兒了。
葉三感到戰機到了，一舉蕩平女真族正當此時，不可再等。葉三已經掌握了野戰的要點，步騎對抗的諸多陣型也很熟識。本來南關之戰就是葉三在指揮上的得意之作，以兩營的兵力擊潰女真軍精銳，戰果可說是無比的輝煌。
「報！大人，孤島軍情信已到。」手下的親兵進賬通報。葉三接過廖正軍寫給他的軍情信，默默無聲地打開信函看了起來，看後眉頭卻越皺越緊，最後干脆把食指放在頭盔上輕輕敲擊，顯得很是猶豫。馬文升見葉三思考了半天也沒說話，他忍不住問道︰「大人，信上說了些什麼？」
葉三目光閃動，語氣還是遲疑不定地道︰「沒有什麼，孤島水營把女真軍繳獲的海船都焚燒了，除了大股女真軍盤踞在復州以外，他們連周邊的堡壘營寨都放棄了，難道說女真軍真的在集結？」馬文升听葉三的語氣越來越冷，也明白這里面可能有什麼不對勁了︰「大人，女真人在復州集結，這說明了什麼？」葉三如今也就不再隱瞞，和盤托出充善軍團可能會來增援的事實。而葉三以前認為充善軍團南下前會先騷擾一下孤島，南關女真軍精銳的突圍行動也會在金州兵力分散了以後才展開。
「大人，既然充善軍團不去騷擾孤島，就說明充善軍團自認為有足夠的兵力為南關解圍，這樣一來，恐怕金州又會有一場苦戰了。」馬文升所說的也是葉三所擔心的，葉三幾天前已經向遼東經略韓雍派去了信使，信中葉三要求韓雍再出兵一兩個營的援軍，但是韓雍的援軍至今沒有消息。葉三又想起了遼西軍，就算遼西軍都是新兵蛋子，但眼下到了決戰的時期，管不了許多了，能撥到盤子里的都是菜。葉三一得知孤島對面的女真軍在收縮，放棄堡壘營寨就心知沒啥好事，遼西軍雖然不能野戰，但裝備還是不錯的，只要能把城守好也就能讓葉三把手里的兵力釋放出來，再說，遼西軍一到金州，還不是得听我指揮嗎？眼下只要能打勝仗，管他是誰的軍隊，拿來為我所用才是上策。出動京師西大營是來不及了，徐州和彰德的駐軍也是遠水解不了近渴。
葉三的臉色變得不好看起來，他畢竟不是千里眼，也不是神算子，雖然穆家政的情報機構反復說過充善軍團將對孤島不利，但現在形勢逆轉，女真人的海船沒了，廖正軍也鑿開了孤島周圍的堅冰，孤島上的士兵都處于戰備狀態，葉三絕不甘心讓平遼的大好機會從自己手中溜走。
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