當大雨足夠猛烈時，仰著頭，迎著那雨幕你會感受一陣難言的窒息感，無盡的大雨沖刷著你的身體，直到將你徹底包裹。
耳邊盡是呼嘯的狂風與雷霆，仿佛是世界末日一般，不過即使在如此要命的時候，人們還是時不時的發出咒罵聲，這對于脆弱的凡人而言，是唯一的反抗了。
尼古拉披著醒目的黃色雨衣，用力地抓住身邊的纜繩，他平時常以高冷並帶點瘋狂的科學家身份出現，可現在他就跟街邊的流浪漢無異，狼狽的不行，嘴里忍不住地嘟囔著，和其他人一起咒罵著這該死的天氣。
這可能是舊敦靈近幾年來最猛烈的一次雨季了，暴雨不停，帶著電閃雷鳴。
按理說人們現在應該窩在溫暖的家里，烤著爐火，講述著有趣的故事，可尼古拉現在正在敦靈塔上，和這震震雷霆為伴。
像他這樣的人還有很多，披著雨衣，穿著絕緣用具，大家迎接暴雨雷霆，試著去掌控暴雨雷霆。
這里是敦靈塔，曾經敦靈計劃的核心，雖然一切已經成為了過去，但從其尸骸上，依舊建立起了輝煌的技術。
「真壯觀啊！」
有聲音從通訊器里響起，是麥克斯韋的聲音，他們正站在這鐵塔的頂部，從這里能俯瞰整個舊敦靈，磅礡的大雨灌注在整座城市之上，泰晤士河漫上岸邊，又奔涌向海洋。
他的聲音被雷霆與狂風所遮蔽，或許是這該死的雷雨天干擾了信號，麥克斯韋的聲音帶著刺耳的電流音，不過好在尼古拉勉強听清了這些，寒風刺骨，他沖著不遠處的麥克斯韋用力地點著頭，對其表示贊同。
是啊，真壯觀啊，這樣的場景可不多見，平常整個舊敦靈被朦朧的霧氣所遮蔽，陰郁的天空如鐵幕般沉降下來，那時即使站在這個高度上看去，也看不清這座城市的樣子，它就像蒙著面紗的女人，神秘又令人渴望探索她的真實。
尼古拉回過頭去，慘白的探照燈映亮了黯淡的夜空，令他得以觀察。
這里是敦靈塔的一處大型平台之上，這樣的平台總共有四個，分布在高塔的四個角落，原本的計劃里這里不僅是敦靈的核心，也將成為中庭之蛇的核心，就像北歐神話里的世界樹，這座高塔將如鐵樹般貫穿在英爾維格的土地之上。
地下的「樹根」為熔爐之柱與永動之泵，它們為整個城市提供著龐大的能量與源源不斷的新技術，與大地接壤的地方將成為鐵路的核心，數不清的火車由這里出發，行徑英爾維格的領土。
尼古拉所處的位置更為關鍵，如果說敦靈塔是樹干，那麼這四個平台便是鐵枝，按照原本的計劃，這會是空中補給站，那些游戈在天空的「樹葉」、戰爭飛艇，它們將不必重新下潛至地面，而是直接由這里進行補給，進行長期任務。
一切設想的如此之好，可遺憾的是最終以失敗告終。
不過好在它並沒有完全失敗，殘余的柴薪至今還在微微燃燒，演變成如今的模樣。
「你們看起來很忙啊……」
嘈雜的混亂里，亞瑟披著同樣醒目的雨衣，踩著積水而來，和尼姑拉一樣，他的腰間也綁著纜繩，手抓著圍欄，這里畢竟是幾百米的高空，還是這個惡劣天氣，一不小心就會被大風吹下去。
堂堂亞瑟死于這個原因，怎麼想都太扯淡了。
「還好，這是難得的機會，這麼合適的天氣，而且你還難得同意我們來這里進行實驗。」尼古拉大聲地吼道，努力讓自己的聲音不被狂風遮掩。
機器開始轟鳴作響，只見那機械平台上不知何時已經堆起了一座小型尖塔，數不清的電纜從其上延伸而出，有同樣衣著的工作人員圍在旁邊，在這惡劣的環境下作業。
「麥克斯韋，這里先交給你了！」
尼古拉對著通訊器說道，只能看到麥克斯韋那醒目的黃色身影沖他比了個大拇指，隨後尼古拉朝著亞瑟走去。
兩人費力地從平台上移動了下去，進入了鋼鐵所包裹的室內，費力的關上鐵門，將那風雨隔絕在外，一切似乎都安靜了下來，兩人不由地長呼了一口氣。
尼古拉是個科研人員，平常生活在安全的地下實驗場，出事了有安保小隊頂上，簡直嬌弱的不行，可現在安保小隊來了也沒用，目前這種惡劣的作業環境對于他來講簡直就是地獄。
「有什麼事嗎？現在可是關鍵時刻，說不定我們對電力的研究，能在此突破呢。」尼古拉抖了抖雨衣，從衣服下淌出了大量的雨水。
「只是想通知你一聲，你們該休息了，下一輪是梅林負責，他正在來的路上。」亞瑟靠在一邊。
他也不想面對這電閃雷鳴，但因為敦靈塔極為關鍵，他必須來監工。
「這樣嗎？時間過的這麼快啊。」
可能是太投入了，尼古拉一點也沒有意識到時間的流逝，實際上他覺得這個應該和這該死的環境有關系，他可不能有半點疏忽，說不定一個不留神，就會引發實驗事故。
亞瑟按動一旁的開關，整個密閉的空間開始緩緩下降，就像箱櫃一樣，鋼鐵帶著斑駁的銹跡，縫隙里亮著燈光，看起來設計之初並沒有考慮什麼美觀問題，工業風十足。
等待許久後，鐵門再次開啟，不過露出的卻是裝飾華麗的長廊，有人早已準備在了這里為尼古拉更換衣物。
尼古拉忍不住地看了眼四周，即使是他也沒有權力隨意抵達這里，只能趁被允許來的時候，多看幾眼。
他跟隨亞瑟前進，最後在一處會議室內停下，巨大的圓桌上布滿劍痕與凹印，不清楚它究竟經歷了些什麼。
「來歇會吧。」亞瑟說。
「在圓桌會議室？這麼奢侈嗎？」尼古拉很清楚這里是哪，忍不住地說道。
抬起頭，那由玻璃鑄就的穹頂此刻在接受著大雨的洗禮，從這里看去仿佛尼古拉正置身于深海之中，可當大雨過後，那陰郁的鐵幕再次落下時，這里會是舊敦靈里唯一能看到晴天的地方。
破碎穹頂。
敦靈塔的上半部分便是神秘的破碎穹頂，它建立在敦靈計劃的遺骸上，目前為淨除機關的指揮核心。
「說到底只不過是個會議室而已，沒必要想那些。」
亞瑟緩緩說道，對于這個嚴肅的地方並沒有太大的感覺。
尼古拉點點頭，隨手拿起桌面上的文件，這是機密，也是尼古拉為什麼會被允許進入破碎穹頂，依靠敦靈塔做雷電實驗的原因。
最開始允許這個實驗時，亞瑟很糾結，為了保證指揮核心不被侵犯，破碎穹頂長期保持著封閉狀態，可為了這個實驗，不僅有大批人員進入，他們還在敦靈塔上做著危險的實驗，雖然尼古拉再三保證，可亞瑟還是害怕一道雷劈下來，把這些指揮核心的精英全部電死。
「目前進度如何？」亞瑟問。
「按預期推進中，雷霆的力量果然很強大，有那麼一瞬間我都開始理解那些維京人所說的奧丁神了。」
尼古拉心懷敬畏，雖然一直研究著電力，可在與自然界的轟鳴雷霆接觸時，他還是忍不住感到害怕。
「奧丁神……中庭之蛇……我一直不太清楚為什麼要用那群維京人的神話命名，這里是英爾維格，不覺得不倫不類嗎？」
就像一場繁忙後的閑聊，亞瑟一邊讀著報告一邊問道。
「梅林沒有和你說過嗎？」
听到亞瑟說這些，尼古拉顯得很意外。
「什麼？」
「關于神話這些……實際上這些是有原因的，比起神話，維京人的傳說更像是起源。」
「什麼起源？」
「煉金術的起源。」尼古拉說。
眼前這個頂著黑眼圈的男人並不懂得什麼煉金術，但作為梅林的副手，他沒少受到煉金術的燻陶。
「梅林一度懷疑煉金術的起源便是維京人……或者說北方，他總和我說，如果有一天自己老的快死了，他就要去北方，更北方，冰與海的盡頭，似乎所謂的真理就在那里。」
尼古拉隨意地說著，做實驗是很單調枯燥的，因此梅林也沒少和他們閑扯，因為梅林曾講述他拿劍去砍其他煉金術師的故事，還被大家戲稱「煉金劍聖」，可至于他的劍術究竟如何誰也不清楚，畢竟當梅林都需要拔劍時，估計淨除機關已經淪陷大半了。
亞瑟眼瞳微微緊縮，這細微的變化沒有引起尼古拉的注意，他剛從雷霆暴雨中爬了回來，正努力享受著這短暫的溫暖。
「北方……」
提到那里，亞瑟自然想到了那些古老的存在，只不過沒想到他們似乎還與煉金術有關。
「不過……謝謝你亞瑟。」
尼古拉看向亞瑟，漆黑的眼眶下是明亮的眼神，這盯得亞瑟一驚。
「怎麼了？」亞瑟問。
「感謝你對我們的支持，畢竟敦靈計劃失敗後，大家就很少把目光放在電力上了。」尼古拉嘆息著，那是次慘痛的失敗，雖然那個時候他還沒有加入淨除機關，但從那遺留的記錄上，也能感到當時學者們的絕望。
他覺得這個世界走入了誤區，應該去開拓更為強大的能源，而另一群人則認為這些學者走入了誤區，蒸汽技術才是這個世界未來的走向，而不是這奇怪的電力。
蒸汽已經建立起了穩固的基石，沒有人有勇氣願意摧毀這些基石從頭再來。
「只是經費夠多而已，皇室那邊基本沒有什麼消費，因此我們親愛的女王把那些財富都撥到我們這里。」亞瑟說。
神秘的維多利亞女王，淨除機關真正的掌權者，只不過她很信任亞瑟，極少出面指揮什麼，長年隱居在被士兵保護的鉑金宮中，除非必要很少在外界露臉，就連尼古拉也沒有親眼見過那位女王，僅僅是在畫像上見過那尊貴的身姿。
「听起來還不錯。」尼古拉說。
會議室的門被再次推開，麥克斯韋身上滴答著雨水，費力地爬了進來，就像月兌力的老狗，癱在了椅子上。
「這張桌子可有幾百年的歷史了。」
麥克斯韋趴在圓桌上，雨水也附著在其上，見此情景亞瑟喝止道。
「都幾百年了，又不會被這點水泡壞。」
老家伙氣喘吁吁的，和尼古拉這個年輕的小伙不同，麥克斯韋看起來和亞瑟一樣大，在淨除機關工作了很多年，他也曾是敦靈計劃的一員，那時他的麥克斯韋比現在的尼古拉還要年輕幾分。
「你身體還可以嗎？」
尼古拉看著這個狼狽的前輩，麥克斯韋這個年紀應該在壁爐前給孫女講故事，但他卻迎著狂風驟雨，試圖掌握雷霆，蒼老的身體下靈魂沸騰燃燒，似乎下一秒就會英勇地猝死在崗位上。
「可以，太可以了，我現在感覺自己健朗的就像那些騎士們！」
他激動地說著，可頭卻倒在桌子上，像灌了鉛般抬不起來。
這感覺可棒極了，麥克斯韋親眼見證了敦靈計劃的失敗，而在這幾十年後又親眼目睹它煥發生機，沒有什麼比這更棒了，一想起那些早已死去的學者們，麥克斯韋有著難言的感覺，有時候他覺得自己就是為此而生，也應為此而死。
「實驗目前很順利，再有幾次實驗，確認武器穩定，便可以投入使用了，雖然局限性很大成本也很高，但用來對抗獵魔人的話再合適不過了。」尼古拉說。
雖然表面上保持著和平，而且還有著隱隱合作的跡象，但亞瑟很清楚，淨除機關與福音教會依舊是競爭關系，而安東尼所帶領的獵魔人則是一支軍隊，誰也不清楚這支軍隊會做出什麼事，而且只要雙方還存在著，那麼遲早會有拔劍相向的一天，不如現在早做打算。
「其實可以的話，我很想請洛倫佐來實驗武器的。」
亞瑟說，當然他指的不是操縱武器，而是當靶子，只有在獵魔人身上實驗過了，才清楚這武器究竟有沒有用。