午後，靈平安剛剛吃過飯，正在剔牙。
今天他吃的是海鮮燴飯。
味道還行！
就是……
似乎風味不足！
但，這年頭能夠找到一家不難吃的外賣，已經很不錯了。
將牙簽丟進垃圾桶，靈平安拿起手機，慣例的刷起微書。
今天的網絡，風平浪靜。
微書上的熱搜，基本都是些明星的通稿。
男女明星，都在忙著爭奇斗艷。
靈平安看著，正打算關掉，卻在熱搜排行最下面的本地新聞頻道，找到了一條市政府方面發布的新聞。
「江城市與布塔尼亞林肯郡締結友好城市協議！」
靈平安撓撓頭︰「林肯郡？」
通常來說，帝國人民對外邦的認知是極為淺薄的。
很多人根本搞不清這個世界上究竟有多少個國家？
靈平安也一樣。
他連天下諸國，都有些迷糊。
但林肯郡？
「牛頓大學士的故鄉？」他愣住了。
牛頓大學士，算是聯邦人民最熟悉的外邦人之一。
他是無可爭議的天才。
近代物理學與數學的奠基人。
他開創的各種學科，迄今都依然是指導科學的基礎理論。
而聯邦人民，自古就推崇和欣賞有學問的人。
有學問的人，在這個國家，從來都是被敬重的。
所以，牛頓大學士在聯邦帝國獲得了所有他可以獲得的榮譽。
帝師、孔孟騎士團榮譽團長、帝國科學院終生榮譽院長、世襲甲等雲台公、自然與物理研究院院長、大同學院副院長……
幾乎所有學校，都懸掛著他的畫像。
故此，每一個聯邦人都知道，這位大學士是來自秦陸的布塔尼亞的賢者。
他的故鄉，正是林肯郡。
只是……
「江城市和牛頓大學士的故鄉締結友好城市？」
「這怎麼聯系到一起的？」
點開新聞，靈平安立刻知道，這個事情不簡單。
因為，簽約儀式上，布塔尼亞的駐聯邦大使以及布塔尼亞王室代表，也親自到場。
這足以證明了，布塔尼亞對此的重視程度！
只是……
靈平安想不明白，這江城市怎麼就和布塔尼亞扯上關系了？
甚至讓他們不惜祭出牛頓大學時的神主牌來為之背書！
「算了……」想不明白，靈平安索性不想了，反正與他無關。
……………………
阿卡多穿著燕尾服，端著酒杯，倚靠在酒會的一個角落。
他冷眼審視著，這個現場中，推杯交盞的人們。
嘴角慢慢的溢出絲絲笑容。
「這可是一枚裹著蜜糖的毒丸啊！」他嘲諷著，那兩個滿臉笑容，在記者們面前好的跟兄弟一樣的兩個外交官。
「阿卡多……」因古拉特輕蹙著秀美的眉頭︰「什麼意思？」
「東方有句名言，拿人手短，吃人手軟……」
「有些事情，一旦開始，就很難剎住了！」
「尤其是這個國家是如此的強大！」
「一旦與他們全面合作……事情就再不受控制了……」
他回過頭，看著自己的女主人︰「小主人，你學過虹吸效應嗎？」
因古拉特點點頭。
「這個東方國家，對所有其他國家而言，都是一塊巨大的磁鐵！」
「靠近了，就會被牢牢吸附住……」
「只有遠離? 才是唯一不被吸附的辦法！」
「南洋諸國……」
「新羅、扶桑……」
「都是這樣的……」
「最優秀的人才，就像遇到了磁鐵的金屬碎屑一樣，不斷投入這個國家的懷抱……」
「大同派說天下為公……」
「共和派講人人如龍……」
「總有一款會適合人！」
這就是這個東方國家，雖不動刀兵? 依然領袖世界的緣故。
他們將拳頭，收在了袍子下面。
用禮儀道德? 取代了坦克飛機，將文化與理念? 當成核彈與天基武器。
在甜蜜的話語中，所有人都不由自主? 深陷其中。
所以? 他們不需要離岸平衡? 也可以坐看風起雲涌? 穩坐釣魚台。
因古拉特听著，不太明白。
「南洋諸國和扶桑、新羅，現在的生活? 有什麼不對嗎？」她反問著。
過去，她不知道，因為東方的世界，相對封閉。
哪怕有了網絡，也會因為文字與語言的不同，而無法交流。
但，隨著她開始學習並了解東方世界的情況。
她已經知道了。
在東方各國，因為有著一個巨無霸的存在。
所以，所有國家，都不需要什麼軍備。
他們的安全，由腳下這個國家所保障。
名曰仁與義的精神，指導著東方世界的秩序。
一方有難，八方支援。
今年夏末，南陽大災，聯邦帝國動用了大批物資援助。
甚至直接出動軍隊，協助救災。
救災完畢，立刻撤退，毫不停留。
而在平時，帝國廉價的谷物、工業產品以及藥品，以超低廉的價格銷售。
即使是窮人，也能吃飽肚子。
為了鼓勵各國出口，這個國家有一系列法案來保障和協助各國發展。
于是，東方諸國，在過去三百年，第一次不需要擔心戰爭，不需要害怕饑荒與瘟疫。
背靠著這個偉大國家，所有人都可以享受到和平與發展的紅利。
與之相比……
秦陸各國，卻是流血漂櫓，混戰不休。
軍費支出，常年霸佔了預算的百分之十以上。
北秦陸的軍費開支，更是不斷暴漲。
是以，因古拉特感覺，倘若果然可以建立起與這個國家的合作關系。
那麼，對布塔尼亞來說，這是好事。
這個龐大的市場上，布塔尼亞即使只佔百分之一，也足以讓全國經濟陷入繁榮。
阿卡多卻是看著自己幼稚的小主人，搖了搖頭。
這個小主人，雖然早慧而聰明。
但終究還是不知道這個世界的危險。
因古拉特問道︰「阿卡多，你還在嫉恨嗎？」
阿卡多拿著酒杯，搖搖頭，又點點頭。
他蹲下去，看著因古拉特的眼楮，對她說︰「我的小主人……你還小……」
「不會知道成年人之間的丑陋與凶險！」
他固然對這個國家有著仇恨！
在某種意義上，血河領主其實是百年戰爭的產物。
他的主體，本是一位將軍。
來自于北周戰場上的將軍。
他已經記不得自己的前身的具體記憶了。
只模模糊糊的記得，被包圍了……
幾萬人都被包圍了。
龍旗在飄舞，一門門火炮都被推上來。
驚慌失措的士兵們，大叫著，沮喪著。
他們已經被背叛了。
援軍不會來了。
聖喬治旗與百合花旗下，來自布塔尼亞與法蘭的士兵們，在絕望中，列著長隊，冒著炮火，踩著鼓點前進。
硝煙彌漫，大炮轟鳴。
戰場上橫尸遍野，流血漂櫓。
鮮血，從溝壑中流過，最終匯聚到一起。
那就是他最初誕生的地方。
一支被背叛的軍隊。
一個被屠殺的戰場。
憤怒！絕望！嗜血！瘋狂！
數不清的殘魂在哀鳴。
他從那血海的深處孕育，自戰場的死難者中誕生。
是以，復蘇之後，就矢志于復仇。
回憶著這些，阿卡多的眸子漸漸的渾濁起來。
可是……
兩百多年來，他雖然矢志于此。
卻屢戰屢敗。
早已經被打的沒脾氣了。
在神聖同盟，被迫或者說自願解散後。
他就已經明白，向這個國家復仇是不可能的。
他是怪物！
但卻是很少見的愛國的怪物。
他的魂，他的靈，他的思想，都已經被刻下了布塔尼亞。
尤其是，他在北周經營了兩百年的布局被人砸碎。
又親眼目睹了另外一個同樣從戰場上爬出來的同類，那地獄公爵伊維在這片土地被人像螻蟻一樣捏死後。
他就已經實際上，轉向現實和理智了。
這也是他靈性之中，來自布塔尼亞的部分在作祟。
布塔尼亞人，自古就只有利益。
正因為如此，他才憂心忡忡。
因古拉特，那里知道這些？
她看著阿卡多的神色，問道︰「既然阿卡多你不喜歡……明明可以反對的呀……」
血河領主是布塔尼亞的守護者。
所以，血河領主擁有否決一切條約和法律的權力。
這是他的實力決定的。
他不同意的事情，布塔尼亞不敢贊同。
阿卡多苦笑起來︰「我反對有用嗎？」
「況且我也不得不贊同！」
只要這個國家的這個城市里，依然有著那位書店主人的蹤影。
布塔尼亞就只能靠攏！
因為，不加入，就沒有未來！
本來，這個國家的科技和經濟，甚至超凡力量，就已經領袖絕倫。
與其他國家拉開了代差。
若他們進一步的得到了那位書店主人的幫助。
那麼……
布塔尼亞的未來，將一片黯淡。
現實利益，迫使布塔尼亞，只能選擇與之聯合。
就像那百年戰爭中，打到後面，死傷無數後，布塔尼亞第一個做出了妥協。
即使是之前……
阿卡多看著那酒會中懸掛的畫像。
那位牛頓大學士的畫像……
若沒有布塔尼亞王室的同意，這位王國的無價之寶，又豈能來到這個國家？
雖然坊間傳說，那是因為這個國家的皇帝，以十倍于牛頓大學士體重的黃金作為交換的。
千金馬骨的游戲。
然而……
當時，兩國可是交戰國！
女王再昏聵，怎麼可能為了區區黃金就同意？
想著這些，阿卡多就又想起現實。
他想著秦陸諸國，對因古拉特道︰「從今天以後……」
「我的小主人，你要千萬小心了……」
「我們的敵人，不會放過你的！」
布塔尼亞，自古就是秦陸中的叛逆。
近兩百年來，更是白骨教堂的眼中釘，肉中刺。
法蘭皇帝野望，折戟沉沙。
普魯士的夢想，魂斷巴黎。
哈布斯堡的皇冠落地……
這些，都是布塔尼亞干的好事。
過去，白骨教堂肯忍耐。
是因為布塔尼亞至少還只是一個‘叛逆’。
但現在……
在白骨教堂眼中，布塔尼亞恐怕已經成為了‘叛徒’。
比北秦陸的異教徒們還可恨的叛徒！
擒賊先擒王。
因古拉特作為維系血河領主與布塔尼亞之間關系的核心人物，自然是被針對的對象。
白骨教堂的刺客，說不定已經在路上了。
因古拉特點點頭。
這個她熟悉。
因為她懂事開始，就一直被刺客的陰影籠罩。
白骨教堂的刺客們，無時無刻不在想著刺殺她。
她的祖先們，也基本都是死于白骨教堂的刺殺！
包括她的始祖，曾經秦陸最偉大的獵魔人——範海辛！
出生于白骨教堂，卻又背叛了白骨教堂的教士。
「過一段時間，我可能要離開您……」阿卡多道。
「您的安全，我已經拜托了宋時恢將軍……」
阿卡多從自己懷中，取出一張符，交給因古拉特︰「隨身帶著它……」
「它會保護你！」
這是這個國家的那位都督親手所繪的符。
在關鍵時刻，可以抵御一位上將的全力一擊！
………………………………
白骨教堂。
秦陸最重要的神聖場所。
數不清的人骨，在這里被裝飾城吊燈、牆壁、燭台以及聖像。
足足數萬具尸骨，構成了這座聖所的輪廓。
這本該叫人毛骨悚然的教堂，卻沒有半分邪異。
反而處處彰顯著神聖與肅穆。
尤其是在現在。
靈氣復蘇的浪潮不斷沖刷著世界。
這里的每一塊骨骼上，都流轉著神聖的聖輝。
那是主對祂的信徒們奉獻的肯定。
亦是無所不能的父，對祂的孩子與羔羊的愛。
秦陸人視死亡為神聖。
他們相信，死後必將步入天堂，與主同在。
所以，虔誠的信徒，以將尸骨奉獻給教堂為榮譽。
且，這不是一般人可以做的。
只有最虔誠的信徒或者地位尊貴的貴族、國王、教士才能擁有的資格。
而白骨教堂之中，足足有數位國王的尸骨。
這些信徒死後的靈，縈繞在教堂內外。
他們虔誠的信仰，在共鳴中激起了靈能風暴。
十字架上，聖歌陣陣。
仿佛主的眼楮，全知之眼，正在注視著這里。
胡子花白的主教，微微抽搐的舉著權杖，穿過正在禱告的信徒們。
他走向那聖座。
聖座之上，大天使的光輝，慢慢的顯現著。
那是主的使者！
米迦勒！
天使之王！
主教在祂面前屈膝下來。
帶領著教士們，開始吟誦著贊美天使之王的詩歌。
在聖歌中，天使之王的意識開始復蘇。
祂垂下神聖的雙翼，覆蓋著每一個人。
這些都是祂的羔羊。
于是，祂知道了。
「異端！」
天使之王得意志，像海洋的波濤一般，在每一個人心底席卷。
「必須死！」
于是，一根羽毛掉下來。
落到了一個教士身上，這羽毛落到教士手中，變幻成一柄長槍。
聖物！
朗基努斯之槍！
沾染著神子之血的槍！
背負著罪的槍！
也是救贖之槍！