「小紅近來可好？」
盲眼女子是一個上了年紀的婦人，從她的眉宇間依稀能看出年輕時候的美麗。
當石小飛見到她的時候，她開口的第一句便是詢問起樊小紅的情況。
「……其實晚輩也不知道樊掌櫃現在算是好還是不好。」
石小飛愣了下，緊接著便老實說道。
「若無特殊情況，小紅這丫頭是不會隨意向人透露南家布莊的秘密。」盲眼婦人輕嘆道。「既然她會選擇相信你，說明你身上必然有她看重的地方，後生，能告訴老身你的姓名嗎？」
「晚輩石小飛……」
石小飛連忙拱手自我介紹道。
「原來是你。」盲眼婦人聞言頓時露出了一抹恍然之色，旋即面含微笑道。「老身名喚簡怡，是小紅名義上的姨娘，後生你大可稱呼老身為簡大家。」
「那晚輩就恭敬不如從命了……簡大家！」
石小飛當即順著桿子往上爬道。
「後生，你這次過來是有何事需要老身幫忙。」
簡怡心直口快道。
「回稟簡大家……」
石小飛毫無隱瞞，立刻將自己的來意告知給了簡怡。
「溫岐雲嗎？後生稍等片刻，老身需要問問下面的人。」
說著。
簡怡便給身旁的侍女打了個手勢，在侍女會意地告退離開房間後，趁著人還沒有回來前，她干脆有意無意地岔開了話題。
「後生，其實你們不該冒險前來京城的，因為如今的京城已經不是你們能來的地方。」
「……晚輩知道，但晚輩卻不得不來。」
石小飛沉默片刻道。
「莫非你們是受到了那一位的指示嗎？」
簡怡意有所指道。
「不是。」石小飛果斷搖頭道。「晚輩承認這里面確實有夏凡前輩在推波助瀾，但後來的一切都是晚輩自己做出的選擇，完全與夏凡前輩無關。」
「老身能知道你是為了什麼嗎？」
簡怡輕嘆道。
「為了一個真相，一個公道！」
石小飛不自覺攥緊拳頭道。
「真相與公道？」
簡怡不解道。
「這件事情要從晚輩的養父開始說起了……」
石小飛三言兩句解釋了一遍來龍去脈。
「崔星平嗎？老身知道這個人。」
簡怡听完後不由若有所思喃喃道。
「簡大家，您認識晚輩的養父嗎？」
石小飛聞言情緒都忽然有點激動道。
「不認識，但老身卻听聞過關于他的一些事情。」
簡怡搖頭道。
「還望簡大家能詳實告知晚輩。」
石小飛表情鄭重道。
「你應該听小紅說過關于她母親的事情吧？」
簡怡不答反問道。
「听過。」
石小飛毫不遲疑地點頭道。
「你知道嗎？小紅的母親不僅曾殺夫棄女，甚至還為了獨攬畫眉舫的大權對曾經的姐妹痛下殺手，老身這雙瞎眼便是拜小紅母親所賜。」
簡怡指了指自己的眼楮輕描淡寫道。
「當畫眉舫完全落在小紅母親手里後，畫眉舫便徹底淪為了她手里的工具，可惜的是苦了舫里一眾茫然無知為虎作倀的孩子們。」
「難道簡大家您們就只能任由掌櫃的母親宰割嗎？」
石小飛驚愕道。
「呵呵，我們未嘗沒有反抗過，奈何小紅母親已經得到魔宗的鼎力相助，這些年來，凡是敢冒頭的姐妹早都讓小紅母親除之後快了。」
簡怡笑容苦澀道。
「那這與晚輩養父又有何關系呢？」
石小飛蹙眉道。
「小紅母親自從掌握畫眉舫以後便大肆提拔了自己的親信，分別安插在了舫里的重要位置，而與你養父有過交集的女子便是小紅母親親信的徒弟。」
簡怡不緊不慢道。
「或許小紅母親她們都沒有料到，這個女子與你養父產生交集後竟然會情根深種，乃至于不慎暴露了一些舫里的秘密，從而才導致了你養父後面發生的不幸遭遇。」
「究竟是什麼秘密？」
石小飛清楚記得。
戴星衡之前便說過同樣類似的話。
「老身也不清楚，但這個秘密很重要嗎？」
簡怡淡淡道。
「……」
是啊。
這個秘密很重要嗎？
從結果來看，這個秘密必然與魔宗的陰謀有關。
可惜覺察出端倪的養父卻來不及深入調查便遭到了魔宗的算計。
由始至終。
這都可以說是因為養父的風流引發的一個意外。
偏偏養父生前卻從未告知他這些，反而一直心心念念地希望能重返摘星樓。
這時候。
侍女回來了。
她來到簡怡的身邊欠身行了一個禮，然後便附耳小聲說了幾句。
「後生，溫岐雲的事情有消息了。」
旋即。
簡怡便朝著心神不定的石小飛道。
「前兩日，有人發現他與雲霄殿的人有過接觸，隨後便不知所蹤了。」
「不知所蹤？」
石小飛回過神瞪大眼楮道。
「是的，至少我們的人現在都暫時沒有發現溫岐雲的行蹤下落。」簡怡輕聲寬慰道。「不過這段時間老身會讓下面的人多加關注，或許過上幾日我們便能得到消息了。」
「還要過上幾日嗎？」
听完石小飛的講訴，盧少陽都陷入了沉思中自言自語道。
「盧兄，我們現在該如何是好？」
石小飛抓不定主意道。
「等。」
盧少陽神色凝重道。
「等？」
石小飛盯視著盧少陽，希望他能解釋一下自己的想法。
「小飛，如今京城的局勢可謂是盤根錯節，你我現在都一頭霧水，所以在沒有理清現狀前，我們最好是切勿輕舉妄動，以免招惹來不必要的麻煩。」
盧少陽深思熟慮道。
「愈是這種時候，我們便愈是急不得。」
「……我明白了。」
石小飛黯然道。
他理解盧少陽的意思。
可他更為自己的無力感到無奈與悲哀。
除了依靠別人。
他似乎什麼都做不了。
就像他明知道自己的敵人是魔宗，可他卻只能到處東躲西藏，深怕魔宗的人發現他們。
歸根究底。
無非是他的實力太弱了。
弱到了連成為魔宗敵人的資格都沒有。
「小飛，一會好好休息一下吧。」
盧少陽似乎覺察到了石小飛的心情有異，伸手便拍了拍他的肩膀道。
他不是石小飛。
對于魔宗，他更多是出于戒備嚴防的態度，不到萬不得已，他是不會主動招惹魔宗。
他非常有自知之明。
魔宗的事情還輪不到他這樣的小人物來關心。
天塌了自然會有高個子頂著。
即便魔宗掀起江湖浩劫，他唯一能做的只有保護好自己關心的人不受到傷害。
至于反抗魔宗？
抱歉。
他真的做不到，也沒有這個能力做到。
他其實不怕死，只怕毫無意義的死去。
愈是調查魔宗，盧少陽便愈是觸目驚心。
他赫然發現，這已經不是他們能干涉的層次了，沒看雲霄殿方面都開始出手調查魔宗了嗎？
奈何石小飛要追查下去，盧少陽都只能硬著頭皮陪下去。
誰讓石小飛的背後倚靠著一位大宗師呢。
與此同時。
陳頊回到魏國公府已經有些日子，可他卻始終都未曾見過自己的父親一面。
這不是父親想不想見他的問題，而是陳頊根本沒機會見其一面。
因為這段時間。
魏國公都一直留在皇宮沒有回府。
終于。
在這天傍晚的時候，魏國公回府了。
「孩兒恭迎父親回府。」
身為小公爺，得知消息後的陳頊自然要前去迎接自己的父親。
「嗯。」
魏國公是一個看上去非常成熟威嚴的中年男子，他在見到府外迎接自己的陳頊，僅僅是微微頜首示意，反應都相當冷淡。
一路跟隨著父親回到府內，父子間都默然不語，身邊的隨從更是噤若寒蟬。
「頊兒，來為父書房，其他人都先行退下吧。」
進了正堂。
魏國公語氣平靜地說了聲，然後便徑直朝著書房的方向走去。
穿過中庭與長廊。
不久後。
魏國公便坐在了書房的椅子上，他拿起桌上早有下人泡好的茶水輕輕抿了一口，目光方才漸漸落在了眼前耷拉著腦袋的陳頊身上。
「頊兒，抬起頭來，讓為父好好看看你。」
魏國公放下茶杯輕聲道。
「是父親。」
陳頊連忙抬起頭直視著自己許久未見的父親。
時隔兩年。
如今父親的兩鬢又斑白了不少。
「……頊兒，你長大了。」
魏國公端詳著陳頊半晌，沒由來感嘆了一聲。
「父親也比原來略顯滄桑了一些。」
陳頊鼻子莫名一酸道。
「頊兒，說起來是為父愧對你了。」魏國公目光出神地看著眼前長成了大人模樣的陳頊道。「從八歲那年，為父便把你趕回了祖居，後來的六年里為父都從未回去陽川見你一面，直至你十五歲那年才重新回來了京城，可為父又忙于政務疏忽了你，沒過半年，你我父子又再次分別……」
「父親，這不怪您，一切都是孩兒自作自受的結果。」
陳頊壓抑著聲音道。
「頊兒，你真的長大了。」魏國公眼神復雜地看著自己的孩子道。「可惜了……」
「父親，可惜什麼？！」
陳頊眨了眨干澀的眼楮，呆呆地看著魏國公道。
「頊兒，你知道為父這次急招你回來是為什麼嗎？」
誰知魏國公卻話鋒一轉岔開了話題。
「孩兒不知。」
陳頊下意識搖了搖頭道。
「前不久為父已經向陛下請命，在為父百年之後，將由你來繼承魏國公的爵位。」
魏國公面無表情道。
「父親？！」
陳頊驚疑不定地叫出聲道。
「接下來的一段時間，你便隨為父參知政事，盡快熟悉朝廷大小事務的運轉與處理……好了，今天就到這里了，你下去吧。」
說完。
魏國公便朝著陳頊揮了揮手。
「……是父親。」
陳頊不敢違背，直接作揖告退離開了書房。
片刻。
陳頊離開不久。
魏國公又命人喚來了郭老與黑臉漢子詢問了一些事情，最後只交代他們好好看顧陳頊的安全便揮退了他們。
夜深了。
可魏國公卻依然留在了書房，晚膳都是由府里的下人送往了書房。
期間。
不斷有人進出書房，而這些人基本都是魏國公的幕僚與親信。
「郭老，你發現沒有，我們現在在府里好像都成為了邊緣人了。」
注意到這個情況的黑臉漢子在踫到郭老的時候，看似不經意地打開了話匣子。
「小黑子，你覺得在公爺心中，我們與那幫人孰輕孰重？」
郭老卻不以為意道。
「嘿嘿，說句不客氣的話，就他們根本無法與我們相提並論。」
黑臉漢子憨厚一笑。
他和郭老都是魏國公的家臣。
尤其是他自己。
從魏國公好心救下自己的老母後，黑臉漢子這輩子都不可能背叛公爺。
在他總角之年的時候，魏國公便將自己送入了神武軍磨練，直至弱冠之齡方才重新回到魏國公府擔任公爺的隨身侍從，此後一路升為府里的侍衛總長。
憑的是什麼？
憑的就是他的忠誠與實力。
郭老同樣如此。
曾經的郭老就是個落魄書生，屢次入仕不得錄用，心灰意冷之下差點都要投河自盡，幸得魏國公慧眼識珠招為幕僚以誠相待，知遇之恩萬死無以為報！
要不然後來公爺為何會讓他們專門護送保護公爺的家眷，而不是其他更有能力與實力的人？說到底無非是因為信任的關系。
盡管公爺如今看似疏遠了他們，可他們卻依然有恃無恐。
「小黑子，你有沒有一種感覺？」
郭老突然說了句。
「……有。」
黑臉漢子沉默片刻道。
彼此相處了這麼多年，他哪里不明白對方話里潛在的意思。
只是。
他卻出于心中的顧慮不敢直接說出來。
其實早在兩年之前，在公爺決定把家眷都送回祖居陽川的時候，彼此便已經有所預感。
公爺。
似乎在托孤。
否則這無法解釋這兩年公爺的變化。
與其說公爺在疏遠他們，不如說公爺另外交給了他們一個重任。
最明顯的一點便是公爺將所有玄袍甲士都交給了黑臉漢子，只是名義上是為了保護陽川的家眷。
玄袍甲士總共有五百人。
但這五百人黑臉漢子卻敢自豪宣稱絕對遠勝于同數量的神武軍。
畢竟這可是一代代魏國公積攢下來的底牌。
即便當朝陛下都無話可說。
因為國公可擁有五百私兵，這可是大晉建國立下的祖制。
天命不足畏，祖宗不足法。
這年代可沒有王安石喊出這句話來。
公爺身上到底發生了什麼？！
相較于黑臉漢子，郭老明顯要想得更多。
他不說，不代表心里不清楚。
他不問，不代表自己沒勇氣。
因為他始終相信。
公爺會給他們一個解釋。
「你後悔了嗎？」
夜里。
魏國公處理完所有的事物後，獨自一個人目光出神地望著桌上搖曳的燭火。
一個聲音突然響起。
「後悔？呵呵……」
魏國公聞言莫名笑出聲來。
「疾風知勁草，板蕩識誠臣，這是我能為大晉最後唯一能做的事情了……從此往後，我魏國公便和大晉再無任何虧欠可言！所以又談何後悔！」