揚州城，放在整個大隋朝，都是一等一熱鬧的城市。
城門于卯時啟開後，商人農民工爭相出入城門。
昨天抵達的舟船，貨物都卸在碼頭，就趁此時送入城來，一時車馬喧逐，鬧哄哄一片。
從揚州東下長江，可出海往倭國、琉球及南洋諸地，外西沿著長江，可去兩湖、蜀中，往北有新開鑿的運河，直通中原，故揚州成了全國對外對內最重要的轉運站之一，比任何城市都繁忙緊張。
城內共有五個市集，其中又以面向長江的南門市集最是興旺，提供各類繕食的檔口少說也有數十間，大小不一，乃是準備到大江乘船的旅客進早繕的理想地點。
而揚州除了是交通樞紐外，更是自古以來名傳天下的煙花勝地，不論腰纏萬貫的富商公子，又或以文采風流自命的名士、擊劍任俠的浪蕩兒，若沒有到此一游，就不算是風月場中的好漢。
揚州瘦馬之名，享譽天下。
但在大宋人看來，揚州城這種熱鬧，還是不足一提。
再繁華能有百萬人口的東京繁華？
再熱鬧能有歌舞升平繁花似錦的***？
趙佶打听了一下，南門的繕食檔口中，以老馮的菜肉包子最是有名。加上專管賣包子的老馮小妾貞嫂，生得花容月貌，更成了招攬生意的活招牌。
當老馮由內進的廚房托著一屜熱氣騰騰的菜肉包交到鋪前讓貞嫂售賣時，等得不耐煩的顧客紛紛搶著遞錢。
貞嫂忙得香汗淋灕。
趙佶咬了口菜肉包子，遠遠看去，那兩大肉包子可真的是又大又白呢！
不過，也就這般罷了，是個樸實的小美人。
今日，距離格廣成子已經過去了小半年時間，江南已是仲春時節。
陸陸續續的，眾人得悟大道之後，掃地僧去了長安，欲往淨念禪宗一行；竇葵東去琉球，尋覓陰癸派，窺視《天魔策》；逍遙三老西去，查探魔門；而蕭峰，也去了江湖，準備拉出一支反隋義軍，為大宋征伐天下做準備。
揚州城，只剩下趙佶以及那位鐵打的石龍，等著劇情開啟的這段時間也是閑來無事，便來尋美。
可惜，沒有什麼絕色。
吃完了包子，他騎了一匹黃驃馬，沿著運河疾馳，不知不覺竟然走了幾十里路。
縱目看去，目光落在岸旁林木外冒起的殿頂，那是隋帝楊廣年前才沿河建成的四十多所行宮之一。
楊廣登基後，以北統南，命人開鑿運河，貫通南北交通，無論在軍事上或經濟上，均有實際的需要，澤被後人一千多年。
但大興土木，營造行宮，又沿河遍植楊柳，就是勞民傷財之事了。
趙佶冷笑一聲，這楊廣卻是沒幾年好活的了。
待這天下大亂之時，就是自己問鼎天下之機。
就在他暢享天下絕色之際，五艘巨艦從遠處駛來，迎風招展的旗幟多半是猙獰的龍圖，和一個大大的隋字，但亦有那麼一兩面上寫著「宇文」二字。
趙佶知道，這五艘戰船乃已作古的隋朝開國大臣楊素親自督建，名為五牙大艦，甲板上樓起五層，高達十二丈，每艦可容戰士八百之眾。
乃是這個時代的巔峰工藝了。
五桅布帆張滿下，艦群以快似奔馬的速度，朝運河下游江都揚州開去。
「宇文閥？」
「劇情要開始了嗎？」
趙佶佇立而思，有電視劇劇情打底，大方向上不會出錯。
隨之縱馬而去。
當晚，石龍莊園，守株待兔！
「達則兼濟天下，窮則自立其身，石兄打的真是如意算盤，這等進可攻，退可守，怎樣都可為自己的行為作出心安理得的解釋，我宇文化及佩服佩服。」
只見來人年在三十許間，身形高瘦，手足頎長，臉容古挫，神色冷漠，一對眼神深邃莫測，予人狠冷無情的印象，但亦另有一股震懾人心的霸氣。
他直接領兵而來，包圍了莊園，卻又獨自一人進來，顯然對自己實力極有信心。
石龍已經不是以前的石龍了，知對方借念出自己掛在廳堂處的題字，來諷刺自己，他也毫不動氣，老神在在安坐椅內，大馬金刀淡淡道︰
「原來是當今四姓門閥之一宇文閥出類拔萃的高手，宇文兄不是忙于伺候聖上嗎？為何竟有這種閑情逸致來訪我等方外野民。「
宇文化及負手背後，散步似的踱進廳堂，先溜目四顧，最後才落在穩坐如山的石龍臉上，嘆道︰
「還不是石兄累人不淺，你得到了修道之士人人艷羨的延生寶典，可是卻不獻予聖上，教他龍心不悅，我這受人俸祿的，惟有作個小跑腿，來看看石兄可是個知情識趣的人了。「
石龍冷笑。
他還是首次接觸宇文閥的人。
宇文家自以閥主宇文傷聲名最著，之下就是四大高手，其中又以這當上隋煬帝禁衛總管的宇文化及最為江湖人士所熟知，據說他是繼宇文傷後，第一位將家傳秘功「冰玄勁」練成的人，想不到外貌如此年輕，怎麼看都似不過三十歲。
但與老師相比，都不過是凡夫俗子而已，給老師提靴都不配。
若非自己得了長生訣，如何能得如此大的機緣！
趙佶站在黑暗里，冷眼看著宇文化及。
自魏晉南北朝以來，其中一個特色就是由世代顯貴的家族發展出來的勢族，又被稱為高門或門閥，與一般的庶族、寒門涇渭分明。
所謂上品無寒門，下品無勢族。
無論在經濟上或政治上，士族均享有極大的特權。
到了隋代開國皇帝楊堅一統天下，以科舉取仕，門閥壟斷一切的局面才稍被打破。
但門閥仍余勢未消，名震江湖的四姓門閥，指的就是宇文姓、李姓、獨孤姓和宋姓的四大勢族，在政治、經濟至乎武林中都有龐大的影響力。
四姓中，只宋姓門閥屬南方望族，堅持漢人血統正宗。其他三姓，因地處北方，胡化頗深。
宇文姓本身更是胡人，但已融合在中土的文化里，並不被視為胡虜蠻夷。
石龍一點不慫這位門閥大佬，油然道︰「石某人一向狂野慣了，從不懂奉迎之道，更是吃軟不吃硬的人，宇文兄能不能拿到長生訣，就看你的本事了。「
「石兄爽快，我便領教領教推山手的威力……」
宇文化及也不廢話，立時出手，隔空一拳擊來。
如今已是仲春，江南天氣已熱，可是宇文化及才出手，廳內的空氣立即變得奇寒無比。
不過石龍並不太擔心，亦沒有出手，而是感受著他的拳勁，無所畏懼。
換了是一般高手發出拳勁，必會清清楚楚的生出一股拳風，擊襲敵人。
但宇文化及這一拳發出的寒勁，似無若有，就像四下的空氣都給他帶動了，由上下四方齊往石龍擠壓過來，那種不知針對哪個目標以作出反擊的無奈感覺，最是要命。
石龍仍安坐椅上，露出了一抹嗤笑。
「我來領教宇文閥的冰玄勁！」
「你是何人？」
宇文化及心中咯 一下，他剛剛並未感知到有第三人存在。
「嘿嘿，吃我一招痛風掌！」
趙佶也不廢話，直接一掌無聲無息地拍過去。
沒有什麼驚天動地的特效，一掌破了他的冰玄勁，印在宇文化及胸前，詭異的真元在掌心一吐，就鑽進經脈五髒六腑之中。
宇文化及猛地一退，感受了一下傷勢，竟然只受小傷。
但他半點不敢久留，那一掌破他冰玄勁，招式籠罩之下，退無可退，避無可避……
絕對不是此人對手！
果斷暴退，消失在黑夜里。
「與朝廷為敵，這位高人，你可要想好了！」
隱隱約約的聲音從黑暗中傳來。
「老師，不用我去追麼？」石龍抱拳問道。
「幾天後他自然還會再來，無須去追！」
這半年來吃多了海鮮，尿酸頗高，因此琢磨出來了一招醫道武學痛風掌，今日小試身手，也不知威力如何？
宇文化及，算是個試驗用的小白鼠。
若是可行，便可以此開發出一整套醫道絕學出來，為世間武學開闢出一條嶄新的道路。
治病救人，抬手殺人，皆在于一心之間！
此乃大道！