天光大亮, 一夜沒睡的薩恩走出木屋，被卷著雨水的冷風撲在臉上，人瞬間清醒許多。
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想到葉安制定的計劃，薩恩不由得心頭發顫, 當場打了個哆嗦。抬頭看到迎面走來的鈴蘭, 下意識側身避開, 引來後者奇怪的一瞥。
沒心思去想更多，疲憊和焦灼矛盾地交織在一起, 籠罩薩恩全身。目送鈴蘭走進屋內，他立刻轉身加快腳步。此時此刻，他只想回到帳篷里倒頭就睡，緩解近乎要崩斷的神經。
他以為自己經歷等足夠多, 見識也超出一般人, 昨夜發生的事情還是打破了他的自信，讓他真正看到「強者」究竟是什麼概念。
薩恩腳步匆匆, 冒雨穿過營地, 和巡營歸來的隊伍擦身而過。長袍下擺被風掀起，垂掛在衣擺上的繩子陸續散開, 部分在風中打結，正如他此刻焦灼的情緒，紛繁雜亂。
帳篷內, 薩哈和舒蘭剛剛起身。
薩哈抓抓支起的頭發, 打著哈欠系緊外套，檢查放在箱子里的工具。
舒蘭利落地編好長發, 穿上一件干淨的外套，從吊在篷頂的籃子中取出麥餅和肉干，用木棍穿著架到地爐邊。
麥餅很快散發出焦香味, 舒蘭掰下一塊，暄軟的內里冒出熱氣。搭配腌制過的肉干，令人胃口大開。
「好了。」
舒蘭拔-出-插-在地上的木棍，將麥餅和肉干遞給薩哈。自己拿起另一張，撕開餅皮吹了吹，隨即送入嘴里。
兩人吃到一半，帳簾被掀開，薩恩伴著冷風細雨走了進來。
「父親！」
看到薩恩疲憊的神情，兄妹倆立刻迎上前。
薩恩擺擺手，示意兩人自己沒事。
扯掉潮濕的外套，拿起布巾擦掉臉上和頭發上的雨水，薩恩提起水壺，咕咚咕咚灌下幾大口，甩掉靴子，裹上獸皮毯，準備好好睡上一覺。
在入睡之前，薩恩強打起精神，將葉安的決定告知兩人。謹慎起見，他沒有告知兩人詳細的計劃，只是讓他們不必擔心，豐城里的仇人沒多少好日子可過了。
「父親，大人真的答應了？」舒蘭抑制不住激動。
「恩。」薩恩倒在枕頭上，朝一雙兒女揮揮手，「去忙吧。記住，大人沒有命令之前，一切照舊。」
「是，父親。」薩哈應聲，將還想再問的舒蘭拉出帳篷，低聲道，「讓父親休息。事情不是一天兩天能看到結果，安下心，該干什麼干什麼。」
舒蘭被兄長提醒，也意識到自己反應太過，深吸兩口氣，拍拍有些發熱的臉頰，鎮定下來之後，才朝薩哈點點頭。
「我明白，我不會犯錯的。」
兄妹兩人達成一致，用最快的速度吃完早飯，各自背起工具，結伴去往新開墾的麥田。途中遇到去往工地的島民，笑著打起招呼。
在島上這些時日，彼此逐漸是熟悉，兄妹倆開始融入人群，不再如最初的拘謹和處處小心。
營地中心的木屋內，葉安、蕭、趙翁和鈴蘭圍坐在一起。幾人面前擺著數個大木盤，盤子里盛放著熱氣騰騰的麥餅和烤肉，還有紫荊專門熬制的米粥。
葉安吃了兩碗粥，三張夾肉的麥餅，正磕破一只腌制過的禽蛋。透出淡青色的蛋白十足彈牙，搭配熱粥和麥餅，味道好得出奇。
趙翁很喜歡米粥的味道，將煮熟的蛋掰開，一塊塊放進碗里。帶著咸味的蛋黃被勺子碾碎，融入濃稠的粥里，更添一股獨特的香氣。不知不覺，他竟吃得有點撐。
蕭的飯量不小，卻及不上葉安。在葉安端起第五碗粥時，他已經放下木碗，沒打算再盛。
鈴蘭身為變異者，食量自然超出普通人，但也沒法和葉安蕭相比。搭配米粥吃完兩張麥餅，她就停下動作，給自己倒了一杯熱水，捧在手里慢慢喝著。
見三人都吃得差不多，葉安也加快速度，很快清空木盤。其後端起水杯，吹了吹，喝下兩口熱水，舒服地呼出一口氣。
木盤和木碗撤下之後，葉安同鈴蘭道出自己的計劃。
鈴蘭起初皺眉，現出幾分猶豫。
「這種藥劑太危險了。」
知道她誤會，葉安進一步解釋，不需要藥性相同，只是個障眼法，讓對方相信並且上鉤。
鈴蘭這才松了口氣，點頭答應下來。
「我可以配置，不過，在用過之後必須要全部銷毀，即使藥性不同也不能留著。」
「這是當然。」葉安正色道，「那種害人的東西永遠絕跡才好。只要能把他們引來，計劃就算是成功。」
鈴蘭點點頭，很快起身返回住處
葉安要實行計劃，藥劑是關鍵一環，她必須加快動作，才能保證事情順利進行。不過要仿制扎姆的藥劑，她手邊缺少兩味材料，需要親自種植。
為縮短時間，最好用晶石催生。
葉安了解情況，提前給了她幾塊。要不然的話，難保要拖延一段時日，使得計劃生變。
鈴蘭離開後，葉安準備去往工地，出門前遇到匆匆趕來的木棉，告知他競技場出事了。
「出事了？」
「有一群水鳥在長椅上築巢。」木棉表情古怪，大概也沒想到會出現這種情況。
听打掃競技場的人來報，她的第一反應是不相信，但對方不會用這種事情開玩笑。等她親自去看過，立刻感到事情棘手。
「水鳥築巢？」葉安很是詫異。競技場建造在城牆內，怎麼會引來水鳥？
看到葉安的反應，木棉很想嘆氣。
不是親眼所言，說出去會有誰相信？
「大人，你還是親自去看一看吧。」木棉道。
如果數量不是很多，她可以想辦法解決。問題是築巢的禽鳥實在太多，而且有越來越多的趨勢，負責清理競技場的人近乎是狼狽地逃出來，根本沒法再靠近。
知道木棉不會在這件事上開玩笑，葉安暫時放下工地的事，準備親自去往競技場。
蕭和趙翁一起走出木屋，同樣打算去看一看。
「或許能幫上忙。」
葉安沒有拒絕，三人結伴穿過營地，很快來到競技場。
尚有一段距離，就能听到嘈雜的鳥鳴。
競技場上空盤旋著大片紅雲，是從林中飛出的雀鳥。
紅雲下方不斷有各種羽色的鳥類飛起，盤旋在半空，發出警告的叫聲，戰斗近乎是一觸即發。
看到此情此景，葉安終于明白，木棉口中的沒法靠近是什麼意思。
面對數量如此龐大，隨時可能爆-發-沖-突的鳥群，即使是葉安，都沒有萬全的把握能全身而退。
就他目前看到的，整座競技場完全成為一座巨大的鳥巢，不算從林中飛來的雀鳥，單是升空的水鳥，目測都有上萬只！
這僅僅是能看到的部分。
如此龐大的數量，就算他把晶石當瓜子嗑，也不可能在短時間內全部同化。
事情遠比想象中棘手，葉安不由得皺起眉頭。自從在孤島上定居，這還是他第一次因為變異鳥感到這般頭疼。