歸途比來時順利。
雀鳥群在空中指引方向, 車隊沒有再遇到類似盔甲蟋蟀一類的威脅，十分順利離開岩山，來到變異猿猴棲息的樹林。
經過樹林時, 司機下意識加快速度, 不想再遇上那只猿猴。
不想計劃沒有變化快, 即使車隊加速，仍沒躲掉林中傳來的聲音。好在猿猴沒有敵意，聲音不像初遇時尖銳，更不會令人頭暈眼花。
饒是如此, 獵人們依舊十分警惕, 在杰森的帶領下, 紛紛踩下油門，繼續加快車速，遠離這片森林。
葉安打開車窗, 透過灰蒙蒙的雨水向後望, 發現林邊一棵巨大的古木上, 猿猴正將身體探出樹冠，朝著車隊的方向用力揮舞前臂，爪子高舉著一個橢圓形的東西。
看到葉安出現, 更是抓著樹枝搖晃, 釋放出焦急的情緒。
「停車。」
感知到猿猴的情緒, 葉安意識到有情況，立刻叫停車輛。
獵人雖不解其意，但見蕭沒有反對，還是按照葉安的指令靠邊停下。
葉安推開車門，在眾人疑惑的目光中向來路跑去。
雨水很大，通往森林的道路十分泥濘。
為能看清前路, 葉安不得不將單臂搭在額前。哪怕他十分小心，仍在途中滑了兩次，差點滾入泥漿。
來到猿猴所在的樹下，葉安朝上方揮手。
猿猴從樹冠向下望，又低低叫了兩聲，示意葉安退後兩步，把手里的東西丟了下來。
葉安反應極快，當即伸手接住。抹去眼前的雨水，發現猿猴丟來的是一個破爛的獸皮袋，重量還不輕。解開袋口，里面裝著幾種稀奇的果子，味道都相當不錯。此外，還有一小截帶著女敕葉的樹枝，汁液清甜，不亞于甘蔗。
「給我的？」葉安舉起獸皮袋，仰頭看向猿猴。
猿猴又叫了兩聲，不等葉安做出回應，已經縱身跳向另一棵巨木，利用前爪抓著樹枝，幾個搖晃起落，消失森林深處。
目送變異猿猴離開，葉安不得不驚嘆對方的聰明。于使用工具一項上，已經超過他見過的所有變異獸。
返回之前，葉安再次翻查獸皮袋，發現果子和樹枝下還壓著不少種子，部分變得干癟，顯然儲存的時間很久，少部分依舊飽滿，應該是最近搜集。
「謝啦！」
葉安單手攏在嘴邊，朝林中揚聲喊道。
借助異能，他很快聯絡到仍在前行的猿猴。後者停下動作，叫了兩聲，隨即不再做任何回應，徹底消失在林中。
葉安回到車上，放下猿猴的禮物，接過蕭手中的干布，擦拭臉上和身上的雨水。
前座的獵人透過後視鏡，表情古怪地看著葉安。
「怎麼？」察覺到兩人的目光，葉安抬起頭，對上兩人的視線。
獵人們搖搖頭，收起方才的心思。
越是接觸得多，他們越是明白，圍繞葉安發生任何事，只要相關變異獸，都不值得稀奇。
車隊冒雨前行，偶爾在中途停下，補充過食水，短暫休息後就再次出發。
途經關押商隊成員的地點，冰牆已經消失，原本老老實實呆在牆後的商隊成員也不見人影。大概是葉安和蕭多日沒有露面，讓他們起了僥幸的心思，在冰牆消失後試圖逃跑。
經驗豐富的獵人查看地上的蹤跡，即使有雨水遮擋，仍準確找到商隊成員逃跑的方向。
「帶幾個人追上去。」蕭下令道。
杰森迅速點出六名獵人，都是追蹤的好手。
一行人循著線索追上去，不過半個多小時就從林中返回，還帶回幾塊殘破的骨頭和染著血跡的布料。
骨頭是人骨，表面布滿啃咬的痕跡。布料上的花紋很是熟悉，擦去泥漿，和商隊成員外套上的一般無二。
杰森詳細說明他們在路上的發現，經過確認，逃走的人一個都沒能安全離開，盡數滅于蟲口。
「從痕跡推斷，應該是盔甲蟋蟀。」一名獵人補充道。
車隊來時消滅大部分盔甲蟋蟀，卻沒有滅絕這個族群。活著的商隊成員數量不多，哪怕是遭遇小群，在惡劣的環境下仍是難逃一死。
得知這些人的下場，葉安沒多說什麼。
他們是萼羅的心月復，無論萼羅對他們是什麼態度，最後是否要拋棄他們，在跟隨萼羅期間，該做的不該做的都沒少做。
如今落得這個下場，也算不上冤枉。
查明這些人的蹤跡，獲悉他們的下場，車隊沒有繼續停留，很快再次出發。
引擎的轟鳴聲傳出很遠，驚動了在河邊覓食的林麝。
抬頭確認過車隊的目標不是自己，林麝群安下心來，繼續啃食在雨季發芽的青草，完全沒有留意到，兩只變異山貓已經悄悄靠近，盯上了族群里的幼崽。
自然界就是這樣，適者生存，強者為王。
林麝粗心大意，在覓食中放松警惕，注定會受到血的教訓。
孤島上，鈴蘭配置的解毒劑十分有效，商隊確認安全後，陸續告辭離開。
幾名領隊本想和葉安打聲招呼，奈何葉安遲遲不歸，也沒有更多消息送回，出發的日期不能一再拖延，只能請鈴蘭代為轉達自己的謝意，並表示下次孤島開設貿易區，他們一定再來。
趙翁本打算多留一段時間，不想突然接到消息，有事情必須親自出面，只能改變計劃，給葉安留下一封信，就帶著隊伍整裝出發。
葉安歸來當日，中毒的冷杉已經行動自如，人仍有些消瘦，精神卻十分不錯，多養一些時候就能恢復往日。
熱鬧的集市和營地恢復寂靜，不再人來人往，聲音嘈雜。
木棉和紫荊帶人進一步清理營地，看守葉安放置在一起的鱷龜甲。
幾個少年做完分配的活，帶著漁網提著木桶去河邊搜尋小魚和貝螺。
听到遠處傳來的引擎聲，少年們停下動作，直起身望去，發現穿過雨幕的車隊，認出從車天窗探出身體的葉安，立刻將木桶和漁網丟在一邊，高興喊道︰「是大人，大人回來了!」
听到聲音的木棉等人紛紛涌來，看到越來越近的車隊，以及平安歸來的領主，不由得揚起笑容，興奮地圍上前，將從車上下來的葉安團團圍住，同車的獵人都被擠到了一邊，連蕭都沒能例外。