木棉帶著女人們清理營地, 搬走殘存的木料和石塊，平整土地，掃除鋒利的木刺和堅硬的碎石。
幾個孩子背著藤筐提著籃子, 跟在女人們身後。
孩子們手里拿著縮小版的鏟子和錘子，幫忙挖出藏在土下的碎木頭和石塊，偶爾運氣好，還能找到新生的菌類。
「冷杉, 快過來！」一個胖乎乎的男孩站起身, 朝不遠處的冷杉幾人招手。
「什麼事？」
少年們陸續走過來，就見男孩指著一塊翻開的石頭，又指了指石頭下的土洞, 說道︰「我剛才看到的，像是兔子洞，只是里面有股奇怪的味道。」
「奇怪的味道？」少年們立刻變得警惕起來。
「退後，不要靠近！快去通知大人！」
冷杉捕捉到從洞內飄出的氣味，立刻抱起小薇後退, 順手拉走站在石頭旁的男孩。同時讓人去找葉安和木棉, 告訴他們這里有狀況。
兩個男孩放下藤筐，轉身撒腿就跑，很快找來在營地另一側忙碌的木棉, 以及還沒走遠的葉安。
趙翁的隊伍尚未出發，被聲音驚動, 不由得心生好奇，紛紛放下手頭的事情走過來。
養傷的法拉赫帶人走出帳篷, 和已經被說服留下的魯格等人踫到一起, 都是滿頭霧水, 不清楚到底發生了什麼, 才讓營地內如此嘈雜。
冷杉格外小心，不許同伴靠近地洞，更讓眾人隔開商人，告訴對方這里有異常，最好不要靠近。
木棉和紫荊先一步趕到，葉安落後片刻，身邊還跟著中途遇到的拉契娃，後者拖著一頭體重超過五百斤的野豬。
「發生什麼事？」看到緊張的少年，葉安開口問道。
「那里不對勁。」冷杉指向地洞。
他可以斷言，洞內有腐爛的變異獸尸體。但是，**的味道中卻夾雜著一股詭異的甜，不同于花香，也不像是他知道的任何一種味道，明明不是很厚重，聞著聞著就會頭疼，鼻腔和口腔里都仿佛有火焰在燒。
從冷杉的聲音中听出不對，再看少年發紅的臉頰和生出疹子的脖子，葉安當即心中一凜，立刻讓眾人散開，並召來在附近捕食的雀鳥，讓它們去通知已經回到岩山的鈴蘭。
「事情不對勁，請大家暫緩離開。」
葉安的聲音十分嚴肅，神情也不像是在說笑。尚未出發的商人們面面相覷，對危險的直覺佔據上風，沒有任何人提出異議，更沒有人強行離開。
等了片刻，鈴蘭乘坐雪橇趕來。
雨水落下時，林地變得濕滑，乘坐改裝過的雪橇，遠比徒步更加便利也更為快速。
「出了什麼事？」
鈴蘭跳下雪橇，越過面色凝重的人群，快步走到葉安身邊。
此時，葉安已經組織少年們分成不同的隊伍，凡是曾和冷杉靠近的，包括小薇在內，都不要和其他人接觸。
「這里！」
葉安沒有多說，指了指地洞，又示意鈴蘭看向被他扶在懷中的少年、
不要葉安多做解釋，鈴蘭神情陡然一變。
冷杉分辨不出地洞中飄出的味道，身為制藥師，她再熟悉不過。
這是一種-毒-藥，提取自患病的動物，加入三到四種變異植物的汁液，毒-性強到能毀掉一座城池。
這種-毒——藥具有特殊性，借由死去的動物揮發，會無限地-毒-傷所有生物。
人中了這種毒，不會立即斃命，身體卻會極端虛弱，陷入高熱之中。若是沒有解藥，醒來就會失去神智，同野獸無異。
鈴蘭初涉制藥時，曾從其他制藥師口中了解過，無論城池之間有什麼恩怨，也無論是否要致對方于死地，類似的藥劑被絕對禁止。誰敢使用，會成為所有人的公敵。
但世上總不缺乏貪婪惡毒之人。
有個別制藥師全無危機觀念，他們根本不在乎這樣的-毒-藥-會如-瘟——疫一樣傳播，更不在乎會因此死去多少人，只要價錢給得足夠，他們什麼都會出賣。
鈴蘭簡單說明情況，營地眾人都是心生寒意。
作為行走荒原的商人，他們太清楚這種-毒-藥的可怕，也意識到留下這種東西的人有多惡毒。
葉安皺緊眉心，他還是疏忽大意了。竟然沒發現前來孤島的隊伍中，竟然有人帶著這樣惡毒的心思。
「我有解藥。」看到葉安的表情，鈴蘭猜出他的擔憂，開口道，「東西埋下去的時間不超過三天，沒有擴散開，來得及補救。」
無論對方是誰，又打著什麼主意，埋在地下的-毒-藥被發現，後續的計劃都將落空。
「我來幫忙。」趙翁主動提出幫忙催生植物，讓鈴蘭能全心配置解毒劑。
三天前離開的人不需要擔心，如今留在營地的人都要徹底消毒，再分配一瓶解毒劑，以防發生不測。
「三天嗎？」
葉安陷入沉思，開始在腦海中過濾登上孤島的隊伍。
埋下-毒-藥的人，勢必不願意自己受到牽連，定然已經離開孤島。進一步縮小範圍，近兩天離開的商隊成為懷疑對象。
大概是孤島營地看守嚴密，不允許隨意進出，加上鱷龜群的突然出現，打亂了對方的計劃，否則不會如此倉促行事，埋藏地點選得如此簡陋，一個孩子就能挖出來。
按照鈴蘭的解釋，載體越是高度**，毒——藥能發揮出的作用就越大。
如果對方的目標是整座孤島，至少要再等上三五天。這個時候被挖出來，明顯不符合對方的目的。
葉安在心中一遍接一遍過濾，最終將目標鎖定三支隊伍，其中一支最為可疑，只是目前沒有明確的證據，還需要進一步確認。
蕭得知消息，第一時間趕來。
「來得正好！」
葉安看到蕭，立刻請對方幫忙，按照鈴蘭和趙翁估算的範圍，在地下凝固冰層。
「事情就是這樣。」在蕭動手時，葉安將事情經過簡單說明，「鈴蘭說變異者不懼怕這種東西，就我知道的，三天前離開的隊伍中，只有一支隊伍的領隊是變異者。」
听完葉安的講述，蕭認真回憶，開口道︰「這件事交給我。」
「你認識那個人？」葉安腦中閃過一道靈光。
「如果我沒記錯，那支商隊原本屬于商人城，在商人城覆滅後，陸續收攏吞並幾支小商隊，成為一股不小的勢力。」蕭道。
商人城？
葉安深情微怔，腦海中閃過一道周身纏繞火龍，近乎將他逼入絕境的身影。
莫非，是同死去的綺羅有關？