一聲巨響, 黑城城門轟然倒塌。
改裝車呼嘯而入, 車身上的獵人城標記注定成為黑城人的噩夢。
極寒氣溫下，城內街道建築盡數封凍，城牆和完好的三座城門也被冰層覆蓋。
寒風席卷碎冰，在黑城內呼嘯回旋。
黑城人被困在城內, 根本生不出抵抗的意志，大多數擁擠在街道和城門前，被凍得瑟瑟發抖。少部分藏在家中，將能保暖的衣物全部裹在身上，仍抵不住侵襲的寒意。
獵人們在城內搜尋，大量黑城人被驅趕著，集中到城主府前的廣場。
冰龍在城牆上方咆哮, 聲音猶如雷鳴。
黑城城主被杰森和鐵斧發現, 當場拽下城牆，一路推搡著帶到蕭面前。
平日里威風八面的男人，此刻裹著一張獸皮，顯得狼狽不堪。頭發、眉毛和睫毛上都掛著冰霜，被杰森狠狠推了一把, 站立不穩跌倒在地上, 不停發抖的樣子，和在場的城民沒有任何不同。
堅硬的靴底踏過冰面, 發出刺耳的聲響。
黑影籠罩下, 黑城城主艱難抬起頭, 視線對上背光的蕭。
冰冷的眸子映出他的面容, 看清此刻的自己，他禁不住打了個寒顫，剎那之間如墜冰窖。
一條冰龍從高空飛落，龐大的身形帶起恐怖的風旋。
飛抵地面十米，冰龍速度減慢，落到蕭身後。龍尾盤繞過蕭身前，龍首昂起，霜雪氣息彌漫。
別說是發抖的黑城人，連早有準備的獵人們都有些扛不住，迅速後退數步，遠離冰霜生成的中心地帶。
其余冰龍沒有落下，卻也降低高度，在城市上方不斷盤旋。彼此交錯而過，每一次揮動利爪，都有大片霜雪和冰粒降下。
黑城之外，氣溫仍在升高，相距百里的一片山丘，流淌其間的小河被高溫蒸發，水流斷絕，接近干涸。
黑城之內則截然不同，冰雪覆蓋下，同外部儼然是兩個世界。
蕭進到城內，環繞城池的河流解凍，重新開始流淌。破碎的冰塊被奔騰的水流席卷，沖過解凍的石橋，帶走在寒冷中僵硬的河魚。
變異魚落入水中，僵硬的身體逐漸恢復。頑強的生命力讓它們留存一絲生氣，幸運地在最後一刻月兌困，重新回到水中，順流而下，遠離這片恐怖的水域。
黑城人就沒有這麼好的運氣。
他們沒有做出任何有效的抵抗，就被攻入城內的獵人控制住，像是羔羊一樣驅趕著，擁擠在廣場之中。
廣場四周立起大片石柱，柱子上殘留斑斑暗痕。
石柱上還凍著數具尸骨，都是城主為徹底掌控權利，在城內排除異己、羅織罪名，以各種借口抓捕殺死的長老和他們的擁護者。
這些人已經死去多時，血肉盡已腐爛干枯。此刻被凍在冰中，居高臨下，失去眼球，黑洞洞的眼眶「俯視」眾人，在寒風呼嘯中，帶來莫大的恐怖。
趙翁安排的人手走出藏身處，盡管早有準備，身上裹著兩層厚實的斗篷，仍因寒冷打著哆嗦，動作變得有些遲緩。
這些人來到廣場，向獵人們表明身份，很快被帶到蕭面前。
沿途之上，認出他們的黑城人無不咬牙切齒。
可惜再恨也只能忍著。
在場的黑城人已經失去反抗和戰斗的勇氣，根本不敢推開看守的獵人，遑論向這些人發起攻擊。
「城主大人，這是趙翁讓我帶給您的。」
為首的男人遞出一只木筒，里面裝著薄可透光的獸皮，上面記載著密密麻麻的小字，都是趙翁命人搜集來的情報。
其中一節引起了蕭的注意。
看完全部內容，蕭收起獸皮，視線掃過吊掛在石柱上的尸體。如果真如趙翁所言，他們曾是前代黑城城主的親信，了解黑城過往的秘密，就這樣死了，的確是可惜。
不過，這不代表線索斷絕。
蕭收回視線，命杰森等人看管好黑城人，探手抓住黑城城主的衣領，像拖獵物一樣拖著他，邁開一雙長腿，穿過廣場，走向被冰雪覆蓋的城主府。
冰龍在廣場上空發出咆哮，黑城人因恐懼和寒冷發抖，除了呼嘯的冷風和恐怖的咆哮，人群中一片死寂。
卡斯洛等人被帶下改裝車，看到此情此景，均是滿臉死灰。
還活著的黑城船員低下頭，哪怕是被獵人們俘虜，心底深處仍懷抱最後一絲希望，如今希望破滅，所有人被絕望籠罩。
岩城人的臉色更加難看。
黑城的下場讓他們驚駭欲絕。不需要多麼聰明的頭腦，此刻都能無比清晰地意識到，等待岩城的將會是什麼。
有不知情的商隊從遠處經過，遙遙望見黑城上空的冰龍，目睹宏偉的城市被冰川覆蓋，不免心生寒意。
「調頭，快調頭！」
領隊迅速下達命令，整支隊伍改變方向，放棄原有的路線，繞過這座冰封的城池，按照趙翁送來的消息，朝三角洲的方向行去。
三角洲內，孤島之上，葉安尚不知曉黑城內發生的一切。
安頓好紫荊和強伯等人，他和鈴蘭一同回到岩山，連續數日不出屋門，躺在鱷龜甲搭建的房屋內，整個人被充溢的能量包裹，舒服得動都不想動一下。
伴隨著能量一波波沖刷過體內，旅途的疲憊消失無蹤。
葉安翻過身，頭枕在胳膊上，看到盤在身邊的雪貂，以及被雪貂擋在身後，揮舞著爪子不停-抗——議的松鼠，好心情地笑出聲音。
雪貂根本不懼怕松鼠，準確來說，依靠數量和戰斗力的優勢，完全不將對方放在眼里。
葉安閉目養神時，它們老老實實團在一邊。等葉安恢復精神，睜開雙眼，雪白的毛團子立刻變得活躍，爭相爬到葉安身上，小爪子在自己身上抓了抓，舒舒服服貼在他的肩膀和臉頰邊，討好撒嬌的段位比松鼠高了不知多少。
松鼠憤怒又委屈，還是葉安看不下去，拍拍小家伙的頭，將它團在手里。
一陣敲門聲響起，葉安坐起身，吸了吸鼻子，是烤肉和米飯的香味。
門後是來送晚飯的鈴蘭，小竹和米洛跟在她身後，合力提著一只竹籃，籃子里是熱氣騰騰的烤肉，哪怕蓋著蒙布，仍擋不住香味彌漫。
葉安將鈴蘭讓進屋內，想到帶回來的種子，正準備同她說明，艾什忽然跑來送信，一輛陌生的改裝車闖入三角洲，被外出狩獵的紫荊等人遇到。
「車上的人說，他們來自金城，有重要的事情要告訴領主大人！」