地動山搖。
轟鳴聲從水下傳來, 浪濤洶涌, 船身在浪花中顛簸搖晃,仿佛風中落葉。猛然一個浪頭打來,葉安沒能抓住船舷, 順著甲板向下滑,眼看就要掉進滔滔洪水。
信鴿發出咕咕的叫聲, 試圖用爪子去抓葉安,卻錯估了彼此的體型和力量,非但沒能抓住葉安, 反而被帶著一起向下掉落。
幸虧紫荊及時趕到,迅速把繩子捆在桅桿上,將另一端拋向葉安。
「大人,抓住!」
紫荊的聲音在風雨中模糊不清, 葉安被水浪遮蓋, 眼前一片模糊, 只能依靠直覺判斷聲音的方向, 抬手抓住飛來的繩索,快速纏繞到胳膊和腰間。
雷聲炸響,紫紅的閃電落入河中,電光順著水波蔓延,激起無數細小的電蛇。
洪水滔天, 不單葉安所在的船只, 蕭和獵人們也陷入麻煩。
木制的船身遭到-撞-擊, 船底不斷傳來鈍響。情況所迫, 獵人們只能牢牢抓住船舷和桅桿,用繩子綁住自己,根本不可能下水,更無法查看威脅到船底的究竟是什麼。
電光在水中擴散,一群群變異魚躍出河面,在浪花中逆行,試圖避開可怕的旋渦和電蛇。
河底頻現紅光,同落下的閃電相映,剎那間美不勝收,卻又恐怖如斯。
蕭試圖在船身覆上冰層,抵擋來自水下的危險。奈何洪水奔騰,不斷撞上船身,饒是冰層再堅固,也逃不開被撞碎的命運。
更糟糕的是,系在戰船之間的繩索不斷繃緊,在水流的作用下,纏繞在繩索內部的鋼絲發出危險的吱嘎聲。
接連幾個浪頭打來,戰船之間的距離被迫拉大,繩索被拖拽拉扯到極限,達到臨界點,終于崩斷。
斷裂的繩索在力的作用下甩動,猶如揮舞的長鞭,橫掃過被浪花席卷的甲板。
幾名獵人躲閃不及,被繩索攔腰掃中,捆在身上的繩子松月兌,轉眼間滑出船舷,掉入洶涌的河水之中。
「鐵斧!」杰森看到這一幕,顧不得自身安危,跨步奔向船尾,半個身體探出船舷,試圖抓住掉落的同伴。可惜他還是慢了一步,沒能抓住鐵斧的胳膊,只扯斷了他的一截外套。
鐵斧三人落水,來不及擺動四肢,就被卷入恐怖的旋渦。
蕭從水下凝出冰柱,暫時將他們托出水面,卻遇到大量斷木從上游滾動而來。
木頭的斷口處有焦黑的痕跡,儼然是被閃電擊斷。樹冠上殘留兩具變異獸的尸體,由于被閃電燒毀,焦黑成一團,完全辨認不出生前的模樣。
斷木在水中旋轉,伴著洪流載浮載沉,接連打上冰柱,使三人的落腳點變得岌岌可危。
「抓住繩子!」
蕭拋出繩索,同時進一步加固冰柱。他本想結成冰橋,卻發現這麼做十分危險,稍有不慎,鐵斧三人就會再次落入水里。
繩索一端系有重物,能避免被狂風吹得太遠。
船上的獵人一邊穩住自己,一邊拋出更多繩子。其中大部分落空,僅有兩條被鐵斧抓住,迅速纏在一起。
「纏緊些!」杰森大聲吼道。
鐵斧三人揮手示意,獵人們一起拽動繩索。
三人從冰柱上方躍起,順著繩索的力道向前飛躍,中途向後看,方才落腳的冰柱已經支離破碎。大片冰塊落入水中,眨眼被洶涌的河水吞沒。
「快,用力拽!」
有獵人發現水下出現大團暗影,很可能來者不善,立即向杰森揮舞手臂,示意水下有危險。
鐵斧三人已經貼近甲板,對危險的感知更為清晰。
「下面有東西!」
三人都是經驗豐富的獵人,對危險的直覺極為敏銳。察覺到不對,手腳並用附上船身,竭盡全力向上攀爬。
就在他們接近船舷,即將月兌離危險時,一個巨大的黑影破水而出,那是一條長近三米的塘 ,張開扁平的大嘴,凶狠咬向落在最後的獵人。
「尤克!」
獵人雙腿被咬住,塘 細密的牙齒銼刀一般割碎了他的皮肉。幸虧腰間的繩子足夠牢固,否則他當場就會被拽入水中。
「尤克,堅持住!」
鐵斧本已經抓住船舷,看到這一幕,停止向上攀爬,朝杰森吼道︰「給我一把刀!」
下一刻,鐵斧接住同伴拋來的長刀,握住刀柄,全力向下投擲。
鋒利的刀刃劃開塘 的皮膚,切斷塘 嘴邊的長須。刀尖穿透塘 的嘴角,迫使它松開獵人,落回到到水中,在痛苦中翻滾。
趁這個時候,鐵斧和另一名獵人抓住滿身冷汗的尤克,帶著他向上爬,終于翻過船舷落到甲板上。
不等他們站穩,船身又開始劇烈顛簸,不只是因為水浪,更是大群憤怒的塘 包圍過來,要為受傷的同伴復仇。
「頭兒,情況不妙。」杰森抹一把臉上的雨水,翻找身上的傷藥,拋給雙腿血肉模糊的尤克。
「發訊號,離開這里。」蕭當機立斷。
在這樣的情況下航行十分危險,留在這里卻更加危險。
暴雨閃電不斷,水下情況不明,加上突然出現的塘 群,這一切的一切都讓人感到棘手。
「是!「
杰森扯掉濕透的上衣,親自爬上桅桿,不顧可能被閃電擊中的危險,奮力朝其他船只揮動手臂和獸皮,傳達蕭的命令。
恰好在這個時候,葉安也向蕭傳遞來消息。
情況緊急,葉安選擇最快的辦法,借助兩人之前的聯系,將他的想法和計劃直接映入蕭的大腦。
「海龜?」蕭捕捉到腦海中的畫面,轉頭看向葉安所在的船只。
電光下,葉安站在船首,正彎腰看向水面。
隔著重重雨幕和水浪,蕭看不清葉安的樣子,但他能感知到對方此刻的想法。
戰船突然搖晃傾斜,葉安控制不住向下墜落,中途感知到蕭的情緒,竟然半點不焦急,反而朝他所在的方向揮了揮手。
在他即將落水的瞬間,龐大的海龜破水而出,穩穩地接住了他。
葉安在龜背上立定,進一步溝通海龜,得到對方的允許,將鐵鏈和繩索纏繞到龜甲邊緣,使它能夠拖拽戰船在水中移動。
「快點,沒時間了!水下有危險!」
葉安朝蕭揮手,不斷傳遞出危險的訊號。
蕭不再遲疑,迅速改變命令,放棄四艘戰船,讓獵人們集中到其余兩艘船上,搜集所有能用的繩索和鐵鏈,一端在船上固定,另一端拋給葉安。
更多海龜從水下浮起,排開水浪,驚走包圍戰船的甲鯰。這讓獵人們有了喘口氣的機會,可以從容爬過船身之間的繩索,不會在移動過程中擔心被拖入水下。
葉安在海龜背上移動,用最快的速度固定和系緊繩索,將鎖鏈牢牢扣住。
海龜起初有些不習慣,在葉安的溝通和安撫中平靜下來。最重要的是,葉安承諾它們,月兌離危險後,會提供給它們一批晶石。
晶石的誘惑相當大,海龜很難抗拒。
它們本就打算離開,拖拽三艘戰船也不算太費力,很快就答應葉安,接受了他給出的條件。
一切準備就緒,水下紅光再次翻涌。
海龜群不再耽擱,紛紛劃動前肢,破開湍急的旋渦和翻滾的水浪,排成山字形,帶著三艘戰船穿過洪水,以最快的速度向前游去。
兩條虎鯊跟在葉安身邊,不見半點調皮,竭盡全力使自己不掉隊,不月兌離海龜群。
行出一段距離,葉安向後眺望,越過黑色的戰船,看向遠處的天幕。
電光落向水面,激起大片浪花。
浪花之間,紅光沖天而起,伴著恐怖的轟鳴聲,河水瞬間沸騰。
赤紅色的岩漿噴涌而出,沿著河流的方向撕開水面,眨眼吞沒留下的戰船。