大廳中沒有任何生命的跡象, 破碎的窗扇懸掛在牆邊, 冷風卷著飛雪涌入，覆蓋在倒臥的尸體上，凍結成銀白色的冰殼。
室內的長桌破碎, 木椅栽倒, 桌上和穹頂的燭台被人為破壞, 原本該固定在燭台上的蠟燭不知去向。牆面和地上噴濺大片血跡, 凝固的暗紅在某一處截斷, 斷口過于整齊, 顯然之前曾經鋪有獸皮, 被人全部卷走，才留下這樣奇怪的痕跡。
大廳盡頭倒臥一具老人的尸體, 面朝下, 頭顱破碎, 四肢不自然彎曲, 身上還扎著鐵箭。和死去的護衛一樣，老人同樣被冰雪凍住。
蕭邁步走上前，鞋底踏碎散落的冰粒雪渣, 發出吱嘎聲響。
停在老人近前, 蕭隨意撿起一根折斷的木桿，將老人翻過身，看清他扭曲的五官。
由于天氣寒冷，尸體並未出現**的跡象，老人的表情和動作都定格在生前最後一刻。
「羅納德。」
認出老人的身份, 蕭丟開木桿，邁步登上二樓。
樓梯上布滿暗色，幾具尸體懸掛在扶手上，其中既有城民也有護衛。從尸體的狀況來看，很難判斷他們死去的準確時間，不過城民懷中和腳下都有沾染血跡的包裹，身上的刀口也是從背後-刺——入，在死亡之前到底發生了什麼，委實不難想象。
越過五六具尸體，蕭加快速度，來到一條狹長的走廊。
走廊一側是懸空的扶手，另一側是並排排列的十多扇木門。多數木門已經開啟，門扇和門框遭到不同程度的破壞，地面遍布大片暗斑，還有折斷的武器，以及零星散落的金屬瓶、木盒和破碎的獸皮。
蕭沿著走廊向前，每經過一扇打開的木門，都能看到室內十分凌亂，有的和大廳中一樣倒臥著尸體，有的則被搬空，牆面和地板被破壞，連窗戶都被砸碎。
冷風順著破碎的窗口涌入，在走廊間呼嘯盤旋，互相-撞-擊，發出詭異刺耳的聲響，猶如惡魔的咆哮。
蕭快速越過幾個房間，停在一扇關閉的房門前，試著擰動門上的把手，發現從門內被鎖住，當即退後半步，抽-出背在身後的長刀，斜向下用力一劃，厚重的木門上立刻出現清晰的劃痕。
蕭收回長刀，用手輕輕一推，破開的木門即向內傾倒。
按著一聲鈍響，室內的情形呈現在他眼前。
傾倒的桌椅，散落的骸骨，一道木梁從天而降，壓在死去人的身上。由于角度關系，看不清尸體的模樣，只能從衣物和武器判斷，室內的人不會是普通城民。
確定這個房間內沒有自己要找的東西，蕭無意浪費時間，繼續向前搜尋。
走廊盡頭，垂掛的獸皮之後，是一扇隱藏的暗門。
暗門半開，在黑暗中輕輕搖晃，發出吱嘎聲響。
蕭快速走上前，扯掉殘存的獸皮，按住晃動的木門，發現門後是一條斜向下的走廊，漆黑幽深，不知通向何處。
「頭兒？」
杰森的聲音從一樓傳來，蕭收回正要邁出的長腿，轉身回到懸空的扶梯前，看向走入大廳的杰森等人。
「什麼事？」
「趙翁找到了地下糧庫。」杰森高聲道。
「東西很多？」
「對，單是小米就足夠全城人吃兩三年。」杰森興奮道，「還有麥子、鹽、調料和肉干，這些家伙竟然還藏了大量魚干。東西實在太多，車上裝不下，人手也不太夠用。」
蕭沉吟片刻，道︰「城外有一片森林，帶上人手去伐木，制作雪橇和拖車。如果時間來不及，就在城外過夜，讓大家都小心點。」
「是！」
杰森傳達蕭的命令，獵人們立刻行動起來。在伐木的過程中，他們不僅要提防變異獸，還有逃入雪原的千城人。
趙翁同樣派出人手，抓緊伐木制作雪橇。
蕭沒有和眾人一起出城，而是繼續探索城主府，走進那扇幽暗的木門。
門後的走廊極長，起初還算平緩，中途陡然傾斜向下，仿佛懸掛在半空，徑直通往地下。蕭為節省時間，放棄從樓梯上攀爬，沿著坡面凝成一道冰橋，從橋面快速下滑。
冰橋不斷延伸，直至某一刻觸及地底。
蕭從橋面跳下，穩穩落在地上。
腳下不是泥土也不是石板，而是大片冰冷的金屬。面前又是一條走廊，兩側沒有木門，都是金屬制的柵欄，柵欄後是掏空的岩壁，里面散落著各種變異獸的骸骨，還夾雜著人類的骨骼，味道異常難聞。
走廊盡頭是一扇雕刻有古怪花紋的鐵門。
蕭看到門上的紋路，眸光驟然一厲，快速走上前，將鐵門全部推開，走進門後的房間。
房間內點著壁爐，地上和牆壁上都懸掛獸皮，兩只木椅擺在火爐邊，椅下堆著獸皮，獸皮上擺著木盤，盤中是烤得發黑的肉，味道有些發臭，顯然肉已經變質。
椅子上坐著兩個老人，一個已經死去，尸體干枯**，散發出難聞的氣味，另一個右腿被砸斷，不知多久沒有清洗過，頭發糾結在頭頂，像是一團干草。臉皮干枯，虱子在打縷的發間穿梭，爬滿老人全身，試圖吸走他身上最後一滴血。
听到腳步聲，老人慢慢轉過頭，因為長時間無法移動，也沒有藥物治療，他的傷口已經腐爛，上面爬滿蛆蟲。
「你來了。」認出來者是誰，老人發出一陣怪笑，深陷的眼窩恍如兩個黑洞，嘴巴咧開，牙齒間還殘留著黑色碎肉。
「格雷。」蕭認出老人的身份，又看向已經死去的阿弗里，這才發現尸體上存在很多奇怪的傷口，像是死後被人切開，取走整塊血肉。
格雷仿佛看不到蕭的神情，大口撕扯烤肉，嚼得咯吱作響。
「你來了，千城已經沒了，人都死了，死了！」格雷狀似瘋癲，雙眼盯著蕭，嘴角越咧越大，樣子十足詭異。
「我有事問你。」蕭-抽-出長刀，抵住格雷的額頭。
格雷發出一陣嘿嘿怪笑，根本不在乎近在咫尺的刀鋒，繼續撕扯烤肉，嘴里模糊道︰「你想問當年的事？」
「是。」
「我可以告訴你。」格雷接續怪笑，眼底閃過瘋狂和惡意。
「哦？」
「想讓我說的話，就跪下來求我。」格雷吃完最後一塊烤肉，嘴邊掛著肉渣，不斷磨著後槽牙，「跪下來求我，像狗一樣跪下來求我，我就告訴你！知道這件事的人都死得差不多了，我可能是最後一個，想知道真相嗎？求我，求我啊！」
格雷瘋狂大笑，蕭目光冰冷，下一刻突然揮刀，將格雷的一條胳膊齊肩斬斷。
「啊！」
格雷發出慘叫，用手去捂傷口，不想手剛剛舉起來，就在眼前越飛越遠，最終落在地上，滾到蕭腳下，被黑色的鞋底踩住，骨頭當著他的面碾碎。
眨眼的時間，格雷失去兩條手臂，血從傷口涌出，吸引爬滿他全身的虱子。
諷刺的是，這些虱子在吞噬血液的同時，成功阻止更多的血從傷口噴濺，竟然延緩了他的死亡。
格雷在劇痛中摔落木椅，在地上痛苦翻滾，直至滾到蕭腳下。
堅硬的靴底踩上格雷的頭，蕭向前傾身，單臂撐著膝蓋，俯視痛苦哀嚎的格雷，冰冷道︰「說。」
格雷一味哀嚎，根本不理會蕭。
蕭沒有浪費口舌，翻轉刀刃，沿著格雷肩膀的傷口向下劃，讓他極端痛苦，卻無法立即死去。
「說。」
每劃一刀，蕭就會重復這個字。
在格雷撐不住時，他則會取出傷藥，隨意灑在格雷身上，倒進他的嘴里，讓他始終殘留一口氣，想死都死不成。
終于，在長刀再次劃下時，格雷崩潰了。
「殺了我，殺了我！」
哪怕是吞噬死者的血肉，他都堅持著苟活，但在這樣的折磨下，他當真是生不如死，唯一的念頭就是快點結束自己的生命，不再承受這般煎熬。
「肯說了嗎？」蕭的刀鋒懸在格雷眼前，距離他的眼球不到半寸。
「說，我說，殺了我，殺了我！」格雷不斷哀嚎，最後變成野獸一般的嚎叫，「當年的事，許多城都有參與，還有聚居點！海獸是被引來的，出海的船都沉在海底，有人知道地方，有人知道！有人下藥，給城主，給海船上的所有人！海嘯是人引發的，只是沒想到會那麼大，那麼大……」
格雷語無倫次，提起當年發生在海城的事，有些顛三倒四。
「黑城城主引發的海嘯，後來他死了，黑城易主，親屬都被殺掉，沒想到還有血脈，羅納德總有運氣……」
格雷繼續說著，偏離海城，開始講起三十年前黑城的變故。
「我們本想去黑城，結果不行，只能來千城，廢物，都是廢物！」
壁爐中的火不斷跳躍，映亮昏暗的房間。
蕭和格雷的影子落在牆上，伴著火焰的跳動不斷搖曳拉長。
城主府外，獵人們運回大量木料，正和商隊的人一起趕制雪橇。
突然，一個商隊成員發出驚呼，指著城主府的方向，驚恐道︰「快看！」
眾人順著他指的方向看去，就見一道接一道冰刺平地而起，不斷拔高，猶如一道道扎在地上的巨劍，將城主府穿透包圍。伴著一聲轟鳴，巨大的冰柱從城主府下升起，破碎整棟建築物，呈現在眾人眼前。
蕭站在冰柱頂端，黑衣黑發在風中狂舞，目光穿透雪幕，周身冷意森然，賽過凜冽的寒風。