張媽坐在陽台上擇菜, 夕陽的余暉灑下來, 一片溫暖的金黃色。
楊玉燕拿著書假裝在看, 趴在陽台欄桿上往下望, 街上仍然車水馬龍, 行人匆匆，自行車與黃包車交叉穿梭, 要不是街角站著四五個憲兵, 這條街看起來跟以前沒什麼不同。
楊玉燕不由自主的抓住胸口的十字架把玩，想起大學種了櫻花, 校長還要請日本人去上課, 而她們家已經打算搬去租界, 還準備去信上帝。
這算不算民國亂相？
當自己家的神明不管用時，只能去求助異教的神了。
關于新社會的思辨正在她的心中萌芽，不等長成參天大樹就有人敲門。
張媽喊她︰「燕燕，去開門看看是誰。」
楊玉燕答應著走進屋, 把書放在桌上去開門。楊玉蟬在餐廳說︰「可能是吳小萍。」
楊玉燕打開門, 果然門外正是吳小萍。她跟這個年紀的女孩子一樣, 瘦得有些嚇人。
吳小萍是一張方臉，頭發有些少, 黃黃的, 扎成兩條細細的辮子。她比起去年剛來的時候長高了不少，快跟她媽媽一樣高了, 不過還是那麼膽小, 而且比以前更不愛說話了。
她的皮膚很白, 但並不健康，像是營養不良，讓人一見她就會想起餓死的人。
她身穿一件舊衣服，應該是她媽媽的舊衣改的，腳下的鞋應該是自己家做的，黑色的布鞋。
她身上最好的東西是楊玉燕送給她的書包，被她抱在懷里。
她一進來就對楊玉燕深深的鞠了個躬，聲音小的讓人听不到︰「二小姐好。」
楊玉燕讓開路，說︰「快進來吧，先坐下吃點東西再上課。」
她把吳小萍領到餐廳，楊玉蟬正在里面算賬，吳小萍見到她也深深的鞠了個九十度的躬問好。
楊玉蟬端著老師的架子，威嚴的說︰「來了，坐下吧，昨天布置的作業回去背了嗎？」
吳小萍把書包放下，點頭說︰「背了。」
楊玉燕去開了一瓶桔子汽水，再把餅干盒拿來，都擺在吳小萍面前︰「吃吧。」
楊玉蟬也說︰「你先吃點東西墊肚子，我們一會兒寫練習題。」
考慮到吳小萍家可能沒有電燈，也沒有太多錢給她準備寫作業用的紙和筆，所以楊玉蟬每回布置的功課都只是背書，寫的功課都放在課堂上完成。
吳小萍聞到餅干的香味咽了口水，默默的吃起來。
楊玉燕沒有去打擾她們，她轉到客廳看書。
張媽五點開始做飯，六點做好，天還是亮的。
她先盛出一碗湯，拿了兩個包子，送過來給吳小萍︰「學了這麼久，吃點東西吧。」
吳小萍一直專心寫題，頭都不抬，此時才抬頭看到時間，嚇了一跳，連忙收拾東西，對張媽說︰「不用，不用了，我要趕緊回家了。」
楊玉蟬見她慌得很，也幫她收拾，看看外面的天色說︰「天還亮著，沒事。要不然我送你回去吧？」
吳小萍連忙說︰「不用不用，我跑快點就行了。」
楊玉燕听到餐廳的動靜也過來了，擔心的問︰「你是怕憲兵隊的人盤問你嗎？那要不然我們叫個車送你回去吧，安全重要。」
吳小萍將東西亂七八糟的都裝進書包里，使勁搖頭︰「不用，不用，我沒事，不是憲兵隊的，我是怕我爸生氣，那我走了，老師再見，二小姐、張媽再見。」
吳小萍像是趕火車一樣的跑了，張媽在她走後抱怨道︰「我都給她盛好了，這可真是浪費了。」她重重嘆了口氣，將湯和包子都端回廚房。
天很快就黑了，街上的行人也很快的都不見影子了。到了八點，街上空無一人，一輛車都沒有了。
祝顏舒和蘇純鈞都沒回來。
張媽喊楊玉蟬和楊玉燕先吃，抱怨他們人不回來，她就不能收拾廚房。
三個人的餐桌還是冷清了些。楊玉燕把收音機打開，調到評書，三人就著《武松打虎》吃了一頓晚飯。
剛放下碗，外面街上就傳來了黃包車的鈴當聲。楊玉燕立刻跑到陽台上去看，果然看到蘇純鈞坐著黃包車已經到了樓下，下了車正往大門走。
「蘇老師回來了！」她高興的叫著去開門，就站在門口等，伸著脖子看著蘇純鈞的身影慢慢在樓梯上出現。
「你回來了。」她笑著說。
蘇純鈞一抬頭就看到楊玉燕笑盈盈的臉蛋，還有她身後屋里的燈光，似乎還有飯菜的香味和張媽的聲音。
他的腳步都變得輕快了。
他加快腳步走上去，「我回來了。」他笑著說，「張媽做了什麼好吃的？」
關上門，張媽從廚房出來說︰「就是包子和湯，快坐下吃吧。」
張媽把他的碗端上來，桌上還有炒的茭白和青菜。
蘇純鈞月兌了外套，先去洗了把臉才過來吃飯。
一桌三個人都吃完了，張媽假裝收拾桌子留連不去，楊玉蟬看了他兩眼，忍住了沒有多問，因為她知道楊玉燕肯定忍不住要問的。她們在家里什麼都不知道，全指著蘇純鈞每天帶來外界的消息了。
而現在外面的消息對她們來說，已經是至關重要的了。
楊玉燕果然沒忍多久，她等蘇純鈞吃完兩個包子就開口問︰「今天怎麼樣？」
蘇純鈞放下筷子喝了口湯，笑著說︰「挺好的。」
他看到面前這三個人全都等他說話，似乎盼著他能說出什麼可以高興高興的好消息。
可他也沒什麼好消息。
他在心中挑撿了一番，說︰「我今天下午抽空去了趟租界，看了看房子。我覺得，比起法國、英國的租界，日本的租界更合適一點。」
楊玉燕皺眉，她是最不喜歡日本人的。
楊玉蟬比她更了解一點，問︰「是不是法國和英國的租界不許中國人進？」
蘇純鈞點點頭，嘆了口氣。他會說英語和法國，還有留學背景，戴上他當時的校徽都進不去。租界那里看守關卡的都是英國和法國本地的士兵，他們願意收下他的香煙，可以跟他聊一聊學校，得知他在財政局上班也還算客氣，但仍是不許他進。
一個月以前他進租界還沒有問題，今天再去就完全不同了。
許多以前也進租界去賣東西的小販現在也進不去了，似乎是他們的國王下了新的命令。
楊玉燕問︰「法國還有國王？」
蘇純鈞︰「法國沒有了，英國還有。英國的國王下了命令，法國只是跟著英國學。」
楊玉燕問︰「什麼命令？」
蘇純鈞說︰「撤僑。」
楊玉蟬嚇了一跳︰「報紙上沒說啊！」
蘇純鈞笑道︰「報紙上現在什麼都不敢說了。」那麼多報社被關停，被封門，主編作者全都被抓進了大牢里，現在還沒放出來呢。現在的報紙敢說什麼啊？全是天下太平的文章。
楊玉蟬抓住收音機想要調出新聞台，可是新聞台里播送的全都是「國民政府舉辦舞會，總理夫人與法國大使共舞……」這種歌舞升平的消息，好像現在一切都好。
楊玉蟬問蘇純鈞︰「你是在財政局知道的嗎？」
蘇純鈞搖搖頭︰「我是猜出來的。」
從何處長被砸斷的鼻梁上猜的。
市長現在是被架在火上烤的。他像一頭聞到危險的鼬，從樹洞里伸出鼻子，四處嗅聞著森林中的氣息。他感到不安，也想逃走，可是老虎狐狸都不讓他走，逼他在這里安撫百姓，最重要的是安撫外國人。
但市長哪里有那麼大的權力呢？當法國大使、英國大使一直見不到重要人物之後，他們自然而然就猜到有問題了。這時他這個市長送上門去，法國大使和英國大使給他吃了好幾次閉門羹。
市長唾面自干無所謂，可英國大使要帶兵撤離他也攔不住——他根本不知道英國大使他媽的已經跑了！
楊玉燕馬上想起來金小姐逃跑的事。
「是不是就是金小姐逃跑那一次？英國的士兵就撤走了？」她連忙問。
蘇純鈞點點頭，嘆了口氣︰「現在看起來，應該就是那時英國大使就跑回國了。」
英國大使一溜，法國大使一看，也溜了。兩座大使館空了幾個月，其他的工作人員也都跑回國了，只剩下門口看大門的印度人。
然後，到了現在，租界的英國人和法國人也終于得到了國內的消息，紛紛決定回國。
市長昨天才得到消息，黃花菜都涼了。他當然就害怕了。連外國人都跑了，還有誰能保護他呢？
就如同皇帝信上帝求日本人保護，蘇純鈞想把祝家母女三人送到租界一樣，市長也做好了逃到外國的準備，他甚至都想好了要怎麼說服英國大使或法國大使。
黃金。
財政局的小金庫，就是市長給自己一家準備的買路錢。
只要他能坐上英國人的船，付出幾千兩黃金完全是值得的！
但可惜還不等他跑到英國大使和法國大使的門前求情，兩位大使就已經回國了。
除了這兩位大使之外，剩下的外國僑民只怕自己都未必能買到一張回國的船票，哪能庇護市長一家呢？
恐懼化成憤怒，最終砸斷了何處長的鼻梁。
現在市長如同沒頭的蒼蠅，他底下的人卻不是所有人都像市長一樣察覺到了危險，何處長只想著月兌離財政局這個泥潭，因為就是他幫市長將財政局的小金庫佔為已有的，他很清楚一旦事發，市長是肯定不會把黃金還回來的，他可能就要用性命來保守秘密了。
蘇純鈞升官升得太容易，本來還有些不解，今天去過租界後就一清二楚了。租界里的英國人和法國人都開始搬家了，那上面的人肯定早就跑了。
這只能說明事情比他預料的更壞。
而日本的租界卻還是老樣子，什麼都沒有變。浪人照樣跨著刀在街上大搖大擺的走，小攤販還是能進出日本租界做買賣。
日本人的勢力在膨脹，而其他國家卻在收縮。
這不是個好兆頭啊……
蘇純鈞在心中暗嘆了一聲，面上還是微笑著說︰「沒關系，我都安排好了。」