彭孔武從黑暗中走了出來，似乎沒有看到裴楚一般，只是遙遙望向遠處長街，低聲呢喃。
「竟然消失不見了？」
「彭都頭？」
裴楚在旁邊又喊了一聲。
彭孔武這才像是注意到裴楚一樣，朝裴楚問道︰「方才你是忽然就丟了欒秀才那幾人的蹤影？」
「對，就在這個街口。」
裴楚輕輕點了點頭，忽然有些奇怪道，「都頭認得我？」
「白日見過兩面，如何會不記得。你是哪個村鎮的，叫什麼姓名？」
彭孔武隨口問了一句，目光不時望向空蕩蕩的長街，神色似乎依舊在思索著什麼。
裴楚心中有些驚訝，他自覺在眾多鄉民里面沒有什麼存在感，沒想到這個彭都頭一兩次照面已經將他記住了。
「裴楚，觀前村的，這次是鄰里有事，跟著一起來縣城。」裴楚簡單地說了下自己。
「同村鄰里麼？」彭孔武面上微微有了一絲訝異，上下打量了裴楚一眼，「看你也是個多事的。」
「常受人照顧，有事自然要幫襯。」裴楚笑了笑，看著彭孔武的神色，問道︰「都頭怎麼會在這里？」
「我一路都跟在你們幾人身後，在城隍廟外守了小半夜，等的就是他們，呵，煽動人心，糊弄愚民。」彭孔武輕哼一聲，神色又沉了下去，「可惜欒秀才和那兩人，不知用了什麼手段，藏匿了蹤跡。」
「跟在我後面？」裴楚心中一震，這時候有些明白過來，「還真是黃雀在後啊！」
他在縣衙門口的時候發現不對勁，這個彭都頭恐怕也有所察覺，只是三言兩語驅散了人群，又因勢利導地將一些無法回家的鄉人送到了荒廢的城隍廟，自己在藏在暗中觀察。
不得不說這彭都頭還真有點手段。
可惜裴楚跟丟了，這位彭都頭同樣失去了對方的行藏。
「那彭都頭，能否和我說一說關押起來的鄉人？」裴楚想到眼前這人的身份，還有他之前的打算，開口問道。
彭孔武一手扶著腰刀，又打量了一眼裴楚，「這里面的事，三言兩語說不清，你明日就將鄉人們帶回家去。事情完了，自然會有結果。夜深人靜，城內有宵禁，別在街上逗留了，回城隍廟去吧。」
裴楚點點頭，他對這縣城本就不熟悉，且到處都是黑漆麻烏的，稍微個不注意，還要迷了路。
正要轉身離去，忽然遠遠的一陣淒厲的尖叫聲傳了過來
「彭大蟲！」
「大蟲！」
「彭都頭！」
「快來救救七哥！」
從長街上飛奔而來的是一個驚慌所錯的身影，一路喊一路叫，一只腳穿著草鞋一只腳光禿禿的，似乎鞋都跑掉了。
「這是那個……」
裴楚看著這身影跑近了，隱約認出好像是白天在縣衙門前的那個潑皮。
耳邊彭孔武的喝問聲已經響起︰
「白賊七，你這廝大半夜的又跑進城來？」
白賊七驚恐地沖到了彭孔武的身前，一把抱住了對方的大腿，鼻涕眼淚似乎都留了下來。
「彭大……都頭，你可得救救七……救我一命！」
「放開，你這廝又怎麼了？」彭孔武面上升起不耐之色，似乎下一刻就要將這潑皮一腳給踹飛了出去。
白賊七卻越發將彭孔武的大腿抱得緊緊的，身體似乎打起了顫，「彭彭大蟲，救命啊！當初我們去偷看張寡婦洗澡，可是我替你把的風，還挨了一掃帚……」
「你這廝在這胡言亂語什麼？」
彭孔武面色黑如鍋底，伸手一把拎起渾身像是沒了骨頭的白賊七，「說，出了什麼事？」
白賊七面色煞白，被彭孔武似乎站都站不穩，口齒打顫道，「鬼啊！水鬼啊！大蟲，那浦水里真的有水鬼啊！」
「胡說什麼。」彭孔武呵斥了一聲，「你又在哪吃酒喝醉了，發這酒瘋呢？」
「沒，沒醉。」白賊七顴骨凸起的臉頰難得的有了幾分認真，「可真讓我見著了。」
「真有？」彭孔武聲音微微拔高了幾分，瞪著大眼楮看著白賊七。
「有有。」白賊七忙不迭叫道，「我騙誰也不能騙你，今晚我和人吃酒，回家走到那拐葦溝那一段，可巧被一泡尿憋得慌，結……結果，一泡尿剛撒完，就看到了，它它……它要來抓我啊。」
彭孔武神情一凜，推搡了一下白賊七，「走，帶我去瞧瞧。」
「不不不……我不去……」白賊七頭搖得似撥浪鼓似的，雙手抓著彭孔武壯實的胳膊掙扎著就想要跑。
「不去也得去。」
彭孔武卻已經一手扯著白賊七的衣領，剛要離開，忽又轉頭又看了一眼旁邊站著的裴楚，問道，「你既然是個好事的，也算有點膽氣，可要跟我去看看？」
「我？」
裴楚沒想到彭孔武會突然問自己，有些訝異道。
彭孔武點點頭，指了指白賊七，「這廝向來不可靠，若真是有腌的東西，還是得有個人在旁照應著。」
「他說的能信？白天他在縣衙前也說有水鬼的？」
裴楚看向白賊七，白天在縣衙門前，對方就有和那個欒秀才較勁，怎麼看都像是演戲。
「那是七哥收了錢來嚇唬你們這些鄉民的。」白賊七听到裴楚這麼一說，立刻叫了起來，「我原也不信，可他娘的真讓七哥撞上了。」
「你還收了錢？」彭孔武眼楮一瞪。
白賊七立刻縮了縮脖子，低聲道︰「那是人偏要送我的，我就幫著說幾句話。」
「你等會與我說個清楚。」
彭孔武抓著白賊七的衣領，冷哼一聲，又朝裴楚道，「他慣愛扯謊，嘴里沒幾句真的，只是卻不騙我。」
裴楚心中暗道︰「早看出來你們兩個有奸情了。」
不過這次他卻沒拒絕，「我也想看看水鬼是什麼東西？」
從白賊七說收錢嚇唬鄉民，再到那個欒秀才突然出現，裴楚已經听出了一點背後的東西。
再一個，裴楚心中還隱約有個想法。
前兩次他遇見了虎媼、黃鼠狼，無字書出現了道術和修煉法門，他很想再看看遇見其他詭異事物，無字書會不會再有反應。
……
城隍廟。
燒灼的篝火漸漸暗淡。
哭喊的聲音早已消失，一群老幼婦孺或坐或躺，已經沒了鬧騰的精神。
夜深人靜，隱約響起的不過是幾聲抽噎和哼哼唧唧無法入眠的嘆息。
一陣陰惻惻的穿堂風從坍塌的院牆吹進了大殿。
幾個躺在鋪了層干草地上的婦人輕輕打了個寒顫，緊緊摟住懷中沉沉睡去的稚子。
倏然。
在大殿門邊堆疊的一些舊衣物忽地輕輕動了起來。
那是方才跟著欒秀才的兩名隨從挑來的，其中除了有孩童的鄉人拿了幾件臨時遮蓋一下，大多數人不論是對那些充饑的蒸餅，還是御寒舊衣物，都沒興趣。
然而，在此刻這些舊衣物仿佛被人拉扯一般，一件跟著一件飄了起來，悄然蓋到了那些或是入睡或是只是閉目嘆息的鄉人身上。
……
「餓啊！」
不知何時，忽然有人喊出了聲。
靜謐的城隍廟內，悉悉索索的聲音接二連三的響起。
整個大殿內，不論男女老幼都仿佛夢游般從地上爬了起來，只是這些人身上，不知何時都穿了一件件紅衣。
那紅衣極不合身，但卻如同長在這些人身上，將人套得緊緊的。
「餓啊！」
又是一聲仿佛風聲嗚咽般呼喊的聲音在殿內響起。
一個穿著紅衣，雙眼翻白的小小人影， 嚓 嚓仿佛提線傀儡一般移動著身體。
砰！
大殿旁放著的另一擔子里，幾十上百個蒸餅被打翻在地。
整個城隍廟內，登時人影凌亂，動了起來。
響起了一陣餓狗搶食般的咀嚼聲。
……