邊陲, 大營。
楊惑小憩剛醒，頭痛夾著胸口悶痛襲來，他張嘴尚未說話, 便發出一連串的咳嗽。
左右無人，如此慘狀自然不是裝出來給人看的，最近連日環境艱辛飲食不善，楊惑的舊傷已然萌發出要化為痼疾的趨勢。
左右侍衛遞上藥碗，輕聲稟告︰「城牆上的布防照舊, 一個時辰一輪班, 隨時都有人盯著。」
楊惑眉頭緊皺︰「盛靈玉還沒回來？」
侍衛道︰「是，還不見盛大人歸來。」
今日清晨, 雲國的大軍又往前進了一步, 到了傍晚更是兵臨城下, 隨時都有攻城的可能。
活了這麼久, 楊惑也是頭一回落到這般被動的境遇之中, 直面敵軍鋒芒, 退無可退，真乃焦頭爛額。
服藥過後, 他親自去城牆上看了看，城下黑壓壓的人頭連成一片，對方的人數和己方人數相比, 堪稱眾寡勢殊。
楊惑胸口不適，又是一陣咳嗽。
兩個時辰之後, 夜色變深，帳外終于傳來盛靈玉回營的消息。
不過這人回來後並沒有來楊惑這里報到，而是徑直回了自己的營帳。楊惑心中有事，索性沒費時間等待, 自己去了盛靈玉那邊。
楊惑進門之時，盛靈玉正在自己的行軍床上喝粥。楊惑猛一瞧見，不由怔了怔。
最近這段時間，他們兩個過得都不太好。楊惑受制于雲國的多番追趕，盛靈玉這個後來者不知何故，憂思比他更甚，時刻都透著疲倦，眼下這副平靜喝粥的樣子，竟是有些久違。
楊惑很快回神，詢問道︰「借到兵了？」
盛靈玉抬眼看他，反問︰「這樣的關頭，我去哪里借兵？」
盛靈玉忽然離開前線，一去又是許久，楊惑自然不做他想，卻不想盛靈玉竟是這個反應。「你不是去借兵？那是去見了什麼人不成？」
盛靈玉並不回應，反問︰「寧王殿下現在還有心思想這些？」
楊惑當然沒有心思去想些其他事，然他對盛靈玉外出借兵確實抱著一絲希望，眼下期待落空，心中難免凝重。
只怕根本不用等太久，雲國的刀鋒便要來了。
果如楊惑的預料，盛靈玉回來之後並未太久，天剛透亮之時，城牆之上便傳來了昭示著戰爭的號角之聲。
楊惑掀開營帳，看到狼煙燃起，硝煙彌漫，有人用力高喊︰「殿下！！他們攻城了！！」
楊惑咬緊牙關，拔出長劍，向四周道︰「不要亂！全力守城！」
攻防之戰歷來最為耗時耗力，稍有松懈便是生死之差。
嘶吼之聲在城牆上響了許久許久，城牆上的尸體多了一具又一具。雙方拉鋸一般掙扎到下午時分，風迎面吹來，盡是血的味道。
楊惑在城牆上磨光了力氣，身上雪亮的盔甲沾上了不知來自何方的血跡，但城下涌來的黑影仍像是出窩的蟻群，密密麻麻，難以數盡。
守不住。
做到這個樣子，實在仁至義盡了。楊惑不再猶豫，快步趕至盛靈玉的身邊，宣告道︰「別拖了，我們棄城！」
現在所剩的兵士全都撤退不可能，留下大部分人繼續戰斗，單他和盛靈玉兩個人出逃還有一線生機。
棄城而逃固然難堪，如果可以，楊惑顧念名聲也不想如此，可和苻紅浪給他們安排的結局相比，眼下保住性命才最重要。
盛靈玉的情況沒有比楊惑好到哪里，不停地奮戰讓他精疲力竭，但他並未贊同，只道︰「我不走。」
楊惑︰「這點人手根本守不住城，顯而易見的事情何須爭論，你想死在這里，我卻不想。」
盛靈玉︰「那寧王殿下不妨自己走。」
楊惑冷笑一聲，當真無意和盛靈玉多做糾纏。
生死關頭，他帶了親近的幾人，快步往城下走，走出幾步後再回頭看盛靈玉，盛靈玉遙遙望著他，眼里一片涼薄。
楊惑往外走的腳步頓了頓，忽然有些猶豫︰為什麼盛靈玉一直不急？他難道還有什麼後手？
楊惑斷不相信如今的盛靈玉肯為了什麼虛假的名聲而死在這里，可是仔細想想，又實在想不出盛靈玉能從哪里找到救兵。
正在這猶豫當中，城門守衛的士兵已經被尖槍戳中胸口，大門裂出了無法補救的縫隙，冷汗瞬間流下，楊惑匆忙更換方向。同一時間，城外響起了定朝的號角，有一隊大軍沖殺而來，從後方截斷了雲國的軍隊。
楊惑看不到援兵天降的奇景，卻能听到周圍士兵的歡呼。絕處逢生的喜悅和吼叫給所有幸存者帶來了力量。
很多人相繼吼道︰「撐住！大家撐住！！援軍來了！！」
楊惑猛然驚醒，沖回樓上，亂軍之中，正看到了永州的軍旗，赤紅色的旗幟上，掛著一個鮮明的「陸」字。
竟然是陸巧。
楊惑心中震動，再去看盛靈玉，短短的時間里他心中千回百轉，他詢問道︰「你早就知道？」
盛靈玉未做回應，楊惑已經再次開口︰「可陸巧為什麼……」忽然，楊惑話鋒一轉，明悟道，「原來如此，是他來了。」
這話似乎戳中了盛靈玉的心事，盛靈玉的神情間忽然浮現出了很明顯的厭惡之態，但只是一瞬，盛靈玉便開口︰「雲國的新帝坐鎮在中央，此時布局被打亂，是個天賜的良機。」
楊惑聞聲定定看了盛靈玉一會兒，沒再說話，只喚左右道︰「叫人，跟本王走。」
…………
一夢驚醒，康絳雪冷汗涔涔。
他坐起來在床頭上緩了好一陣，還是感覺心驚肉跳。
他做了個不好的夢。
在夢里，他看見盛靈玉正在牆頭上守城，拿著小皇帝送給他的劍，不斷地和人打斗，打到渾身流血還不能停歇。
也許那不是個夢，而是現在正在發生的現實。
盛靈玉會受傷嗎？陸巧的支援趕得及嗎？抱著此類擔心，康絳雪著實過得艱難，閉上眼楮便會做夢。
這樣的情況一直持續，直到兩日後的清晨小皇帝被一陣鳥叫之聲吵醒，幾只喜鵲飛到小皇帝的窗前，發出一陣啼叫聲。
康絳雪說不上迷信，但某些時候總是願意相信一些好兆頭。他爬起來抱著小玉在門前給喜鵲們撒了一把米，趕得正巧，肚子里的孩子踢了他一腳，活力十足的架勢和喜鵲一起忽然間讓小皇帝心情好起來。
似乎……會有好事發生。
這樣想完不久，康絳雪在日常散步的時候見到了盛靈玉。盛靈玉騎著馬自遠處而來，到近處時小心停下，對著小皇帝行了一禮。
不容盛靈玉跪下，康絳雪直接撲進盛靈玉的懷里，喚道︰「玉郎！」捋通了自己的心意，小皇帝對這個稱呼越來越適應。
反觀盛靈玉，總是透著些許受寵若驚，抱住小皇帝腰時，停頓一下才敢收緊手臂。
康絳雪絲毫不顧忌這些，捧著盛靈玉的臉頰仔仔細細地看。和他夢里夢到的不一樣，盛靈玉看起來很有精神，眼神溫柔，眼眸里清清亮亮，干淨得能映出他的影子。
康絳雪心生歡喜，月兌口而出︰「你勝了。」
盛靈玉微笑，回道︰「陛下已經知道了？」
康絳雪搖頭︰「不知道，但看你出現就猜到了。」
盛靈玉的笑意于是更深了一些。
那神情不似君臣之間的疏離克制，而是一種自然而言的親昵溫存。他深深地盯了小皇帝一會兒，方道︰「前方正在清掃戰場，這一戰損失不少，但卻是大勝，不僅取回之前失掉的兩城，退敵百里，還收繳了許多糧草輜重。」
說著，他並未直白地提起什麼，只道︰「多虧了陛下。」
戰役能取勝是因為有士兵在作戰，有盛靈玉的堅持、陸巧的支援，小皇帝什麼也沒做，不能受這份功勞。他不接這話，也沒和盛靈玉提陸巧一事，搖了搖頭，道︰「你這次又受傷了沒有？這個時候來我這里行嗎？」
盛靈玉回應並未受傷，繼而道︰「無妨，看一眼陛下，微臣便回去。」
康絳雪一驚︰「這就要走？你才剛來……」
心里的依賴和不舍溢于言表。盛靈玉失笑，忽然打橫抱起小皇帝，在康絳雪的驚訝之中，將小皇帝抱到馬上。
盛靈玉︰「陛下和我一起回去。」
康絳雪頓時更驚︰「去大營？朕能去嗎？」大營里人數眾多，此刻更有楊惑和陸巧，若是撞到……
難以想象。
盛靈玉不似小皇帝那樣擔憂，他仰頭對小皇帝道︰「陛下，微臣有些東西想給陛下看看。」
康絳雪不明所以，問道︰「什麼？」
盛靈玉不做回答，說走就走，帶著一眾郎衛慢悠悠上了路。
有盛靈玉在，康絳雪什麼都不用擔心。路上夜色籠罩而來時，周圍的溫度略有降低，盛靈玉給小皇帝披了斗篷，扣上帽子，將小皇帝的身形遮掩得嚴嚴實實。
不知是不是已經提前和城內打過招呼，進城的路上，康絳雪沒撞見任何人，到了營內，仍是全程無聲無息幽靈過境一般，完全不用小皇帝擔心什麼。
就這麼迷迷糊糊地，小皇帝被盛靈玉帶去了安置俘虜的空地。
空地的正中央，扣著一個大鐵籠，遠遠地就已能看見籠子里有一道熟悉的身影，面容雌雄莫辨，長發披散，倚在籠子邊。
康絳雪看得眼楮微微瞪大，一時難以置信︰「這不是……」
盛靈玉點頭︰「是姬臨秀。」
一瞬之間，康絳雪忽然不知該說些什麼。
他心里非常清楚，姬臨秀的身份現在不同以往，身為好斗異族的新帝一旦被俘，無論是國內還是國外都不可能再讓他活著回去。
姬臨秀時候到了，非死不可。