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「梆梆……三更天了……」
打更的是個老漢，真名已經記不清了，相熟的，都管他叫陳老⼳，只因他是家里排行最小的。看模樣已是年逾花甲的歲數了，頂著一頭稀疏的白發，腦門上啊，那是光禿禿的一片，偏生這兩鬢卻留著幾縷頭發，只似那八仙里的鐵拐李，是個禿子，不光像，他這左腿，也是瘸的，而且瘸的還有些說法，市井坊間里的人提及他，那都能說上幾句，而且還挺玄乎。
為啥瘸的？
這話說來可就有些長了，早些年，這陳家雖說不富裕，但靠著世代祖傳的手藝也算是溫飽無憂，要問干啥的，屠戶，祖傳殺狗的，其實也不光殺狗，踫上個逢年過節的祭祀，也得請陳父出手。
之所以這樣，是因為他們家的那把屠刀不同尋常，據說是陳家祖上從戰場上撿回來的，別看銹跡斑斑，可但凡再掙扎的畜生見到那刀，都得打哆嗦，變得老實安分，乖乖受死，被傳的神乎其神。
只是這殺生的事做多了，血氣、煞氣沾染的多了，難免遇到些邪乎事兒，歸根結底還是不積陰德。
這「陰德」，據說是人死後，那判官得把你生前的功過給翻一遍，大德大善的，那就是來世好命，什麼一世富貴，兒孫滿堂之類的，可要是那缺德的，十八層地獄折騰你還不算，這投胎說不定連人還做不了。
陳家就是這樣，連生了四個兒子，前三個全都意外夭折了，不是喝水嗆死，就是吃饅頭噎死，死的一個比一個離奇，真就是倒霉催的。
結果最後就剩下陳老⼳這一根獨苗，陳父陳母那是日夜擔驚受怕的在跟前守著，連拉屎撒尿都怕這孩子掉茅坑淹死了，就這麼過去十來年，夫妻倆愣是沒睡過一個安穩覺，不過，好在這兒子長大了。
但就是有個壞處，這兒子獨苗一根嘛，算是得盡寵愛，飯來張口，衣來伸手，嬌貴的不行，而且啥都不會做，就會個玩兒。
要說這陳父陳母在世時也還好，陳老⼳雖說啥也不會，但爹娘看著，也沒養成什麼大毛病，可有一年冬天，有戶人家請陳父去殺驢，擺宴，去的時候還好好的，結果回來的時候，喝醉酒了，那屠刀給落宴席上了，走半道，就有一群野狗紅著眼自林中沖出，當下就被咬死當場，連骨頭都給嚼了。
當晚陳老⼳就夢見他爹渾身是血，皮肉缺失的被綁在一根木柱上，身邊還站著個青面小鬼，施展著百八件的刑具，說是生前殺生太多，死後，要千刀萬剮，嚇得一個哆嗦，就尿了，等心驚肉跳的醒來後，連褲子都沒來得及換，他那老娘也哭著醒來了，而且，也說做夢了，做的夢還一模一樣。
可哭著哭著，陳母突地就哎呦一聲痛呼，一下就趴地上了，眼神直泛迷糊，嘴里說著胡話，只說有狗咬她，疼的是滿地打滾。
陳老⼳听的是毛骨悚然，可人就在眼皮子底下，別說狗了，狗毛都沒看見一根啊，但怪就怪在地上的陳母這手臂上青一塊紫一塊，全都是狗咬出來的牙印子，眼瞅著自兒個老娘漸漸沒了生息。
到死，陳母都喊著讓陳老⼳快逃。
眼見親娘被活活疼死，陳老⼳是又哭又駭，差點被嚇破膽，再听老娘讓他跑，這才連滾帶爬的往外跑，臨了下意識回頭瞧了眼屋里，只見火光底下，影影綽綽，竟是有一群血肉模糊的野狗正圍著他娘的尸體打轉，更是嚇得一蹦三尺高，拼了命的就跑。
可剛跑到街上，陳老⼳突地哎呦一聲，只覺得左小腿傳來一陣鑽心的疼，低頭一看，就見自己這腿肚子上居然掛著一顆狗頭，那狗雙眼瞪圓，耳目滴血，卻是白天剛宰的一只，可這怎得和活的一樣，咬住就是不松口，身後更是又听到狗吠之聲，嚇得他忍痛狂奔起來。
一路上跌跌撞撞也不知道跑了多遠，眼瞅著那狗吠聲越來越近，這陳老⼳驚駭之下，卻是逃無可逃，正窮途末路之際。
卻听「咯吱」一聲，竟是門軸的轉動聲，原來啊，他無意中竟是跑到了包公祠的邊上，那門並無人推拉，但卻自行開啟。
陳老⼳趕忙屁滾尿流的就一頭扎進了包公祠里。
說來也奇，這一進那祠堂，一直緊咬他腿肚的狗頭當即就松開了。
那晚，據說周遭的百姓不光听到了沖天的狗叫，還听到了衙門升堂，捕快呼喊「威武」的動靜，打那之後，這陳老⼳就住包公祠了，雖說保住了一條命，但一條腿卻給瘸了。
時值九月。
忍著燥熱，這陳老⼳打完了前半夜的更鼓，手里提拎著一壇老酒，還有半只用荷葉包起的燒雞，邊哼著小曲兒，邊往包公祠走。
別看是包公祠，其實啊，也好不到哪去，老百姓日子也就勉強糊口，加上往年被水淹過幾次，難免破敗。
正說走著呢，這陳老⼳猛的一頓足，嘴里的聲音戛然而止，一雙灰眉下的眼楮是瞪得溜圓，然後連滾帶爬的忙躲到路邊。
就見這夜半三更，空蕩冷清的街面上突然是漫天紛飛的紙錢，無數瘦高的身影，皆是身著古老久遠的衣裳，頭頂撐著舊傘，這褲腿底下，全是空蕩蕩的飄著，宛似活人般一步一晃的走了來。
陰風陣陣，街上還涌起一股淡淡的霧氣
「陰兵借道？我滴個乖乖！」
這陳老⼳就像已不是頭一回經歷這種怪事，眼楮一閉，躲邊上，渾身哆嗦的等著。
半晌，等到那股冷嗖嗖的陰風遠去了，他這才心懷忐忑的睜眼，然後就撒開腳朝包公祠跑去，像是這樣才能讓他鎮定下來。
這包公祠就在包公湖的湖畔，說起這湖，也有個名堂，應該說是先有湖，後有祠堂。
據說那包拯生前，曾無意中偶得一面月牙狀的寶鏡，便是包青天額頭上所嵌的那枚，此物神異非常，可辨妖邪鬼魅，照人心好壞，分忠奸善惡，只是此鏡在包拯死後，卻因黃河水患之鼓，沉于湖中，故而此湖得名包公湖。
只是真假與否，卻無從證實。
「呼呼呼……」
卻說陳老⼳一瘸一拐的，好不容易才趕到包公祠的大門前，眼瞅著就差一步就能進去，可他身上卻像是突然壓下了一座大山，直壓的他慢慢彎了腰，兩只腳就跟長在了地上一樣。
而且，這耳邊，陣陣陰風襲來，活似隆冬時節有人在他耳畔吹氣一樣，只如有涼水灌進了他的脖領子里，冷的他一個激靈。
「陳老⼳！」
這時候，一個聲音從身後傳來。
「誰啊？」
老漢听到有人招呼自己，下意識就要回頭。
可猝然就听一個破空聲從包公祠里飛了出來，黑影如電，卻是一把黑身白刃的鬼頭刀，橫飛而至，迎著陳老⼳的腦門就過來了，嚇得老漢就和傻了似的，瞳孔一縮，僵在原地動都不敢動，可這褲襠底下，卻是滴答滴答的漏著尿，老臉煞白無血。
「唰！」
風聲幾乎是擦著他的臉頰飛過。
隨即，他就听耳邊炸起一聲淒厲慘叫，那叫聲，尖銳刺耳，听的人天靈蓋都能跳起來，陳老⼳呆呆回過頭去。
只見那把刀已釘在了地上，只是刀身下的影子，卻是掛著一團不住扭曲掙扎的影子。
「老頭，大晚上走夜路還敢回頭？」
聲起話落，祠堂門口，但見一人抱臂走出，然後走到鬼頭刀跟前，拔刀而起，只在陳老⼳毛骨悚然中，那刀身上掛著的影子，竟然被眼前人如長鯨吸水般給吞吸到了嘴里，大口嚼了起來，這一雙眼楮還冒著紅光。
這下，陳老⼳算是徹底反應過來了，兩眼一翻，兩腿一蹬，哼也不哼的就直挺挺倒了下去。