崔桃立刻躲遠，閃到王釗身後，似乎生怕有‘血光之災’應驗在她身上。
「求韓推官再給小人一次機會，讓小人留在開封府。不管小人身上有什麼毛病，小人都願意改。」
崔桃探出頭來，認出說話的男子正是曾經的府衙大夫錢同順。听說在上次她給王釗解毒的時候，孫志久和錢同順因‘瞽言妄舉’而被辭退。如今他這是想懇請韓琦把差事還給他？
韓琦輕掃了一眼跪在地上的錢同順，便繞過他，徐徐地邁著步子走了。
錢同順見狀，踉蹌起身要去追韓琦，被王釗的胳膊擋住了前路。
「奉勸錢大夫識趣點，沖撞朝廷命官，可是要下獄坐牢的。」
「誰沒見識淺薄的時候？小人改了就是，韓推官何苦把小人和孫大夫逼至如此境地！」錢同順不甘心地對著韓琦的背影喊道。
韓琦仍沒理會他，接過張昌牽來的馬，騎了上去。崔桃瞄一眼淚涕橫流的錢同順，飛速地跟上韓琦，也騎上馬。
王釗喊來兩名守衛，命他們將錢同順送回家。
往八仙樓去的路上，崔桃偷瞄了兩眼韓琦，本想看看這人有多‘無情’，但看著看著就變成純粹地欣賞了。崔桃不禁想起杜甫的「瀟灑美少年，皎如玉樹臨風前」，又想到了《汾沮洳》的「美無度，美如英，美如玉」……
頂著這麼一張集天地靈秀的俊臉，別說耍什麼冷淡無情了，連行凶的資本都有。
論高顏值的可怕性。
至八仙樓前，韓琦利落地下馬，對崔桃勾了勾手指。
崔桃立刻顛顛地來了。
「去點菜，雅間三號房。」韓琦說罷，便帶著王釗先進了八仙樓。
崔桃特高興地應承，點菜可是她最喜歡干的活兒了。
崔桃進門便喊來何安，令其直接帶自己去廚房。什麼菜好不好，可不能光听人說，要親自去聞一聞、看一看才知道。
何安早想把崔桃引薦給茶飯量酒博士，今兒得機會，求之不得，趕緊把崔桃帶到廚房。
八仙樓的茶飯量酒博士叫周勝，既是負責做飯的廚子，也是這酒樓的老板。酒樓是他跟自家大哥一起開的產業。
崔桃背著手查看過所有菜色後，點了烙潤鳩子、酒醋蹄酥片、燕魚干、芙蓉餅、荷葉餅、五味杏酪鵝等。當然也少不了上次她點過的炙雞、春筍炖雞，這些菜周勝都根據崔桃的提議改掉了缺點，味道堪稱完美。
周勝將一個大錦袋雙手奉給崔桃︰「這是小人感謝崔娘子指點的酬金，若今日能再得崔娘子指點，小人還有孝敬。」
崔桃也不客氣，接了錢袋之後，就掂量了一下分量。很重，少說有十貫錢。要知道一個縣令的月俸也不過十二貫，周勝給她的錢可不算少，看來周勝確實是個聰明的生意人，會做長遠的打算。
「不錯。」
崔桃讓周勝且等著，等把今天的菜品完了，她會好生說說。
周勝連忙再次道謝，又表示今天的菜他請客。
「別，今兒可不是我付錢，你正常收便是，還可以多收點。」
崔桃到三號雅間門前時，听到里邊有吵鬧的說話聲。
韓琦和王釗不可能這樣說話，想來是她的三表兄呂公孺來了。
推門入內，便看見一名長著女圭女圭臉年輕男子，正催問韓琦人在哪兒。他听到開門聲後，立刻就抬起頭，跟崔桃四目相對，接著就把眼楮瞪得溜圓。
呂公孺三兩步近前，驚訝地上下打量崔桃，「真是你！你怎麼這副打扮？」
「便于出來見你。」崔桃也打量起呂公孺這一驚一乍的表情。
「這三年你都在哪兒？當初為什麼要離家？你可知你走後，崔家上下為你都鬧成什麼樣子？姨母她差點為你哭瞎了眼！二哥他也——」
呂公孺忽然意識到屋子里還有韓琦等人在，趕緊咳嗽了兩聲，及時把話止住。
他隨即見崔桃一臉茫然地看著自己，忍不住繼續問︰「你真失憶了？一點兒都不記得了？那我是誰你其實也不知道？」
崔桃搖了搖頭，「所以還要麻煩三表兄幫忙，講講我的過去，或許我就能想起來了。」
「各位客官，菜來了！」
片刻的工夫，何安笑著把一桌子菜安排好了。
作為廝波，最不能缺的就是眼力見，這雅間里有兩位一瞧就知身份尊貴，不喜外人伺候。何安特意跟崔桃點頭打了招呼，便很識趣兒地退下去了。
滿桌子香噴噴的菜肴等著她吃，崔桃當然不會客氣，提著大錢袋子落坐，便起了筷子。
王釗從崔桃剛才進門的時候，就發現她手里多了一樣東西，便問她是何物。
「噢，店老板給我的賞錢。」崔桃說完就夾了一塊蹄酥片送入口中。
余下三人面面相覷。
去點菜竟能得賞錢？照道理就算給錢，也該是客人給店家賞錢才對。
韓琦能猜出七八分來，便默然飲茶。王釗雖不明白怎麼回事，但發生崔娘子身上的事，再稀奇也不能算稀奇了。
呂公孺卻不知道崔桃的能耐，非要追問緣故，得了解釋之後，好一頓唏噓驚訝，又重新打量了一番崔桃。
再見崔桃吃飯的樣子，他更驚訝了，瞪圓的眼楮就沒休息過。
「你真的變了好多。」呂公孺不禁感慨，「以前的你就是正經規矩的大家閨秀，一言一行都頗為端莊內斂。別說這副粗糙的打扮了，更不要說你這副狼吞虎咽吃飯的樣子了，那會兒你連笑從來都只是嘴角輕輕抿一下，還要用團扇遮擋才行，再溫婉恬靜不過。」
崔桃點點頭，示意呂公孺繼續說。她則又夾了一塊蹄酥片送入口中，大力咀嚼。
王釗則趁機給呂公孺斟酒，讓他也喝兩杯。
幾杯酒下肚之後，呂公孺的臉微紅，話更多，也更放得開了，開始頻繁地質問崔桃。
「這三年你在外到底干了什麼？為何會跟朝廷的鹽運圖有關？我真鬧不懂，你一個好好的名門閨秀，干什麼非跑到外面去風餐露宿，還跟江湖人扯上了關系？你知道你給家里丟了多大的臉麼？害我二哥這三年郁郁寡歡，府里頭連個‘桃’字都不敢提，甚至連家里的桃樹都給砍光了。」
崔桃听到這里終于不再繼續吃了，直接問呂公孺︰「我跟你二哥可曾定過親？」
「沒有。」
當然沒有，如果有的話，韓琦的人早就調查出來了。
「那我們之間也必然不會有舊情。」崔桃說這話時，特意瞟向韓琦，似乎在譴責他之前的用詞不當。
「這……」呂公孺突然反問，「你怎麼知道你們沒舊情？你不是失憶了麼？」
「既如你所言，我原本是正經規矩的大家閨秀，又怎會隨便越矩跟你二哥有私情？崔家也是根基深厚名門望族了，家風甚嚴，我在家的時候身邊的丫鬟婆子想必不在少數。怎麼想，我們之間都不像有什麼的樣子。」
崔桃說罷，夾了一塊炙雞翅送進嘴里，嚼兩下就輕松地吐出兩根骨頭來。
「你們當然不可能有私情，可你若不逃走，如今你跟我二哥的婚事早就成了！你現在已經是我的二嫂，指不定還會給我生個小佷兒出來玩兒呢。」呂公孺因崔桃的句句緊逼，急得把話都說了出來。
「既然沒成，那就誰都不欠誰。我不指望他對我有多好，但請別在我落難的時候對我落井下石。」
白天的時候，呂公弼對韓琦說的話，李才都悄悄學給她了。那個呂公弼居然嫌開封府給她提供的住宿環境好？殊不知她通過多少努力，才換來今天的日子。敢擋她享福者，‘殺’無赦！
「你……」
「你……」
呂公孺想反駁崔桃，畢竟這些年他親眼看著二哥是如何因為她而深陷痛苦，他本來最替二哥抱不平。可如今听崔桃的解釋後，他卻發現自己竟沒正經道理就去反駁崔桃。
確實，親事未定，似乎真是他二哥在一廂情願？而且听她的意思，二哥白天在開封府的時候好像還有點不厚道，對她落井下石了？呂公孺更覺得理虧，沒法反駁了。
「講講我當初離家出走的情況。」崔桃見呂公孺勢弱，直接硬氣地命令他。
呂公孺立刻乖乖地講了他所知道的一切。
「三年前的寒食節，你與四房堂妹崔九娘結伴去蒼岩山踏青，爬到半山腰的清福寺，便一同去上香。後來你突然說月復痛，人一去不返了。崔九娘忙去找你，發現你的兩名小丫鬟被打暈在淨房外，崔九娘嚇得以為你被劫持，忙求了寺院住持，也通知家中人，大家漫山遍野找你一整天卻也找不見。後來還是你的丫鬟，發現你把這些年攢下的金銀首飾和錢都帶走了，大家這才知道你不是被擄走，而是早就謀劃著要離家出走。」
崔桃听完這些，只覺得嘴里吃的第二個雞翅不香了。
「崔九娘是麼。」崔桃啪地放下筷子，嗤笑了一聲，轉頭問韓琦，此人如今在哪兒。
「尚在閨中。」韓琦道。
「我要見她。」
呂公孺酒勁兒上來了，臉越來越紅，整個人更興奮，「你自己要離家出走，找崔九娘作甚？為你的事，她差點剪頭做了姑子去！」
「是麼，那我更得當面跟她道歉了。」崔桃對呂公孺一笑，問這事兒他能不能幫忙安排。以崔茂對她的態度來看，他不太可能會讓她見崔九娘。
「可我跟崔家四房可不熟，我只是你們三房的表親。」呂公孺說罷見崔桃眼巴巴得看著自己，猶豫了下，訕訕道，「那我回頭得空幫你跑一趟，去問一問姨母吧。」
呂公孺口中的姨母，便是崔桃的親生母親。想到她，崔桃心里有一種茫然的空虛感。
臨走前，她便特意小聲囑咐呂公孺︰「若她老人家擔心我，告訴她我一切都好，自有辦法月兌困，不必再為我擔心。」
崔桃隨後跟著韓琦出了八仙樓，這次也是在下石階的時候。
李才匆匆忙忙跑過來，氣喘吁吁道︰「錢同順死了！」