習山圖想定，就去見黃榮等人，果然編了個瞎話，說是盡管梅雨季節已過，然而荊州仍是近月多雨，聞報江陵城南的長江江水漲滿，因是擔憂堤岸的完全，故是桓蒙今日出城巡視去了。
這個瞎話編的，不僅合理地消除掉了桓蒙「失信」的錯處，且把桓蒙愛民的形象不漏痕跡地贊美了一番。黃榮等人听了，無有話說，便等桓蒙回來再謁見就是。
這一等就是兩天。
在這兩天中，黃榮等左右無事，卻是趁機把江陵縣城逛了一遍，連帶縣外近郊的鄉里，也去了好幾個。黃榮、張道岳、陳矩等人都是頭次來江陵，——準確點說，是頭次從偏遠的西北來到江左之地，兩天的逛看下來，個個大開眼界。
定西的都城谷陰，在西北這塊地方，算是一等繁華的，想數年前，趙宴荔的庶子阿利羅作為質子，被送入定西，初到谷陰之日，阿利羅當時可是眼花繚亂，以為這里就是天上人間，乃非朔方酷寒之所可比，但若與江陵比較起來，谷陰所謂的「繁華」，只能是小巫見大巫了。
江陵城，是州府之所在，在城池的規劃建制上，不如谷陰，依照禮制，仿照一國都城的規模，足有五城之多，只有一塊城區而已，但這塊城區佔地極大，差不多與谷陰五城的面積相當了。
城中的街道筆直寬敞，東西、南北兩條主干道，把整個縣城分成了四大塊。北邊是州府、郡府所在，兩座官廨外頭，分別有高牆圍攏，卻是又形同兩座小城。——州府、郡府之類的官廨，外頭建築圍牆，這是由來已久的舊例，一則，區別貴賤，二來，萬一有事，因其類同小城，在縣城的城牆被攻陷以後，還可在此負隅頑抗，不說久遠的事，只近百年來，就不乏有外城失陷，而守軍卻憑小城，最終竟是守住了城池，或等到了援兵，擊退了侵犯之敵的戰例。
東邊、西邊、南邊都是縣民的住宅區。
區內各有大大小小的街巷，將各區分成數「里」，每個里外也有圍牆。
如從高空望下，江陵縣城的大體外貌可比棋盤，十分的整齊。
主干道、街巷的路邊都種植有樹木，樹邊是下水的溝渠，溝渠通到城外，用來排放縣民生活所產的廢水，以及排放雨天時的雨水。
並在這些街道的臨街地方，星星點點的，點綴著一座座的酒壚等，當壚賣酒的有男子，亦有婦人。幾乎每個酒壚的門口都豎立著青色的小旗，旗上寫著此個酒壚的名字。谷陰的酒壚也是如此，然江陵縣城酒壚的名字，卻普遍都比谷陰酒壚的名字要起得雅致，透著溫婉之氣。
又在南城、東城、西城，各有一個市場，南城的「市」，主要是售賣縣民們的日常所用、所需之物，東城的「市」，主要是售賣金器、玉器等奢侈品，西城的市，位處在城門之外，主要是收麥羊馬等大畜生。三個「市」中，與縣內街上一樣，皆是人來人往，揮汗如雨。
喧嘩、熱鬧的程度，谷陰與江陵不同，兩縣的人物風情，亦大不相類。
谷陰城中，唐胡雜處，各族胡人、西域胡人在谷陰所佔的比重很大，街上、市中是隨時、隨處可見，但江陵城中，卻是幾無胡人的蹤影。便是有那麼一二胡人，穿戴的也都是唐人的衣冠，除非他們開口說話的時候，才能從他們的腔調中，听出些許與唐音不同的地方。
江陵近郊的鄉里，與谷陰縣外的鄉里也不太像。
谷陰縣外，除了農田，水草豐茂，還有牧場，江陵近郊，卻雖河水縱橫，然而牧場之類，卻是一個也無，立在高處，放眼遠眺，遠近都是翠綠的麥田、稻田。農人們在田中辛勤地忙著農活，和風拂面，水氣四溢，帶給人以一種慵懶而滿足之感。
逛了兩天的江陵縣城，第三天，張道岳不肯逛了。
他對黃榮說道︰「江陵這天氣，風吹的人懶！縣里逛一圈，縣外走幾步，日頭曬得我都昏昏欲睡，哪里比得上咱隴州的天高氣爽！就算炎暑，那大太陽曬下來，熱歸熱，也是紅紅火火！叫人出一身汗，大呼痛快！你們要逛，你們逛去吧，我是不逛了。」
陳矩的性子，略像其從父陳蓀，不怎麼喜歡說話，抿著嘴，瞧著張道岳抱怨，只在一邊樂。
黃榮到底是一心都在政治上，居然從江陵的天氣，聯想到了江左朝廷對待北伐的態度，拈著胡須，說道︰「江左溫潮，消人心志，非仁人志士所宜居也！無怪朝廷南遷江左以後，日漸以來，卻是甘願偏安於此，少有志復中原的英雄出現了！」
張道岳說道︰「桓荊州，算是志在光復中原的吧？」
「數遍江左朝中諸公、各州方鎮重將，只怕也只有桓荊州一人是心存此志的了！」
陳矩這時插口說道︰「莘公志在規復中原，桓荊州可謂是與莘公志向相投，有道是英雄相惜，這大概也是莘公看重桓荊州，數遣使來與他一再通好的原因吧。」
張道岳瞥了陳矩眼，笑道︰「老陳，說了半天話，你不吭聲，你這一吭聲，就是拍莘公的馬屁。莘公又不在這里，你這馬屁，恐怕是白拍了！」
陳矩神色不變，笑著說道︰「我這話怎麼是拍馬屁呢？我這是誠心所言。」問黃榮，說道，「黃公以為，在下所言可對？」
黃榮的黑臉上露出點笑容，說道︰「老兄說的很對！」
三人談談說說，黃榮見張道岳不願再逛，逛了兩天，他也有點吃不消江陵潮熱的天氣，遂就說道︰「張君今日不願再逛，那今天咱們就歇一歇。反正城里、城外，咱們大概也都看了一遍，回去谷陰後，也能向莘公稟報一下江陵地方的風物人情了。……既到江南，不可不飲江南之酒，不可不賞江南之樂，要不這樣吧，今日咱們就在客舍飲酒，休息一日，如何？」
張道岳說道︰「休息當然是好，卻咱們出使到此，身負重任，總不能遲遲見不到桓荊州吧？習山圖那小子哄咱們說，桓荊州出城去了，這已兩天，仍無桓荊州接見咱們的消息傳來，……景桓，你說桓荊州到底在干什麼？他是不是不想接見咱們？是在故意冷落咱們？」
習山圖說桓蒙出城巡視去了，這話只能哄哄三歲的孩子。想那桓蒙，身為荊州刺史，如果出城的話，一定儀仗齊全，聲勢遠聞，黃榮等人即便是身為客人，又豈不會听說？只是如果當面拆穿習山圖，明言他這是謊話，非但會讓習山圖下不了台，也會有些不利於達成此次出使的目的，故而黃榮三人，裝了個糊涂，前天卻是姑且听習山圖滿口胡言罷了。
黃榮這幾天也在想這個問題，他蹙眉說道︰「按理說，桓荊州沒道理冷落咱們。或許是他遇到了些別的要緊軍政，一時顧不上見咱們？……說不定，還是因為立儲此事。」
陳矩笑道︰「要是因為立儲此事，那對咱們完成此次出使的目的，卻是大有好處。」
黃榮、張道岳都是聰明人，不用陳矩深入解釋，便俱明白了他的意思。
若是因為和朝中諸公爭議改該立何人為儲此事，桓蒙無暇接見他們，那麼他們這回來，正是為表示對桓蒙的支持，那麼自然就對他們有利了。
黃榮說道︰「希望如此吧！」
張道岳出門，喚使團的小吏去市中買酒、買菜，並叫來客舍的主吏，勞他尋些官伎過來陪酒，這就要準備飲宴听樂之事，卻便在此時，一人從客舍外頭入來。
張道岳看去，來人可不就是習山圖。
張道岳也不迎他，昂首挺胸，站在原地，等到習山圖走至近處，行禮相見。
「習君。」
「張君。」
兩人見禮罷了。
張道岳上下打量習山圖，說道︰「這兩日約君閑逛，君俱推辭沒空，只遣了兩個小吏陪同吾等，為吾等引路。卻今日，君怎麼舍得露面了？」
習山圖說道︰「這兩日，在下確實忙，絕非托辭，不肯陪同君等。今日在下來，非為別事，桓公剛剛回城，召請君等往見。」
「桓公回來了？」
「是啊。」
「那就請君稍等，待吾等整束衣冠，隨君前去謁見。」
「好。」
張道岳往室內走去，走了兩步，頓足回首，笑問習山圖，說道︰「習君，有一事請問。」
「什麼事？」
「莘公記得習君好飲酪漿，這回專門令吾等給君帶來了一囊我隴州的上等好酪，前日已經給君了。不知君可有無飲過？是否合君口味？」
習山圖面色登紅，心道︰「我如何就變成好飲酪漿了？」想起了初見莘邇時的那件丟人事，深覺羞臊，他是個老實人，倒未因此發怒，勉強答道，「飲了，飲了，好酪，好酪！」
張道岳哈哈一笑，大步回室。
不多時，黃榮、張道岳、陳矩等收拾完畢，都換上了官衣，魚貫出來，即由習山圖引導，先出客舍，上車落座，繼而往去城北州府。