兵敗如山倒，郭子興怎麼也想不到，他會敗的如此快，如此突然，如此荒繆。
濠州紅巾一瀉千里，前軍沖亂了後軍，慌亂中兵找不到將，將找不到兵，無數士卒被潰兵裹挾逃竄，甚至有的干脆跪在路邊投降。
濠州軍跑，定遠軍追，連續跑了一天，人困馬乏以為濠州在望的時候，絕望了。
誰都沒想到，朱五麾下還有一只水軍，釘子一樣橫在了通往濠州的路上。
糧草淄重盡失，四面八方好似都是會妖法的定遠軍。等到郭子興在一處高地收攏士卒時，才發現手里所謂的大軍只剩下不足兩萬人。
而且他們已經被圍死了，放眼望去，夜色中滿是定遠軍的篝火，耳中也全是勝利者的歡歌。
濠州軍的營地則是死一般的沉寂，郭大帥矗立在秋風中，不負往日風範，背景無限淒涼，仿佛沒什麼心氣兒了。
而朱重八則在心中，默默的思量此戰的得失。
歸根到底，郭大帥的軍隊還是缺少訓練和紀律，打仗不能光靠人堆，靠個人的勇武。
當兵不是做匪，也不是做賊。能勝亦要能敗，勝不驕敗不餒，才是強軍。
郭子興帶了幾個親兵，到了朱重八面前，「國瑞阿！」
「大帥！」朱重八忙站起來。
「坐，別那麼多禮！咱們爺倆說說話兒！」郭子興面有惆悵，似乎強撐著一口氣，猶豫地說道，「你和小五……小五應該還認你這個兄弟吧？」
怎麼忽然冒出這句話？
朱重八心中疑惑，自從小五逃了送回張天祐的人頭，郭大帥就恨不得生吞了朱五。
現在又讓小五堵住了，估模剩下這點兵也是人家盤中菜，這功夫不考慮怎麼突圍，問這個干啥？
他有什麼用意？難道小五逃出去的事懷疑到自己頭上了。
此時，就听郭子興繼續說道，「國瑞，你捫心自問，俺對你還算不錯吧！從百人隊長到親兵千戶，再到泗洲鎮撫，俺也沒虧了你！」
「大帥恩德，重八沒齒難忘！」朱重八心里打了個寒戰，總覺得郭子興話里有話，只能硬著頭皮說好話。
「你記得就好，那俺想讓你辦件事兒！」
郭子興看著朱重八的眼楮，苦澀的說道，「你去和小五說，讓他放俺一條路，放俺回濠州！回去後，他妹子秀兒俺專門派人給他送回去……你告訴小五，其實俺心里沒想殺他，想著拿下和州就放他遠走高飛……」
「啊？」
郭大帥亂了，心亂了，後悔了！
兩邊人腦子打成狗腦子了，這時候還妄想小五放他一條路，這不是老糊涂了嗎？放你回去干啥？等著你下次再來？
可是隨即心中又對郭子興生出幾分佩服，這老狐狸心機太深，能屈能伸。
兒子還在小五手里卻只字不提，做出賣慘的樣兒給小五，真是豁的出去。
答應還是不答應？
就在此時，定遠軍中忽然傳來一陣歌聲，那是一群粗漢子扯著破鑼嗓子，在唱歌。
「恁要讓俺來呀，誰特麼不願意來？
哪個王八犢子才不願意來呀？
恁家的牆太高阿，轉圈壘高台，狗兒太厲害，就怕恁爹拿扁擔拍呀阿……」
夜更加低沉。
曾幾何時，濠州城頭弟兄們一塊唱著這不知名的黃調，背靠著背廝殺抵抗。
他們唱著這曲兒，守住了濠州。
他們唱著這曲兒，打退了蒙古大將徹里不花。
他們唱著這曲兒，義無反顧的夜襲敵營。
歌聲越來越響，唱的人似乎越來越多。
從定遠軍那邊傳到了濠州軍這，漸漸的連成一片。
……
朱五也在思索，此戰過後，背後已經沒有強敵，下一個目標就是和州對岸的金陵。
有了金陵就控制了整個太平路，地盤可以擴展把安徽江蘇了解到一塊，人口將擴大數倍。
打容易，經營難。這世道到今天這個樣子，一方面是大元統治集團太過殘暴，另一面地方的大地主，官僚也有責任。
自己的目標不是單純的造反了，許多事也不是光靠武力能夠解決。
想走得長遠，想穩固基業，甚至想將來……
藍玉看著沉思中的朱五，猶豫了好久，才開口說道，「五哥，飯還沒吃呢，涼了！」
桌上兩個雜糧饃，一小碗腌菜，一碗粥。軍中上下都是這個伙食，看著不咋地，卻是亂世中難得的好東西，多少百姓為了一頓飯賣兒賣女。
端起粥來胡亂喝了幾口，朱五似乎想起了什麼，「郭天敘給吃的了麼？別餓死了！」
藍玉哼了聲，「那狗東西，要酒要肉呢！」說著，小心翼翼的問道，「五哥，你是不是想用郭天敘狗日的，換秀兒妹子？」
朱五放下碗，搖頭，「沒！從沒這麼想過。我要是這麼想，對得起郭家小三，小四嗎？」
「那咱咋不一鼓作氣把郭老賊給吞了？」藍玉不解。
「等！」朱五咬了一口饃，「等秀兒回來！」
…
夜色中的濠州，如同熟睡的怪獸，坐落在淮西大地上。
城下一陣急促的馬蹄聲，讓城頭的守軍頓時警惕。
「下面何人？」
「和州定遠軍！」
朱進偉在馬上，呲牙咧嘴的喊。
隨後模了模火辣辣的大腿根，臉上鼻子眼楮皺到了一塊。
「俺這是啥命？不是老家，就是征糧，要不就是騎一天一夜的馬，來濠州要人！」
「五哥還說要是辦不好，就要了俺的腦袋！特娘的！」
和州定遠軍？
城頭一陣混亂，瞬間亮起無數的火把。
城內帥府里，大帥夫人張氏手里拿著一物，正失聲痛哭，地上跪著一人，正是當初跟隨郭天敘去和州的親兵之一。
濠州的守將是郭子興的心月復，此刻也站在旁邊愁眉苦臉。
馬秀英剛進來，張氏就像找到了主心骨，哭著抓著她的手。
「兒阿，你二弟讓朱小五給扣了，老爺也被他圍住了，咋辦阿？」
「娘，俺都知道了！」
郭子興兵敗的消息晚上已經有人傳來，深夜十分定遠軍的騎兵出現在城外，送進來一人，郭天敘的親兵。送進來一物，郭天敘從小隨身的長命鎖。
馬秀英安慰著義母子，看向地上跪著的人，說道，「小五說啥了？」
「大小姐，朱五說要是想要二公子的命，想要大帥平安回濠州，就把秀兒丫頭和蓮兒姑娘的尸首給他！」
這個答案，正在馬秀英意料之中。這世上現在還能讓小五牽掛的，也就這兩樣了。
而濠州兵敗之後，能拿出來的籌碼，也就只有這兩樣了。
「大帥真敗了？好幾萬人阿？」濠州看家的守將，出聲問道。
「失敗了，俺親眼見的！」
跪著的親兵哽咽著道，「朱五那邊早就埋伏好了，咱們連陣都沒擺開，就讓他殺敗了。」
「老爺可好？」張氏哭問。
「讓朱五圍死了，出不來！」
「天殺的朱五，你個沒良心的白眼狼！」張氏忽然破口大罵，號啕大哭，「沒有郭家你就是個要飯的，你不得好死！」
「夫人！」跪著的親兵哭道，「您趕緊放人吧，朱五說明天中午前見不到秀兒，就剮了二公子，他真能干得出來，張舅爺就是他讓人勒死了……」
突然，張氏停止了哭罵，又一把抓住馬秀英，「對對，給他，把那小賤人給他，換我兒回來………」
能嗎？
馬秀英心中自問。
後院里，馬秀英在幫著秀兒整理行囊。她平日愛吃的桂花糖，喜歡的布老虎，穿的衣服，用的東西。
雖說是養在郭家有做質的意思，但是吃用上，並未虧待了秀兒。
可是秀兒就坐在椅子上，面無表情的看著馬秀英忙碌。
自從蓮兒沒了，這丫頭就變了一個人，再也不笑，再也不說話了。
「秀英姐！」
這還是秀兒這些天第一次開口，「送俺去找五果麼？」
馬秀英強笑笑，「是啊，你五哥的兄弟在城外了，明兒你們就能見面了！」
秀兒的臉上難得露出一絲笑，「那你別忙了，這些東西俺不要，送俺走吧！」
「這些都是你平時喜歡的……」
「俺不要！」秀兒搖搖頭，手指捏著衣角，「俺想吃糖，五果會給俺買！俺想要衣裳，五果會讓人給俺做……」
六歲的秀兒本就是個小大人，心思遠比一遍的孩子通透。她慢條斯文的說著話，眼中卻沒有情緒，語調冰冷疏遠。她越說，馬秀英的心越涼。
「秀兒，你恨？」
秀兒點點頭，眼楮里終于有了些情緒，「秀英姐，俺不恨你！」
馬秀英一把把她抱在懷里，哭道，「以後記得想俺！」從認識小五開始，她真是把秀兒當成了妹子，此刻只覺得心如刀割。
「俺不敢想！」秀兒也哇的一聲哭出來，「俺怕想起你，就想起郭家，想起蓮兒姐姐咋沒的！」
說著，小手擦去馬秀英臉上的淚，「但是俺不會忘了你，秀英姐，俺知道你心里對俺好！」
……
明天加快情節…