「布蘭，你的三眼烏鴉呢？」瓊恩淡淡說道，帶著審視的眼神。
「死了！」
「哦？怎麼可能？」瓊恩是狼靈，他的冰原狼白靈在和異鬼大戰中已經和他分開，也許已經死亡，也許在鬼影森林里。
「被魔山的龍焱燒死了。」
「哦？為什麼會這樣！」珊莎吃驚道。
「布蘭曾經在龍石島踐踏了賓客權力，設計坑殺魔山一行人，他的計劃失敗了，魔山得到龍的幫助逃回了君臨，而我的守夜人兄弟們，全部在龍石島的地陷中死亡。丹妮莉絲的很多將士也在龍石島的野火物質的爆炸中喪生。」
珊莎難以置信的看著布蘭，她晃動著頭，不肯相信瓊恩說的話。
「那並不是我，珊莎。」布蘭平靜的說道。
「那麼那是誰？」瓊恩追問道。
「那是血鴉布林登•河文。他是一名坦格利安，也是一名異形者，綠先知。」
「哦，在龍石島的布蘭是布林登•河文，那麼在峭岩城的布蘭又是誰？」
「在峭岩城的布蘭，是布蘭•史塔克。」
「是嗎？珊莎，你相信布蘭的話嗎？」瓊恩淡淡說道。
「血鴉布林登•河文把他的本領都傳授給了我，他的時間到了，他創造出的三眼烏鴉也已經被魔山殺死，而他的靈魂，也不復存在。」
「活了一百多歲的布林登•河文是因為良心突然發現放過了你和魔山，還是其他的什麼原因選擇了消失？」
「丹妮莉絲•坦格利安對魔山的宣誓效忠徹底摧毀了他的希望！」
「他到布拉佛斯去謀事，好像並沒有寄希望在丹妮莉絲的身上。」
「不，瓊恩，你錯了。血鴉把希望寄托在兩個人的身上︰丹妮莉絲•坦格利安和瓊恩•坦格利安，只有這兩個人的身上，才流淌著坦格利安家族的血脈。」
「但他並沒有把自己的謀劃知會丹妮莉絲，龍石島的坑殺計劃，他的失敗徹底激怒了魔山，招致了魔山的復仇，也導致了丹妮莉絲被魔山抓到君臨的大海戰。坦格利安家族復興的唯一種子，正是血鴉本人一手覆滅的。」
布蘭的目光慢慢的落在瓊恩的臉上︰「瓊恩，你是坦格利安家族里難得的杰出人才，你看事情有自己的主意和遠見，只是，神選中了魔山。」
這句話令瓊恩心中一動。
「神選中了魔山，所以血鴉的希望破滅，他不得不接受了失敗，選擇了消失？」
「他選擇了安息。屬于坦格利安家族的王朝，一去不復返，就好像河流中的水。」
瓊恩盯著布蘭，看了好一會，說道︰「這麼說來，你現在代替了血鴉，成了一名先知？」
「血鴉是布林登•河文，我是布蘭•史塔克，我是先知，卻並不是代替了血鴉。我跟他學習本領，但我並不是他。」
「魔山會相信你說的這些話麼？」瓊恩沉凝道。
「我不知道。」
「你是先知，怎麼會不知道？」
布蘭微微一笑︰「瓊恩，就連神都有不知道的事，何況先知。」
「布蘭，如果魔山並不相信你，你會怎麼做？」
「什麼都不做，珊莎的婚禮完成後我會回到臨冬城，那里是我的家。」
珊莎走上去蹲，握住了布蘭的雙手︰「布蘭，你經歷了太多，受苦了。」珊莎對布蘭心中同樣有疑忌，只是疑忌少少。在旁觀了瓊恩和布蘭的對話後，她選擇了相信布蘭•史塔克。眼前的布蘭，眉眼神態，每一處地方，都是她記憶中的那位弟弟。
血濃于水！
對于瓊恩，珊莎從小就不喜歡他——作為接受了正統貴族淑女教育的珊莎，內心是看不起一個地位低下的私生子的。這一點她隨母親凱特琳•徒利。當然，現在的瓊恩已經不是一個私生子，而是雷加•坦格利安王儲和姑姑萊安娜•史塔克的合法兒子。嚴格的說，他是一名王子，具有合法繼承鐵王座的權力。
只是，鐵王座上的王位已經易主，魔山從七國內戰中崛起，最終被神選中，坐上了鐵王座。
*
魔山的貝殼廳，前來拜見國王陛下和北境王的貴族終于告一段落，魔山揮手讓眾人退下，僅僅留下了王後簡妮、艾德慕公爵大人、梅麗珊卓夫人、加文•維斯特林伯爵，其余的人等，一律退下。
魔山有重要的事情要和艾德•史塔克通氣。
「艾德大人，珊莎•史塔克貴為北境守護的大淑女，嫁給一位爵士的確配不上她的身份和地位。」
艾德一怔！
他並不計較雷納德•維斯特林的爵位低下。雷納德還很年輕，峭岩城今後會被他繼承，雖然雷納德不是公爵，但繼承伯爵的爵位也不錯了。
在艾德的心里，最重要珊莎喜歡，至于女婿的爵位，當然是越高越好，不過，就算是一般的爵士，也並沒有什麼不妥。
艾德慕笑道︰「國王陛下，你如果覺得雷納德的爵位太低，封賞他一個侯爵就是了。」
魔山看一眼嬉笑的艾德慕，艾德慕的心就一跳，他的笑容尷尬的僵硬在了臉上。
「艾德慕公爵大人，王國爵位，論功行賞，武將憑戰功，廷臣憑政績。雷納德雖然是我自家兄弟，伯爵、侯爵、公爵的爵位也不能隨便封賞。如果我如此做了，對其他的文臣武將都並不公平。一個國家，最重要的一點就是論功行賞，公平公正，才能服眾。」
艾德•史塔克听得頻頻點頭。
他正是這樣品格的人，對魔山的話深有同感。
艾德慕的臉色一陣青一陣紅，他哈哈一笑︰「國王陛下教訓得是，艾德慕記住了。」
加文•維斯特林伯爵的臉色也是微微的局促，魔山不說雷納德的爵位，他還沒有什麼感覺。這一提出來，的確珊莎是下嫁了。
魔山說道︰「艾德大人，我收到密報，七國糧倉河灣地的領主維拉斯•提利爾秘密招兵買馬，訓練軍隊，並和南方大海中的盛夏群島相勾結，另外聯絡了狹海對岸的自由貿易城邦泰洛西、里斯、密爾和瓦蘭提斯四個城邦，準備在凜冬里秘密進攻君臨城，他重金訓練了一批死士，將從地下密道進入紅堡，攻佔梅葛樓，拿住王後王子和廷臣武將們，從而推翻我的統治，奪下鐵王座，為他的父親、兄弟和妹妹報仇。」
艾德听得作聲不得！
艾德慕則大怒︰「國王陛下，河間地願意出兵去打下高庭，把維拉斯•提利爾抓來，交由陛下審判斬首。」
魔山說道︰「艾德慕大人，河間地在連年的內戰中毀滅了無數的村莊和農田，河灣地的戰事，你就不要參與了，好好把河間地修養生息，想辦法擴大貿易，盡快幫助河間地子民們恢復到戰前的生活。」
「是，國王陛下，是我激動了。陛下手下精兵猛將十幾萬人，要拿下高庭易如反掌，本也無須河間地出兵。不過，只要陛下需要，一聲令下，河間地的每一個士兵，都是屬于陛下的。」
魔山不再理會艾德慕的奉承，他看著艾德•史塔克︰「公爵大人，我有個小小的想法，希望能得到艾德大人的支持。」
「國王陛下請說！」艾德恭敬說道。他的心里，卻是感覺到些微的不安。
魔山有巨龍，有赤煙獸，有十幾萬精兵猛將，一向軍事貿易稅務都獨立在外的多恩如今都已經臣服，夾在多恩和風暴地王領地之間的河灣地，如何敢起事？
艾德知道維拉斯•提利爾公爵是個瘸子，並不尚武，他密謀造反的事情，恐怕信息有誤！
不過，艾德把自己的疑惑埋進了心底，先听國王陛下究竟要說什麼？
如果魔山要北境出兵平亂，他義不容辭，只是很可能這次的戰事有點蹊蹺。可能有小人在國王陛下耳邊說了寫什麼讒言，國王陛下听進去了。也可能國王陛下得到的情報是真的，畢竟國王殺了維拉斯的父親、兄弟和妹妹。這是家仇，維拉斯•提利爾本人雖然不尚武，有心報仇也不一定。
听國王陛下的說辭，維拉斯是要偷襲君臨紅堡，從地下攻進梅葛樓，先拿住王後和王子，再脅迫國王陛下屈從。
「艾德大人，我將命令雷納德•維斯特林爵士和珊莎•史塔克在婚後帶兵，從西境峭岩城出發，走河濱大道攻入河灣地，一路征戰，最後拿下高庭，捉住維拉斯•提利爾，押送到君臨。」
艾德心里又是一動，不過他很快就明白了過來，國王陛下這是要給雷納德•維斯特林立功的大好機會，也能借此封賞雷納德•維斯特林的爵位。
「國王陛下，珊莎並不會帶兵打仗。
「珊莎有帶兵打仗的潛力，如果她能得到艾德大人、或者是瓊恩•坦格利安的幫手，我相信雷納德和珊莎能打下河灣地。到時候，河灣地的提利爾家族將不復存在，河灣地也需要新的領主。」
艾德慕大喜︰「國王陛下，如此一來，雷納德就能成為河灣地的公爵大人了，珊莎就是河灣地的公爵夫人！」
魔山並不應和艾德慕的話，他看著艾德，看他的表態。
「國王陛下，提利爾家族統治河灣地有很長的歷史了。」
「沒有史塔克統治北境的時間長，提利爾家族的發跡源于背叛，一個園丁背叛了他的領主，然後得到了高庭城的封賞。」
國王陛下說的關于提利爾家族崛起的故事是真的，艾德了解提利爾家族的發跡歷史。
「陛下，據我所知，維拉斯•提利爾並不尚武，他是個瘸子，平生喜歡的也是養鷹斗狗，學習的是牲畜種植。」
「艾德大人，維拉斯•提利爾謀反證據確鑿，消息準確無誤，必須徹底鏟除。」
艾德沉默了一會，最終，他壓下了心里的小小的疑惑，選擇了相信國王陛下的軍事情報︰「陛下，如果雷納德•維斯特林和珊莎帶兵去攻打河灣地，北境會出兵支持。」
北境會出兵支持，有這一句話就夠了。
至于艾德會不會做她的閨女的軍師或者是先鋒將軍，那就是艾德自己的事情了。總之，魔山的目標達成。鏟除提利爾家族，掌握住七國的糧倉，是魔山掌控維斯特洛的重中之重。如果魔山親自馭龍去拿下高庭，不過一天的時間，但影響不會好。
魔山希望能得到河灣地子民們的擁護，即使得不到，表面上，他也要保持住克制。滅掉遵紀守法的維拉斯•提利爾，讓河灣地的提利爾家族一脈被徹底鏟除，如果國王親自去動手，毫無疑問會帶來減譽，更不利于雷納德•維斯特林的上位。
雷納德對魔山，那是忠誠耿耿，言听計從，無有不遵。
「艾德大人，只要給珊莎領兵打仗的機會，你就會發覺，在某些需要謀略的時候，她也許不會遜色于羅柏•史塔克。」
「國王陛下，你太高看珊莎了。她可並不是艾莉亞•史塔克。——艾莉亞？！」艾德想起來了，艾莉亞和魔山一起從狹海對岸騎龍歸來，但艾德和凱特琳到了峭岩城如此久，整個城的貴族和將軍們都來這里和艾德見過面了，卻為何不見艾莉亞•史塔克？
「國王陛下，王後陛下，艾莉亞在哪兒呢？不在峭岩城麼？」艾德說話的時候目光看向了加文•維斯特林伯爵，希望能得到一些有用的信息。他知道艾莉亞風風火火的性格，一刻也坐不住。還記得凱特琳讓修女教艾莉亞繡花，艾莉亞坐在凳子上搖來搖去，就好像凳子上烤著火。
「我寧願手握鐵匠的鐵錘打鐵，也不願意拿那繡花針。」這是艾莉亞曾經對父親的抱怨。
「很抱歉，艾德大人，艾莉亞小姐和國王陛下一起來到峭岩城，但她每天究竟在哪里，做些什麼，我並不清楚。」加文•維斯特林首先說道。
艾德•史塔克還並不知道艾莉亞已經成長為了黑白院的天命長老。黑白院的無面者名震維斯特洛，每一個大貴族談起無面者都心里發寒。
「艾德大人，無須擔心艾莉亞•史塔克，我相信在你和凱特琳夫人進入峭岩城的時候，她一定在某處看著你們。在她該出現的時候，她會出現的。」
「哦？我希望她現在就出現在我面前，我想看看她，不知道她是長得更瘦了還是更強壯了？」