「魔山，伊耿•坦格利安六世是龍種，鐵王座的合法繼承人，你如果輔助他，我想他會請你做他的國王之手。魔山，你火燒高庭，梅斯•提利爾大人不會對你再有好感，高庭人也不會對你心懷感激。他們會仇恨你。瑪格麗•提利爾可是當今王後陛下，你和王室的關系，很難再有信任和親密。」
「亞蓮恩，舊鎮學士給你發送了白色渡鴉嗎？」魔山反問亞蓮恩。這是個和亞蓮恩的話毫無聯系的問題。
亞蓮恩目光連閃，魔山不肯正視他火燒高庭帶來的提利爾家族的敵意和反感麼？！還是魔山不肯和她討論這個問題？畢竟，維拉斯•提利爾在這里，他是高庭的順位繼承人，未來的高庭公爵，領主，南境守護，掌實權者。
亞蓮恩看看維拉斯，看看魔山，她回答魔山的話︰「是的！」
「白色渡鴉告訴我們，秋天只有三個月，然後就是凜冬。而在凜冬來臨，異鬼將在風雪中大舉進攻北境的臨冬城，臨冬城失守，異鬼軍團將變得強大無比，並南下進攻君臨。還有什麼比人族生死存亡更重要的事情嗎？鐵王座上最終會坐上誰，我一點都不關心，我只關心我們是否能挺過這個凜冬，不會被異鬼殺死，然後被變成尸鬼。」
「北境真的有異鬼來了？」
「你到現在還懷疑？你要麼是真的愚蠢，要麼就是真的太壞！」魔山語氣變得很不善。他的眼楮瞪著亞蓮恩，亞蓮恩呼吸一窒。魔山之威，儼然如巨龍俯視羔羊。
馬蹄聲響，亞蓮恩的護衛軍團和維拉斯的部下一起向這邊奔來。
維拉斯•提利爾看見奔來的高庭人服侍鮮明，鎧甲明亮，不是從高庭的煙火中突圍出來的人，而是高庭外面村鎮的子民們。
其實高庭的火光就是信號。
與此同時，河灣地曼德河上，許多船正在各個渡口橫渡。
河灣地大軍已經全部入駐君臨城，防備狹海對岸的丹妮莉絲軍團突然出現，河灣地留守的職業士兵和雇佣兵已經不多，但作為七國糧倉和人口最多的地方，河灣地還是能再次湊出近萬戰士，這是最後的一點留守各個城市的力量。
河灣地大城市十幾座，中小村鎮不計其數，其中蘊含的民間財富、糧食儲備驚人，遠高于高庭的儲備。高庭援助北境的物資，有一半以上來自各地封臣。
魔山也知道只要龍焰火起，高庭地勢很高，火光會令河灣地平原上的絕大多數人都能看見，一夜之間，高庭被焚會傳遍整個河灣地，各地封臣必然派人來救火救主救人，其實不用維拉斯•提利爾下令召集軍團，河灣地軍團自然會最終集合在高庭外面的曼德河邊。他要維拉斯下令召集軍團，隨他出征風暴地，攻擊伊耿•坦格利安六世，其實是試探維拉斯•提利爾的態度。
龍焰焚燒高庭，是魔山臨時起意的決定。目的，是要強迫多恩人不得不下跪臣服。收服多恩，比收服高庭意義重大太多。提利爾家族無人能是大將，充氣魚更是無膽量無謀略。瑪格麗•提利爾不管有多少小聰明，一把刀一個死士足夠對付她。
何況，現在掌權的瑟曦是自己人！
而多恩，桀驁不馴，雖然名義歸屬七國，卻是軍事政治貿易稅務全部獨立，坦格利安巨龍家族征戰多恩多年，依然戰敗告終，最後不得不靠聯姻。事實上，多恩一直獨立于王國的管轄之外。而這個情況，天賜良機能夠收服改變，是在創造奇跡和歷史。
魔山已經創造了奇跡和歷史！
魔山殺了多恩的奧伯倫•馬泰爾；簡妮•維斯特林殺死了絕大多數多恩的領主或者是繼承人，他們之間的血仇，要麼用鮮血來清洗，要麼，一個完全征服另外一個。
這是唯二的選擇！
今後多恩人如果再反叛，他們信仰的神也會唾棄他們，他們自身，也會生活在誓言和現實的雙重矛盾的沖突中，不得安寧。
這是整個多恩人發出的誓言，不是只有多恩馬泰爾家族獨家或者某單獨一人發出的誓言。
多恩的糧食儲備，可從來沒有動用過。多恩真正的軍團，也從未在內戰中參戰過。他們的軍事力量、糧食、軍用物資，都沒有受到內戰的消耗。是時候讓他們出錢出力了。
*
「維拉斯•提利爾，我以七國軍務大臣的身份命令你，現在開始，集合河灣地騎兵步兵，三天內齊聚苦橋，等候我的下一步命令。」
維拉斯•提利爾看看魔山，看看魔山身後的巨龍，看看如刀鋒一樣的亞蓮恩•馬泰爾，他澀聲說道︰「魔山，三天時間，我無法完成任務。」
「維拉斯大人，昨夜高庭的火光就是你下達給封臣們的命令，今天，就會有高庭附近的封臣率兵來到這里，根本無需你的命令。各地邊境地帶的封臣，也都做好了接令戰斗的準備，只需要你一只渡鴉，他們就會迅速集結在苦橋。三天時間，足夠召集起河灣地的所有人。」
維拉斯•提利爾得魔山解釋，才明白魔山早就算計好了一切，而他，並沒有意識到昨夜的高庭火光其實就已經是領主命令這一點。
「遵命，格雷果公爵大人。」維拉斯•提利爾終于正色，他對魔山的稱呼上的改變，也是態度上的接受和改變。
魔山看向亞蓮恩•馬泰爾︰「亞蓮恩夫人，傳令多恩將士，立即整隊，前往苦橋，三天時間內，我要在苦橋見到他們。」
「遵命，魔山！」亞蓮恩•馬泰爾恭聲說道。
她剛帶著多恩將士們對魔山下跪宣誓效忠臣服，魔山的第一道命令，她自然全盤接受。
魔山將率領河灣地將士和多恩將士去攻打伊耿•坦格利安六世，並且會把伊耿的尸體送給她。原本，亞蓮恩的軍事計劃，是拿下高庭後，就派出使者去見伊耿六世，和他談論聯姻。她和伊耿六世的結合，她認為是最完美的聯姻，既有親情上的緊密聯系，也有政治上的聯盟。
但魔山一人一龍，反轉了整個計劃，亞蓮恩•馬泰爾不得不下跪臣服，並遵從魔山的命令。
一個時辰後，維拉斯•提利爾新任命了他的侍衛隊長，斥候隊長，領軍將軍，教頭，新的學士。劫後余生的高庭人，和附近趕來救火救援的高庭旗下封臣們一起，兵馬整頓，向苦橋進發。
附近趕來的封臣也帶來了渡鴉和學士，被維拉斯•提利爾一並征用，他向全境封臣發出了渡鴉，命令他們帶兵前往苦橋。
多恩的步兵，騎兵，騎步混合軍團也和維拉斯•提利爾的將士一同前往苦橋。
魔山和亞蓮恩•馬泰爾看著隊伍行進在河灣地的平原上，兩人的身邊，站著艾拉莉亞和她的四個女兒。艾拉莉亞和她的四個女兒看魔山的眼神就好像箭矢，帶著鋒銳。
眾目睽睽之下，魔山抓住巨龍的角翻身上了龍背，他發出奇特音節，巨龍輕鳴，聲音穿石裂玉，平地憑空卷起大風，巨龍翅膀展開，眾人眼前一黑，天地之光都被擋住，巨龍翅膀扇動，呼嘯而起，眾人紛紛伏低掩頭，躲避狂風卷起的風沙。突然亞蓮恩感覺身子一緊，跟著一輕一空，她已經被巨爪抓住，騰空而起。驚惶大叫聲中，眼前的人和地迅速變小變遠，她已經到了高空。
「亞蓮恩•馬泰爾，我們去極樂塔。」魔山的聲音轟轟傳來。
極樂塔是赤紅山脈多恩境內的第一座防御塔，也是雷加•坦格利安和萊安娜•史塔克渡過蜜月的地方，瓊恩•雪諾就出生在極樂塔。
簡妮•維斯特林已經有了身孕，該亞蓮恩•馬泰爾兌現她的承諾和誓言的時候了。魔山要有自己的血脈進入馬泰爾家族，並成為下一代的繼承人。亞蓮恩•馬泰爾得過上一段時間的辛苦日子了。魔山希望亞蓮恩能盡快懷孕，這是個比政治聯盟更可靠的計劃。多恩境，不管男女，只要是第一個，就自然具有繼承權。
魔山將和亞蓮恩在極樂塔狂歡三天，然後一起騎龍飛到苦橋。三天後，魔山將在苦橋整兵，然後對風暴地的黃金團不宣而戰。
黃金團要麼臣服，要麼全滅。魔山不會讓黃金團再有渡過狹海的任何機會。就算黃金團未卜先知得到了消息立即逃走，他們的戰艦再快也得在狹海上行駛十天以上，那可快不過魔山的巨龍偷羊賊。
*
風息堡。
守城將士們遠遠的看見了斥候們簇擁著一人而來。
走得近了，將士們看見了臉色憔悴的瓊恩•克林頓。
瓊恩•克林頓不苟言笑，相貌威嚴，令人望而生畏，但他現在的神情可是帶著疲憊、滄桑和淺淺的虛弱。
城門 大開，守城將士們沖出，前來迎接首相大人。
瓊恩•克林頓進入城堡，眾廷臣武將聞訊，都來迎接。
*
風息堡大廳，兩只血袋解開袋口，二十八顆人頭滾出，其中，弓箭將軍黑巴曲和悍兵本內德•貝雷恩的首級滾到了伊耿六世的腳邊。
黑巴曲是軍中重要將領，本內德是軍中戰力最高的侍衛之一，他的地位堪比將軍。
無家可歸的哈利•斯崔克蘭司令眼楮瞪圓，武將們臉色鐵青，殺氣凜然。
「陛下，我低估了瑟曦，錯判了局勢。」瓊恩•克林頓說道，「瑟曦根本無心談判，君臨重兵駐守，我們需要向丹妮莉絲請求一起進攻君臨，我們需要丹妮莉絲的三頭龍。」
「首相大人。」伊耿六世面無表情，他認為這更能顯出他的威嚴，「丹妮莉絲的艦隊已經在維斯特洛外海，隨時發動攻擊。丹妮莉絲的騎兵和步兵也都到了潘托斯城。但丹妮莉絲的龍不會先進攻君臨，她會先進攻鐵群島，拿下鐵群島後，能震懾七國貴族，並對維斯特洛形成夾擊局勢。鐵群島會率先宣布效忠坦格利安。我們現在需要人率先出來宣誓臣服。」
「是效忠丹妮莉絲•坦格利安還是伊耿•坦格利安？」
這是個敏感的話題，也帶著忌諱。
「我和丹妮莉絲會聯姻，這是坦格利安血脈延續的唯一。」伊耿•坦格利安說道，「我為國王，丹妮莉絲為王後。」
「丹妮莉絲已經答應了嗎？」瓊恩這句話沒有說出口，他知道不宜過多談論這些話題。對于這些話題，她並不知情，容易露出破綻，使人懷疑警惕。
言多必失！他可是掌控局勢的首相。
「陛下，瑟曦會發動無面者攻擊。西境的一百尊黃金雕像將被運送到布拉佛斯的列神島，我認為陛下不宜再住在風息堡，應該和丹妮莉絲一起，最好能成為一頭龍的龍騎士。」瓊恩•克林頓緩緩說道。
「無面者不會在兩個月內來到風息堡。瑟曦運送黃金雕像去布拉佛斯，最少需要兩個月的時間。而無面者接受了雇佣任務後，從布拉佛這個斯來到君臨，也會需要兩個月的時間。」伊耿•坦格利安淡淡說道。少年顯得老成，俊美異常，睫毛很長，帶著陰柔的氣質。
「陛下，我擔心萬一君臨城就有無面者呢？」
「有無面者也無妨，列神島的黑白院不發出命令，無面者不會啟動計劃。」伊耿•坦格利安盯著瓊恩•克林頓說道。
這些問題，瓊恩•克林頓不是比自己更應該明白的嗎？瑟曦‘傾家蕩產’發動無面者襲擊，這個計劃的確很毒辣，很瑟曦，很蘭尼斯特，但需要時間。瓊恩這是在紅堡被嚇破了膽麼？
「陛下，你去和丹妮莉絲會和，成為龍騎士，也需要時間。」瓊恩•克林頓沉聲說道。
伊耿•坦格利安和廷臣武將們默然。
無面者來襲，選擇回避是最好的辦法。瓊恩首相的擔心和建議是謹慎的，國王陛下必須安全。可是，無面者一旦啟動，無人能夠幸免。只是時間早晚，最終會死于刺殺。唯一的破解之法，就是雇主終止任務。
大廳里一下子安靜下來，氣氛壓抑，無人說話。
「陛下，在回來的路上，我想到了一個化解無面者攻擊的計劃，能確保陛下的安全。」瓊恩•克林頓的聲音打破大廳的安靜，擊碎了令人窒息的壓抑。