《小說日報》刊登的內容在很多文人眼里難登大雅之堂, 但上面的小說拿來打發時間還是一種很不錯的選擇。
因此, 《小說日報》的日銷量還算是不錯的。
有了銷量，自然不愁稿子, 每天從各個地方寄來報社的信件都非常多。
宏飛是新上任的編輯, 主要負責挑揀各地的來信，如果里面有還算不錯的小說就把信件留下來, 遞上去給主編審核，其他沒通過的稿子就都打回去。
這一天和平常時候沒什麼兩樣，宏飛來到報社，揚起笑臉和報社眾人打完招呼後, 這才接了杯熱水走到自己的辦公桌前。
他的桌面已經堆放好滿滿一箱的書信，宏飛喝了口水, 這才懶洋洋把信件拆開。
他在這里上班已經有半年時間, 早就把看信的速度練出來了，有些時候單是看完第一張信紙，就知道這篇小說到底合不合《小說日報》的風格。
這年頭，優秀的稿件還是很少的。宏飛看了半個多小時, 只留下了兩封書信，其他的十幾封都是要打回去的。
很快，宏飛打開一個信封，看清信紙上的字跡後就不由精神一振——
字跡娟秀, 雖然不算特別出彩, 但整整齊齊沒什麼墨跡, 讓人覺得很是賞心悅目。
他下意識坐直身體, 一行行閱讀下去。
前面一部分內容，都在勾勒曼如這個女主人公的形象。她出身在一個書香門第之家，祖上曾經輝煌過，只是到了她祖父那一代敗落了下去，好在家底殷實，父親又擅長經營，所以曼如出入都是有僕人伺候的。
她性情活潑開朗，小時候十分調皮搗蛋，每每讓家里人無可奈何。但轉變出現在曼如五歲那年——她被強壓著纏足，以往疼愛她的母親完全無視她的痛苦哀嚎，只會抱著她一遍遍哭，一遍遍說曼如以後會變得幸福的。
文字間，作者用很大段的筆墨在描述纏足這件事。她明明沒有直白去訴說纏足的痛苦，可的人卻能從曼如的哭嚎中感受到那種深入骨髓的疼痛。
是啊，生生把腳骨掰斷，怎麼可能不疼。
纏足之後，曼如沒有了以前的活潑。她再也沒辦法蹦蹦跳跳，再也沒辦法像個皮猴子一樣抓迷藏，她身上的靈氣好像在一夕之間耗盡了，變得溫婉、安靜。
但即使氣質變了，曼如還是那個令人心動的曼如。她沒上過學，但她學過琴棋書畫，喜歡做女紅刺繡，她還喜歡伺弄花草，把家中的花草打理得十分整齊漂亮，充滿了怒放的生機。
——就好像她這個人一樣，雖然被束縛，卻也帶著種昂揚又生機勃勃的美。
曼如的人物形象立了起來，宏飛一邊贊嘆，一邊忍不住狠狠在桌子上拍了一巴掌，「該死！這可怕的纏足陋習不知道毀掉了多少女子！」
他身邊的人紛紛看向他，宏飛卻已經沉浸在小說中，迫不及待等著看下面的內容。
曼如很快就長到了十五歲，已經亭亭玉立的她從母親口中得知自己有一個各方面條件都很出眾的未婚夫。
「常夢是家中長子，相貌出眾，風度翩翩，而且很有才華。」這是母親對她的未婚夫常夢的描述，話語不多，卻足夠曼如在腦海里腦補出一個風度翩翩的青年形象。
她懷著期待、懷著嬌羞，等待著她與常夢的第一次見面。
那天曼如起了個大早，糾結了許久，終于選好身上要穿的衣裙和要搭配的首飾。她坐在西洋鏡前給自己細細描眉，等著她的未婚夫上門與她見上一面。
終于，在曼如坐立不安時，她的貼身丫鬟妍兒過來敲響大門，讓曼如走出去見客人。
她是小腳，根本走不快，由著妍兒扶著她往客廳走過去。
妍兒貼在她耳邊道︰「小姐，我剛剛瞥了常大少爺一眼，長相極為俊秀。」
曼如眼楮亮了起來，紅暈一點點染上她的臉龐，讓她變得嬌羞又美麗。這麼年輕的女孩子，哪個不漂亮呢，更何況曼如有從父母那里遺傳來的好相貌。
可是當她踏入大殿，含羞帶怯抬眼看向常夢時，心都涼了半截。
常夢的臉上滿是不耐與惱怒，已經到了連掩飾都懶得掩飾的地步。
他懶洋洋看她一眼，大抵是連她的長相都沒看清，就把頭低了下去。如果不是常老爺子狠聲怒斥，常夢怕是連敷衍的行禮都不樂意。
男女未婚，就算有長輩在場也不能在一起見上很久。曼如很快就被妍兒扶了下去，她渾身都泛著冰冷，腦海里一遍遍回憶著常夢看她的眼神——那種嫌棄的，像是在看什麼舊東西的眼神，讓她如墜冰窖。
她明明從來沒與常夢見過面，他為什麼要這麼看她？
母親過來時，曼如小聲哭道︰「母親，我不願意嫁給他。我想……我想……他定也是不樂意娶我的對吧。」
「傻孩子，你這是在說什麼傻話。婚姻大事乃父母之命媒妁之言，你爹和他爹可是都很滿意這門親事，況且常夢也只是一時想不通，等他想通了定然會好好待你的。」
***
宏飛明明是個男人，但作者把曼如描寫得太美好了，以至于宏飛都站在了曼如的角度看待問題。當看到那常夢的不屑姿態時，宏飛氣得想要罵人，最後生生忍住了——
沒事，這常夢現在看不上曼如，等他和曼如多接觸之後，定會心儀上曼如的。
這麼美好的女子，哪個男子會不多憐惜上幾分呢？
雖然這麼安慰自己，但宏飛還是端起杯子喝了口冷水，這才要繼續往下翻看。
結果往下一翻，宏飛的臉色立刻變得不好了。他發現這篇小說的稿件只連載到這里就戛然而止了！
粗粗算起來，他手上的稿件也有了三萬字，並不算少了，但他在閱讀的過程中根本沒有感受到時間的流逝。
這個筆名叫「蘿夢」的作者雖是個新作者，語言偏于樸實，但字里行間帶著很真摯的感情，把曼如這個人物塑造得太好了。
他已經是好久沒看到這麼讓人眼前一亮的作品了。
宏飛沒有耽擱，站起身往里走，把他手上的稿件遞交給主編，讓主編親自審核這篇小說。
***
今天季家沒有人，季曼玉跟著季復禮去北平大學旁听文學系的課程了。
衡玉翻看完報紙後，招來陳嫂，「陳嫂，讓他們備車，我想出門一趟。」
陳嫂一驚，下意識道︰「二小姐怎麼突然要出門了，您的身體不好，沒有大小姐、二少爺陪著，我哪敢讓您單獨一個人出門啊。」
「無事，我只是想去郵局寄些東西，然後就去北平大學找大姐和二哥。」
其他人不在時，衡玉的話就是最大的。她態度強硬，並且一再表示寄完信會直接去找季復禮，還有司機在旁邊看著，也會把藥備上，陳嫂這才一臉擔憂去通知司機她要出門。
目送著陳嫂的背影，衡玉不由扶額苦笑。連出一趟門都這麼困難啊。
不過也就糾結了一瞬，衡玉便上樓取了東西，坐上小汽車讓司機把她送到郵局。
各黨派的主要辦事機構地址都是公示出來的，稍微打听打听就知道了。衡玉寄去的信沒什麼內容，只有一張簡易版手.槍圖紙和一張寫著寥寥幾行字的信紙。
對方不知道她的真實身份，衡玉便沒有用原身那娟秀的字跡，而是用了她原本的字跡來寫字。
寄出去的信一共有三封，有兩封是直接寄到辦事機構的，但有一封衡玉選擇寄去給大哥季斯年。
季斯年在軍隊里沒什麼背景，能走到今天這一步全是靠一刀一槍打拼出來的。既然有這個機會，衡玉自然要把這個敲門磚送給季斯年。
華夏如此還沒辦法自己生產性能極好的槍.械，只能依靠從外國購買。她給出的圖紙雖然變成了簡易版，但性能還是不錯的。
雖然沒到這個世界最頂尖的水平，可如果能普及到軍隊，也能大大提高軍隊的戰斗力。
寄出了三封信，衡玉手里還剩下一張圖紙和一張信紙。
她將這兩張紙夾在《夢溪筆談》里，走出郵局，讓司機把車開到北平大學里。
到了北平大學後，衡玉借口要去找季曼玉和季復禮，卻是繞了條路，來到文學系教授辦公的地方。
——這都是她提前找季復禮打听好的。
這個點是上課的點，辦公室里沒有人在。因為是北平大學教授的辦公室，里面值錢的也就是書，平時根本沒有人上鎖。
衡玉大大方方敲了門，推門走進里面，尋到最里面的桌子，翻開桌面上的教案，確定教案上寫的名字的確是「鄧謙文」後，衡玉便將她手里的《夢溪筆談》塞進鄧謙文的書架里，轉身離開了辦公室。
走出辦公室時，走廊上還有兩三個學生路過，衡玉抬手別了別頭發，一臉自然往文學系上課的地方走過去。
她今天的穿著打扮就是個普通的女學生，路過的學生低聲交談著，也沒注意到這麼一個走出辦公室的女生。
【零，你為什麼要單獨把圖紙交給鄧謙文？】系統旁觀片刻，奇道。
「我現在有八成把握他是紅黨派的人。其他三個黨派的大本營都待在那里跑不了，只有那個組織形勢嚴峻聯系不上，只能用這個方法了。」
至于怎麼判斷出鄧謙文的身份，只需要找季復禮打听一下鄧謙文的過往，了解一下他的信仰，就是件很容易的事情。
這時候黨派斗爭還沒那麼嚴重，很多特工都不是專業出身，在潛伏一道的斗爭經驗不充足，露出的馬腳還是不少的。
衡玉會把圖紙塞進《夢溪筆談》里，也是存著提醒鄧謙文的意思——別以為你們的接頭很隱蔽，我就無意中踫到了你們的接頭，形勢越來越嚴重，應該小心再小心才是！
雙方都是聰明人，這些話她不需要寫在信紙上，只需要透過一本《夢溪筆談》就可以傳達了。
為系統簡單解答幾句，衡玉就開始禮貌攔下路人，詢問莊子鶴教授的課在哪里上。
自從莊子鶴是「四海潮生」的消息曝光出去後，他的課一直是大熱門，多問了幾個人，就有學生很熱心的告訴衡玉要怎麼找到教學樓，以及是在哪一間教室上課的。
上課的地方離這里還有段距離，衡玉走到樹蔭底下坐了下來，打算歇一歇再走過去，免得找到季曼玉、季復禮時臉色發白嚇到他們，以後再也不允許她單獨出門了。
「請問有什麼需要幫忙的嗎？」
衡玉坐著休息時，突然听到耳邊有人在說話。
她側過頭，禮貌看向旁邊說話的人，搖頭輕笑，「沒什麼，我只是想坐下來休息休息。」
說話的男生長得很俊秀，戴著副金絲眼鏡框，文質彬彬的模樣，手里還握著兩本書，應該是剛下課的學生。
他再次問道︰「你應該不是北平大學的學生吧。」
「不是，我兄長是這里的學生。」
多說了兩句話，衡玉才反應過來……她這是被搭訕了嗎？
在校園里被一個年輕男孩子搭訕，這種體驗她都很久沒經歷過了。
不過她的態度很平淡，男生應該也是第一次主動搭訕，有些局促不安，很快就垂下頭快步離開。
衡玉伸了個懶腰，感覺休息夠了，這才站起身走去莊子鶴上課的地方。
她到教室外面的時候，隔壁教室正好下課，從門口最先走出來的是身穿長衫的鄧謙文。
這時候走廊沒什麼人，衡玉站在走廊就有些顯眼了。鄧謙文的視線落在她身上，略一停頓就把人認了出來。
「鄧先生。」衡玉只好轉過身與他問好，再次感謝他那一天贈藥的舉動。
「不過舉手之勞，你今天怎麼又過來北平大學了？」鄧謙文往教室里瞥了一眼，瞧見是莊子鶴在上課，聯想到上一回他也是在莊子鶴演講的時候遇到衡玉的，還以為她是特意過來追星的，溫和一笑，倒是沒再說什麼。
衡玉順著他的視線看了一眼，大概猜到他在想什麼，失笑解釋一句，「在家中待得無聊，就想著來北平大學尋兄長和姐姐。」
「也是，多動一動也是好的。你身體不適，雖然不能承受劇烈運動，但也不能終日臥床，這不利于養病。」
因著自己以前學醫，而且衡玉莫名投了他的眼緣，鄧謙文多囑咐了兩句，就先行離開了。
他們兩人的交談聲並不大，沒有影響了教室里上課的人。
季曼玉坐在靠前排的位置，手里拿著筆記本和鋼筆，正在邊認真听莊子鶴講解東西。
幾分鐘後，這節課終于結束了。
季曼玉站在自己的位置邊上，等著北平大學的學生問完問題，她這個特意過來旁听的人才走上前，把自己的幾個困惑點提出來。
莊子鶴與她也算相熟了，先是解答完季曼玉的困惑，方才含笑問道︰「前幾日听你在信中提過要寫一篇小說，寫得怎麼樣了？」
「寫好了開頭兩三萬字，已經寄去給《小說日報》了，只是不知道能不能過。我心里實在沒底，這才開始學認字不到一年，寫出來的東西我感覺還算滿意，但哪知道報社的編輯見多了優秀的稿件，會不會把我的小說退回來。」
等待總是讓人覺得忐忑，尤其是還含著期待，希望能等來一個讓她滿意的結果。
雖然她說著心里沒底，但也許……萬一……她寫的小說真的能在報紙上刊登了呢？
莊子鶴整理了一下桌面的內容，好奇道︰「我接下來沒什麼事要忙，你若是不介意，可以和我聊聊小說的內容，興許我能給你提些建議。」
「真的可以嗎！」季曼玉眼楮陡然灼熱起來，閃亮亮盯著莊子鶴。
她正要再說話，余光往門邊一掃，就發現一道並不陌生的身影，定眼一看，季曼玉就把人認了出來，驚道︰「小妹，你怎麼會來這里。」
莊子鶴微愣，順著她的目光看過去，輕輕頷首與衡玉打了個招呼。
衡玉原本也沒存著要偷听的想法，只是一時沒尋到機會推門進去，這下子被季曼玉瞧見，她也就大大方方走了進來。
先是和莊子鶴問好，衡玉這才看向季曼玉，「大姐，我是在家里待得無聊才過來的，你不是有事要和莊先生聊嗎，我就坐在旁邊等你，你先忙自己的事情。」
說完後，衡玉往後面的座位走去，抽出教室後面的報刊，旁若無人翻看起來。
「莊先生……」季曼玉這才看向莊子鶴，她想了想，還是沒舍得放過這個好機會。
要知道莊子鶴的筆名可是「四海潮生」，他只用了四部短篇小說就奠定了自己在北平文壇的地位。她這是第一次寫小說，有些地方心有余而力不足，若是對方能給她一些參考意見那自然是極好的。
很快，季曼玉就拋開其他雜念，開始將自己的小說娓娓道來。
莊子鶴側耳傾听，臉上的神色越發認真起來。
***
鄧謙文手里抱著兩本書，正往他的辦公室走去。
這一路上，都有學生或者同事在和他打招呼。
鄧謙文唇畔含著笑意，一一禮貌回應。
走了大概二十分鐘，鄧謙文終于走回到辦公室。
辦公室是四個教授共用一間，即使鄧謙文是北平大學文學系的院長也不例外。他推門進去時，里面已經有兩個上完課的年輕教授在聊天。
「鄧院長。」
兩個年輕教授和他打了個招呼，對于這位德高望重的老院長，他們都是很信服的。
鄧謙文點頭，與他們打了個招呼，這才走回到他的位置上坐下。
在講台站了一上午，鄧謙文年紀大了身體早已是大不如前，現在只感覺腰在隱隱作痛。他休息了一下，目光在自己的桌面上掃了一遍，沒看到什麼異常。
他正要把目光收回來，突然，像是察覺到什麼一樣身體一僵，連忙看向他的書架。
——書架里的書擺放得都很整齊，但比起早上他去上課時，要多了一本《夢溪筆談》。
鄧謙文心頭狂跳，一瞬間以為是他的戰友出了事情。
他在組織中的代號叫三白，取自《浮生六記》作者沈復的字。而組織去年派來北平與他搭檔的人代號是夫子，和他接頭時手里都會拿著一本《夢溪筆談》。
所以在看到書架上有一本《夢溪筆談》出現時，鄧謙文第一反應就是夫子出事了，才這麼貿貿然聯系上他。
自從北伐軍出了事情後，他們組織的人就一直被大肆清繳。不過這種情況只出現在北伐軍所佔領的地方，難道果黨的人已經把勢力滲透到了北平？
鄧謙文只覺得手腳有些冰涼，他閉上眼，用手指揉了揉眉心，強行讓自己放松下來。前些年在美國留學時，他什麼大風大浪沒見過，看來這些年在北平大學的教書生活讓他變得安逸了。
很快，鄧謙文就恢復了平靜。
他伸出手，將《夢溪筆談》從書架上取下來，確定無人注意到他這里之後，鄧謙文才輕輕將書本翻開。
書本中間夾著兩張紙，很容易就被翻找出來。
鄧謙文先是把信紙拿了起來。
【偶然得到手.槍圖紙一張，若依照圖紙研發手.槍，興許能解一時燃眉之急。當日無意間識破先生身份，因無法聯系上先生背後的組織，只好貿然與先生聯系，望先生見諒見諒——搖光】
鄧謙文看完這張書信後，心頭先是一沉——
他和夫子只接頭了兩次，那兩次接頭都是選在人來人往的地方，自認為是沒有露出過什麼破綻的，結果還是讓人察覺出馬腳了嗎？
但當鄧謙文仔細看完圖紙後，心頭又覺得輕快了些——
對方暫時沒什麼惡意，如果對方所給的圖紙真的能研發出性能良好的手.槍，那對方肯定是充滿善意而來的。
在各黨派和軍閥中，就屬他所在的組織處境最艱難，連好些的裝備都沒有。
這張圖紙，絕對是份大禮！